How the Panama Papers journalists broke the biggest leak in history | Gerard Ryle

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Eléna Gorréguès

What do you do if you had to figure out the information

Que feriez-vous si vous deviez trouver les informations

behind 11.5 million documents,

se cachant dans 11,5 millions de documents,

verify it and make sense of it?

les vérifier et en tirer des conclusions ?

That was a challenge

C'était le défi

that a group of journalists had to face late last year.

auquel un groupe de journalistes a fait face l'année dernière.

An anonymous person calling himself John Doe

Une personne anonyme -- appelons-la John Doe --

had somehow managed to copy nearly 40 years of records

avait réussi à copier près de 40 ans de fichiers

of the Panamanian law firm Mossack Fonseca.

venant du cabinet d'avocats panaméen Mossack Fonseca.

This is one of many firms around the world

C'est l'une des nombreuses firmes à travers le monde

that specialize in setting up accounts in offshore tax havens

qui se spécialise dans l'ouverture de comptes dans des paradis fiscaux

like the British Virgin Islands,

tels que les Îles Vierges britanniques,

for rich and powerful people who like to keep secrets.

pour les personnes riches et puissantes voulant garder des secrets.

John Doe had managed to copy every spreadsheet from this firm,

John Doe avait réussi à copier toutes les feuilles de calcul de la firme,

every client file,

tous les fichiers clients,

every email,

tous les mails,

from 1977 to the present day.

depuis 1977.

It represented the biggest cache

C'était le plus gros volume

of inside information into the tax haven system

d'informations internes sur le système des paradis fiscaux

that anyone had ever seen.

qu'on ait jamais vu.

But it also presented a gigantic challenge to investigative journalism.

Mais cela représentait aussi un énorme défi pour le journalisme d'investigation.

Think about it: 11.5 million documents,

Réfléchissez-y : 11,5 millions de documents,

containing the secrets of people from more than 200 different countries.

contenant les secrets de personnes venant de plus de 200 pays différents.

Where do you start with such a vast resource?

Où commencer avec une ressource aussi vaste ?

Where do you even begin to tell a story

Où commencer à raconter une histoire

that can trail off into every corner of the globe,

qui peut mener n'importe où dans le monde,

and that can affect almost any person in any language,

qui peut impacter presque n'importe qui, quelle que soit la langue,

sometimes in ways they don't even know yet.

et cela parfois sans en connaître les conséquences ?

John Doe had given the information to two journalists

John Doe a donné les informations à deux journalistes

at the German newspaper Süddeutsche Zeitung.

du journal allemand Süddeutsche Zeitung.

He said he was motivated by -- and I quote --

Il disait être motivé par, je cite :

"The scale of the injustice that the documents would reveal."

« L'envergure de l'injustice que les documents révéleraient. »

But one user alone can never make sense

Une personne seule ne peut pas appréhender

of such a vast amount of information.

un si gros volume d'informations.

So the Süddeutsche Zeitung reached out

Le Süddeutsche Zeitung a contacté

to my organization in Washington, DC,

mon organisation à Washington :

le Consortium International des Journalistes d'Investigation.

The International Consortium of Investigative Journalists.

We decided to do something that was the very opposite

Nous avons décidé de faire quelque chose s'opposant

of everything we'd been taught to do as journalists:

à ce qu'on nous avait enseigné en tant que journalistes :

share.

partager.

(Laughter)

(Rires)

By nature, investigative reporters are lone wolves.

Par nature, les reporters d'investigation sont des loups solitaires.

Nous protégeons farouchement nos secrets,

We fiercely guard our secrets,

at times even from our editors,

parfois même de nos éditeurs,

because we know that the moment we tell them what we have,

car nous savons que lorsque nous leur en parlerons,

they'll want that story right away.

ils voudront immédiatement un article.

And to be frank,

Pour être franc,

when you get a good story,

quand vous avez un bon sujet,

you like to keep the glory to yourself.

vous voulez la gloire rien que pour vous.

But there's no doubt that we live in a shrinking world,

Sans aucun doute, nous vivons dans un monde qui se réduit

and that the media has largely been slow to wake up to this.

et les médias ont mis du temps à s'en rendre compte.

The issues we report on are more and more transnational.

Les problèmes évoqués sont de plus en plus transnationaux.

Giant corporations operate on a global level.

Les grandes entreprises opèrent à l'échelle mondiale.

