Gayle Tzemach Lemmon: Meet the first women to fight on the front lines of an American war

Μετάφραση: Ioannis Papacheimonas Επιμέλεια: VASSILIKI SARAFI

Every group of female friends has the funny one,

Κάθε παρέα γυναικών έχει την αστεία,

the one you go to when you need a good cry,

εκείνη στην οποία πας για συμπαράσταση,

the one who tells you to suck it up when you've had a hard day.

εκείνη που σου λέει να είσαι δυνατή όταν έχεις μια δύσκολη ημέρα.

And this group was no different.

Και αυτή η παρέα δεν είναι διαφορετική.

Except that this was a community of groundbreaking women

Μόνο που αυτή ήταν μια κοινότητα από πρωτοπόρες γυναίκες

who came together --

που συγκεντρώθηκαν --

first to become teammates, then friends, and then family --

πρώτα για να γίνουν συμπαίκτες, μετά φίλες και στη συνέχεια οικογένεια --

in the least likely of places:

στο πιο απίθανο μέρος:

on the Special Operations battlefield.

στο πεδίο μάχης των Ειδικών Επιχειρήσεων.

This was a group of women whose friendship and valor was cemented

Ήταν μια παρέα γυναικών των οποίων η φιλία και το θάρρος δυνάμωσε

not only by what they had seen and done at the tip of the spear,

όχι μόνο από το τι είχαν δει και κάνει στην αιχμή του δόρατος,

but by the fact that they were there

αλλά από το γεγονός ότι ήταν εκεί

at a time when women -- officially, at least --

σε μια εποχή που οι γυναίκες -- τουλάχιστον επίσημα --

remained banned from ground combat,

δεν επιτρεπετόταν να συμμετέχουν σε χερσαίες μάχες

and America had no idea they existed.

και η Αμερική δεν είχε ιδέα ότι υπήρχαν.

This story begins with Special Operations leaders,

Η ιστορία ξεκινά με τους αρχηγούς των Ειδικών Επιχειρήσεων,

some of the most tested men in the United States military, saying,

κάποιους τους πιο έμπειρους άντρες στον στρατό των Η.Π.Α. να λένε,

"We need women to help us wage this war."

«Χρειαζόμαστε γυναίκες να μας βοηθήσουν σε αυτό τον πόλεμο».

"America would never kill its way to the end of its wars," it argued.

«Η Αμερική δεν μπορεί να τους σκοτώσει όλους για να τον τελειώσει» είπαν.

"Needed more knowledge and more understanding."

«Χρειάζεται περισσότερη γνώση και κατανόηση».

And as everyone knows,

Και όπως όλοι ξέρουν,

if you want to understand what's happening in a community and in a home,

αν θέλεις να κατανοήσεις τι συμβαίνει σε μια κοινότητα και σε ένα σπίτι,

you talk to women,

μιλάς σε γυναίκες,

whether you're talking about Southern Afghanistan,

είτε έχει να κάνει με το Νότιο Αφγανιστάν,

or Southern California.

είτε με την Νότια Καλιφόρνια.

But in this case, men could not talk to women,

Αλλά εδώ οι άντρες αδυνατούσαν να μιλήσουν σε γυναίκες,

because in a conservative and traditional society like Afghanistan,

γιατί σε μια συντηρητική και παραδοσιακή κοινωνία όπως το Αφγανιστάν,

that would cause grave offense.

αυτό θα αποτελούσε σοβαρή προσβολή.

So you needed women soldiers out there.

Άρα χρειάζεσαι γυναίκες στρατιώτες.

That meant, at this time in the war, that the women who would be recruited

Αυτό σήμαινε, εν καιρώ πολέμου, ότι οι γυναίκες που θα στρατολογούνταν

to serve alongside Army Rangers and Navy SEALs,

για να υπηρετήσουν μαζί με Καταδρομείς και ΟΥΚάδες,

would be seeing the kind of combat experienced by less than five percent

θα βίωναν τις ίδιες συνθήκες μάχης με ποσοστό μικρότερο του 5%

of the entire United States military.

ολόκληρων των Ενόπλων Δυνάμεων των Η.Π.Α.

Less than five percent.

Μικρότερο του 5%.

So the call went out.

