Gayle Tzemach Lemmon: Meet the first women to fight on the front lines of an American war

Traductor: Maite Segador Revisor: Eduardo Sierra

Every group of female friends has the funny one,

En cada grupo de mujeres hay una divertida,

the one you go to when you need a good cry,

aquella a la que acudes cuando necesitas llorar,

the one who tells you to suck it up when you've had a hard day.

la que te dice que lo aceptes cuando has tenido un mal día.

And this group was no different.

Y este grupo no era diferente.

Except that this was a community of groundbreaking women

Salvo que este era una comunidad de mujeres pioneras

who came together --

que se aliaron--

first to become teammates, then friends, and then family --

primero para ser compañeras, después amigas, y después familia--

in the least likely of places:

en el menos propicio de los lugares:

on the Special Operations battlefield.

en el campo de batalla de Operaciones Especiales.

This was a group of women whose friendship and valor was cemented

Fue un grupo de mujeres cuya amistad y valor fueron consolidados

not only by what they had seen and done at the tip of the spear,

no solo por lo que habían visto y hecho al filo de la navaja,

but by the fact that they were there

sino por el hecho de que estuvieron allí

at a time when women -- officially, at least --

cuando las mujeres-- al menos, oficialmente--

remained banned from ground combat,

tenían prohibido el combate terrestre,

and America had no idea they existed.

y América no tenía ni idea de que existían.

This story begins with Special Operations leaders,

Todo comenzó con los líderes de Operaciones Especiales,

some of the most tested men in the United States military, saying,

algunos de los hombres más preparados de los Estados Unidos, diciendo,

"We need women to help us wage this war."

"Necesitamos mujeres que nos ayuden a librar esta guerra."

"America would never kill its way to the end of its wars," it argued.

"América nunca avanzará en la guerra," expusieron.

"Needed more knowledge and more understanding."

"Se necesita más conocimiento y comprensión."

And as everyone knows,

Y como todo el mundo sabe,

if you want to understand what's happening in a community and in a home,

si quieren entender que está pasando en una comunidad y en un hogar,

you talk to women,

se habla con mujeres,

whether you're talking about Southern Afghanistan,

tanto si se trata del sur de Afganistán,

or Southern California.

o del sur de California.

But in this case, men could not talk to women,

Pero allí, los hombres no podían hablar con mujeres,

because in a conservative and traditional society like Afghanistan,

Porque en una sociedad tradicional y conservadora como Afganistán,

that would cause grave offense.

eso implicaría un delito grave.

So you needed women soldiers out there.

Por lo que se requería soldados mujeres allí.

That meant, at this time in the war, that the women who would be recruited

En ese momento de guerra, en que las mujeres que iban a ser reclutadas

to serve alongside Army Rangers and Navy SEALs,

para servir junto al Regimiento Ranger y al Equipo SEAL,

would be seeing the kind of combat experienced by less than five percent

iban a ver ejercer ese tipo de combate a menos de un cinco por ciento

of the entire United States military.

de toda la fuerza armada de los Estados Unidos.

Less than five percent.

Menos del cinco por ciento.

So the call went out.

Y se produjo la llamada.

"Female soldiers: Become a part of history.

"Soldados mujeres: Sean parte de la historia.

Join Special Operations on the battlefield in Afghanistan."

Uníos a las Operaciones Especiales del campo de batalla en Afganistán."

This is in 2011.

Esto es en el 2011.

And from Alabama to Alaska,

Y desde Alabama hasta Alaska,

a group of women who had always wanted to do something that mattered

un grupo de mujeres que siempre habían querido hacer algo importante

alongside the best of the best,

junto a los mejores,

and to make a difference for their country,

y marcar la diferencia para nuestro país,

answered that call to serve.

respondieron a esa llamada para servir.

And for them it was not about politics, it was about serving with purpose.

Y para ellas no se trataba de política, se trataba de servir con un objetivo.

And so, the women who came to North Carolina

Las mujeres que vinieron a Carolina del Norte

to compete for a spot on these teams

para competir por un lugar en estos equipos

which would put women on the Special Operations front lines,

que iban a ser puestas en primera línea de las Operaciones Especiales

landed and found very quickly a community,

aterrizaron y establecieron rápidamente una comunidad,

the likes of which they had never seen.

que nunca antes habían visto.

Full of women who were as fierce and as fit as they were,

Llena de mujeres con tanta fuerza y tan cualificadas como ellas,

and as driven to make a difference.

y motivadas por marcar la diferencia.

They didn't have to apologize for who they were,

No tenían que disculparse por quienes eran,

and in fact, they could celebrate it.

y de hecho, podían celebrarlo.

And what they found when they were there was that all of a sudden,

Y lo que encontraron cuando estuvieron allí fue que de repente,

there were lots of people like them.

había mucha gente como ellas.

