Why you don’t like the sound of your own voice | Rébecca Kleinberger

Traducteur: Francoise Claquin Relecteur: Priscilla R. A.

If you ask evolutionary biologists

Si l'on demande aux chercheurs évolutionnistes

when did humans become humans,

à quel moment nous sommes devenus humains,

some of them will say that,

certains répondront qu'à un moment donné,

well, at some point we started standing on our feet,

nous avons commencé à nous tenir debout,

became biped and became the masters of our environment.

nous sommes devenus bipèdes et maîtres de notre environnement.

Others will say that because our brain started growing much bigger,

D'autres diront que notre cerveau, en grossissant,

that we were able to have much more complex cognitive processes.

nous a rendus capables de processus cognitifs plus complexes.

And others might argue that it's because we developed language

Et d'autres diront que c'est en développant un langage

that allowed us to evolve as a species.

que nous avons pu évoluer en tant qu'espèce.

Interestingly, those three phenomena are all connected.

Ces trois phénomènes sont en fait tous connectés.

We are not sure how or in which order,

On ne sait pas bien comment ou dans quel ordre,

but they are all linked

mais ils sont tous liés

with the change of shape of a little bone in the back of your neck

au changement de forme d'un petit os situé derrière dans la nuque

that changed the angle between our head and our body.

qui a modifié l'angle entre notre tête et notre corps.

That means we were able to stand upright

Cela nous a non seulement permis de nous tenir debout

but also for our brain to evolve in the back

mais aussi à notre cerveau d'évoluer dans sa partie arrière

and for our voice box to grow from seven centimeters for primates

et à notre boîte vocale de passer de sept centimètres pour les primates

to 11 and up to 17 centimetres for humans.

à entre 11 et 17 centimètres pour les humains.

And this is called the descent of the larynx.

C'est ce qu'on appelle la descente du larynx.

And the larynx is the site of your voice.

Et le larynx est la base de votre voix.

When baby humans are born today, their larynx is not descended yet.

Quand un bébé humain naît, son larynx n'est pas encore descendu.

That only happens at about three months old.

Cela n'arrive qu'au bout de trois mois.

So, metaphorically, each of us here

Donc métaphoriquement, chacun d'entre nous ici

has relived the evolution of our whole species.

a revécu l'évolution de toute notre espèce.

And talking about babies,

Et à propos des bébés,

when you were starting to develop in your mother's womb,

quand vous commenciez à vous développer dans le ventre de votre mère,

the first sensation that you had coming from the outside world,

la première sensation ressentie du monde extérieur,

at only three weeks old, when you were about the size of a shrimp,

à seulement trois semaines, quand vous aviez encore la taille d'une crevette,

were through the tactile sensation

s'est faite à travers la sensation tactile

coming from the vibrations of your mother's voice.

venue des vibrations de la voix de votre mère.

So, as we can see, the human voice is quite meaningful and important

Comme on peut le voir, la voix humaine est assez importante

at the level of the species,

au niveau de l'espèce,

at the level of the society --

au niveau de la société -

this is how we communicate and create bonds,

c'est par là que l'on communique, que l'on crée des liens,

and at the personal and interpersonal levels --

aux niveaux personnel et interpersonnel -

with our voice, we share much more than words and data,

nous partageons par la voix bien plus que des mots et des données,

we share basically who we are.

nous partageons en réalité qui nous sommes.

And our voice is indistinguishable from how other people see us.

Et notre voix est indissociable de la manière dont les autres nous voient.

It is a mask that we wear in society.

C'est un masque que nous portons en société.

But our relationship with our own voice is far from obvious.

Mais notre relation à notre voix n'est pas si évidente.

We rarely use our voice for ourselves; we use it as a gift to give to others.

Nous utilisons peu notre voix pour nous ;

nous l'offrons à l'autre en cadeau.

It is how we touch each other.

C'est ainsi que l'on touche l'autre.

It's a dialectical grooming.

C'est une préparation dialectique.

But what do we think about our own voice?

Mais que pense-t-on de notre propre voix ?

