Lian Pin Koh: A drone's-eye view of conservation

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Christel Foncke

When we think of Nepal,

Nepal roept beelden op

we tend to think of the snow-capped mountains

van met sneeuw bedekte bergen

of the Himalayas,

van de Himalaya,

the crystal-clear still waters of its alpine lakes,

het kristalheldere water van de bergmeren,

or the huge expanse of its grasslands.

of de enorme uitgestrektheid van de graslanden.

What some of us may not realize

Wat sommigen zich niet realiseren,

is that in the Himalayan foothills,

is dat in de uitlopers van de Himalaya,

where the climate is much warmer

waar het klimaat veel warmer

and the landscape much greener,

en het landschap veel groener is,

there lives a great diversity of wildlife,

een grote verscheidenheid aan wilde dieren leeft,

including the one-horned rhinoceros,

zoals de eenhoornige neushoorn,

the Asian elephant

de Aziatische olifant

and the Bengal tiger.

en de Bengaalse tijger.

But unfortunately, these animals

Maar helaas leven deze dieren

are under constant threat from poachers

onder constante dreiging van stropers

who hunt and kill them for their body parts.

die ze bejagen en doden om hun lichaamsdelen.

To stop the killing of these animals,

Om met het doden van deze dieren te stoppen,

battalions of soldiers and rangers

sturen we bataljons van soldaten en rangers

are sent to protect Nepal's national parks,

naar de nationale parken van Nepal om ze te beschermen.

but that is not an easy task,

Dat is geen gemakkelijke taak,

because these soldiers have to patrol

omdat deze soldaten

thousands of hectares of forests on foot

duizenden hectaren woud te voet

or elephant backs.

of op een olifantenrug moeten patrouilleren.

It is also risky for these soldiers

Deze soldaten lopen ook gevaar

when they get into gunfights with poachers,

om in vuurgevechten met stropers betrokken te raken.

and therefore Nepal is always looking

Daarom is Nepal altijd op zoek

for new ways to help with protecting the forests

naar nieuwe manieren ter bescherming van de bossen

and wildlife.

en de wilde dieren.

Well recently, Nepal acquired a new tool

Onlangs verwierf Nepal een nieuwe tool

in the fight against wildlife crime,

in de strijd tegen dit soort misdaad.

and these are drones,

Namelijk drones,

or more specifically, conservation drones.

of meer specifiek conservatiedrones.

For about a year now, my colleagues and I

Al ongeveer een jaar lang bouwen mijn collega's en ik

have been building drones for Nepal

deze drones voor Nepal

and training the park protection personnel

en leiden we personeel van de milieubescherming op

on the use of these drones.

in het gebruik van deze drones.

Not only does a drone give you

Niet alleen geeft een drone

a bird's-eye view of the landscape,

je een vogelperspectief van het landschap,

but it also allows you to capture detailed,

maar je kunt ook gedetailleerde,

high-resolution images of objects on the ground.

hoge-resolutiebeelden vastleggen van objecten op de grond.

This, for example, is a pair of rhinoceros

Dit zijn neushoorns

taking a cooling bath on a hot summer day

die een koel bad nemen op een warme zomerdag

in the lowlands of Nepal.

in de laaglanden van Nepal.

Now we believe that drones have

Wij geloven dat drones

tremendous potential,

een enorm potentieel hebben,

not only for combating wildlife crime,

niet alleen voor de bestrijding van de criminaliteit tegen wilde dieren,

but also for monitoring the health

maar ook voor het toezicht op de gezondheid

of these wildlife populations.

van de populaties van deze dieren.

So what is a drone?

Wat is nu een drone?

Well, the kind of drone I'm talking about

Nou, het soort drone waar ik over spreek

is simply a model aircraft

is een gewoon modelvliegtuig

fitted with an autopilot system,

uitgerust met een automatische piloot,

and this autopilot unit contains a tiny computer,

in feite een kleine computer,

a GPS, a compass, a barometric altimeter

een gps, een kompas, een barometrische hoogtemeter

and a few other sensors.

en een paar andere sensoren.

