Gayle Tzemach Lemmon: Meet the first women to fight on the front lines of an American war

מתרגם: yael ring מבקר: Shlomo Adam

Every group of female friends has the funny one,

בכל קבוצה של חברות ישנה המצחיקה,

the one you go to when you need a good cry,

זאת שפונים אליה כשצריך כתף לבכות עליה,

the one who tells you to suck it up when you've had a hard day.

זאת שאומרת לקום ולהתנער אחרי יום קשה.

And this group was no different.

וכך היה גם בקבוצה הזאת,

Except that this was a community of groundbreaking women

פרט לכל שזאת היתה קהילה של נשים פורצות-דרך

who came together --

שחברו זו לזו,

first to become teammates, then friends, and then family --

ראשית כחברות-צוות ואחר הפכו לחברות ולמשפחה,

במקום הכי פחות סביר:

in the least likely of places:

on the Special Operations battlefield.

בשדות הקרב של המבצעים המיוחדים

This was a group of women whose friendship and valor was cemented

זאת היתה קבוצה של נשים שהחברות ואומץ הרוח שלהן גובשו

לא רק בגלל מה שהן ראו ועשו בחוד החנית,

not only by what they had seen and done at the tip of the spear,

but by the fact that they were there

אלא בגלל העובדה שהיו שם

at a time when women -- officially, at least --

בתקופה בה נשים, באופן רשמי לפחות,

עדיין הודרו מתפקידי לחימה קרקעית

remained banned from ground combat,

and America had no idea they existed.

ולאמריקה לא היה מושג אודות קיומן.

This story begins with Special Operations leaders,

הסיפור הזה מתחיל עם מפקדי היחידות המיוחדות,

some of the most tested men in the United States military, saying,

כמה מהגברים המנוסים ביותר בצבא האמריקאי, שאמרו,

"We need women to help us wage this war."

"אנו זקוקים לנשים שיעזרו לנו להילחם במלחמה הזאת".

"America would never kill its way to the end of its wars," it argued.

"ההרג לא ישיג לאמריקה את הנצחון", הם טענו.

"Needed more knowledge and more understanding."

"יש צורך ביותר ידע וביותר הבנה"

And as everyone knows,

וכמו שכולם יודעים,

if you want to understand what's happening in a community and in a home,

אם רוצים להבין מה קורה בקהילה ובבית

you talk to women,

מדברים עם הנשים,

whether you're talking about Southern Afghanistan,

בין אם זה בדרום אפגניסטן,

or Southern California.

או בדרום קליפורניה.

But in this case, men could not talk to women,

אבל במקרה הזה, הגברים לא יכלו לדבר עם הנשים

because in a conservative and traditional society like Afghanistan,

כיוון שבחברה שמרנית ומסורתית כמו זו שבאפגניסטן

that would cause grave offense.

מהלך כזה נחשב לעלבון חמור.

So you needed women soldiers out there.

כך שבשטח התעורר הצורך בנשות צבא.

That meant, at this time in the war, that the women who would be recruited

המשמעות היתה, בשלב זה במלחמה, שהנשים שתגוייסנה

לשרת לצד ה"ריינג'רס" של הצבא ו"אריות הים",

to serve alongside Army Rangers and Navy SEALs,

would be seeing the kind of combat experienced by less than five percent

תיקחנה חלק בקרבות שבהם השתתפו פחות מ-5%

of the entire United States military.

מכלל הצבא האמריקאי.

Less than five percent.

פחות מחמישה אחוזים.

So the call went out.

וכך יצאה הקריאה:

"Female soldiers: Become a part of history.

"חיילות, בואו להיות חלק מההיסטוריה.

Join Special Operations on the battlefield in Afghanistan."

"הצטרפו ליחידות המיוחדות בשדה הקרב באפגניסטן".

This is in 2011.

זה היה ב-2011.

And from Alabama to Alaska,

ומאלבמה ועד אלסקה,

a group of women who had always wanted to do something that mattered

קבוצת נשים שתמיד חלמו לעשות משהו בעל משמעות

alongside the best of the best,

לצד הטובים שבטובים,

and to make a difference for their country,

ולעשות מעשה למען ארצן,

answered that call to serve.

ענו לקריאה לשרת.

And for them it was not about politics, it was about serving with purpose.

ועבורן, לא היה מדובר בפוליטיקה, אלא בשירות עם משמעות.