Η πρόσκληση ανακοινώθηκε.

"Female soldiers: Become a part of history.

«Γυναίκες στρατιώτες: Γράψτε ιστορία.

Join Special Operations on the battlefield in Afghanistan."

Ενταχθείτε στις Ειδικές Επιχειρήσεις στα πεδία μαχών στο Αφγανιστάν».

This is in 2011.

Αυτό είναι από το 2011.

And from Alabama to Alaska,

Από την Αλαμπάμα ως την Αλάσκα,

a group of women who had always wanted to do something that mattered

μια ομάδα γυναικών που πάντα ήθελαν να κάνουν κάτι σημαντικό,

alongside the best of the best,

μαζί με τους καλύτερους των καλύτερων,

and to make a difference for their country,

και να κάνουν την διαφορά για την χώρα τους,

answered that call to serve.

απάντησαν στην πρόσκληση.

And for them it was not about politics, it was about serving with purpose.

Για αυτές δεν είχε να κάνει με πολιτική, αλλά με έναν σκοπό.

And so, the women who came to North Carolina

Έτσι, οι γυναίκες που ήρθαν στη Βόρεια Καρολίνα

to compete for a spot on these teams

για να αγωνιστούν για μια θέση σε αυτές τις ομάδες

which would put women on the Special Operations front lines,

που θα έβαζαν γυναίκες στην πρώτη γραμμή των Ειδικών Επιχειρήσεων,

landed and found very quickly a community,

βρήκαν πολύ γρήγορα μια κοινότητα,

the likes of which they had never seen.

που παρόμοιά της δεν είχαν ξαναδεί.

Full of women who were as fierce and as fit as they were,

Γεμάτη με γυναίκες που ήταν τόσο άγριες και ικανές όσο εκείνες

and as driven to make a difference.

και με αρκετά κίνητρα για να κάνουν την διαφορά.

They didn't have to apologize for who they were,

Δεν απολογούνταν για το ποιες ήταν,

and in fact, they could celebrate it.

στην πραγματικότητα, το γιόρταζαν.

And what they found when they were there was that all of a sudden,

Αυτό που βρήκαν όταν βρέθηκαν εκεί ήταν ότι εντελώς ξαφνικά,

there were lots of people like them.

υπήρχαν πολλοί άνθρωποι σαν και αυτές.

As one of them said,

Όπως είπε μια από αυτές:

"It was like you looked around and realized

«Ήταν σα να κοίταξα γύρω μου και να συνειδητοποίησα

there was more than one giraffe at the zoo."

ότι δεν υπάρχει μια μόνο καμηλοπάρδαλη στον κήπο».

Among this team of standouts was Cassie,

Ανάμεσά τους ήταν η Κάσι,

a young woman who managed to be an ROTC cadet, a sorority sister

μια νεαρή γυναίκα που κατάφερε να γίνει υποψήφια ΔΕΑ, μέλος αδελφότητας

and a Women's Studies minor, all in one person.

και Σπουδές στις Γυναίκες, όλα αυτά σε έναν άνθρωπο.

Tristan, a West Point track star, who always ran and road marched

Η Τρίσταν, μια δρομέας του Γουέστ Πόιντ, που πάντα έτρεχε και βάδιζε

with no socks,

χωρίς κάλτσες

and had shoes whose smell proved it.

και είχε τα παπούτσια, που μύριζαν, για να το αποδείξει.

(Laughter)

(Γέλια)

Amber, a Heidi look-alike, who had always wanted to be in the infantry,

Η Άμπερ, μια Χάιντι, που πάντα ήθελε να καταταγεί στο πεζικό

and when she found out that women couldn't be,

και όταν έμαθε ότι οι γυναίκες δεν μπορούσαν,

she decided to become an intel officer.

αποφάσισε να γίνει αξιωματικός πληροφοριών.

She served in Bosnia,

Υπηρέτησε στη Βοσνία

and later helped the FBI to bust drug gangs in Pennsylvania.

και βοήθησε το FBI να εξαρθρώσει συμμορίες ναρκωτικών στην Πενσιλβανία.

