Lian Pin Koh: A drone's-eye view of conservation

Tradutor: Afonso Monteiro Revisora: Mariana Perry

When we think of Nepal,

Quando pensamos no Nepal

we tend to think of the snow-capped mountains

imaginamos as montanhas cobertas de neve dos Himalaias,

of the Himalayas,

the crystal-clear still waters of its alpine lakes,

a água cristalina nos lagos alpinos,

or the huge expanse of its grasslands.

ou a enorme extensão dos prados.

What some of us may not realize

Mas o que alguns de nós não sabem

is that in the Himalayan foothills,

é que nos sopés dos Himalaias,

where the climate is much warmer

onde o clima é muito mais quente

and the landscape much greener,

e a paisagem muito mais verdejante,

there lives a great diversity of wildlife,

existe uma grande diversidade de vida selvagem

including the one-horned rhinoceros,

que inclui rinocerontes-indianos,

the Asian elephant

elefantes asiáticos

and the Bengal tiger.

e o tigre-de-Bengala.

But unfortunately, these animals

Mas infelizmente estes animais

are under constant threat from poachers

vivem sob a ameaça constante de caçadores

who hunt and kill them for their body parts.

que os caçam e matam para obter certas partes do seu corpo.

To stop the killing of these animals,

Para travar a matança destes animais

battalions of soldiers and rangers

batalhões de soldados e guardas-florestais

are sent to protect Nepal's national parks,

são destacados para proteger os parques nacionais do Nepal.

but that is not an easy task,

Mas não é uma tarefa fácil

because these soldiers have to patrol

porque estes soldados têm de vigiar

thousands of hectares of forests on foot

milhares de hectares de floresta,

or elephant backs.

a pé, ou montados em elefantes.

It is also risky for these soldiers

Outro risco para estes soldados

when they get into gunfights with poachers,

são os tiroteios quando encontram caçadores-furtivos.

and therefore Nepal is always looking

É por isso que o Nepal está sempre à procura

for new ways to help with protecting the forests

de novas maneiras de proteger as florestas

and wildlife.

e a vida selvagem.

Well recently, Nepal acquired a new tool

Recentemente, o Nepal adquiriu uma nova ferramenta

in the fight against wildlife crime,

na luta contra o crime na vida selvagem.

and these are drones,

São os drones.

or more specifically, conservation drones.

Mais especificamente, drones de conservação.

For about a year now, my colleagues and I

Desde há um ano, os meus colegas e eu

have been building drones for Nepal

temos estado a construir drones para o Nepal

and training the park protection personnel

e a treinar os funcionários dos parques nacionais

on the use of these drones.

a usá-los.

Not only does a drone give you

Um drone não dá apenas

a bird's-eye view of the landscape,

uma visão panorâmica da paisagem,

but it also allows you to capture detailed,

como também fotografa

high-resolution images of objects on the ground.

imagens de alta resolução de objetos no terreno.

This, for example, is a pair of rhinoceros

Esta, por exemplo, mostra dois rinocerontes

taking a cooling bath on a hot summer day

a tomar um banho refrescante num dia quente de verão

in the lowlands of Nepal.

nas planícies do Nepal.

Now we believe that drones have

Nós acreditamos que os drones têm um enorme potencial

tremendous potential,

not only for combating wildlife crime,

não só para combater o crime contra a vida selvagem,

but also for monitoring the health

mas também para controlar a saúde

of these wildlife populations.

destas populações selvagens.

So what is a drone?

Mas o que é um drone?

Well, the kind of drone I'm talking about

Bem, o tipo de drone de que estou a falar

is simply a model aircraft

é um simples avião pequeno

fitted with an autopilot system,

equipado com um sistema de piloto automático,

and this autopilot unit contains a tiny computer,

que contém um computador minúsculo,

a GPS, a compass, a barometric altimeter

um GPS, uma bússola, um altímetro barométrico

and a few other sensors.

e mais uns quantos sensores.

Now a drone like this

Um drone como este

is meant to carry a useful payload,

é feito para transportar uma carga útil,

such as a video camera

como uma câmara de vídeo ou uma máquina fotográfica.

or a photographic camera.

It also requires a software that allows the user

Também requer um software que permite ao utilizador

to program a mission,

programar a missão

to tell the drone where to go.

para dizer ao drone para onde ir.