Now a drone like this

Zo een drone moet een nuttige lading kunnen dragen,

is meant to carry a useful payload,

Zo een drone moet een nuttige lading kunnen dragen,

such as a video camera

zoals een videocamera

or a photographic camera.

of een fotografische camera.

It also requires a software that allows the user

Ook is software nodig waarmee de gebruiker

to program a mission,

een missie kan programmeren,

to tell the drone where to go.

om de drone te vertellen waar hij naartoe moet.

Now people I talk to are often surprised

Mensen zijn vaak verbaasd

when they hear that these are the only

te horen dat dit de enige vier componenten zijn

four components that make a conservation drone,

die een conservatiedrone nodig heeft,

but they are even more surprised

maar ze zijn zelfs nog meer verrast

when I tell them how affordable these components are.

wanneer ik hen vertel hoe betaalbaar die onderdelen zijn.

The facts is, a conservation drone

Feit is dat een conservatiedrone

doesn't cost very much more than

niet veel meer kost

a good laptop computer

dan een goede laptopcomputer

or a decent pair of binoculars.

of een fatsoenlijke verrekijker.

So now that you've built your own conservation drone,

Nu je je eigen conservatiedrone hebt gebouwd,

you probably want to go fly it,

wil je waarschijnlijk gaan vliegen,

but how does one fly a drone?

maar hoe bestuur je een drone?

Well, actually, you don't,

Nou, eigenlijk niet,

because the drone flies itself.

want de drone bestuurt zichzelf.

All you have to do is to program a mission

Je moet enkel een missie programmeren

to tell the drone where to fly.

om de drone te vertellen waar naartoe.

But you simply do that by clicking on

Maar dat doe je door eenvoudig te klikken

a few way points on the Google Maps interface

op een paar wegpunten op de Google Maps-interface

using the open-source software.

met behulp van de open-source software.

Those missions could be as simple

Deze missies kunnen zo eenvoudig zijn

as just a few way points,

als slechts een paar wegpunten,

or they could be slightly longer and more complicated,

of ze kunnen ook zo uitgebreid en ingewikkeld zijn

to fly along a river system.

als het volgen van een riviersysteem.

Sometimes, we fly the drone in a lawnmower-type pattern

Soms vliegen we de drone in een soort grasmaaierpatroon

and take pictures of that area,

en nemen foto's van dat gebied.

and those pictures can be processed

Deze foto's kunnen dan worden verwerkt

to produce a map of that forest.

tot een kaart van dat bosgebied.

Other researchers might want to fly the drone

Andere onderzoekers kunnen de drone

along the boundaries of a forest

langs de grenzen van een bosgebied laten patrouilleren

to watch out for poachers or people

om uit te kijken naar stropers

who might be trying to enter the forest illegally.

of mensen die illegaal het bosgebied proberen binnen te komen.

Now whatever your mission is,

Wat ook je missie is,

once you've programmed it,

zodra je ze hebt geprogrammeerd,

you simply upload it to the autopilot system,

kan je ze gewoon uploaden naar het systeem van de automatische piloot,

bring your drone to the field,

breng je je drone naar het veld,

and launch it simply by tossing it in the air.

en start hem gewoon door hem in de lucht te gooien.

And often we'll go about this mission

Vaak trakteren we onszelf tijdens deze missie,

taking pictures or videos along the way,

terwijl we foto's of video's nemen,

and usually at that point,

op een kopje koffie,

we will go grab ourselves a cup of coffee,

op een kopje koffie,

sit back, and relax for the next few minutes,

leunen wat achterover en ontspannen we wat,

although some of us sit back and panic for the next few minutes

maar sommigen zullen eerder op hun nagels zitten te bijten

worrying that the drone will not return.

uit schrik dat de drone niet zal terugkeren.