As one of them said,

Mientras una de ellas dijo,

"It was like you looked around and realized

"era como mirar alrededor y darte cuenta

there was more than one giraffe at the zoo."

de que había más de una jirafa en el zoo."

Among this team of standouts was Cassie,

Entre este equipo de destacadas se encontraba Cassie,

a young woman who managed to be an ROTC cadet, a sorority sister

una joven que logró ser cadete del ROTC, miembro de una hermandad,

and a Women's Studies minor, all in one person.

y especializada en Estudios Feministas, todo a la vez.

Tristan, a West Point track star, who always ran and road marched

Tristan, estrella de atletismo en West Point, quien siempre corría y marchaba

with no socks,

sin calcetines,

and had shoes whose smell proved it.

con zapatos cuyo olor daba fe de ello.

(Laughter)

(Risas)

Amber, a Heidi look-alike, who had always wanted to be in the infantry,

Amber, parecida a Heidi, que siempre quiso estar en infantería,

and when she found out that women couldn't be,

y cuando averiguó que las mujeres no podían entrar

she decided to become an intel officer.

decidió ser oficial de inteligencia.

She served in Bosnia,

Sirvió en Bosnia,

and later helped the FBI to bust drug gangs in Pennsylvania.

y más tarde ayudó al FBI a arrestar bandas de narcos en Pensilvania.

And then there was Kate, who played high school football

Y después está Kate, quien jugó futbol americano en el instituto

all four years,

los cuatro años,

and actually wanted to drop out after the first,

y en realidad quiso dejarlo después del primero,

to go into the glee club,

para entrar en el coro,

but when boys told her that girls couldn't play football,

pero cuando supo que las chicas no podían jugar a fútbol,

she decided to stay

decidió quedarse

for all the little girls who would come after her.

por las niñas que vendrían después de ella.

For them, biology had shaped part of their destiny,

la biología había moldeado parte de sus destinos,

and put, as Cassie once said,

y puesto, como Cassie dijo,

"everything noble out of reach for girls."

"todo lo noble fuera del alcance de las chicas"

And yet, here was a chance to serve with the best of the best

Y sin embargo, ahí tenían la oportunidad de servir con los mejores

on a mission that mattered to their country,

en una misión de importancia para su país,

not despite the fact that they were female,

no a pesar del hecho de que eran mujeres,

but because of it.

sino porque lo eran.

This team of women, in many ways, was like women everywhere.

Este equipo de mujeres, en muchos sentidos, era como todas las mujeres.

They wore makeup, and in fact,

Llevaban maquillaje, y de hecho,

they would bond in the ladies' room over eyeliner and eye pencil.

compartían su interés por el delineador y el lápiz de ojos en el baño.

They also wore body armor.

Y llevaban chaleco antibalas.

They would put 50 pounds of weight on their backs,

Ponían casi 23 kilos de peso en sus espaldas,

and board the helicopter for an operation,

y subían a un helicóptero para una misión,

and they would come back and watch a movie called "Bridesmaids."

y a la vuelta veían la película "La boda de mi mejor amiga"

(Laughter)

(Risas)

They even wore a thing called Spanx,

Incluso llevaban una cosa llamada Spanx,

because, as they found very quickly,

porque, descubrieron rápidamente,

the uniforms made for men were big where they should be small,

que los uniformes para hombres eran grandes donde tenía que ser pequeños,

and small where they should be big.

y pequeños donde tenían que ser grandes.

So Lane, an Iraq War veteran -- you see her here on my left --

Así que Lane, una veterana de la guerra de Iraq--a mi izquierda--

decided she was going to go on Amazon

decidió visitar Amazon

and order a pair of Spanx to her base,

y pedir un par de Spanx para su trasero,

so that her pants would fit better when she went out on mission each night.

para que los pantalones le quedaran mejor al salir de misión cada noche.

These women would get together over video conference

Estas mujeres se unían por video conferencia

from all around Afghanistan from their various bases,

desde diversas bases de todas partes de Afganistán,

and they would talk about what it was like

y hablaban sobre como era

to be one of the only women doing what they were doing.

ser una de las únicas mujeres que hacían aquello.

They would swap jokes,

Intercambiaban chistes,

they would talk about what was working, what wasn't,

hablaban sobre lo que funcionaba, y lo que no,

what they had learned to do well, what they needed to do better.

lo que aprendieron a hacer bien, y lo que necesitaba mejorar.

And they would talk about some of the lighter moments of being women

y hablaban sobre algunos de los momentos más ligeros de ser mujer

out on the Special Operations front lines,

al frente de las Operaciones Especiales,

including the Shewee,

lo que incluye el Shewee,

which was a tool that let you pee like a guy,

utensilio que permite hacer pipí como un chico,

although it's said to have had only a 40 percent accuracy rate out there.

aunque se dice que ha alcanzado un índice de precisión de solo un 40%.