So please raise your hand

S'il vous plaît, levez la main

if you don't like the sound of your voice when you hear it on a recording machine.

si vous n'aimez pas le son de votre voix sur les répondeurs.

(Laughter)

(Rires)

Yeah, thank you, indeed,

Voilà, merci.

most people report not liking the sound of their voice recording.

La plupart des gens disent ne pas aimer le son de leur voix enregistrée.

So what does that mean?

Ça veut dire quoi ?

Let's try to understand that in the next 10 minutes.

Essayons de prendre dix minutes pour comprendre cela.

I'm a researcher at the MIT Media Lab,

Je suis chercheuse au MIT Media Lab,

part of the Opera of the Future group,

au sein du groupe Opéra du Futur,

and my research focuses on the relationship

et ma recherche porte sur la relation

people have with their own voice and with the voices of others.

que les gens ont avec leur propre voix et avec celle des autres.

I study what we can learn from listening to voices,

J'étudie ce que nous pouvons apprendre de l'écoute de la voix,

from the various fields,

dans différentes disciplines

from neurology to biology, cognitive sciences, linguistics.

comme la neurologie, la biologie, les sciences cognitives, la linguistique.

In our group we create tools and experiences

Dans notre groupe, nous créons des outils et des expériences

to help people gain a better applied understanding of their voice

pour aider les gens à avoir une meilleure compréhension concrète de leur voix

in order to reduce the biases,

afin de réduire leurs a priori,

to become better listeners,

d'avoir une meilleure écoute,

to create more healthy relationships

de créer des relations plus saines

or just to understand themselves better.

ou juste de mieux se comprendre.

And this really has to come with a holistic approach on the voice.

Et ça doit vraiment passer par une approche holistique de la voix.

Because, think about all the applications and implications

Pensez à toutes les applications et implications

that the voice may have, as we discover more about it.

que la voix peut avoir, quand on commence à la connaître.

Your voice is a very complex phenomenon.

Votre voix est un phénomène très complexe.

It requires a synchronization of more than 100 muscles in your body.

Elle nécessite la synchronisation de plus de 100 muscles du corps.

And by listening to the voice,

Et en écoutant la voix,

we can understand possible failures of what happens inside.

on peut comprendre les possibles failles de ce qu'il se passe en nous.

For example:

Par exemple :

listening to very specific types of turbulences

l'écoute de types très spécifiques de turbulences

and nonlinearity of the voice

et la non-linéarité de la voix

can help predict very early stages of Parkinson's,

peut aider à déceler très tôt des cas de Parkinson,

just through a phone call.

à travers un simple coup de téléphone.

Listening to the breathlessness of the voice

Écouter le souffle de la voix peut aider à déceler une maladie du cœur.

can help detect heart disease.

And we also know that the changes of tempo inside individual words

Nous savons aussi qu'un tempo qui change à l'intérieur d'un même mot

is a very good marker of depression.

est un marqueur clair de dépression.

Your voice is also very linked with your hormone levels.

Votre voix est aussi très liée à vos niveaux hormonaux.

Third parties listening to female voices

Des tiers écoutant des voix de femmes

were able to very accurately place the speaker

ont été capables de placer les locutrices très précisément

on their menstrual cycle.

dans leur cycle menstruel.

Just with acoustic information.

Juste grâce à l'acoustique.

And now with technology listening to us all the time,

Et aujourd'hui, avec les technologies qui nous écoutent en permanence,

Alexa from Amazon Echo

Alexa d'Amazon Echo

might be able to predict if you're pregnant

pourrait réussir à prédire si vous êtes enceinte

even before you know it.

avant même que vous ne le sachiez.

So think about --

Alors il faut penser --

(Laughter)

(Rires)

Think about the ethical implications of that.

Il faut penser aux conséquences éthiques.

Your voice is also very linked to how you create relationships.

Votre voix est aussi très liée à votre manière de créer des relations.

You have a different voice for every person you talk to.

Elle est différente pour chaque personne à qui vous parlez.