And so, the women who came to North Carolina

וכך, הנשים שבאו לצפון קרולינה

to compete for a spot on these teams

להתחרות על מקום בצוותים הללו

which would put women on the Special Operations front lines,

שיציבו נשים בקו החזית של היחידות המיוחדות,

landed and found very quickly a community,

נחתו ומצאו במהירות קהילה שכמוה מעולם לא ראו.

the likes of which they had never seen.

Full of women who were as fierce and as fit as they were,

קהילה מלאה בנשים בעלות תעוזה וכושר כמותן,

and as driven to make a difference.

ובעלות אותו כוח רצון לחולל שינוי.

They didn't have to apologize for who they were,

הן לא היו צריכות להתנצל על מי שהן,

and in fact, they could celebrate it.

אדרבא, הן יכלו להתפאר בכך.

And what they found when they were there was that all of a sudden,

ומה שהן מצאו כאשר הן הגיעו הוא שפתאום,

there were lots of people like them.

הן היו מוקפות בהמון נשים כמותן.

As one of them said,

כפי שאחת מהן אמרה,

"It was like you looked around and realized

"זה היה כאילו הסתכלת סביב והבנת

there was more than one giraffe at the zoo."

"שיש יותר מג'ירפה אחת בגן החיות".

Among this team of standouts was Cassie,

בקבוצה הזאת של כוכבות היו קאסי,

a young woman who managed to be an ROTC cadet, a sorority sister

אשה צעירה שהצליחה להיות חניכה בקורס קצינים, חברה באחוות נשים,

and a Women's Studies minor, all in one person.

וסטודנטית ללימודי נשים, וכל זה באדם אחד;

Tristan, a West Point track star, who always ran and road marched

טריסטן, אצנית מצטיינת בווסט פוינט, שתמיד רצה וצעדה במסלולי שדה

with no socks,

בלי גרביים,

and had shoes whose smell proved it.

והריח של הנעליים שלה הוכיח את זה.

(Laughter)

(צחוק)

Amber, a Heidi look-alike, who had always wanted to be in the infantry,

אמבר, כפילה של היידי בת ההרים, שתמיד רצתה לשרת בחיל הרגלים

and when she found out that women couldn't be,

וכאשר היא גילתה שנשים לא יכולות לשרת שם,

she decided to become an intel officer.

היא החליטה להיות קצינת מודיעין.

She served in Bosnia,

היא שירתה בבוסניה,

and later helped the FBI to bust drug gangs in Pennsylvania.

ומאוחר יותר סייעה לבולשת הפדרלית ללכוד כנופיות סמים בפנסילבניה

And then there was Kate, who played high school football

והיתה גם קייט, ששיחקה פוטבול בתיכון

all four years,

במשך כל ארבע השנים,

and actually wanted to drop out after the first,

ובעצם רצתה להפסיק אחרי השנה הראשונה,

to go into the glee club,

כדי להצטרף לחוג "גלי"

but when boys told her that girls couldn't play football,

אבל כשהבנים אמרו לה שבנות לא יכולות לשחק פוטבול

she decided to stay

היא החליטה להישאר

למען כל הילדות הקטנות שתבואנה בעקבותיה.

for all the little girls who would come after her.

For them, biology had shaped part of their destiny,

עבורן, הביולוגיה עיצבה חלק מהייעוד שלהן,

and put, as Cassie once said,

והציבה, כפי שקאסי פעם אמרה,

"everything noble out of reach for girls."

"את כל מה שאצילי מחוץ להישג ידן של בנות".

And yet, here was a chance to serve with the best of the best

אך כאן היתה אפשרות לשרת יחד עם הטובים שבטובים

on a mission that mattered to their country,

בתפקיד משמעותי למדינה שלהן,

not despite the fact that they were female,

לא למרות העובדה שהן נשים,

but because of it.

אלא בגללה.

This team of women, in many ways, was like women everywhere.

צוות זה של נשים, בהמון מובנים, היה כמו כל קבוצת נשים אחרת,

They wore makeup, and in fact,

הן השתמשו באיפור, ולמעשה

they would bond in the ladies' room over eyeliner and eye pencil.

מצאו שפה משותפת בשירותי הנשים סביב אייליינר ועפרון לעיניים.

They also wore body armor.

הן גם לבשו אפוד מגן.

They would put 50 pounds of weight on their backs,

הן היו מעמיסות 22.5 קילו של ציוד על הגב,

and board the helicopter for an operation,

עולות למסוק לקראת מבצע,

ואז היו חוזרות וצופות בסרטים כמו "שושבינות".

and they would come back and watch a movie called "Bridesmaids."