Usually it does, and when it does,

Meestal doet hij dat, en wanneer hij het doet,

it even lands automatically.

landt hij zelfs automatisch.

So what can we do with a conservation drone?

Wat kunnen we dan doen met een conservatiedrone?

Well, when we built our first prototype drone,

Ons eerste prototype drone had

our main objective was to fly it over

als voornaamste doelstelling

a remote rainforest in North Sumatra, Indonesia,

te vliegen over een afgelegen regenwoud in Noord-Sumatra, Indonesië,

to look for the nest of a species of great ape

om te zoeken naar het nest van een orang-oetan.

known as the orangutan.

om te zoeken naar het nest van een orang-oetan.

The reason we wanted to do that was because

We wilden weten hoeveel individuen

we needed to know how many individuals

We wilden weten hoeveel individuen

of this species are still left in that forest.

van deze soort nog overbleven in dat woud.

Now the traditional method of surveying

Traditioneel werd het bos te voet te verkend.

for orangutans is to walk the forest on foot

Traditioneel werd het bos te voet te verkend.

carrying heavy equipment

Je hebt dan zware apparatuur

and to use a pair of binoculars to look up in the treetops

en een verrekijker nodig om de boomtoppen af te speuren

where you might find an orangutan or its nest.

op zoek een orang-oetan of zijn nest.

Now as you can imagine,

Je kan je voorstellen

that is a very time-consuming, labor-intensive,

dat dit een zeer tijdrovend, arbeidsintensief

and costly process,

en duur proces is.

so we were hoping that drones

We hoopten dat drones

could significantly reduce the cost of surveying

de kosten van het opmeten

for orangutan populations in Indonesia

voor de orang-oetanpopulatie van Indonesië aanzienlijk zouden kunnen verminderen.

and elsewhere in Southeast Asia.

Ook elders in Zuidoost-Azië.

So we were very excited when we captured

Dus waren we zeer enthousiast toen we

our first pair of orangutan nests on camera.

ons eerste paar orang-oetannesten op camera konden vastleggen.

And this is it; this is the first ever picture

Dit is het. Dit is de eerste foto ooit

of orangutan nests taken with a drone.

van orang-oetannesten genomen met een drone.

Since then we have taken pictures

Sindsdien hebben we foto's genomen

of dozens of these nests

van tientallen van deze nesten

from around various parts of Southeast Asia,

in verschillende delen van Zuidoost-Azië.

and we're now working with computer scientists

We werken nu samen met computerwetenschappers

to develop algorithms that can automatically count

voor de ontwikkeling van algoritmen die automatisch

the number of nests from the thousands

het aantal nesten kunnen berekenen

of photos we've collected so far.

uit de duizenden foto’s die we tot nu toe hebben verzameld.

But nests are not the only objects

Maar nesten zijn niet de enige objecten

these drones can detect.

die deze drones kunnen detecteren.

This is a wild orangutan

Dit is een wilde orang-oetan

happily feeding on top of a palm tree,

die rustig zit te eten in de top van een palmboom

seemingly oblivious to our drone that was flying overhead,

onbewust van onze overvliegende drone,

not once but several times.

niet één keer, maar meerdere keren.

We've also taken pictures of other animals

We hebben ook foto's genomen van andere dieren

including forest buffalos in Gabon,

zoals woudbuffels in Gabon,

elephants, and even turtle nests.

olifanten, en zelfs van schildpadnesten.

But besides taking pictures of just the animals themselves,

Maar naast het nemen van foto's van de dieren zelf,

we also take pictures of the habitats these animals live in,

nemen we ook foto's van de habitats van deze dieren.

because we want to keep track

We willen namelijk zicht hebben

of the health of these habitats.

op de gezondheid van deze habitats.

Sometimes, we zoom out a little

Soms zoomen we een beetje uit

and look at other things that might be happening

en kijken we naar andere dingen

in the landscape.

in het landschap.

