Gayle Tzemach Lemmon: Meet the first women to fight on the front lines of an American war

Tradutor: Ingrid Barroso Revisora: Margarida Ferreira

Every group of female friends has the funny one,

Em todos os grupos de amigas há uma que é a engraçada,

the one you go to when you need a good cry,

há aquela que procuramos quando precisamos de desabafar

the one who tells you to suck it up when you've had a hard day.

e aquela que nos manda aguentar quando tivemos um dia difícil.

And this group was no different.

Com este grupo não foi diferente.

Except that this was a community of groundbreaking women

Com exceção de que este era um grupo de mulheres da linha da frente

who came together --

que se reuniram,

first to become teammates, then friends, and then family --

primeiro como companheiras de equipa, depois como amigas, e por fim como família,

in the least likely of places:

num dos lugares mais inesperados:

on the Special Operations battlefield.

no campo de batalha das Operações Especiais.

This was a group of women whose friendship and valor was cemented

Era um grupo de mulheres cuja amizade e valores se cimentaram

not only by what they had seen and done at the tip of the spear,

não apenas pela sua experiência e os seus feitos de guerra,

but by the fact that they were there

mas pelo facto de estarem ali

at a time when women -- officially, at least --

numa época em que as mulheres, pelo menos oficialmente,

remained banned from ground combat,

estavam proibidas de ações de combate no terreno.

and America had no idea they existed.

Os EUA não faziam ideia de que elas existiam.

This story begins with Special Operations leaders,

A história começa quando os líderes das Operações Especiais,

some of the most tested men in the United States military, saying,

homens dos mais experimentados no exército dos Estados Unidos, disseram:

"We need women to help us wage this war."

"Precisamos de mulheres para nos ajudarem a travar esta guerra."

"America would never kill its way to the end of its wars," it argued.

"Os EUA não podem matar até ao fim da guerra" .

"Needed more knowledge and more understanding."

"Precisamos de mais informações e de compreender melhor."

And as everyone knows,

Como todos sabem,

if you want to understand what's happening in a community and in a home,

se quisermos saber o que se passa numa comunidade ou numa casa,

you talk to women,

falamos com as mulheres,

whether you're talking about Southern Afghanistan,

seja no Sul do Afeganistão,

or Southern California.

ou no Sul da Califórnia.

But in this case, men could not talk to women,

Mas, neste caso, os homens não podiam falar com as mulheres

because in a conservative and traditional society like Afghanistan,

porque numa sociedade conservadora e tradicional como o Afeganistão,

that would cause grave offense.

isso seria uma ofensa grave.

So you needed women soldiers out there.

Então precisava-se de mulheres soldados no local.

That meant, at this time in the war, that the women who would be recruited

Naquela época de guerra, significava que as mulheres recrutadas

to serve alongside Army Rangers and Navy SEALs,

para servir o país ao lado dos Rangers e dos fuzileiros,

would be seeing the kind of combat experienced by less than five percent

iriam viver nas mesmas condições de combate

vividas por menos de 5% de todo o exército dos Estados Unidos.

of the entire United States military.

Less than five percent.

Menos de cinco por cento!

So the call went out.

Assim se fez o recrutamento.

"Female soldiers: Become a part of history.

"Mulheres soldados: Façam parte da história.

Join Special Operations on the battlefield in Afghanistan."

"Juntem-se às Operações Especiais na frente no Afeganistão."

This is in 2011.

Isto acontece em 2011.

And from Alabama to Alaska,

Do Alabama ao Alasca,

a group of women who had always wanted to do something that mattered

um grupo de mulheres que sempre tinham querido fazer algo de importante

alongside the best of the best,

ao lado dos melhores entre os melhores,

and to make a difference for their country,

e fazer a diferença pelo seu país,

answered that call to serve.

responderam a esse apelo para prestar serviço.

And for them it was not about politics, it was about serving with purpose.

Para elas não se tratava de política, tratava-se de servir o seu país.

And so, the women who came to North Carolina

As mulheres que se juntaram na Carolina do Norte

to compete for a spot on these teams

para competir por uma vaga nessas equipas

which would put women on the Special Operations front lines,

que iam ser enviadas para a linha da frente das Operações Especiais,

landed and found very quickly a community,

desembarcaram e encontraram rapidamente uma comunidade

the likes of which they had never seen.

como nunca haviam visto.

Full of women who were as fierce and as fit as they were,

Cheia de mulheres tão duras e preparadas como elas,

and as driven to make a difference.

e determinadas a fazer a diferença.

They didn't have to apologize for who they were,

Não precisavam de se desculpar por quem eram,

and in fact, they could celebrate it.

pelo contrário, podiam orgulhar-se disso.

And what they found when they were there was that all of a sudden,

O que encontraram, quando lá chegaram,

é que havia muitas mulheres como elas.

there were lots of people like them.