Environmental and health crises are global.

Les crises environnementales et de santé sont mondiales.

So, too, are financial flows and financial crises.

C'en est de même pour les flux et les crises financiers.

So it seems staggering that journalism has been so late

Il est stupéfiant que le journalisme ait mis tant de temps

to cover stories in a truly global way.

à couvrir les nouvelles d'une façon mondiale.

And it also seems staggering that journalism has been so slow

Il est également stupéfiant que le journalisme ait été si lent

to wake up to the possibilities that technology brings,

à se rendre compte des possibilités offertes par la technologie,

rather than being frightened of it.

au lieu de les trouver effrayantes.

The reason journalists are scared of technology is this:

Les journalistes ont peur de la technologie pour cette raison :

the profession's largest institutions are going through tough times

les grandes institutions de la profession traversent des moments difficiles

because of the changing way that people are consuming news.

à cause du changement d'habitudes dans la consommation d'informations.

The advertising business models that have sustained reporting are broken.

Les modèles économiques de publicité ne financent plus les reportages.

And this has plunged journalism into crisis,

Cela a plongé le journalisme dans une crise,

forcing those institutions to reexamine how they function.

forçant ces institutions à repenser leur fonctionnement.

But where there is crisis,

Mais où il y a une crise,

there is also opportunity.

il y a une opportunité.

The first challenge presented

Le premier défi qu'a présenté

by what would eventually become known as the Panama Papers

ce qui serait ensuite connu comme les Panama Papers

a été de rendre les documents consultables et lisibles.

was to make the documents searchable and readable.

There were nearly five million emails,

Il y avait près de 5 millions de courriels,

two million PDFs that needed to be scanned and indexed,

2 millions de PDF devant être scannés et indexés,

and millions more files and other kinds of documents.

et des millions d'autres fichiers.

They all needed to be housed in a safe and secure location

Ils devaient tous être stockés de façon sûre et sécurisée

sur internet.

in the cloud.

We next invited reporters to have a look at the documents.

Nous avons ensuite invité des reporters à jeter un œil aux documents.

In all, reporters from more than 100 media organizations

En tout, des reporters de plus de 100 organisations

in 76 countries --

venant de 76 pays --

from the BBC in Britain

de la BBC

to Le Monde newspaper in France

au Monde,

to the Asahi Shimbun in Japan.

à Asashi Shimbun, au Japon.

"Native eyes on native names," we called it, the idea being,

« Des yeux autochtones sur des noms d'autochtones »,

L'idée étant :

who best to tell you who was important to Nigeria

qui mieux qu'un journaliste nigérian pouvait vous dire

than a Nigerian journalist?

ce qui était important au Nigeria ?

Who best in Canada than a Canadian?

Et qu'un Canadien pour le Canada ?

There were only two rules for everyone who was invited:

Il n'y avait que deux règles pour tous les invités :

we all agreed to share everything that we found with everybody else,

nous étions tous d'accord de partager toute découverte avec les autres

and we all agreed to publish together on the same day.

et nous allions tous publier cela le même jour.

We chose our media partners based on trust

Nos associés ont été choisis selon la confiance

that had been built up through previous smaller collaborations

qui s'était construite à travers des collaborations précédentes

and also from leads that jumped out from the documents.

et aussi les pistes qui surgissaient des documents.

Over the next few months,

Durant quelques mois,

my small nonprofit organization of less than 20 people

ma petite organisation de moins de 20 personnes

was joined by more than 350 other reporters from 25 language groups.

a été rejointe par plus de 350 autres reporters de 25 groupes linguistiques.

The biggest information leak in history

La plus grande fuite de l'histoire

had now spawned the biggest journalism collaboration in history:

a engendré la plus grande collaboration journalistique de l'histoire :

376 sets of native eyes doing what journalists normally never do,

376 paires d'yeux d'autochtones faisant du travail de journalistes,

working shoulder to shoulder,

travaillant côte à côte,

sharing information,

partageant des informations

but telling no one.

mais n'en parlant à personne.

For it became clear at this point

A ce moment-là, il était clair

that in order to make the biggest kind of noise,

que pour faire le plus de bruit possible,

we first needed the biggest kind of silence.

nous avions d'abord besoin du plus grand silence.

To manage the project over the many months it would take,

Pour gérer le projet pendant des mois,

nous avons créé une salle virtuelle sécurisée,

we built a secure virtual newsroom.