Now people I talk to are often surprised

As pessoas com quem falo ficam admiradas

when they hear that these are the only

quando ouvem dizer que estes são os únicos quatro componentes

four components that make a conservation drone,

de um drone de conservação.

but they are even more surprised

Mas ficam ainda mais surpreendidas

when I tell them how affordable these components are.

quando lhes digo o quão baratos são estes componentes.

The facts is, a conservation drone

Na verdade, um drone de conservação

doesn't cost very much more than

não custa muito mais do que um bom computador portátil,

a good laptop computer

or a decent pair of binoculars.

ou um bom par de binóculos.

So now that you've built your own conservation drone,

Agora que já construímos o nosso próprio drone de conservação,

you probably want to go fly it,

muito provavelmente vamos querer pô-lo a voar.

but how does one fly a drone?

Mas como se pilota um drone?

Well, actually, you don't,

Na verdade, não se pilota

because the drone flies itself.

porque o drone tem um piloto automático.

All you have to do is to program a mission

Tudo o que temos a fazer é programar a missão,

to tell the drone where to fly.

dizer ao drone para onde voar.

But you simply do that by clicking on

Isso faz-se simplesmente ao clicar

a few way points on the Google Maps interface

nos pontos do mapa na interface do Google Maps

using the open-source software.

através do software em código aberto.

Those missions could be as simple

As missões podem ser tão simples

as just a few way points,

como figuras com apenas alguns pontos

or they could be slightly longer and more complicated,

ou ligeiramente maiores e mais complicadas,

to fly along a river system.

como seguir o caudal de um rio.

Sometimes, we fly the drone in a lawnmower-type pattern

Por vezes, pomos o drone a voar

num percurso semelhante ao de um cortador de relva

and take pictures of that area,

e tiramos fotografias dessa área.

and those pictures can be processed

Essas fotos podem ser tratadas e usadas

to produce a map of that forest.

para produzir um mapa da floresta.

Other researchers might want to fly the drone

Outros investigadores poderão pôr o drone a sobrevoar

along the boundaries of a forest

os contornos de uma floresta

to watch out for poachers or people

para procurar caçadores-furtivos ou pessoas

who might be trying to enter the forest illegally.

que poderão querer entrar na floresta de forma ilegal.

Now whatever your mission is,

Qualquer que seja a missão

once you've programmed it,

uma vez programada

you simply upload it to the autopilot system,

é apenas necessário atualizar o piloto automático,

bring your drone to the field,

levar o drone para o campo

and launch it simply by tossing it in the air.

e lançá-lo, atirando-o para o ar.

And often we'll go about this mission

Muitas vezes, durante a missão

taking pictures or videos along the way,

fazem-se fotografas ou gravam-se imagens.

and usually at that point,

Normalmente, é nessas alturas

we will go grab ourselves a cup of coffee,

que vamos tomar um café,

sit back, and relax for the next few minutes,

e nos sentamos a relaxar durante uns minutos.

although some of us sit back and panic for the next few minutes

Outros sentam-se mas entram em pânico nos minutos seguintes,

worrying that the drone will not return.

preocupados que o drone não regresse à base.

Usually it does, and when it does,

Normalmente volta.

E quando volta, aterra automaticamente.

it even lands automatically.

So what can we do with a conservation drone?

Então, que utilização podemos dar a um drone de conservação?

Well, when we built our first prototype drone,

Bem, quando construímos o nosso primeiro protótipo do drone,

our main objective was to fly it over

o nosso objetivo era pô-lo a sobrevoar

a remote rainforest in North Sumatra, Indonesia,

uma floresta tropical remota no Norte de Sumatra, na Indonésia,

to look for the nest of a species of great ape

para procurar o ninho de uma espécie de grande símio

known as the orangutan.

conhecido por orangotango.

The reason we wanted to do that was because

Queríamos fazer isso

we needed to know how many individuals

porque precisávamos saber quantos indivíduos desta espécie

of this species are still left in that forest.

ainda viviam na floresta.

Now the traditional method of surveying

O método tradicional de observação dos orangotangos

for orangutans is to walk the forest on foot

é caminhar pela floresta

carrying heavy equipment

carregando equipamento pesado

and to use a pair of binoculars to look up in the treetops

e usar um par de binóculos para procurar nas copas das árvores

where you might find an orangutan or its nest.

onde podemos encontrar um orangotango ou o seu ninho.