And then there was Kate, who played high school football

Τέλος, η Κέιτ, που έπαιζε ράγκμπι στο λύκειο

all four years,

και τα τέσσερα χρόνια

and actually wanted to drop out after the first,

και ήθελε στην πραγματικότητα να τα παρατήσει στο πρώτο έτος

to go into the glee club,

για να πάει στη μουσική λέσχη,

but when boys told her that girls couldn't play football,

αλλά όταν τα αγόρια της είπαν ότι τα κορίτσια δεν έπαιζαν ράγκμπι,

she decided to stay

αποφάσισε να μείνει

for all the little girls who would come after her.

για όλα τα κορίτσια που θα ακολουθούσαν το παράδειγμά της.

For them, biology had shaped part of their destiny,

Για εκείνες, η βιολογία όρισε τμήμα του πεπρωμένου τους

and put, as Cassie once said,

και έβαλε, όπως είπε η Κάσι:

"everything noble out of reach for girls."

«Κάθε ευγενικό μακριά από τα κορίτσια».

And yet, here was a chance to serve with the best of the best

Και πάλι, ήταν μια ευκαιρία να υπηρετήσουν με τους καλύτερους

on a mission that mattered to their country,

σε μια σημαντική αποστολή για τη χώρα τους,

not despite the fact that they were female,

με το γεγονός ότι είναι γυναίκες να μην τις εμποδίζει,

but because of it.

αλλά να τις ενισχύει.

This team of women, in many ways, was like women everywhere.

Αυτές οι γυναίκες, ήταν όπως όλες οι άλλες με πολλούς τρόπους.

They wore makeup, and in fact,

Έβαζαν μέικαπ, και πραγματικά,

they would bond in the ladies' room over eyeliner and eye pencil.

γίνονταν φίλες στις γυναικείες τουαλέτες με το αϊλάινερ και το μολύβι.

They also wore body armor.

Φόραγαν επίσης αλεξίσφαιρα.

They would put 50 pounds of weight on their backs,

Κουβαλούσαν 25 κιλά στα σακίδιά τους,

and board the helicopter for an operation,

έμπαιναν σε ελικόπτερα για μια επιχείρηση

and they would come back and watch a movie called "Bridesmaids."

και γύριζαν πίσω για να δουν την ταινία «Οι παράνυμφοι».

(Laughter)

(Γέλια)

They even wore a thing called Spanx,

Φορούσαν ακόμα κάτι που λέγεται Σπανξ,

because, as they found very quickly,

επειδή, όπως γρήγορα συνειδητοποίησαν,

the uniforms made for men were big where they should be small,

οι στολές που ήταν για άντρες ήταν μεγάλες εκεί που έπρεπε να είναι μικρές

and small where they should be big.

και μικρές εκεί που έπρεπε να είναι μεγάλες.

So Lane, an Iraq War veteran -- you see her here on my left --

Η Λέιν, μια βετεράνος του πολέμου στο Ιράκ - την βλέπετε στα αριστερά μου -

decided she was going to go on Amazon

αποφάσισε να πάει στο Amazon

and order a pair of Spanx to her base,

παραγγέλνοντας ένα ζευγάρι Σπανξ στη βάση της

so that her pants would fit better when she went out on mission each night.

ώστε τα παντελόνια να της κάνουν όταν ήταν σε αποστολές κάθε βράδυ.

These women would get together over video conference

Αυτές οι γυναίκες συναντιόντουσαν σε τηλεδιασκέψεις

from all around Afghanistan from their various bases,

από όλο το Αφγανιστάν, στις διάφορες βάσεις τους,

and they would talk about what it was like

και μιλούσαν για το πώς ήταν

to be one of the only women doing what they were doing.

να είναι οι μόνες γυναίκες που έκαναν αυτό που έκαναν.

They would swap jokes,

Έκαναν αστεία,

they would talk about what was working, what wasn't,

μιλούσαν για το τι δουλεύει και τι όχι,

what they had learned to do well, what they needed to do better.

τι είχαν μάθει να κάνουν καλά, τι έπρεπε να μάθουν καλύτερα.

And they would talk about some of the lighter moments of being women

Μιλούσαν για κάποιες από τις πιο χαλαρές στιγμές του να είναι γυναίκες

out on the Special Operations front lines,

στην πρώτη γραμμή των Ειδικών Επιχειρήσεων

including the Shewee,

όπως το Σίγουι,

which was a tool that let you pee like a guy,

ένα εργαλείο που επιτρέπει να ουρήσετε σαν άντρες

although it's said to have had only a 40 percent accuracy rate out there.