(Laughter)

(Risas)

These women lived in the "and."

Estas mujeres vivían en el "y."

They proved you could be fierce and you could be feminine.

Demostraron que podían actuar con fiereza y ser femeninas.

You could wear mascara and body armor.

Que podían llevar máscara y chaleco antibalas.

You could love CrossFit, and really like cross-stitch.

Que les podía encantar el "CrossFit" y adorar el punto de cruz.

You could love to climb out of helicopters and you could also love to bake cookies.

les podía encantar descender de helicópteros así como hornear galletas.

Women live in the and every single day,

Las mujeres viven en el "y" todos y cada uno de los días,

and these women brought that to this mission as well.

y estas mujeres llevaron eso a la misión también.

On this life and death battlefield they never forgot

En ese campo de batalla nunca olvidaron

that being female may have brought them to the front lines,

que ser mujer les pudo haber llevado al frente,

but being a soldier is what would prove themselves there.

pero ser un soldado es lo que les acreditó allí.

There was the night Amber went out on mission,

Hubo una noche en que Amber salió de misión,

and in talking to the women of the house,

y al hablar con las mujeres de la casa,

realized that there was a barricaded shooter lying in wait

se percató de que había un tirador atrincherado al acecho

for the Afghan and American forces who were waiting to enter the home.

de fuerzas americanas y afganas que esperaban para entrar en la casa.

Another night it was Tristan who found out

Otra noche fue Tristan quien averiguó

that there were pieces that make up explosives

que habían piezas que formaban explosivos

all around the house in which they were standing,

por toda la casa en la que se encontraban,

and that in fact, explosives lay all the way between there

de hecho, estaban por todo el camino entre la casa

and where they were about to head that night.

y donde estaban a punto de dirigirse aquella noche.

There was the night another one of their teammates proved herself

Y la noche que otra de sus compañeras demostró sus habilidades

to a decidedly skeptical team of SEALs,

ante un escéptico equipo de SEAL,

when she found the intel item they were looking for

al hallar el objeto de inteligencia que buscaban

wrapped up in a baby's wet diaper.

envuelto en pañal de bebé mojado.

And there was the night that Isabel, another one of their teammates,

Y está la noche en que Isabel, otra de sus compañeras,

found the things that they were looking for,

encontró las cosas que estaban buscando,

and received an Impact Award from the Rangers

y recibió el "Impact Award" de los Rangers

who said that without her,

quienes dijeron que sin ella,

the things and the people they were looking for that night

las cosas y las personas que buscaban aquella noche

would never have been found.

nunca se hubieran encontrado.

That night and so many others,

Aquella y otras muchas noches,

they went out to prove themselves, not only for one another,

ellas salían para demostrarse a sí mismas, no solo a ellas,

but for everybody who would come after them.

sino a las que vendrían después de ellas

And also for the men alongside whom they served.

Y también a los hombres con los que servían.

We talk a lot about how behind every great man is a good woman.

Se dice que detrás de cada gran hombre hay una gran mujer.

And in this case,

Y en este caso,

next to these women stood men who wanted to see them succeed.

con estas mujeres habían hombres que querían ver como lo lograban.

The Army Ranger who trained them had served 12 deployments.

El Ranger que las entrenó había servido en 12 despliegues.

And when they told him that he had to go train girls,

Y cuando le dijeron que tenía que entrenar a chicas,

he had no idea what to expect.

no tenía ni idea de lo que se iba a encontrar.

But at the end of eight days with these women in the summer of 2011,

Pero tras ocho días con estas mujeres en el verano del 2011,

he told his fellow Ranger, "We have just witnessed history.

le dijo a su compañero Ranger: "hemos presenciado algo histórico.

These may well be our own Tuskegee Airmen."

Ellas podrían ser nuestras aviadoras de Tuskegee."

(Applause)

(Aplausos)

At the heart of this team was the one person

En el centro de este equipo se encontraba la persona

who everyone called "the best of us."

a quien llamaban "la mejor de nosotras."

She was a petite blonde dynamo,

Ella era una pequeña rubia muy dinámica,

who barely reached five-foot-three.

que apenas media metro sesenta.

And she was this wild mix of Martha Stewart,

Y era una mezcla salvaje entre Martha Steward,

and what we know as G.I. Jane.

y la teniente O'Neil.

She was someone who loved to make dinner for her husband,

A ella le encantaba preparar la comida para su marido,

her Kent State ROTC sweetheart who pushed her to be her best,

su amor en el ROTC de Kent State quien la animó a superarse,

and to trust herself,

y a confiar en sí misma,

and to test every limit she could.

y a ponerse a prueba ante cada límite.