Now as you can imagine,

Como podem imaginar

that is a very time-consuming, labor-intensive,

é um processo moroso,

and costly process,

muito cansativo e caro.

so we were hoping that drones

Por isso, tínhamos esperança que os drones

could significantly reduce the cost of surveying

pudessem reduzir significativamente os custos de observação

for orangutan populations in Indonesia

das populações de orangotangos na Indonésia,

and elsewhere in Southeast Asia.

ou noutro lado qualquer do Sudeste Asiático.

So we were very excited when we captured

Ficámos realmente excitados quando fotografámos

our first pair of orangutan nests on camera.

os primeiros ninhos de orangotango.

And this is it; this is the first ever picture

E aqui está: a primeiríssima fotografia

of orangutan nests taken with a drone.

de ninhos de orangotango tirada com um drone.

Since then we have taken pictures

Desde então, temos tirado fotografias de dezenas destes ninhos

of dozens of these nests

from around various parts of Southeast Asia,

de variadas partes do Sudeste Asiático,

and we're now working with computer scientists

e agora estamos a trabalhar com informáticos

to develop algorithms that can automatically count

e a desenvolver um algoritmo que consiga contar automaticamente

the number of nests from the thousands

o número de ninhos nas centenas

of photos we've collected so far.

de fotos que reunimos até agora.

But nests are not the only objects

Mas estes ninhos não são os únicos objetos

these drones can detect.

que estes drones conseguem detetar.

This is a wild orangutan

Isto é um orangotango selvagem

happily feeding on top of a palm tree,

a alimentar-se calmamente no topo de uma palmeira

seemingly oblivious to our drone that was flying overhead,

aparentemente inconsciente da presença do drone que estava a sobrevoar a zona

not once but several times.

não apenas uma, mas várias vezes.

We've also taken pictures of other animals

Também tirámos fotografias de outros animais

including forest buffalos in Gabon,

incluindo búfalos-africanos no Gabão,

elephants, and even turtle nests.

elefantes e até ninhos de tartarugas.

But besides taking pictures of just the animals themselves,

Mas para além de fotografar os animais,

we also take pictures of the habitats these animals live in,

também fotografámos os "habitats" onde eles vivem,

because we want to keep track

porque também queremos monitorizar

of the health of these habitats.

a saúde desses "habitats".

Sometimes, we zoom out a little

Por vezes, reduzimos um bocadinho o zoom

and look at other things that might be happening

e olhamos em volta para outras coisas que se possam estar a passar na paisagem.

in the landscape.

This is an oil palm plantation in Sumatra.

Esta é uma plantação de palmeiras de óleo na Sumatra.

Now oil palm is a major driver of deforestation

O óleo de palma é um grande causador da desflorestação

in that part of the world,

nesta parte do globo.

so we wanted to use this new drone technology

Por isso quisemos usar esta nova tecnologia

to keep track of the spread of these plantations

para acompanhar a expansão destas plantações

in Southeast Asia.

no Sudeste Asiático.

But drones could also be used to keep track of

Mas os drones também podem ser usados para vigiar

illegal logging activities.

o abate ilegal de árvores.

This is a recently logged forest,

Esta é uma floresta recentemente devastada, também na Sumatra.

again in Sumatra.

You could even still see the processed

Ainda conseguimos ver as tábuas

wooden planks left on the ground.

de madeira processada deixadas no chão.

But perhaps the most exciting part

Mas talvez a parte mais emocionante

about taking pictures from the air is

de fotografar a partir do céu

we could later stitch these pictures together

é podermos mais tarde ligar as imagens retalhadas

using special software to create a map

através de um software especial

e criar um mapa da paisagem como um todo.

of the entire landscape, and this map

Este mapa oferece informações fundamentais

gives us crucial information

for monitoring land use change,

para monitorizar as mudanças do uso dado às terras,

to let us know where and when plantations might be expanding,

para nos avisar por onde e quando as plantações podem estar a expandir,

where forests might be contracting,

onde as florestas podem estar a ser reduzidas,

or where fires might be breaking out.

ou onde incêndios podem estar a deflagrar.

Aerial images could also be processed

Imagens aéreas também podem ser usadas

to produce three-dimensional

para produzir modelos informáticos

computer models of forests.

tridimensionais da floresta.

Now these models are not just visually appealing,

Estes modelos não são apenas visualmente apelativos,

but they are also geometrically accurate,

mas também geometricamente precisos.

which means researchers can now measure

o que significa que os investigadores

the distance between trees,

podem agora medir a distância entre árvores,

calculate surface area, the volume of vegetation,

calcular a área da superfície, o volume da vegetação, etc.

and so on, all of which are important information

Tudo isto, são informações importantes

for monitoring the health of these forests.

para a monitorização da saúde destas florestas.