We used encrypted communication systems,

avons utilisé des systèmes de communication cryptés

and we built a specially designed search engine.

et créé un moteur de recherche spécialement conçu.

Inside the virtual newsroom,

Dans la salle virtuelle,

the reporters could gather around the themes

les reporters se réunissaient autour des sujets

that were emerging from the documents.

qui émergeaient des documents.

Those interested in blood diamonds or exotic art, for instance,

Ceux intéressés par les diamants de guerre ou l'art exotique, par exemple,

could share information about how the offshore world was being used

partageaient des informations sur l'utilisation du monde offshore

to hide the trade in both of those commodities.

pour dissimuler le commerce de ces marchandises.

Those interested in sport could share information

Ceux intéressés par le sport partageaient des informations

about how famous sports stars were putting their image rights

sur le placement des droits d'image des sportifs célèbres

into offshore companies,

dans des entreprises offshore,

thereby likely avoiding taxes

évitant ainsi les impôts

dans les pays où ils concluaient leurs affaires.

in the countries where they plied their trade.

But perhaps most exciting of all

Mais peut-être le plus excitant

were the number of world leaders and elect politicians

était le nombre de dirigeants mondiaux et de politiciens élus

that were emerging from the documents --

qui émergeaient de ces documents --

figures like Petro Poroshenko in Ukraine,

des personnes telles que Petro Poroshenko en Ukraine,

close associates of Vladimir Putin in Russia

de proches associés de Vladimir Poutine en Russie

and the British Prime Minister, David Cameron, who is linked

et le Premier Ministre britannique, David Cameron, qui y est lié

through his late father, Ian Cameron.

à travers feu son père, Ian Cameron.

Buried in the documents were secret offshore entities,

Des entités offshores secrètes étaient enfouies dans ces documents,

such as Wintris Inc.,

par exemple Wintris Inc.,

a company in the British Virgin Islands

une entreprise des Îles Vierges britanniques

that had actually belonged to the sitting Icelandic prime minister.

qui appartenait au Premier Ministre islandais en poste.

I like to refer to Johannes Kristjansson,

J'aime faire référence à Johannes Kristjansson,

the Icelandic reporter we invited to join the project,

le reporter islandais invité à rejoindre le projet,

as the loneliest man in the world.

comme l'homme le plus seul au monde.

For nine months, he refused paid work

Pendant neuf mois, il a refusé un poste rémunéré

and lived off the earnings of his wife.

et a vécu sur le salaire de sa femme.

He pasted tarps over the windows of his home

Il avait bâché les fenêtres de sa maison

to prevent prying eyes during the long Icelandic winter.

pour éviter les curieux tout au long de l'hiver islandais.

And he soon ran out of excuses to explain his many absences,

Il a vite manqué d'excuses pour expliquer ses nombreuses absences,

as he worked red-eyed,

alors qu'il travaillait, les yeux rougis,

night after night,

nuit après nuit,

month after month.

mois après mois.

In all that time, he sat on information

Tout ce temps, il a caché les informations

that would eventually bring down the leader of his country.

qui finiraient par faire tomber le dirigeant de son pays.

Now, when you're an investigative reporter and you make an amazing discovery,

Quand un reporter d'investigation fait une découverte extraordinaire,

such as your prime minster can be linked to a secret offshore company,

par exemple que votre Premier Ministre est lié à une entreprise offshore secrète,

that that company has a financial interest in Icelandic banks --

que cette entreprise a un intérêt financier dans les banques islandaises --

the very issue he's been elected on --

sujet sur lequel il a basé sa campagne --

well, your instinct is to scream out very loud.

son instinct est de hurler à pleins poumons.

Instead, as one of the few people that he could speak to,

Au lieu de cela, étant l'un des rares à qui il pouvait parler,

Johannes and I shared a kind of gallows humor.

Johannes et moi partagions un humour noir.

"Wintris is coming," he used to say.

« Wintris is coming », disait-il.

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

We were big fans of "Game of Thrones."

Nous étions fans de Games of Thrones.

When reporters like Johannes wanted to scream,

Quand des reporters comme Johannes voulaient hurler,

they did so inside the virtual newsroom,

ils le faisaient dans la salle virtuelle

and then they turned those screams into stories

et transformaient ces hurlements en histoires

by going outside the documents to court records,

en allant au-delà des documents : des dossiers judiciaires,

official company registers,

des registres officiels des entreprises,

and by eventually putting questions to those that we intended to name.

et finalement en questionnant ceux que nous comptions nommer.