As one of them said,

Uma delas disse:

"It was like you looked around and realized

"Parecia que olhávamos em volta e percebíamos

there was more than one giraffe at the zoo."

"que existia mais que uma girafa no zoológico."

(Risos)

Among this team of standouts was Cassie,

No seio desta equipa excecional estava a Cassie,

a young woman who managed to be an ROTC cadet, a sorority sister

uma jovem que conseguia ser, ao mesmo tempo,

cadete da Escola de Oficiais (ROTC), membro duma associação feminina

and a Women's Studies minor, all in one person.

e licenciada em Estudos Femininos,

Tristan, a West Point track star, who always ran and road marched

Havia a Tristan, uma estrela do atletismo em West Point,

que corria e marchava sempre sem meias.

with no socks,

and had shoes whose smell proved it.

O cheiro dos sapatos dela comprovava isso.

(Laughter)

(Risos)

Amber, a Heidi look-alike, who had always wanted to be in the infantry,

A Amber, parecida com a Heidi, sempre quisera fazer parte da infantaria.

and when she found out that women couldn't be,

Quando descobriu que não aceitavam mulheres,

she decided to become an intel officer.

decidiu entrar para o serviço de Informações.

She served in Bosnia,

Prestou serviço na Bósnia

and later helped the FBI to bust drug gangs in Pennsylvania.

e depois ajudou o FBI a desmantelar cartéis de droga na Pensilvânia.

And then there was Kate, who played high school football

E também a Kate, que jogou futebol americano

all four years,

durante os quatro anos do liceu.

and actually wanted to drop out after the first,

Quis desistir ao fim do primeiro ano

to go into the glee club,

para se juntar ao grupo coral.

but when boys told her that girls couldn't play football,

mas, quando lhe disseram que o futebol era para rapazes,

she decided to stay

ela decidiu ficar

for all the little girls who would come after her.

por causa de todas as outras raparigas que viriam depois dela.

For them, biology had shaped part of their destiny,

Para elas, a biologia determinara parte do seu destino.

and put, as Cassie once said,

Cassie explicou-o muito bem:

"everything noble out of reach for girls."

"Tudo o que é nobre está fora do alcance das raparigas."

And yet, here was a chance to serve with the best of the best

Contudo, aqui havia a hipótese de prestar serviço ao lado da elite

on a mission that mattered to their country,

numa missão importante para o seu país,

not despite the fact that they were female,

não apesar do facto de serem mulheres,

but because of it.

mas por causa disso mesmo.

This team of women, in many ways, was like women everywhere.

Em muitos aspetos, era uma equipa de mulheres como muitas outras.

They wore makeup, and in fact,

Usavam maquilhagem. ,

they would bond in the ladies' room over eyeliner and eye pencil.

Criaram laços muito fortes nos lavabos, a falar sobre rímel e lápis para os olhos.

They also wore body armor.

Também usavam coletes à prova de bala.

They would put 50 pounds of weight on their backs,

Punham vinte e cinco quilos às costas

and board the helicopter for an operation,

embarcavam em helicópteros para uma operação,

and they would come back and watch a movie called "Bridesmaids."

regressavam e viam "A Melhor Despedida de Solteira ".

(Laughter)

(Risos)

They even wore a thing called Spanx,

Usavam corpetes-cintas Spanx

because, as they found very quickly,

porque, como descobriram rapidamente,

the uniforms made for men were big where they should be small,

os uniformes feitos para homens eram largos onde deviam ser estreitos,

and small where they should be big.

e eram estreitos onde deviam ser largos.

So Lane, an Iraq War veteran -- you see her here on my left --

Então Lane, veterana da Guerra do Iraque — veem-na aqui à minha esquerda —

decided she was going to go on Amazon

decidiu ir ao Amazon

and order a pair of Spanx to her base,

e encomendou uma cinta Spanx,

so that her pants would fit better when she went out on mission each night.

para que as calças vestissem melhor quando saía em missão, à noite.

These women would get together over video conference

Essas mulheres encontravam-se em videoconferência

from all around Afghanistan from their various bases,

a partir das suas diversas bases, no Afeganistão.

and they would talk about what it was like

Falavam sobre como era ser uma das únicas mulheres

to be one of the only women doing what they were doing.

que faziam o que elas estavam a fazer.

They would swap jokes,

Contavam piadas,

they would talk about what was working, what wasn't,

falavam sobre o que funcionava ou não,

what they had learned to do well, what they needed to do better.

o que tinham aprendido a fazer bem e o que precisavam de melhorar.

And they would talk about some of the lighter moments of being women

Falavam sobre coisas leves do que significava serem mulheres

out on the Special Operations front lines,

na linha da frente das Operações Especiais,

including the Shewee,

por exemplo, do Shewee,

which was a tool that let you pee like a guy,

um acessório que lhes permitia fazer xixi como os homens,

although it's said to have had only a 40 percent accuracy rate out there.

embora se diga que tem apenas uma taxa de precisão de 40%.

