How we could change the planet's climate future | David Wallace-Wells

Transcriber: Ivana Korom Reviewer: Krystian Aparta

Traducteur: eric vautier Relecteur: Kenza Benkirane

I'm here to talk about climate change,

Je vais parler du changement climatique,

but I'm not really an environmentalist.

mais je ne suis pas vraiment un écologiste.

In fact, I've never really thought of myself as a nature person.

En fait, je ne me vois pas comme un amoureux de la nature.

I have never gone camping, never gone hiking,

Je n'ai jamais fait de camping, ni de randonnée,

never even owned a pet.

ni même possédé un animal de compagnie.

I've lived my whole life in cities,

J'ai toujours vécu dans des villes,

actually just one city.

en fait dans une seule ville.

And while I like to take trips to visit nature,

Et bien que j'aime faire des excursions dans la nature,

I always thought it was something that was happening elsewhere,

j'ai toujours pensé que c'était quelque chose qui se passait ailleurs,

far away,

loin,

with all of modern life a fortress against its forces.

et dont j'étais protégé par la vie moderne.

In other words,

En d'autres termes,

like just about everybody I knew,

comme presque toutes les personnes que je connaissais,

I lived my life complacent

j'ai vécu ma vie dans la complaisance

and deluded

et l'illusion

about the threat from global warming.

face à la menace du réchauffement climatique.

Which I took to be happening slowly,

Qui, pour moi, se produisait lentement,

happening at a distance

à distance

and representing only a modest threat to the way that I lived.

et ne représentait qu'une menace mineure pour mon style de vie.

In each of these ways,

À chaque fois,

I was very, very wrong.

j'avais vraiment, vraiment tort.

Now most people, if they were telling you about climate change,

Ceux qui parlent du changement climatique racontent une histoire sur le futur.

will tell you a story about the future.

Si je faisais cela, je dirais :

If I was doing that, I would say,

"According to the UN, if we don't change course,

« Selon l'ONU, si on ne fait rien, d'ici la fin du siècle,

by the end of the century,

on risque d'obtenir un réchauffement d'environ 4°C. »

we're likely to get about four degrees Celsius of warming."

Cela signifierait, selon certains scientifiques,

That would mean, some scientists believe,

twice as much war,

deux fois plus de guerres,

half as much food,

moitié moins de nourriture,

a global GDP possibly 20 percent smaller than it would be without climate change.

un PIB mondial peut-être 20% moins élevé que sans le changement climatique.

That's an impact that's deeper than the Great Depression,

C'est un impact plus important que la Grande Dépression,

and it would be permanent.

et il serait permanent.

But the impacts are actually happening a lot faster than 2100.

Mais les impacts se produiront en fait bien avant 2100.

By just 2050, it's estimated,

D'ici 2050 déjà, on estime

many of the biggest cities in South Asia and the Middle East

que de nombreuses grandes villes d'Asie du Sud et du Moyen-Orient

will be almost literally unlivably hot in summer.

connaîtront littéralement des températures estivales insupportables.

These are cities that today are home to 10, 12, 15 million people.

Ce sont des villes où habitent aujourd'hui 10, 12, 15 millions d'habitants.

And in just three decades,

Et dans seulement trente ans,

you wouldn't be able to walk around outside in them

vous ne pourrez plus vous y promener dehors

without risking heatstroke or possibly death.

sans risquer une insolation ou même la mort.

The planet is now 1.1 degrees Celsius warmer

La planète est aujourd'hui 1,1°C plus chaude

than it was before industrialization.

qu'avant l'industrialisation.

That may not sound like a lot,

Cela peut ne pas sembler beaucoup,

but it actually puts us entirely outside the window of temperatures

mais cela nous place en fait entièrement en dehors de la fenêtre des températures

that enclose all of human history.

qui englobent toute l'histoire de l'humanité.

That means that everything we have ever known as a species,

Cela signifie que tout ce que nous avons connu en tant qu'espèce,

the evolution of the human animal,

l'évolution de l'animal humain,

the development of agriculture,

le développement de l'agriculture,

the development of rudimentary civilization

le développement des civilisations anciennes, modernes, industrielles,

and modern civilization and industrial civilization,

everything we know about ourselves as biological creatures,

tout ce que nous savons sur nous-mêmes en tant que créatures biologiques,

as social creatures, as political creatures,

en tant que créatures sociales, en tant que créatures politiques,

all of it is the result of climate conditions

tout cela est le résultat de conditions climatiques

we have already left behind.

qui ne sont déjà plus celles d'aujourd'hui.

It's like we've landed on an entirely different planet,

C'est comme si nous avions atterri sur une planète entièrement différente,

with an entirely different climate.

avec un climat entièrement différent.