If I take a little snippet of your voice and I analyze it,

Si je prends un petit extrait de votre voix pour l'analyser,

I can know whether you're talking to your mother, to your brother,

je peux savoir si vous parlez à votre mère, votre frère,

your friend or your boss.

votre ami ou votre patron.

We can also use, as a predictor, the vocal posture.

On peut aussi prendre comme prédicteur la posture vocale.

Meaning, how you decide to place your voice when you talk to someone.

Ou comment vous choisissez de placer votre voix pour parler à quelqu'un.

And you vocal posture, when you talk to your spouse,

Et votre posture vocale, quand vous parlez à votre conjoint,

can help predict not only if, but also when you will divorce.

peut aider à prédire non seulement si, mais aussi quand vous divorcerez.

So there is a lot to learn from listening to voices.

Donc il y a beaucoup à apprendre de l'écoute de la voix

And I believe this has to start with understanding

et je crois qu'il faut commencer par comprendre

that we have more than one voice.

que nous n'avons pas une voix unique.

So, I'm going to talk about three voices that most of us posses,

Je vais parler des trois voix que la plupart d'entre nous avons,

in a model of what I call the mask.

dans une modélisation appelée le masque.

So when you look at the mask,

Donc quand vous regardez le masque,

what you see is a projection of a character.

ce que vous voyez est la projection d'un personnage.

Let's call that your outward voice.

Appelons ça votre voix extérieure.

This is also the most classic way to think about the voice,

C'est aussi la manière la plus classique de penser la voix,

it's a way of projecting yourself in the world.

comme une manière de vous projeter dans le monde.

The mechanism for this projection is well understood.

Le mécanisme de cette projection est bien connu.

Your lungs contract your diaphragm

Vos poumons contractent votre diaphragme

and that creates a self-sustained vibration of your vocal fold,

et cela crée une vibration autonome de vos cordes vocales,

that creates a sound.

ce qui produit un son.

And then the way you open and close the cavities in you mouth,

Puis la manière dont vous ouvrez et fermez vos cavités buccales

your vocal tract is going to transform the sound.

fera que votre conduit vocal va transformer le son.

So everyone has the same mechanism.

Donc tout le monde a le même mécanisme.

But voices are quite unique.

Mais les voix sont assez uniques.

It's because very subtle differences in size, physiology, in hormone levels

C'est parce que d'infimes différences de taille, de physiologie

et de niveau hormonal

are going to make very subtle differences in your outward voice.

vont créer de subtiles différences dans votre voix extérieure.

And your brain is very good

Et votre cerveau est très fort pour capter ces subtilités

at picking up those subtle differences from other people's outward voices.

dans la voix extérieure des autres.

In our lab, we are working on teaching machines

Dans notre laboratoire, nous tentons d'entraîner les machines

to understand those subtle differences.

à comprendre ces subtiles différences.

And we use deep learning to create a real-time speaker identification system

Et nous utilisons l'apprentissage profond pour identifier en temps réel le locuteur

to help raise awareness on the use of the shared vocal space --

et sensibiliser sur l'usage de l'espace vocal partagé

so who talks and who never talks during meetings --

- qui parle et qui ne parle pas aux réunions -

to increase group intelligence.

pour accroître l'intelligence de groupe.

And one of the difficulties with that is that your voice is also not static.

L'une des difficultés ici, c'est que votre voix n'est pas statique.

On a déjà dit qu'elle change à chaque interlocuteur,

We already said that it changes with every person you talk to

mais elle change aussi en général au cours de la vie.

but it also changes generally throughout your life.

Au début et à la fin de la vie, les voix d'homme et de femme sont très similaires.

At the beginning and at the end of the journey,

male and female voices are very similar.

Il est très difficile de distinguer

It's very hard to distinguish

the voice of a very young girl from the voice of a very young boy.

la voix d'une très petite fille de la voix d'un très petit garçon.

But in between, your voice becomes a marker of your fluid identity.

Mais entre les deux, votre voix devient un marqueur de votre identité fluide.