This is an oil palm plantation in Sumatra.

Dit is een palmolieplantage in Sumatra.

Now oil palm is a major driver of deforestation

Nu is palmolie een belangrijke drijfveer tot ontbossing

in that part of the world,

in dat deel van de wereld,

so we wanted to use this new drone technology

dus wilden we deze nieuwe drone-technologie gebruiken

to keep track of the spread of these plantations

om de verspreiding van deze plantages in Zuidoost-Azië bij te houden.

in Southeast Asia.

om de verspreiding van deze plantages in Zuidoost-Azië bij te houden.

But drones could also be used to keep track of

Maar de drones kunnen ook worden gebruikt

illegal logging activities.

om illegale houtkap bij te houden.

This is a recently logged forest,

Dit is een onlangs gekapt bos,

again in Sumatra.

ook weer in Sumatra.

You could even still see the processed

Je kan zelfs nog steeds

wooden planks left on the ground.

de verwerkte houten planken op de grond zien liggen.

But perhaps the most exciting part

Maar misschien wel het meest opwindende deel

about taking pictures from the air is

van dit soort luchtfotografie

we could later stitch these pictures together

is dat we deze foto's kunnen samen rijgen

using special software to create a map

om met behulp van speciale software een kaart te maken

of the entire landscape, and this map

van het hele landschap.

gives us crucial information

Deze kaart geeft ons cruciale informatie

for monitoring land use change,

voor het toezicht op veranderingen in grondgebruik,

to let us know where and when plantations might be expanding,

waardoor we weten waar en wanneer plantages mogelijk zullen worden uitgebreid,

where forests might be contracting,

waar bossen inkrimpen

or where fires might be breaking out.

of waar branden kunnen uitbreken.

Aerial images could also be processed

Luchtfoto's kunnen ook worden verwerkt

to produce three-dimensional

tot driedimensionale

computer models of forests.

computermodellen van bossen.

Now these models are not just visually appealing,

Deze modellen zijn niet alleen visueel aantrekkelijk,

but they are also geometrically accurate,

maar ook geometrisch nauwkeurig.

which means researchers can now measure

Daardoor kunnen onderzoekers nu

the distance between trees,

de afstand tussen de bomen meten,

calculate surface area, the volume of vegetation,

de oppervlakte en het volume van vegetatie berekenen, enzovoort.

and so on, all of which are important information

Dat is allemaal belangrijke informatie

for monitoring the health of these forests.

voor het toezicht op de gezondheid van deze bossen.

Recently, we've also begun experimenting

Onlangs begonnen we ook te experimenteren

with thermal imaging cameras.

met camera’s voor thermische beeldvorming.

Now these cameras can detect

Deze camera's detecteren warmteuitstralende voorwerpen op de grond.

heat-emitting objects from the ground,

Deze camera's detecteren warmteuitstralende voorwerpen op de grond.

and therefore they are very useful for detecting poachers or their campfires at night.

Bijvoorbeeld voor het opsporen van stropers of hun kampvuren.

So I've told you quite a lot about

Ik heb jullie een heleboel verteld

what conservation drones are,

over conservatiedrones,

how you might operate one of these drones,

hoe je ze kan gebruiken,

and what a drone could do for you.

en wat ze voor je kunnen doen.

I will now tell you where conservation drones

Ik zal je nu vertellen waar conservatiedrones

are being used around the world.

in de hele wereld worden gebruikt.

We built our first prototype drones in Switzerland.

We bouwden onze eerste prototype drones in Zwitserland.

We brought a few of these to Indonesia

Een paar gebruikten we in Indonesië

for the first few test flights.

voor de eerste testvluchten.

Since then, we've been building drones

Sindsdien bouwen we drones

for our collaborators from around the world,

voor onze medewerkers over de hele wereld,

and these include fellow biologists

waaronder collega’s biologen

and partners from major conservation organizations.

en partners uit grote milieuorganisaties.