αν και λέγεται ότι έχει μόνο 40% ακρίβεια.

(Laughter)

(Γέλια)

These women lived in the "and."

Αυτές οι γυναίκες ζούσαν στο «και».

They proved you could be fierce and you could be feminine.

Απέδειξαν ότι μπορούν να είναι άγριες και θηλυκές.

You could wear mascara and body armor.

Μπορούσαν να φοράνε μάσκαρα και αλεξίσφαιρα.

You could love CrossFit, and really like cross-stitch.

Μπορούσαν να αγαπούν το Κροσφιτ και την σταυροβελονιά.

You could love to climb out of helicopters and you could also love to bake cookies.

Μπορούσε να τους αρέσει να πηδάνε από ελικόπτερα και να ψήνουν κουλουράκια.

Women live in the and every single day,

Οι γυναίκες ζουν την κάθε μια τους μέρα

and these women brought that to this mission as well.

και το έφεραν αυτό και στην αποστολή τους.

On this life and death battlefield they never forgot

Σε αυτό το πεδίο μάχης ζωής και θανάτου δεν ξέχασαν ποτέ

that being female may have brought them to the front lines,

πως το να είσαι γυναίκα μπορεί να τις έφερε στην πρώτη γραμμή,

but being a soldier is what would prove themselves there.

αλλά το να είσαι στρατιώτης είναι αυτό που θα αποδείκνυαν.

There was the night Amber went out on mission,

Ήταν η νύχτα που η Άμπερ πήγε σε μια αποστολή

and in talking to the women of the house,

και μιλώντας στις γυναίκες του σπιτιού,

realized that there was a barricaded shooter lying in wait

κατάλαβε ότι υπήρχε ένας οχυρωμένος σκοπευτής που περίμενε

for the Afghan and American forces who were waiting to enter the home.

τις Αφγανικές και Αμερικανικές δυνάμεις που περίμεναν να μπουν στο σπίτι.

Another night it was Tristan who found out

Μια άλλη νύχτα η Τρίσταν ανακάλυψε

that there were pieces that make up explosives

ότι υπήρχαν υλικά που έφτιαχναν εκρηκτικά

all around the house in which they were standing,

σε όλο το σπίτι στο οποίο βρίσκονταν

and that in fact, explosives lay all the way between there

και ο δρόμος ήταν παγιδευμένος από το σπίτι

and where they were about to head that night.

ως εκεί που επρόκειτο να πάνε εκείνη τη νύχτα.

There was the night another one of their teammates proved herself

Μια νύχτα μια συμπολεμίστριά τους απέδειξε την αξία της

to a decidedly skeptical team of SEALs,

σε μια σκεπτική ομάδα ΟΥΚ,

when she found the intel item they were looking for

όταν βρήκε τις πληροφορίες που έψαχναν

wrapped up in a baby's wet diaper.

τυλιγμένες σε μια πάνα μωρού.

And there was the night that Isabel, another one of their teammates,

Μια ακόμη νύχτα, η Ισαμπέλ, μια άλλη συμπολεμίστρια,

found the things that they were looking for,

βρήκε αυτά τα οποία έψαχναν

and received an Impact Award from the Rangers

και πήρε μετάλιο από τους Καταδρομείς

who said that without her,

που είπαν ότι χωρίς εκείνη,

the things and the people they were looking for that night

τα πράγματα και οι άνθρωποι που έψαχναν εκείνο το βράδυ

would never have been found.

δεν θα είχαν βρεθεί ποτέ.

That night and so many others,

Εκείνη τη νύχτα και τόσες άλλες,

they went out to prove themselves, not only for one another,

έβγαιναν για να αποδείξουν την αξία τους, όχι μόνο η μια στην άλλη,

but for everybody who would come after them.

αλλά σε όλες που θα έρχονταν μετά από αυτές.

And also for the men alongside whom they served.

Επίσης για τους άντρες με τους οποίους υπηρετούσαν.

We talk a lot about how behind every great man is a good woman.

Λέμε συχνά πως πίσω από κάθε μεγάλο άντρα κρύβεται μια μεγάλη γυναίκα.