Generally, for male voices there's a big change at puberty.

En général, pour les hommes, il y a un grand changement à la puberté.

And then for female voices,

Pour les femmes,

there is a change at each pregnancy and a big change at menopause.

il y a un changement à chaque grossesse et un grand changement à la ménopause.

So all of that is the voice other people hear when you talk.

Donc tout ceci est la voix que les autres entendent quand on parle.

So why is it that we're so unfamiliar with it?

Alors pourquoi nous est-elle aussi étrangère ?

Why is it that it's not the voice that we hear?

Pourquoi n'est-ce pas la voix que nous entendons nous-mêmes ?

So, let's think about it.

Réfléchissons-y.

When you wear a mask, you actually don't see the mask.

Quand on porte un masque, on ne voit pas le masque.

And when you try to observe it, what you will see is inside of the mask.

Et quand on essaie de l'observer, on n'en voit que la partie intérieure.

And that's your inward voice.

Et c'est votre voix intérieure.

So to understand why it's different,

Pour comprendre pourquoi elle diffère,

let's try to understand the mechanism of perception of this inward voice.

essayons de comprendre le mécanisme de perception de cette voix intérieure.

Because your body has many ways of filtering it differently

Votre corps va la filtrer de différentes manières

from the outward voice.

par rapport à la voix extérieure.

So to perceive this voice, it first has to travel to your ears.

Pour percevoir cette voix, elle doit déjà atteindre vos oreilles.

And your outward voice travels through the air

Votre voix extérieure va voyager à travers l'air

while your inward voice travels through your bones.

alors que votre voix intérieure va voyager à travers vos os.

This is called bone conduction.

C'est la conduction osseuse.

Because of this, your inward voice is going to sound in a lower register

À cause de ça, votre voix intérieure va sembler plus grave

and also more musically harmonical than your outward voice.

et aussi plus harmonieuse musicalement que votre voix extérieure.

Once it travels there, it has to access your inner ear.

Une fois ce voyage effectué, elle doit accéder à votre oreille interne.

And there's this other mechanism taking place here.

Et c'est là que commence un autre mécanisme.

It's a mechanical filter,

C'est un filtre mécanique,

it's a little partition that comes and protects your inner ear

une petite séparation qui vient protéger notre oreille interne

each time you produce a sound.

chaque fois que nous produisons un son.

So it also reduces what you hear.

Cela réduit aussi ce que nous entendons.

And then there is a third filter, it's a biological filter.

Et puis il y a un troisième filtre qui est biologique.

Your cochlea -- it's a part of your inner ear that processes the sound --

Votre cochlée - la partie de votre oreille interne qui transforme le son -

is made out of living cells.

est faite de cellules vivantes.

And those living cells are going to trigger differently

Et ces cellules vivantes vont s'activer différemment

according to how often they hear the sound.

selon la régularité avec laquelle elles entendent un son.

It's a habituation effect.

C'est un effet d'habitude.

So because of this,

À cause de cela,

as your voice is the sound you hear the most in your life,

comme votre voix est le son le plus entendu dans votre vie,

you actually hear it less than other sounds.

vous l'entendez en fait moins que les autres sons.

Finally, we have a fourth filter.

Enfin, il y a un quatrième filtre.

It's a neurological filter.

C'est un filtre neurologique.

Neurologists found out recently

Les neurologues ont récemment découvert

that when you open your mouth to create a sound,

que lorsque vous ouvrez votre bouche pour produire un son,

your own auditory cortex shuts down.

votre propre cortex auditif s'éteint.

So you hear your voice

Donc vous entendez votre voix,

but your brain actually never listens to the sound of your voice.

mais votre cerveau n'écoute en fait jamais le son de votre voix.

D'un point de vue évolutionniste, c'est sans doute logique,

Well, evolutionarily that might make sense,

because we know cognitively what we are going to sound like

puisqu'on sait cognitivement quel son nous produisons

so maybe we don't need to spend energy analyzing the signal.

et donc on n'a peut-être pas besoin de gâcher de l'énergie à analyser le signal.