Perhaps the best and most rewarding part

Misschien wel het beste en meest lonende deel

about working with these collaborators

van het werken met deze medewerkers

is the feedback they give us

is de feedback die ze ons geven

on how to improve our drones.

over hoe we onze drones kunnen verbeteren.

Building drones for us is

Het bouwen van drones

a constant work in progress.

is een constant werk in ontwikkeling.

We are constantly trying to improve them in terms of

Wij proberen ze voortdurend te verbeteren

their range, their ruggedness,

in termen van bereik, robuustheid,

and the amount of payload they can carry.

en de hoeveelheid lading die ze kunnen vervoeren.

We also work with collaborators

Wij werken ook met medewerkers

to discover new ways of using these drones.

om nieuwe manieren te ontdekken in het gebruik van deze drones.

For example, camera traps are a common tool

Cameravallen zijn bijvoorbeeld een veel door biologen toegepast instrument

used by biologists to take pictures of shy animals

om foto's te nemen van schuwe dieren in de bossen,

hiding in the forests,

om foto's te nemen van schuwe dieren in de bossen.

but these are motion-activated cameras,

Het zijn bewegingsgeactiveerde camera's

so they snap a picture every time an animal

die een dier fotograferen

crosses their path.

telkens het voorbijkomt.

But the problem with camera traps

Maar het probleem met cameravallen

is that the researcher has to go back to the forest

is dat de onderzoeker steeds weer terug het woud in moet

every so often to retrieve those images,

om de beelden op te halen.

and that takes a lot of time,

Dat kost veel tijd,

especially if there are dozens

vooral als er tientallen

or hundreds of these cameras placed in the forest.

of honderden van deze camera’s zijn geplaatst.

Now a drone could be designed to perform the task

Nu kan een drone worden ontworpen

much more efficiently.

die deze taak veel efficiënter kan uitvoeren.

This drone, carrying a special sensor,

Deze drone, uitgerust met een speciale sensor,

could be flown over the forest

kan het woud overvliegen

and remotely download these images

en deze beelden van op afstand downloaden

from wi-fi–enabled cameras.

met behulp van met wifi uitgeruste camera's.

Radio collars are another tool

Radiohalsbanden zijn een andere tool

that's commonly used by biologists.

die vaak door biologen wordt gebruikt.

Now these collars are put onto animals.

Dieren worden voorzien van een halsband.

They transmit a radio signal which allows

Die zendt een radiosignaal uit

the researcher to track the movements of these animals across the landscape.

waarmee de onderzoeker de bewegingen van deze dieren in het landschap kan volgen.

But the traditional way of tracking animals

Maar de traditionele manier van volgen van dieren

is pretty ridiculous,

is nogal belachelijk.

because it requires the researcher to be walking

De onderzoeker moet

on the ground carrying a huge and cumbersome radio antenna,

een enorme en logge radioantenne bijhebben,

not unlike those old TV antennae we used to have

een beetje zoals oude tv-antennes

on our rooftops. Some of us still do.

op onze daken. Sommigen doen dat nog altijd zo.

A drone could be used to do the same job

Een drone kan hetzelfde werk

much more efficiently.

veel efficiënter uitvoeren.

Why not equip a drone

Waarom geen drone

with a scanning radio receiver,

met een scan-radio-ontvanger uitrusten,

fly that over the forest canopy

en hem in een bepaald patroon

in a certain pattern

over het kronendak laten vliegen?

which would allow the user or the operator

Dat zou de gebruiker of de operator in staat stellen

to triangulate the location

door triangulatie de locatie

of these radio-collared animals remotely

van deze dieren met halsband op afstand te bepalen

without having to step foot in the forest.

zonder een voet in het woud te moeten zetten.