And we now have to figure out

Nous devons maintenant déterminer

what of the civilization that we've brought with us

quels éléments de notre civilisation

can endure these new conditions

peuvent supporter ces nouvelles conditions

and what can't.

et lesquels ne le peuvent pas.

And things will get worse from here.

Et les choses vont empirer.

Now for a very long time,

Pendant très longtemps,

we were told that climate change was a slow saga.

on nous a dit que le changement climatique était une saga au ralenti.

It started with the industrial revolution,

Elle a commencé avec la révolution industrielle

and it had fallen to us

et il nous incombait de réparer les dégâts laissés par nos grands-parents

to clean up the mess left by our grandparents

so our grandchildren wouldn't be dealing with the results.

pour que nos petits-enfants n'en payent pas le prix.

On parlait de siècles.

It was a story of centuries.

In fact, half of all of the emissions

En fait, la moitié de toutes les émissions

that have ever been produced from the burning of fossil fuels

Jamais produites par la combustion de combustibles fossiles

in the entire history of humanity

dans toute l'histoire de l'humanité

have been produced in just the last 30 years.

l'ont été au cours des 30 dernières années seulement.

That's since Al Gore published his first book on warming.

C'est depuis qu'Al Gore a publié son premier livre sur le réchauffement.

It's since the UN established its IPCC climate change body.

C'est depuis que l'ONU a créé le GIEC en charge du changement climatique.

We've done more damage since then

Depuis lors, nous avons fait plus de dégâts

than in all the centuries, all the millennia before.

qu'au cours de tous les siècles, de tous les millénaires précédents.

Now I'm 37 years old,

J'ai 37 ans,

which means my life contains this entire story.

ce qui signifie que ma vie contient toute cette histoire.

When I was born, the planet's climate seemed stable.

Quand je suis né, le climat de la planète semblait stable.

Today,

Aujourd'hui,

we are on the brink of catastrophe.

nous sommes au bord de la catastrophe.

The climate crisis is not the legacy of our ancestors.

La crise climatique n'est pas l'héritage de nos ancêtres.

It is the work of a single generation.

Elle est l'œuvre d'une seule génération.

Ours.

La nôtre.

This may all sound like bad news.

Tout cela peut sembler une mauvaise nouvelle.

Which it is, really bad news.

C'est le cas, elle est vraiment mauvaise.

But it also contains, I think,

Mais elle contient aussi, je pense,

some good news, at least relatively speaking.

quelques bonnes nouvelles, du moins relativement parlant.

These impacts are terrifyingly large.

Ces impacts sont d'une ampleur terrifiante.

But they are also, I think, exhilarating.

Mais ils sont aussi, je pense, exaltants.

Because they are ultimately a reflection

Parce qu'ils sont en fin de compte le reflet

of how much power we have over the climate.

Les effets que nous pourrions avoir sur le climat.

If we get to those hellish scenarios,

Si ces scénarios infernaux se réalisent,

it will be because we have made them happen,

ce sera parce que nous les avons fait se produire,

because we have chosen to make them happen.

parce que nous avons choisi de les faire se produire.

Which means we can choose to make other scenarios happen, too.

Ce qui signifie que nous pouvons choisir que d'autres scénarios se réalisent.

Now that may seem too rosy to believe

Cela peut sembler trop naïf

and the political obstacles are in fact enormous.

et les obstacles politiques sont en fait énormes.

But it is a simple fact --

Mais c'est un fait :

the main driver of global warming is human action:

le moteur du réchauffement climatique est l'homme :

How much carbon we put into the atmosphere.

la quantité de CO₂ qu'on émet.

Our hands are on those levers.

Nous avons la main sur ces leviers.

And we can write the story of the planet's climate future ourselves.

Et nous pouvons écrire l'histoire de l'avenir climatique de la planète.

Not just can -- but are.

Non seulement nous le pouvons, mais nous le faisons.

Since inaction is a kind of action,

Puisque l'inaction est une sorte d'action,

we'll be writing that story ourselves whether we like it or not.

nous écrirons cette histoire, que cela nous plaise ou non.

This is not just any story,

Ce n'est pas une histoire comme les autres,

all of us holding the future of the planet in our hands.

nous avons tous l'avenir de la planète entre nos mains.

It's the kind of story we used to recognize only in mythology

C'est le genre d'histoire qu'on ne trouvait que dans la mythologie

and theology.

et la théologie.

A single generation

Une seule génération

that has brought the future of humanity into doubt

qui a mis en danger l'avenir de l'humanité,

now tasked with securing a new future.

désormais en charge d'en assurer un nouveau.