(צחוק)

(Laughter)

They even wore a thing called Spanx,

הן אפילו לבשו מחטבים,

because, as they found very quickly,

בגלל, שכפי שהן גילו במהירות,

the uniforms made for men were big where they should be small,

המדים שנתפרו לגברים היו גדולים במקומות שהיו צריכים להיות קטנים,

and small where they should be big.

וקטנים היכן שהיו צריכים להיות גדולים.

So Lane, an Iraq War veteran -- you see her here on my left --

אז ליין, בוגרת המלחמה בעירק-- כפי שתוכלו לראות כאן משמאלי--

decided she was going to go on Amazon

החליטה להיכנס ל"אמזון"

and order a pair of Spanx to her base,

ולהזמין חבילה של מחטבים לבסיס שלה,

so that her pants would fit better when she went out on mission each night.

כדי שהמכנסיים שלה יישבו טוב יותר כאשר היא יוצאת למשימה כל לילה.

These women would get together over video conference

הנשים האלה היו מתכנסות סביב לוועידות וידאו

from all around Afghanistan from their various bases,

מכל רחבי אפגניסטן, מהבסיסים השונים שלהן,

and they would talk about what it was like

ומדברות על החיים

to be one of the only women doing what they were doing.

כנשים היחידות שעושות את מה שהן עושות.

They would swap jokes,

הן היו מספרות בדיחות,

they would talk about what was working, what wasn't,

הן היו מדברות על מה עובד ומה לא עובד,

במה הן התמקצעו ומה הן צריכות לשפר.

what they had learned to do well, what they needed to do better.

And they would talk about some of the lighter moments of being women

הן היו מדברות על הצדדים הקלילים יותר של להיות אשה

out on the Special Operations front lines,

בקו החזית של היחידות המיוחדות,

including the Shewee,

כולל ה"שיווי",

which was a tool that let you pee like a guy,

כלי שנועד לאפשר לך להשתין כמו גבר,

although it's said to have had only a 40 percent accuracy rate out there.

למרות שנאמר עליו שבשטח יש לו רק 40 אחוזי דיוק.

(Laughter)

(צחוק)

These women lived in the "and."

הנשים האלו חיו ב"גם וגם".

They proved you could be fierce and you could be feminine.

הן הוכיחו שאת יכולה להיות אכזרית וגם נשית

You could wear mascara and body armor.

את יכולה לשים מסקרה וגם ללבוש אפוד מגן.

You could love CrossFit, and really like cross-stitch.

את יכולה לאהוב אימוני כושר וגם תפירה

You could love to climb out of helicopters and you could also love to bake cookies.

את יכולה לאהוב לטפס למסוקים ואת יכולה גם לאהוב לאפות עוגיות.

Women live in the and every single day,

נשים חיות "גם וגם" בכל יום,

והנשים האלה הביאו את זה גם לתעסוקה הזאת.

and these women brought that to this mission as well.

On this life and death battlefield they never forgot

בשדה הקרב הקטלני הן מעולם לא שכחו

that being female may have brought them to the front lines,

שהיותן נשים אולי היתה הסיבה שהביאה אותן לקו החזית,

but being a soldier is what would prove themselves there.

אבל היותן חיילות היא מה שתוכיח את נחיצותן שם.

There was the night Amber went out on mission,

לילה אחד אמבר יצאה למשימה,

and in talking to the women of the house,

ותוך כדי שיחה עם הנשים בבית,

realized that there was a barricaded shooter lying in wait

הבינה שיש צלף מבוצר שאורב בסביבה

for the Afghan and American forces who were waiting to enter the home.

כדי לירות בכוחות האפגניים והאמריקאים שהתכוננו להיכנס לבית.

Another night it was Tristan who found out

בלילה אחר היתה זו טריסטן שגילתה

that there were pieces that make up explosives

שמטעני נפץ מאולתרים פוזרו מסביב לבית בו הם עמדו,

all around the house in which they were standing,

and that in fact, explosives lay all the way between there

ושלמעשה, המטענים פוזרו לאורך כל הדרך בינם

and where they were about to head that night.

ובין המקום אליו התכוונו להגיע באותו לילה.