A third and perhaps most exciting way

Een derde en misschien wel spannendste manier

of using these drones

van het gebruik van deze drones

is to fly them to a really remote,

is om ze naar een echt afgelegen,

never-explored-before rainforest

nooit onderzocht regenwoud

somewhere hidden in the tropics,

ergens in de tropen te vliegen

and parachute down a tiny spy microphone

en er een kleine spionmicrofoon te parachuteren.

that would allow us to eavesdrop on the calls

Daarmee zouden we kunnen luisteren naar de roepen

of mammals, birds, amphibians,

van zoogdieren, vogels, amfibieën,

the Yeti, the Sasquatch, Bigfoot, whatever.

de Yeti, de Sasquatch, Bigfoot, wat dan ook.

That would give us biologists

Dat zou ons biologen

a pretty good idea of what animals

een vrij goed idee geven van welke dieren

might be living in those forests.

in deze bossen leven.

And finally, I would like to show you

En tot slot toon ik jullie

the latest version of our conservation drone.

de nieuwste versie van onze conservatiedrone.

The MAJA drone has a wingspan

De MAJA-drone heeft een spanwijdte

of about two meters.

van ongeveer twee meter.

It weighs only about two kilograms,

Hij weegt slechts ongeveer twee kilogram,

but it can carry half its weight.

maar kan de helft van zijn gewicht dragen.

It is a fully autonomous system.

Het is een volledig autonoom systeem.

During its mission, it can even transmit

Tijdens de missie kan hij zelfs

a live video feed back to a ground station laptop,

live video zenden naar een laptop op de grond.

which allows the user

Dat toont de gebruiker

to see what the drone is seeing in real time.

wat de drone in real-time ziet.

It carries a variety of sensors,

Hij draagt allerlei sensoren,

and the photo quality of some of these sensors

en de beeldkwaliteit van een aantal van deze sensoren

can be as high as one to two centimeters per pixel.

kan oplopen tot 1 à 2 centimeter per pixel.

This drone can stay in the air for 40 to 60 minutes,

Deze drone kan 40 tot 60 minuten in de lucht blijven,

which gives it a range of up to 50 kilometers.

wat hem een bereik van maximaal 50 kilometer geeft.

That is quite sufficient for most

Dat is voldoende voor de meeste

of our conservation applications.

van onze toepassingen.

Now, conservation drones began as

Conservatiedrones begonnen

a crazy idea from two biologists

als een gek idee van twee biologen

who are just deeply passionate about this technology.

die gepassioneerd waren door deze technologie.

And we believe, strongly believe,

En we geloven heel hard

that drones can and will be a game changer

dat drones een revolutie betekenen

for conservation research and applications.

in milieuonderzoek en de toepassingen ervan.

We've had our fair share of skeptics and critics

Heel wat sceptici en critici vonden

who thought that we were just fooling around with toy planes.

dat we alleen maar wat aanrommelden met speelgoedvliegtuigen.

And in a way, they are right.

Op één manier hebben ze gelijk.

I mean, let's be honest,

Ik bedoel, laten we eerlijk zijn,

drones are the ultimate toys for boys.

drones zijn het ultieme speelgoed voor jongens.

But at the same time, we've also gotten to know

Maar tegelijkertijd kregen we ook veel steun

many wonderful colleagues and collaborators

van vele fijne collega's en medewerkers

who share our vision

die onze visie deelden

and see the potential of conservation drones.

en het potentieel van conservatiedrones inzagen.

To us, it is obvious that conservation biologists

Voor ons is het duidelijk dat conservatiebiologen

and practitioners should make full use

en milieuwerkers ieder beschikbaar instrument,

of every available tool, including drones,

met inbegrip van drones, ten volle moeten benutten

in our fight to save the last remaining forests

in onze strijd voor het behoud van de laatste resterende bossen

and wildlife of this planet.

en de natuur van deze planeet.

Thank you.

Bedankt.

(Applause)

(Applaus)