So what would that look like?

Alors, à quoi cela pourrait-il ressembler ?

It could mean solar arrays barnacling the planet,

Des panneaux solaires recouvriraient la planète,

really everywhere you looked.

où que porte le regard.

It could mean if we developed better technology,

Si nous développions une meilleure technologie,

we wouldn't even need to deploy them that broadly,

nous n'aurions même pas besoin de les déployer autant,

because it's been estimated that just a sliver of the Sahara desert

car on estime qu'une portion du Sahara

absorbs enough solar power to provide all the world's energy needs.

absorbe assez d'énergie solaire pour répondre à tous les besoins énergétiques.

But we'd probably need a new electric grid,

Mais il faudrait sans doute un nouveau réseau électrique,

qui ne perdrait pas les 2/3 de son énergie par dispersion de chaleur,

one that doesn't lose two-thirds of its power to waste heat,

as is today the case in the US.

comme c'est le cas aujourd'hui aux États-Unis.

We could use some more nuclear power, perhaps,

On pourrait peut-être utiliser un peu plus d'énergie nucléaire,

although it would have to be an entirely different kind of nuclear power,

même s'il faudrait qu'elle soit d'un type entièrement différent,

because today's technology simply isn't cost-competitive

car l'actuel n'est tout simplement pas compétitif

with renewable energy whose costs are falling so rapidly.

par rapport aux énergies renouvelables dont les coûts baissent si rapidement.

We'd need a new kind of plane,

On aurait besoin d'un nouveau type d'avion,

because I don't think it's particularly practical

car je ne pense pas qu'il soit possible

to ask the entire world to give up on air travel,

de demander à renoncer au transport aérien,

especially as so much of the global South

d'autant plus que les pays du Sud sont,

is, for the very first time, able to afford it.

pour la première fois, en mesure de se le permettre.

We need planes that won't produce carbon.

On a besoin d'avions qui ne produisent pas de CO₂.

We need a new kind of agriculture.

On a besoin d'un nouveau type d'agriculture.

Because we probably can't ask people to entirely give up on meat and go vegan,

On ne peut pas demander aux gens de renoncer à la viande et de devenir végans,

mais il faut une nouvelle façon pour produire la viande.

it would mean a new way of raising beef.

Or perhaps an old way,

Ou peut-être une ancienne,

since we already know that traditional pasturing practices

puisque nous savons déjà que les pratiques traditionnelles de pâturage

can turn cattle farms

peuvent transformer les élevages,

from what are called carbon sources, which produce CO2,

actuellement sources de CO₂,

into carbon sinks, which absorb them.

en puits de carbone, qui l'absorbent.

If you prefer a techno solution,

Si vous préférez la technologie,

maybe we can grow some of that mean in the lab.

on peut peut-être produire de la viande en laboratoire.

Probably, we could also feed some real cattle seaweed,

On pourrait nourrir le bétail avec des algues,

because that cuts their methane emissions by as much as 95 or 99 percent.

car cela réduit leurs émissions de méthane de 95 ou 99 %.

Probably, we'd have to do all of these things,

On devra probablement faire tout cela,

because as with every aspect of this puzzle,

car comme pour chaque pièce de ce puzzle,

the problem is simply too vast and complicated

le problème est tout simplement trop grand et trop compliqué

to solve in any single silver-bullet way.

pour être résolu par une seule solution miracle.

And no matter how many solutions we deploy,

Et peu importe le nombre de solutions qu'on déploiera,

we probably won't be able to decarbonize in time.

nous ne pourrons probablement pas décarboner à temps.

That's the terrifying math that we face.

C'est le calcul terrifiant auquel nous sommes confrontés.

We won't be able to beat climate change,

Nous ne pourrons pas vaincre le changement climatique,

only live with it and limit it.

mais seulement vivre avec et le limiter.

And that means we'd probably need

On aura probablement aussi besoin

some amount of what are called negative emissions,

de ce que l'on appelle les émissions négatives,

which take carbon out of the atmosphere as well.

qui retirent également du CO₂ de l'atmosphère.

Billions of new trees, maybe trillions of new trees.

Des milliards de nouveaux arbres, peut-être des milliers de milliards.

And whole plantations of carbon-capture machines.

Et des plantations entières de machines à capturer le CO₂.

Perhaps an industry twice or four times the size

Peut-être une industrie deux à quatre fois plus grande

of today's oil and gas business

que les compagnies pétrolières actuelles

to undo the damage that was done by those businesses in past decades.

pour réparer les dommages qu'elles ont causés au cours des dernières décennies.