(Laughter)

(Risos)

These women lived in the "and."

Estas mulheres viviam no "e também".

They proved you could be fierce and you could be feminine.

Provaram que podemos ser fortes e também podemo ser femininas,

You could wear mascara and body armor.

que podemos usar rímel e também um colete à prova de balas,

You could love CrossFit, and really like cross-stitch.

que podemos gostar de Crossfit, e também de ponto de cruz,

You could love to climb out of helicopters and you could also love to bake cookies.

que podemos gostar de saltar de helicópteros e também de fazer bolos.

Women live in the and every single day,

As mulheres vivem no "e também" todos os dias.

and these women brought that to this mission as well.

Aquelas mulheres também levaram isso para aquela missão.

On this life and death battlefield they never forgot

No campo de batalha de vida e morte elas nunca esqueceram

that being female may have brought them to the front lines,

que ser mulher podia tê-las levado para a linha da frente,

but being a soldier is what would prove themselves there.

mas era lá que tinham que provar ser soldados.

There was the night Amber went out on mission,

Numa noite em que Amber saiu numa missão,

and in talking to the women of the house,

ao falar com as mulheres da casa,

realized that there was a barricaded shooter lying in wait

percebeu que havia um atirador camuflado à espera

for the Afghan and American forces who were waiting to enter the home.

que as tropas afegãs e norte-americanas entrassem na casa.

Another night it was Tristan who found out

Noutra noite foi a Tristan que descobriu

that there were pieces that make up explosives

que havia componentes de explosivos

all around the house in which they were standing,

em volta da casa em que estavam,

and that in fact, explosives lay all the way between there

e que havia explosivos por todo o caminho

and where they were about to head that night.

desde a casa até ao local onde deviam ir naquela noite.

There was the night another one of their teammates proved herself

Houve a noite em que uma outra das colegas da equipa

se impôs a uma equipa de fuzileiros céticos,

to a decidedly skeptical team of SEALs,

when she found the intel item they were looking for

quando encontrou as informações que eles estavam a procurar

wrapped up in a baby's wet diaper.

enroladas numa fralda molhada.

And there was the night that Isabel, another one of their teammates,

E houve a noite em que Isabel, outra das suas companheiras,

found the things that they were looking for,

encontrou as coisas que a unidade estava a procurar,

and received an Impact Award from the Rangers

e recebeu o Prémio de Impacto dos Rangers

who said that without her,

que disseram que, sem ela,

the things and the people they were looking for that night

as coisas e as pessoas que eles procuravam naquela noite,

would never have been found.

nunca teriam sido encontradas.

That night and so many others,

Naquela noite e em tantas outras,

they went out to prove themselves, not only for one another,

elas provaram o seu valor, não só umas às outras,

but for everybody who would come after them.

mas a todas que viriam depois delas.

And also for the men alongside whom they served.

E também aos homens ao lado de quem prestavam serviço.

We talk a lot about how behind every great man is a good woman.

Diz-se muitas vezes que

"atrás de um grande homem há sempre uma grande mulher".

And in this case,

Neste caso,

next to these women stood men who wanted to see them succeed.

ao lado destas mulheres havia homens que queriam que elas tivessem êxito.

The Army Ranger who trained them had served 12 deployments.

O Ranger que as treinou prestara serviço em 12 mobilizações.

And when they told him that he had to go train girls,

Quando lhe disseram que ele ia treinar raparigas,

he had no idea what to expect.

ele não fazia ideia do que esperar.

But at the end of eight days with these women in the summer of 2011,

Mas ao fim de oito dias com estas mulheres, no verão de 2011,

he told his fellow Ranger, "We have just witnessed history.

ele disse ao Ranger seu companheiro:

"Acabamos de viver um momento histórico.

These may well be our own Tuskegee Airmen."

"Estas podem ser com certeza os nossos pilotos Tuskegee."

(Applause)

(Aplausos)

At the heart of this team was the one person

No coração desta equipa havia uma pessoa

who everyone called "the best of us."

a que todas chamavam "a melhor de todas nós."

She was a petite blonde dynamo,

Era uma pequena loira dinâmica,

who barely reached five-foot-three.

que mal media 1,60m.

And she was this wild mix of Martha Stewart,

Era uma mistura selvagem da Martha Stewart

and what we know as G.I. Jane.

e da Demi Moore em "Até ao Limite".

She was someone who loved to make dinner for her husband,

Era uma pessoa que adorava fazer o jantar para o marido,

her Kent State ROTC sweetheart who pushed her to be her best,

um oficial da reserva de Kent State que a incentivou para ela dar o seu melhor,

and to trust herself,

e ter confiança em si mesma,

and to test every limit she could.

e testar todos os seus limites.