And in this case,

Σε αυτή την περίπτωση,

next to these women stood men who wanted to see them succeed.

οι άντρες που ήταν δίπλα τους ήθελαν εκείνες να επιτύχουν.

The Army Ranger who trained them had served 12 deployments.

Ο Καταδρομέας που τις εκπαίδευσε είχε υπηρετίσει σε 12 εκστρατείες.

And when they told him that he had to go train girls,

Όταν του είπαν ότι έπρεπε να εκπαιδεύσει κορίτσια,

he had no idea what to expect.

δεν είχε ιδέα τι να περιμένει.

But at the end of eight days with these women in the summer of 2011,

Όταν όμως πέρασε οκτώ ημέρες με αυτές τις γυναίκες το καλοκαίρι του 2011,

he told his fellow Ranger, "We have just witnessed history.

είπε σε έναν συνάδελφο Καταδρομέα, «Είδαμε να γράφεται ιστορία.

These may well be our own Tuskegee Airmen."

Αυτές μπορεί να είναι οι δικές μας αεροπόροι Τασκίγκι».

(Applause)

(Χειροκρότημα)

At the heart of this team was the one person

Στην καρδιά αυτής της ομάδας ήταν ένας άνθρωπος

who everyone called "the best of us."

που όλοι έλεγαν ότι ήταν ο «καλύτερός μάς».

She was a petite blonde dynamo,

Ήταν ένα μικροσκοπικό ξανθό δυναμό,

who barely reached five-foot-three.

που μετά βίας έφτανε το 1.60.

And she was this wild mix of Martha Stewart,

Και ήταν μια μίξη Μάρθας Στιούαρτ

and what we know as G.I. Jane.

και της επίλεκτης G.I. Jane.

She was someone who loved to make dinner for her husband,

Ήταν κάποια που αγαπούσε να μαγειρεύει για τον άντρα της,

her Kent State ROTC sweetheart who pushed her to be her best,

την αγάπη της από την ΣΕΑ από το Κεντ που την έσπρωχνε να γίνεται καλύτερη,

and to trust herself,

να εμπιστεύεται τον εαυτό της

and to test every limit she could.

και να ξεπερνά τα όριά της.

She also loved to put 50 pounds of weight on her back and run for miles,

Της άρεσε επίσης να βάζει 25 κιλά στο σακίδιό της και να τρέχει για μίλια

and she loved to be a soldier.

και της άρεσε να είναι στρατιώτης.

She was somebody who had a bread maker in her office in Kandahar,

Ήταν κάποια που είχε έναν αρτοπαρασκευαστή στο γραφείο της στο Κάνταχαρ

and would bake a batch of raisin bread, and then go to the gym

όπου έψηνε ψωμί σταφίδας και μετά πήγαινε στο γυμναστήριο

and bust out 25 or 30 pull-ups from a dead hang.

και έκανε 25 με 30 έλξεις.

She was the person who, if you needed an extra pair of boots

Ήταν ο άνθρωπος που, αν ήθελες ένα έξτρα ζευγάρι μπότες

or a home-cooked dinner, would be on your speed dial.

ή ένα σπιτικό δείπνο, ήταν στην ταχεία κλήση.

Because she never, ever would talk to you

Γιατί ποτέ, μα ποτέ, δεν σου μιλούσε

about how good she was,

για το πόσο καλή ήταν,

but let her character speak through action.

αλλά μιλούσε μέσα από τις πράξεις της.

She was famous for taking the hard right over the easy wrong.

Διάλεγε το δύσκολο σωστό από το εύκολο λάθος.

And she was also famous for walking up to a 15-foot rope,

Ήταν επίσης γνωστή για το ότι σκαρφάλωνε ένα 5μετρο σκοινί,

climbing it using only her arms,

χρησιμοποιώντας μόνο τα χέρια της

and then shuffling away and apologizing,

και μετά κατέβαινε και ζητούσε συγγνώμη,

because she knew she was supposed to use both her arms and her legs,

γιατί ήξερε ότι έπρεπε να χρησιμοποιήσει και τα χέρια και τα πόδια,

as the Rangers had trained them.

όπως την είχαν εκπαιδεύσει οι Καταδρομείς.