Recently, we've also begun experimenting

Recentemente, também começámos a experimentar

with thermal imaging cameras.

com câmaras termográficas.

Now these cameras can detect

Estas câmaras conseguem detetar objetos no chão que emitem calor,

heat-emitting objects from the ground,

and therefore they are very useful for detecting poachers or their campfires at night.

por isso são bastante úteis para detetar caçadores-furtivos

ou as suas fogueiras de noite.

So I've told you quite a lot about

Falei-vos bastante sobre os drones de conservação,

what conservation drones are,

how you might operate one of these drones,

como se operam estes drones

and what a drone could do for you.

e o que eles podem fazer por vocês.

I will now tell you where conservation drones

Agora vou contar-vos onde é que os drones de conservação

are being used around the world.

estão a ser usados no mundo.

We built our first prototype drones in Switzerland.

Construímos o primeiro protótipo na Suíça,

We brought a few of these to Indonesia

trouxemos alguns para a Indonésia

for the first few test flights.

para a primeira série de testes de voo.

Since then, we've been building drones

Desde então, temos construído drones

for our collaborators from around the world,

para colaboradores em todo o mundo,

and these include fellow biologists

incluindo alguns colegas biólogos

and partners from major conservation organizations.

e parceiros de grandes organizações de conservação.

Perhaps the best and most rewarding part

Talvez a parte melhor e mais frutífera

about working with these collaborators

de trabalhar com estes colaboradores

is the feedback they give us

é o "feedback" que eles nos dão

on how to improve our drones.

sobre como melhorar os nossos drones.

Building drones for us is

Para nós, construir drones

a constant work in progress.

é um trabalho em progresso constante.

We are constantly trying to improve them in terms of

Estamos sempre a tentar melhorá-los

em termos de alcance, robustez

their range, their ruggedness,

and the amount of payload they can carry.

e a quantidade de carga que podem levar.

We also work with collaborators

Também trabalhamos com colaboradores

to discover new ways of using these drones.

para descobrir novas formas de utilizar estes drones.

For example, camera traps are a common tool

Por exemplo, câmaras armadilhadas são uma ferramenta comum

used by biologists to take pictures of shy animals

usada pelos biólogos para fotografar animais tímidos

hiding in the forests,

escondidos na floresta.

but these are motion-activated cameras,

Mas estas câmaras são ativadas pelo movimento

so they snap a picture every time an animal

e, por isso, fotografam cada vez que um animal

crosses their path.

passa à frente do sensor.

But the problem with camera traps

O problema com estas câmaras armadilhadas

is that the researcher has to go back to the forest

é que o investigador tem que voltar

every so often to retrieve those images,

de vez em quando para recolher as imagens,

and that takes a lot of time,

e isso demora bastante tempo,

especially if there are dozens

especialmente se houver dezenas ou centenas destas câmaras

or hundreds of these cameras placed in the forest.

espalhadas na floresta.

Now a drone could be designed to perform the task

Um drone podia ser incumbido desta tarefa

much more efficiently.

e executá-la de forma muito mais eficaz.

This drone, carrying a special sensor,

O drone, equipado com um sensor especial

could be flown over the forest

pode ser programado para sobrevoar a floresta

and remotely download these images

e fazer o "download" destas imagens remotamente

from wi-fi–enabled cameras.

a partir de câmaras com comunicação wi-fi.

Radio collars are another tool

Coleiras de rádio são outra ferramenta

that's commonly used by biologists.

frequentemente utilizada por biólogos.

Now these collars are put onto animals.

Estas coleiras são colocadas nos animais,

They transmit a radio signal which allows

e transmitem um sinal de rádio que permite

the researcher to track the movements of these animals across the landscape.

ao investigador monitorizar os movimentos dos animais pela paisagem.

But the traditional way of tracking animals

Mas a forma tradicional de seguir animais

is pretty ridiculous,

é bastante ridícula

because it requires the researcher to be walking

porque requer que o biólogo caminhe no terreno

on the ground carrying a huge and cumbersome radio antenna,

com uma antena de rádio, enorme e pesada ,

not unlike those old TV antennae we used to have

como aquelas antenas de televisão antigas

on our rooftops. Some of us still do.

que costumávamos ter no telhado e alguns de nós ainda têm.