She also loved to put 50 pounds of weight on her back and run for miles,

Ela gostava de correr quilómetros com 25 kg às costas

and she loved to be a soldier.

e adorava ser soldado.

She was somebody who had a bread maker in her office in Kandahar,

Tinha uma máquina de fazer pão no escritório em Kandahar,

and would bake a batch of raisin bread, and then go to the gym

fazia uma fornada de pão com passas, depois ia para o ginásio

and bust out 25 or 30 pull-ups from a dead hang.

e fazia 25 a 30 abdominais pendurada na barra.

She was the person who, if you needed an extra pair of boots

Era a pessoa que, se precisássemos de um par de botas extra

or a home-cooked dinner, would be on your speed dial.

ou de um jantar feito em casa, seria o número dela que ligaríamos.

Because she never, ever would talk to you

Porque ela nunca nos contava as suas façanhas

about how good she was,

but let her character speak through action.

mas mostrava o seu caráter através das ações.

She was famous for taking the hard right over the easy wrong.

Era famosa por escolher o correto e o difícil, em vez do fácil e do errado.

And she was also famous for walking up to a 15-foot rope,

E também era famosa por subir por uma corda de 5 metros,

climbing it using only her arms,

utilizando apenas os braços,

and then shuffling away and apologizing,

e, depois de descer, pedia desculpa

because she knew she was supposed to use both her arms and her legs,

porque sabia que devia utilizar os braços e as pernas,

as the Rangers had trained them.

tal como os Rangers lhe tinham ensinado.

(Laughter)

(Risos)

Some of our heroes return home to tell their stories.

Algumas das nossas heroínas voltaram para casa para contar as suas histórias.

And some of them don't.

Man outras não.

And on October 22, 2011,

Em 22 de outubro de 2011,

First Lieutenant Ashley White was killed alongside two Rangers,

a primeira-tenente Ashley White foi morta juntamente com dois Rangers,

Christopher Horns

Christopher Horns e Kristoffer Domeij.

and Kristoffer Domeij.

Her death threw this program built for the shadows

A morte dela atirou este programa construído na sombra

into a very public spotlight.

para as luzes da ribalta.

Because after all,

Porque, afinal, continuava em vigor

the ban on women in combat was still very much in place.

a proibição de mulheres em ações combate.

And at her funeral,

No funeral,

the head of Army Special Operations came, and gave a public testimony

o chefe das Operações Especiais do Exército, testemunhou publicamente

not just to the courage of Ashley White,

não só a coragem de Ashley White,

but to all her team of sisters.

mas de todas as suas colegas da equipa.

"Make no mistake about it," he said, "these women are warriors,

"Não se iludam," disse ele, "estas mulheres são guerreiras.

and they have written a new chapter in what it means to be a female

"Escreveram um novo capítulo sobre o valor das mulheres

in the United States Army."

"no exército dos Estados Unidos."

Ashley's mom is a teacher's aide and a school bus driver,

A mãe de Ashley é auxiliar de educação e motorista do autocarro escolar,

who bakes cookies on the side.

que faz bolos nas horas livres.

She doesn't remember much about that overwhelming set of days,

Ela não se lembra muito daqueles dias arrasantes,

in which grief -- enormous grief --

em que a tristeza — uma grande tristeza —

mixed with pride.

se misturava com orgulho.

But she does remember one moment.

Mas recorda-se de um momento,

A stranger with a child in her hand came up to her

Uma desconhecida, com uma criança ao colo, chegou-se ao pé dela e disse:

and she said, "Mrs. White,

"Sra. White, eu trouxe a minha filha aqui hoje,

I brought my daughter here today,

because I wanted her to know what a hero was.

"porque quero que ela saiba o que é um herói.

And I wanted her to know that heroes could be women, too."

"E quero que ela saiba que os heróis também podem ser mulheres,"

It is time to celebrate all the unsung heroines

É altura de homenagear todas as heroínas na sombra

who reach into their guts

que arranjaram coragem, coração e determinação

and find the heart and the grit to keep going and to test every limit.

para perseverar e testar os seus limites.

This very unlikely band of sisters bound forever in life and afterward

Este grupo de irmãs tão invulgar, ligado para toda a vida e para além dela,

did indeed become part of history,

passou, de facto, a fazer parte da história.

and they paved the way for so many who would come after them,

Elas abriram o caminho a tantas outras que se lhes seguiram,

as much as they stood on the shoulders of those who had come before.

tal como elas se apoiaram nas que as antecederam.

These women showed that warriors come in all shapes and sizes.

Estas mulheres provaram que há guerreiros de todas as formas e feitios.

And women can be heroes, too.

E que as mulheres também podem ser heróis.

Thank you so much.

Muito obrigada.

(Applause)

(Aplausos)