Panama Papers actually allowed the reporters to look at the world

Les Panama Papers ont permis aux reporters d'observer le monde

through a different lens from everybody else.

d'un œil différent de tous les autres.

As we were researching the story,

Alors que nous faisions des recherches,

unconnected to us,

non connectées à nous,

a major political bribery scandal happened in Brazil.

un scandale majeur de corruption politique a éclaté au Brésil.

A new leader was elected in Argentina.

Un nouveau dirigeant a été élu en Argentine.

The FBI began to indict officials at FIFA,

Le FBI a inculpé des officiels de la FIFA,

the organization that controls the world of professional soccer.

l'organisation qui contrôle le monde professionnel du football.

The Panama Papers actually had unique insights

Les Panama Papers avaient des renseignements

into each one of these unfolding events.

sur chacun de ces événements.

So you can imagine the pressure and the ego dramas

Imaginez la pression et le problème d'ego

that could have ruined what we were trying to do.

qui auraient puis ruiné ce que nous voulions faire.

Any of one of these journalists,

Un de ces journalistes

they could have broken the pact.

aurait pu rompre notre engagement.

But they didn't.

Mais personne ne l'a fait.

And on April 3 this year,

Le 3 avril de cette année,

at exactly 8pm German time,

à exactement 20h en Allemagne,

we published simultaneously in 76 countries.

nous avons publié simultanément dans 76 pays.

(Applause)

(Applaudissements)

The Panama Papers quickly became one of the biggest stories of the year.

Les Panama Papers sont vite devenus une des grosses histoires de l'année.

This is the scene in Iceland the day after we published.

Voici ce qu'il se passait en Islande le lendemain de la publication.

It was the first of many protests.

Ce fut la première de nombreuses manifestations.

The Icelandic prime minister had to resign.

Le Premier Ministre islandais a dû démissionner.

It was a first of many resignations.

Ce fut la première de nombreuses démissions.

We spotlighted many famous people such as Lionel Messi,

Nous avons mis en avant beaucoup dé célébrités, comme Lionel Messi,

the most famous soccer player in the world.

le joueur de football le plus célèbre au monde.

And there were some unintended consequences.

Il y a eu des conséquences inattendues.

These alleged members of a Mexican drug cartel were arrested

Ces prétendus membres du cartel de drogue mexicain ont été arrêtés

after we published details about their hideout.

après que nous ayons publié des détails sur leur repaire.

They'd been using the address

Ils indiquaient cette adresse

to register their offshore company.

pour leur entreprise offshore.

(Laughter)

(Rires)

There's a kind of irony in what we've been able to do.

Il y a une part d'ironie dans ce que nous avons pu faire.

The technology -- the Internet -- that has broken the business model

La technologie -- internet -- qui a détruit le modèle économique

is allowing us to reinvent journalism itself.

nous permet de réinventer tout le journalisme.

And this dynamic is producing

Cette dynamique entraîne

unprecedented levels of transparency and impact.

des niveaux de transparence et d'impact sans précédent.

We showed how a group of journalists can effect change across the world

Nous avons montré qu'un groupe de journalistes

pouvait impacter le monde

by applying new methods and old-fashioned journalism techniques

en appliquant de nouvelles méthodes et de vieilles techniques journalistiques

to vast amounts of leaked information.

à un gros volume d'informations.

We put all-important context around what was given to us by John Doe.

Nous avons replacé dans son contexte ce que John Doe nous avait donné.

And by sharing resources,

En partageant nos ressources,

we were able to dig deep --

nous avons pu creuser profond --

much deeper and longer than most media organizations allow these days,

bien plus profond, pendant plus longtemps

que les journaux le permettent aujourd'hui,

because of financial concerns.

à cause des préoccupations financières.

Now, it was a big risk,

C'était un gros risque,

and it wouldn't work for every story,

cela ne fonctionne pas à tous les coups,

but we showed with the Panama Papers

mais nous avons pu montrer

that you can write about any country from just about anywhere,

que l'on peut écrire sur n'importe quel pays depuis n'importe où

and then choose your preferred battleground to defend your work.

puis choisir son terrain de bataille préféré pour défendre son travail.