(Laughter)

(Γέλια)

Some of our heroes return home to tell their stories.

Κάποιοι από τους ήρωές μας γυρίζουν για να πουν τις ιστορίες τους.

And some of them don't.

Κάποιοι όχι.

And on October 22, 2011,

Στις 22 Οκτωβρίου 2011,

First Lieutenant Ashley White was killed alongside two Rangers,

η Υπολοχαγός Άσλεϋ Γουάιτ σκοτώθηκε μαζί με δύο Καταδρομείς,

Christopher Horns

τον Κρίστοφερ Χορνς

and Kristoffer Domeij.

και τον Κρίστοφερ Ντομέι.

Her death threw this program built for the shadows

Ο θάνατός της έφερε αυτό το κρυφό πρόγραμμα

into a very public spotlight.

στο προσκήνιο.

Because after all,

Γιατί πάνω από όλα,

the ban on women in combat was still very much in place.

η απαγόρευση των γυναικών στην μάχη ακόμα ίσχυε.

And at her funeral,

Στην κηδεία της,

the head of Army Special Operations came, and gave a public testimony

ήρθε ο αρχηγός των Ειδικών Επιχειρήσεων του Στρατού και μίλησε

not just to the courage of Ashley White,

όχι μόνο για το κουράγιο της Άσλεϋ Γουάιτ

but to all her team of sisters.

αλλά για εκείνο όλων των αδελφών της.

"Make no mistake about it," he said, "these women are warriors,

«Μην τρέφετε αυταπάτες», είπε, «αυτές οι γυναίκες είναι πολεμιστές

and they have written a new chapter in what it means to be a female

και έγραψαν ένα καινούργιο κεφάλαιο στο τι σημαίνει να είσαι γυναίκα

in the United States Army."

στον Στρατό των Η.Π.Α.»

Ashley's mom is a teacher's aide and a school bus driver,

Η μαμά της Άσλεϋ είναι βοηθός δασκάλου και οδηγός σχολικού λεωφορείου,

who bakes cookies on the side.

που ψήνει επίσης κουλουράκια.

She doesn't remember much about that overwhelming set of days,

Δεν θυμάται πολλά για εκείνες τις φορτισμένες μέρες,

in which grief -- enormous grief --

στις οποίες η θλίψη - η τεράστια θλίψη -

mixed with pride.

αναμειγνυόταν με περηφάνεια.

But she does remember one moment.

Αλλά θυμάται μια στιγμή.

A stranger with a child in her hand came up to her

Μια άγνωστη με ένα παιδί στην αγκαλιά της ήρθε

and she said, "Mrs. White,

και της είπε: «Κα. Γουάιτ,

I brought my daughter here today,

έφερα σήμερα εδώ την κόρη μου,

because I wanted her to know what a hero was.

επειδή ήθελα να ξέρει τι είναι ένας ήρωας.

And I wanted her to know that heroes could be women, too."

Και ήθελα να ξέρει ότι και οι γυναίκες μπορούν να είναι ήρωες».

It is time to celebrate all the unsung heroines

Είναι ώρα να δοξάσουμε όλες τις ατραγούδιστες ηρωΐδες

who reach into their guts

που κοιτούν μέσα τους

and find the heart and the grit to keep going and to test every limit.

για να βρουν το κουράγιο να συνεχίσουν να ξεπερνούν τα όριά τους.

This very unlikely band of sisters bound forever in life and afterward

Αυτή η ασυνήθιστη συντροφιά των αδελφών, δεμένες για πάντα στη ζωή, αλλά και μετά

did indeed become part of history,

έγιναν πράγματι μέρος της ιστορίας

and they paved the way for so many who would come after them,

και έδειξαν το δρόμο για πολλές που θα τις ακολουθήσουν,

as much as they stood on the shoulders of those who had come before.

εφόσον στέκονται στους ώμους αυτών που ήρθαν πριν από αυτές.

These women showed that warriors come in all shapes and sizes.

Αυτές οι γυναίκες μας έδειξαν ότι οι πολεμιστές έχουν όλες τις μορφές.

And women can be heroes, too.

Και οι γυναίκες μπορούν επίσης να είναι ήρωες.

Thank you so much.

Ευχαριστώ πολύ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)