A drone could be used to do the same job

Um drone pode ser programado para fazer o mesmo trabalho

much more efficiently.

de forma muito mais eficaz.

Why not equip a drone

Porque não equipar um drone com um recetor de ondas rádio,

with a scanning radio receiver,

fly that over the forest canopy

pô-lo a sobrevoar a floresta

in a certain pattern

seguindo um padrão específico

which would allow the user or the operator

que permitisse ao operador

to triangulate the location

triangular a localização, à distância,

of these radio-collared animals remotely

destes animais com coleiras-rádio

without having to step foot in the forest.

e sem ter de pôr um pé na floresta.

A third and perhaps most exciting way

Uma terceira forma, e talvez também a mais emocionante

of using these drones

de usarmos estes drones

is to fly them to a really remote,

é fazê-los voar sobre uma floresta tropical

never-explored-before rainforest

extremamente remota e nunca antes explorada

somewhere hidden in the tropics,

escondida algures nos trópicos,

and parachute down a tiny spy microphone

e lançar com um paraquedas um pequeno microfone espião

that would allow us to eavesdrop on the calls

que nos permitisse escutar os chamamentos

of mammals, birds, amphibians,

dos mamíferos, aves, anfíbios,

the Yeti, the Sasquatch, Bigfoot, whatever.

do Ieti, do Sasquatch, do Pé-Grande, seja o que for.

That would give us biologists

Isso iria conferir aos biólogos,

a pretty good idea of what animals

uma melhor ideia de quais os animais

might be living in those forests.

que poderão estar a viver nessas florestas.

And finally, I would like to show you

E para finalizar, gostava de vos mostrar

the latest version of our conservation drone.

a última versão do nosso drone de conservação.

The MAJA drone has a wingspan

O drone MAIA tem uma envergadura de cerca de dois metros.

of about two meters.

It weighs only about two kilograms,

Pesa apenas cerca de 2kg,

but it can carry half its weight.

mas pode transportar metade do seu peso.

It is a fully autonomous system.

É um sistema completamente autónomo.

During its mission, it can even transmit

Durante as missões pode inclusivamente transmitir

a live video feed back to a ground station laptop,

um vídeo ao vivo para um computador na estação,

which allows the user

o que permite ao utilizador

to see what the drone is seeing in real time.

ver o que o drone está a ver em tempo real.

It carries a variety of sensors,

Transporta consigo uma série de sensores,

and the photo quality of some of these sensors

e a qualidade fotográfica de alguns desses sensores

can be as high as one to two centimeters per pixel.

consegue ser muito elevada e registar um a dois centímetros por pixel.

This drone can stay in the air for 40 to 60 minutes,

Este drone consegue ficar no ar entre 40 a 60 minutos,

which gives it a range of up to 50 kilometers.

o que lhe confere um raio de alcance até 50 Km.

That is quite sufficient for most

Isto é o suficiente para a maior parte

of our conservation applications.

das nossas necessidades de conservação.

Now, conservation drones began as

Os drones de conservação surgiram

a crazy idea from two biologists

como uma ideia louca de dois biólogos

who are just deeply passionate about this technology.

que são perfeitos apaixonados por esta tecnologia.

And we believe, strongly believe,

E nós acreditamos fortemente

that drones can and will be a game changer

que os drones podem e vão mudar o mundo

for conservation research and applications.

da investigação de conservação.

We've had our fair share of skeptics and critics

Tivemos a nossa cota-parte de céticos e críticos

who thought that we were just fooling around with toy planes.

que pensaram que apenas nos divertíamos com aviões de brincar.

And in a way, they are right.

E, de certa forma, eles estavam corretos.

I mean, let's be honest,

Quer dizer, com toda a honestidade,

drones are the ultimate toys for boys.

os drones são os melhores brinquedos para rapazes.

But at the same time, we've also gotten to know

Mas ao mesmo tempo, também ficámos a conhecer

many wonderful colleagues and collaborators

muitos e fantásticos colegas e colaboradores

who share our vision

que partilham a nossa visão

and see the potential of conservation drones.

e veem o potencial nos drones de conservação.

To us, it is obvious that conservation biologists

Para nós é óbvio que os biólogos de conservação

and practitioners should make full use

e os agentes de campo devam fazer uso total

of every available tool, including drones,

de todas as ferramentas disponíveis, incluindo os drones

in our fight to save the last remaining forests

na luta para salvar as últimas florestas

and wildlife of this planet.

e a vida selvagem deste planeta.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)