We would need a new kind of infrastructure,

Nous aurions besoin d'un nouveau type d'infrastructure,

poured by a different kind of cement,

construite sur un autre type de ciment,

because today, if cement were a country,

car aujourd'hui, si le ciment était un pays,

it would be the world's third biggest emitter.

il serait le troisième plus grand émetteur au monde.

And China is pouring as much cement every three years

Et la Chine coule tous les trois ans autant de ciment

as the US poured in the entire 20th century.

que les États-Unis pendant tout le XXe siècle.

We would need to build seawalls and levees

Il nous faudra construire des digues

to protect those people living on the coast,

pour protéger les personnes vivant sur les côtes,

many of whom are too poor to build them today,

dont beaucoup sont trop pauvres pour les construire.

which is why it must mean an end to a narrowly nationalistic geopolitics

C'est pourquoi cela signifie la fin d'une géopolitique étroitement nationaliste

that allows us to define the suffering of those living elsewhere in the world

qui nous permet de définir la souffrance de ceux qui vivent ailleurs dans le monde

as insignificant,

comme insignifiante,

when we even acknowledge it.

pour peu qu'on la reconnaisse.

This better future won't be easy.

Cet avenir meilleur ne sera pas facile.

But the only obstacles are human ones.

Mais les seuls obstacles sont d'ordre humain.

That may not be much of a comfort,

Ce n'est peut-être pas très rassurant,

if you know what I know about human brutality and indifference,

quand on connaît la brutalité et de l'indifférence humaines,

but I promise you, it is better than the alternative.

mais je vous promets que c'est mieux que l'inverse.

Science isn't stopping us from taking action,

La science ne nous empêche pas d'agir,

and neither is technology.

et la technologie non plus.

We have the tools we need today to begin.

Nous avons les outils dont nous avons besoin aujourd'hui pour commencer.

Of course, we also have the tools we need to end global poverty,

Bien sûr, nous les avons aussi pour mettre fin à la pauvreté mondiale,

epidemic disease

aux maladies épidémiques

and the abuse of women as well.

et aux violences faites aux femmes.

Which is why more than new tools, we need a new politics,

C'est pourquoi, plus que de nouveaux outils, il faut une nouvelle politique,

a way of overcoming all those human obstacles --

un moyen de surmonter tous ces obstacles humains –

our culture, our economics,

notre culture, notre économie,

our status quo bias,

nos biais consensuels,

our disinterest in taking seriously anything that really scares us.

notre désintérêt à prendre au sérieux tout ce qui nous fait vraiment peur.

Our shortsightedness.

Notre manque d'anticipation.

Our sense of self-interest.

Notre sens de l'intérêt personnel.

And the selfishness of the world's rich and powerful

Et l'égoïsme des riches et des puissants du monde

who have the least incentive to change anything.

qui ont le moins d'intérêt à changer quoi que ce soit.

Now, they will suffer too,

Certes, ils souffriront eux aussi,

but not as much as those with the least,

mais pas autant que ceux qui ont peu,

who have done the least to produce warming

qui ont le moins contribué au réchauffement

and have benefited the least

et qui ont le moins bénéficié

from the processes that have brought us to this crisis point

de ce qui nous a amenés à cette crise,

but will be burdened most in the decades ahead.

mais qui seront les plus touchés dans les décennies à venir.

A new politics

Une nouvelle politique

would make the matter of managing that burden,

ferait de la gestion de ce fardeau -

where it falls and how heavily,

sa localisation et son ampleur -

the top priority of our time.

la priorité absolue de notre époque.

No matter what we do, climate change will transform modern life.

Quoi que nous fassions, le changement climatique transformera la vie moderne.

Some amount of warming is already baked in and is inevitable,

Un certain réchauffement est déjà en cours et est inévitable,

which means probably some amount of additional suffering is, too.

ce qui signifie probablement que nous allons souffrir.

And even if we take dramatic action

Et même avec des mesures draconiennes

and avoid some of these truly terrifying worst-case scenarios,

qui éviteront certains de ces scénarios vraiment terrifiants,

it would mean living on an entirely different planet.

cela signifiera vivre sur une planète entièrement différente.

With a new politics, a new economics,

Avec une nouvelle politique, une nouvelle économie,

a new relationship to technology

un nouveau rapport à la technologie

and a new relationship to nature --

et un nouveau rapport à la nature –

a whole new world.

un tout nouveau monde.

But a relatively livable one.

Mais un monde relativement vivable.

Relatively prosperous.

Relativement prospère.

And green.

Et vert.

Why not choose that one?

Pourquoi ne pas choisir celui-là ?

Thank you.

Je vous remercie.

(Applause)

(Applaudissements)