There was the night another one of their teammates proved herself

היה הלילה בו חברה אחרת הוכיחה את עצמה

מול קבוצה ספקנית במיוחד של "אריות ים",

to a decidedly skeptical team of SEALs,

when she found the intel item they were looking for

כשמצאה את פריט המודיעין אותה חיפשו

עטוף בחיתול רטוב של תינוק.

wrapped up in a baby's wet diaper.

And there was the night that Isabel, another one of their teammates,

והיה הלילה בו איזבל, עוד בחורה מהצוות,

found the things that they were looking for,

מצאה את החפצים אותם חיפשו,

and received an Impact Award from the Rangers

וקיבלה על כך עיטור "אימפקט" מה"ריינג'רס",

who said that without her,

שאמרו שבלעדיה,

the things and the people they were looking for that night

החפצים והאנשים שאותם הם חיפשו באותו לילה

לא היו נמצאים לעולם.

would never have been found.

That night and so many others,

באותו לילה, כמו בלילות רבים אחרים,

they went out to prove themselves, not only for one another,

הן יצאו להוכיח את עצמן, לא רק זו בפני זו,

but for everybody who would come after them.

אלא למען כל מי שתבוא אחריהן.

And also for the men alongside whom they served.

וגם בפני הגברים שלצידן הן שירתו.

We talk a lot about how behind every great man is a good woman.

אנו אומרים הרבה שמאחורי כל גבר מצליח עומדת אישה טובה.

And in this case,

ובמקרה הזה,

next to these women stood men who wanted to see them succeed.

לצד הנשים האלו עמדו גברים שרצו בהצלחתן.

The Army Ranger who trained them had served 12 deployments.

מפקד ה"ריינג'רס" שאימן אותן שירת ב-12 תעסוקות מבצעיות.

And when they told him that he had to go train girls,

וכאשר אמרו לו שהוא צריך לאמן בנות,

he had no idea what to expect.

לא היה לו שום מושג למה לצפות.

But at the end of eight days with these women in the summer of 2011,

אבל אחרי שמונה ימים עם הנשים האלה בקיץ 2011,

he told his fellow Ranger, "We have just witnessed history.

הוא אמר ל"ריינג'ר" אחר: "היינו עדים עכשיו למאורע היסטורי,

These may well be our own Tuskegee Airmen."

"ייתכן שאלו הן טייסי ה'טסקיגי' שלנו"

(Applause)

(מחיאות כפיים)

At the heart of this team was the one person

בלב הקבוצה הזאת עמדה האשה האחת

שכולן קראו לה "הטובה שבכולנו".

who everyone called "the best of us."

She was a petite blonde dynamo,

היא היתה דינמו בלונדיני קטנטן

who barely reached five-foot-three.

שבקושי הגיעה למטר ששים

And she was this wild mix of Martha Stewart,

והיתה השילוב הפרוע של מרתה סטיוארט,

and what we know as G.I. Jane.

וג'י-איי-ג'יין.

She was someone who loved to make dinner for her husband,

היא היתה מישהי שאהבה להכין ארוחת ערב לבעלה,

her Kent State ROTC sweetheart who pushed her to be her best,

אהובה מהעתודה האקדמית של אוניברסיטת קנט

שדחף אותה להצטיין בכל דבר, לבטוח בעצמה

and to trust herself,

and to test every limit she could.

ולמתוח כל גבול שהיא יכולה.

She also loved to put 50 pounds of weight on her back and run for miles,

היא גם אהבה להעמיס 22.5 קילו משקל על הגב, ולרוץ קילומטרים.

and she loved to be a soldier.

והיא אהבה להיות חיילת.

She was somebody who had a bread maker in her office in Kandahar,

היא היתה זאת שיש לה מכשיר לאפיית לחם במשרד בקנדהאר,

and would bake a batch of raisin bread, and then go to the gym

היא היתה אופה לחם צימוקים ואז הולכת למכון כושר

ומרביצה 25 או 30 עליות-מתח בתליית און.

and bust out 25 or 30 pull-ups from a dead hang.

היא היתה מישהי שאם את צריכה זוג נעלי-צבא נוסף

She was the person who, if you needed an extra pair of boots

or a home-cooked dinner, would be on your speed dial.

או ארוחת ערב ביתית, כדאי שהיא תימצא אצלך בחיוג המהיר.

Because she never, ever would talk to you

בגלל שהיא אף פעם לא תספר לך

about how good she was,

כמה היא מעולה,

but let her character speak through action.