She also loved to put 50 pounds of weight on her back and run for miles,

También le encantaba cargarse unos 23 kilos a la espalda y correr kilómetros,

and she loved to be a soldier.

y deseaba ser un soldado.

She was somebody who had a bread maker in her office in Kandahar,

Solía tener una máquina panificadora en su oficina en Kandahar,

and would bake a batch of raisin bread, and then go to the gym

y horneaba pan de pasas y después se iba al gimnasio

and bust out 25 or 30 pull-ups from a dead hang.

y se levantaba 25 o 30 veces de una barra de dominadas.

She was the person who, if you needed an extra pair of boots

Era una persona que, si necesitabas un par extra de botas

o comida casera, estaba en los números de marcación rápida.

or a home-cooked dinner, would be on your speed dial.

Because she never, ever would talk to you

Porque nunca te hablaba

about how good she was,

sobre lo buena que era,

but let her character speak through action.

sino que lo demostraba con acciones.

She was famous for taking the hard right over the easy wrong.

Era famosa por no tomar el camino fácil.

And she was also famous for walking up to a 15-foot rope,

Y también por acercarse a una cuerda de 4 kilómetros y medio,

climbing it using only her arms,

ascender por ella utilizando solo los brazos,

and then shuffling away and apologizing,

y después alejarse mientras se disculpaba,

because she knew she was supposed to use both her arms and her legs,

porque sabía que se suponía que debía usar los brazos y las piernas,

as the Rangers had trained them.

como los Rangers las entrenaron.

(Laughter)

(Risas)

Some of our heroes return home to tell their stories.

Algunos de los héroes vuelven a casa para explicar sus historias.

And some of them don't.

Y otros no.

And on October 22, 2011,

Y un 22 de octubre de 2011.

First Lieutenant Ashley White was killed alongside two Rangers,

La teniente Ashley White fue asesinada junto a dos Rangers,

Christopher Horns

Christopher Horns

and Kristoffer Domeij.

y Kristoffer Domeij.

Her death threw this program built for the shadows

Su muerte lanzó a este programa construido en la sombra

into a very public spotlight.

a ser el centro de atención.

Because after all,

Porque después de todo,

the ban on women in combat was still very much in place.

la prohibición de las mujeres en combate aún estaba muy arraigada.

And at her funeral,

Y en el funeral,

the head of Army Special Operations came, and gave a public testimony

el jefe de operaciones especiales vino, y ofreció un testimonio público

not just to the courage of Ashley White,

no solo por Ashley White,

but to all her team of sisters.

sino por todo el equipo de hermanas

"Make no mistake about it," he said, "these women are warriors,

"No os equivoquéis," dijo, "estas mujeres son guerreras,

and they have written a new chapter in what it means to be a female

y han escrito un nuevo capítulo sobre el significado de ser mujer

in the United States Army."

en el ejército de los Estados Unidos."

Ashley's mom is a teacher's aide and a school bus driver,

La madre de Ashley es profesora asistente y conductora de autobús,

who bakes cookies on the side.

quien además hornea galletas.

She doesn't remember much about that overwhelming set of days,

No recuerda mucho acerca de aquellos abrumadores días,

in which grief -- enormous grief --

en los que el dolor---gran dolor---

mixed with pride.

se mezclaba con orgullo.

But she does remember one moment.

Pero ella recuerda un momento.

A stranger with a child in her hand came up to her

Una desconocida con un niño de la mano se acercó a ella

and she said, "Mrs. White,

y dijo, "Sra. White,

I brought my daughter here today,

he traído a mi hija aquí hoy,

because I wanted her to know what a hero was.

porque quería que supiera qué es un héroe.

And I wanted her to know that heroes could be women, too."

Y quería que supiese que los héroes también pueden ser mujeres."

It is time to celebrate all the unsung heroines

Es tiempo de celebrar todas las heroínas olvidadas

who reach into their guts

que buscan en su interior

and find the heart and the grit to keep going and to test every limit.

y hallan el corazón y las agallas para continuar y poner a prueba cada límite.

This very unlikely band of sisters bound forever in life and afterward

Este grupo inusual de hermanas unidas para siempre en la vida y después

did indeed become part of history,

formaron de hecho parte de la historia,

and they paved the way for so many who would come after them,

y pavimentaron el camino para las que vendrán después de ellas,

as much as they stood on the shoulders of those who had come before.

como ellas hicieron con las que hubieron antes.

These women showed that warriors come in all shapes and sizes.

Ellas mostraron que los guerreros se presentan en cualquier forma y tamaño.

And women can be heroes, too.

Y las mujeres pueden ser héroes, también.

Thank you so much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)