Try obtaining a court injunction

Difficile d'obtenir une injonction

that would prevent the telling of a story in 76 different countries.

empêchant de raconter une histoire dans 76 pays différents.

Try stopping the inevitable.

C'est comme empêcher l'inéluctable.

Shortly after we published, I got a three-word text from Johannes:

Peu après notre publication, Johannes m'a envoyé trois mots par SMS :

"Wintris has arrived."

« Wintris has arrived. » [Wintris est arrivé]

(Laughter)

(Rires)

It had arrived and so, too, perhaps has a new era for journalism.

Il était arrivé, comme peut-être une nouvelle ère de journalisme.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)

Bruno Giussani : Gerard, merci.

Bruno Giussani: Gerard, thank you.

Vous allez envoyer ces applaudissements aux 350 journalistes

I guess you're going to send that applause to the 350 journalists

qui ont travaillé avec vous ?

who worked with you, right?

Now, a couple of questions I would like to ask.

J'aimerais vous poser quelques questions.

La première :

The first one is,

you'd been working in secrecy for over a year

vous avez travaillé en secret pendant plus d'un an

with 350-something colleagues from all over the world --

avec 350 collègues venant du monde entier --

was there ever a moment when you thought

n'avez-vous jamais pensé

that the leak may be leaked,

que la fuite allait fuiter,

that the collaboration may just be broken

que la collaboration serait interrompue

by somebody publishing a story?

par quelqu'un publiant à ce sujet ?

Or somebody not in the group releasing some information

Ou quelqu'un extérieur au groupe révélant des informations

that they got to know?

qu'ils auraient découvertes ?

Gerard Ryle: We had a series of crises along the way,

Gerard Ryle : Nous avons connu plusieurs crises,

including when something major was happening in the world,

y compris lorsque quelque chose d'important se produisait,

the journalists from that country wanted to publish right away.

les journalistes de ce pays voulaient publier illico.

We had to calm them down.

Nous devions les calmer.

Probably the biggest crisis we had was a week before publication.

Notre plus grosse crise eut lieu

une semaine avant la publication.

We'd sent a series of questions to the associates of Vladimir Putin,

Nous avions envoyé des questions aux associés de Vladimir Poutine

but instead of responding,

mais au lieu de répondre,

the Kremlin actually held a press conference and denounced us,

le Kremlin a tenu une conférence de presse et nous a dénoncés,

and denounced the whole thing as being, I guess, a plot from the West.

a dénoncé cela comme étant un coup monté de l'Ouest.

At that point, Putin thought it was just about him.

A ce moment-là, Poutine pensait être le seul concerné.

And, of course, a lot of editors around the world

Bien sûr, nombre d'éditeurs à travers le monde

were very nervous about this.

étaient très nerveux à ce sujet.

They thought the story was going to get out.

Ils ont cru que le sujet allait sortir.

You can imagine the amount of time they'd spent,

Imaginez le temps qu'ils ont passé,

the amount of resources, money spent on this.

les ressources et l'argent dépensés.

So I had to basically spend the last week calming everyone down,

J'ai passé la dernière semaine à calmer tout le monde,

a bit like a general, where you're holding your troops back:

comme un général retenant ses troupes :

"Calm, remain calm."

« Calme, restez calmes. »

Puis, finalement, nous l'avons fait.

And then eventually, of course, they all did.

BG: And then a couple weeks ago or so,

BG : Il y a quelques semaines,

you released a lot of the documents as an open database

vous avez publié des documents sous forme de base de données libre

for everybody to search via keyword, essentially.

que tout le monde peut consulter.

GR: We very much believe

FR : Nous croyons

that the basic information about the offshore world

que les informations basiques sur le monde offshore

should be made public.

devraient être publiques.

Now, we didn't publish the underlying documents

Nous n'avons pas publié les documents sous-jacents

of the journalists we're working with.

sur lesquels nous avons travaillé.

Mais les informations basiques comme le nom de la personne,

But the basic information such as the name of a person,

what their offshore company was and the name of that company,

le nom et l'activité de l'entreprise offshore,

is now all available online.

sont disponibles en ligne.

In fact, the biggest resource of its kind basically is out there now

La plus grande ressource de son genre est maintenant en ligne.

BG: Gerard, thank you for the work you do.

BG : Gerard, merci pour votre travail.

GR: Thank you.

GR : Merci.

(Applause)

(Applaudissements)