And this is called a corollary discharge

On appelle cela la décharge corollaire

and it happens for every motion that your body does.

et cela concerne chaque mouvement de notre corps.

The exact definition of a corollary discharge

La définition exacte de la décharge corollaire

is a copy of a motor command that is sent by the brain.

est une copie d'une commande motrice envoyée par notre cerveau.

This copy doesn't create any motion itself

Cette copie ne crée pas elle-même de mouvement

but instead is sent to other regions of the brain

mais est en fait envoyée à d'autres régions du cerveau

to inform them of the impending motion.

pour les informer du mouvement à venir.

And for the voice, this corollary discharge also has a different name.

Et pour la voix, la décharge corollaire a aussi un autre nom.

It is your inner voice.

C'est votre voix interne.

So let's recapitulate.

Donc récapitulons.

We have the mask, the outward voice,

On a le masque, la voix extérieure,

the inside of the mask, your inward voice,

à l'intérieur du masque, votre voix intérieure

and then you have your inner voice.

et puis vous avez votre voix interne.

And I like to see this one as the puppeteer

Et j'aime comparer celle-là au marionnettiste

that holds the strings of the whole system.

qui tire les ficelles de tout le système.

Your inner voice is

Votre voix interne est

the one you hear when you read a text silently,

celle que vous entendez en lisant un texte en silence,

when you rehearse for an important conversation.

quand vous répétez pour une importante conversation.

Sometimes is hard to turn it off,

Parfois elle est difficile à éteindre.

it's really hard to look at the text written in your native language,

Il est très difficile de lire un texte écrit dans votre langue natale,

without having this inner voice read it.

sans entendre la voix interne le lire.

It's also the voice that refuse to stop singing

C'est aussi la voix qui refuse d'arrêter de chanter

the stupid song you have in your head.

cette chanson idiote qui vous trotte dans la tête.

(Laughter)

(Rires)

And for some people it's actually impossible to control it.

Et pour certaines personnes, il est même impossible de la contrôler.

And that's the case of schizophrenic patients,

C'est le cas des patients schizophrènes

who have auditory hallucinations.

qui ont des hallucinations auditives,

Who can't distinguish at all between voices coming from inside

qui sont incapables de distinguer entre les voix venues de l'intérieur

and outside their head.

et de l'extérieur de leur tête.

So in our lab, we are also working on small devices

Dans notre labo, nous travaillons aussi sur des petits appareils

to help those people make those distinctions

pour aider ces personnes à faire ces distinctions

and know if a voice is internal or external.

et à savoir si une voix est interne ou externe.

You can also think about the inner voice as the voice that speaks in your dream.

On peut aussi penser à sa voix interne comme celle qui parle dans nos rêves.

La voix interne peut prendre de nombreuses formes.

This inner voice can take many forms.

And in your dreams, you actually unleash the potential of this inner voice.

Et dans vos rêves, vous libérez le potentiel de votre voix interne.

That's another work we are doing in our lab:

C'est un autre travail fait dans notre labo :

trying to access this inner voice in dreams.

tenter d'accéder à cette voix interne dans les rêves.

Donc, même si vous ne pouvez pas toujours la contrôler,

So even if you can't always control it,

the inner voice -- you can always engage with it

vous pouvez toujours interagir avec elle,

through dialogue, through inner dialogues.

par le dialogue, des dialogues internes.

And you can even see this inner voice

Et vous pouvez même voir votre voix interne

as the missing link between thought and actions.

comme le lien manquant entre pensée et actions.

So I hope I've left you with a better appreciation,

Donc j'espère vous laisser avec une meilleure compréhension,

a new appreciation of all of your voices

une nouvelle compréhension de toutes vos voix

and the role it plays inside and outside of you --

et du rôle qu'elles jouent - en vous et en dehors -

as your voice is a very critical determinant of what makes you humans

car votre voix est un déterminant essentiel de ce qui vous rend humain

and of how you interact with the world.

et de la façon dont vous interagissez avec le monde.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)