אלא תניח לאופי שלה להתבטא במעשיה,

She was famous for taking the hard right over the easy wrong.

היא נודעה בכך שהעדיפה את הדרך הנכונה והקשה על זו השגויה והקלה.

And she was also famous for walking up to a 15-foot rope,

והיא גם היתה נודעה בכך שהיתה ניגשת לחבל באורך 5 מטרים,

climbing it using only her arms,

ומטפסת עליו באמצעות זרועותיה בלבד,

and then shuffling away and apologizing,

ואז יורדת ומתנצלת

because she knew she was supposed to use both her arms and her legs,

כי ידעה שהיתה אמורה להשתמש בידיה וגם ברגליה,

as the Rangers had trained them.

כמו שה"ריינג'רס" אימנו אותן.

(Laughter)

(צחוק)

Some of our heroes return home to tell their stories.

חלק מהגיבורים שלנו חוזרים הביתה לספר את סיפוריהם,

And some of them don't.

וחלקם לא חוזרים.

And on October 22, 2011,

וב-22 באוקטובר 2011,

First Lieutenant Ashley White was killed alongside two Rangers,

סמלת ראשונה אשלי ווייט נהרגה יחד עם שני חיילי "ריינג'רס",

Christopher Horns

כריסטופר הורנס

and Kristoffer Domeij.

וכריסטופר דומייג'.

Her death threw this program built for the shadows

המוות שלה הציב את התכנית הזאת שנועדה לפעול בצללים

into a very public spotlight.

באור הזרקורים של הציבור.

Because after all,

בגלל שלמרות הכל

the ban on women in combat was still very much in place.

הדרת הנשים מתפקידי לחימה היתה עדיין מקובלת.

And at her funeral,

ובהלוויה שלה,

the head of Army Special Operations came, and gave a public testimony

הופיע ראש המבצעים המיוחדים ונתן עדות פומבית

not just to the courage of Ashley White,

לא רק לאומץ הלב של אשלי ווייט,

but to all her team of sisters.

אלא לזה של כל אחיותיה לצוות.

"Make no mistake about it," he said, "these women are warriors,

"אל תטעו", הוא אמר, "הנשים האלה הן לוחמות,

and they have written a new chapter in what it means to be a female

"והן כתבו פרק חדש במשמעות של להיות אשה

in the United States Army."

"בצבא ארצות הברית".

Ashley's mom is a teacher's aide and a school bus driver,

אמא של אשלי היא סייעת הוראה ונהגת הסעות,

who bakes cookies on the side.

שאופה מידי פעם עוגיות.

She doesn't remember much about that overwhelming set of days,

היא לא זוכרת הרבה מאותם ימים קשים

in which grief -- enormous grief --

בהם האבל - אבל עצום -

mixed with pride.

היה מעורבב בגאווה.

But she does remember one moment.

אבל היא כן זוכרת רגע אחד.

A stranger with a child in her hand came up to her

אשה זרה שהחזיקה ילדה בידיה ניגשה אליה

and she said, "Mrs. White,

ואמרה, "גברת ווייט,

"הבאתי היום את הבת שלי לכאן

I brought my daughter here today,

because I wanted her to know what a hero was.

"כי רציתי שהיא תדע מה זאת גיבורה.

And I wanted her to know that heroes could be women, too."

"ורציתי שתדע שגיבורות יכולות להיות גם נשים".

It is time to celebrate all the unsung heroines

זה הזמן להעלות על נס את כל אותן גיבורות אלמוניות

who reach into their guts

שמוצאות בתוך עצמן

and find the heart and the grit to keep going and to test every limit.

את האומץ והכוח להמשיך בדרכן ולמתוח כל גבול.

אחוות אחיות בלתי-סבירה זו, המאוחדות לעד בחיים וגם אחריהם

This very unlikely band of sisters bound forever in life and afterward

did indeed become part of history,

אכן הפכה להיות חלק מההיסטוריה

and they paved the way for so many who would come after them,

והן סללו את הדרך לרבות אחרות שיבואו בעקבותיהן,

as much as they stood on the shoulders of those who had come before.

כמו שהן עמדו על כתפיהן של כל אלו שקדמו להן

These women showed that warriors come in all shapes and sizes.

הנשים האלה הראו שיש כל מיני לוחמים ולוחמות

And women can be heroes, too.

ושנשים יכולות גם הן להיות גיבורות.

Thank you so much.

תודה רבה.

(Applause)

(מחיאות כפיים)