Why you don’t like the sound of your own voice | Rébecca Kleinberger

Traductor: Vanessa M. Vargas Trejo Revisor: María Julia Galles de Rois

If you ask evolutionary biologists

Si les preguntan a los biólogos evolutivos

when did humans become humans,

cuándo los humanos se convirtieron en humanos,

some of them will say that,

algunos responderán que

well, at some point we started standing on our feet,

en algún punto comenzamos a caminar erguidos,

became biped and became the masters of our environment.

nos convertimos en bípedos y en maestros de nuestro entorno.

Others will say that because our brain started growing much bigger,

Otros dirán que debido a que nuestro cerebro comenzó a crecer más,

that we were able to have much more complex cognitive processes.

fuimos capaces de tener procesos cognitivos mucho más complejos.

And others might argue that it's because we developed language

Y otros pueden argumentar que desarrollar el lenguaje

that allowed us to evolve as a species.

nos permitió evolucionar como especie.

Interestingly, those three phenomena are all connected.

Curiosamente, esos tres fenómenos están conectados.

We are not sure how or in which order,

No estamos seguros de cómo o en qué orden,

but they are all linked

pero todos están ligados

with the change of shape of a little bone in the back of your neck

al cambio de forma en un pequeño hueso de la nuca

that changed the angle between our head and our body.

que modificó el ángulo entre la cabeza y el cuerpo.

That means we were able to stand upright

Eso provocó que fuéramos capaces de caminar erguidos,

but also for our brain to evolve in the back

pero también que nuestro cerebro evolucionara

and for our voice box to grow from seven centimeters for primates

y que nuestra laringe creciera desde 7 centímetros en los primates

to 11 and up to 17 centimetres for humans.

a 11 y hasta 17 centímetros en los humanos.

And this is called the descent of the larynx.

A eso se le conoce como el descenso de la laringe.

And the larynx is the site of your voice.

Y en la laringe es donde se ubica la voz.

When baby humans are born today, their larynx is not descended yet.

Cuando los bebés humanos nacen, la laringe aún no ha descendido.

That only happens at about three months old.

Eso solo ocurre cerca de los tres meses.

So, metaphorically, each of us here

Así que, metafóricamente, cada uno de nosotros

has relived the evolution of our whole species.

ha revivido la evolución de toda nuestra especie.

And talking about babies,

Y hablando de bebés,

when you were starting to develop in your mother's womb,

cuando comenzamos a desarrollarnos en el vientre de nuestra madre,

the first sensation that you had coming from the outside world,

la primera sensación que tuvimos del mundo exterior,

at only three weeks old, when you were about the size of a shrimp,

con tan solo tres semanas y apenas el tamaño de un camarón,

were through the tactile sensation

fue a través de la sensación táctil

coming from the vibrations of your mother's voice.

que venía de las vibraciones de la voz de nuestra madre.

So, as we can see, the human voice is quite meaningful and important

Como pueden ver, la voz humana es muy significativa e importante

at the level of the species,

como especie,

at the level of the society --

como sociedad

this is how we communicate and create bonds,

--así es como nos comunicamos y creamos lazos--

and at the personal and interpersonal levels --

y al nivel personal e interpersonal.

with our voice, we share much more than words and data,

Con nuestra voz compartimos mucho más que palabras e información,

we share basically who we are.

básicamente compartimos quiénes somos.

And our voice is indistinguishable from how other people see us.

Y nuestra voz es indistinguible de cómo la gente nos ve.

It is a mask that we wear in society.

Es una máscara que nos ponemos en sociedad.

But our relationship with our own voice is far from obvious.

Pero la relación con nuestra propia voz no es tan obvia.

We rarely use our voice for ourselves; we use it as a gift to give to others.

Rara vez la usamos con nosotros mismos; la usamos como un regalo para otros.

It is how we touch each other.

Es cómo nos tocamos unos a otros.

It's a dialectical grooming.

Es un ejercicio dialéctico.

But what do we think about our own voice?

Pero ¿qué pensamos de nuestra propia voz?

So please raise your hand

Por favor, levanten la mano

if you don't like the sound of your voice when you hear it on a recording machine.

si no les gusta el sonido de su voz al escucharla en una grabación.

(Risas)

(Laughter)

Yeah, thank you, indeed,

Claro, gracias, por supuesto,

most people report not liking the sound of their voice recording.

mucha gente declara que no le gusta el sonido de su voz en una grabación.

So what does that mean?

¿Qué significa eso?

Let's try to understand that in the next 10 minutes.

Intentemos comprenderlo en los próximos 10 minutos.

I'm a researcher at the MIT Media Lab,

Soy investigadora en el laboratorio de medios del MIT,

part of the Opera of the Future group,

parte del grupo Ópera del Futuro,

and my research focuses on the relationship

y mi investigación se enfoca en la relación

people have with their own voice and with the voices of others.

que tiene la gente con su propia voz y con la de otros.

I study what we can learn from listening to voices,

Estudio lo que podemos aprender al escuchar voces,

from the various fields,

desde varios campos,

from neurology to biology, cognitive sciences, linguistics.

desde la neurología, hasta la biología, las ciencias cognitivas, la lingüística.

In our group we create tools and experiences

En nuestro grupo creamos herramientas y experiencias

to help people gain a better applied understanding of their voice

para ayudar a la gente a obtener un mejor conocimiento de su voz

in order to reduce the biases,

para reducir los prejuicios,

to become better listeners,

convertirse en mejores oyentes,

to create more healthy relationships

crear relaciones más sanas

or just to understand themselves better.

o solo para comprenderse mejor a sí mismos.

And this really has to come with a holistic approach on the voice.

Y esto tiene que ir acompañado con un enfoque holístico de la voz.

Because, think about all the applications and implications

Porque, piensen en todas las aplicaciones e implicaciones

that the voice may have, as we discover more about it.

que puede tener la voz, a medida que descubrimos más de ella.

Your voice is a very complex phenomenon.

La voz es un fenómeno muy complejo.

It requires a synchronization of more than 100 muscles in your body.

Requiere de una sincronización de más de 100 músculos.

And by listening to the voice,

Y al escuchar la voz,

we can understand possible failures of what happens inside.

podemos comprender posibles fallas de lo que pasa en el interior.

For example:

Por ejemplo:

listening to very specific types of turbulences

escuchar ciertos tipos muy específicos de perturbaciones

and nonlinearity of the voice

y una falta de linealidad en la voz

can help predict very early stages of Parkinson's,

puede ayudar a predecir etapas muy tempranas del párkinson

just through a phone call.

con solo una llamada telefónica.

Listening to the breathlessness of the voice

Escuchar la respiración al hablar, puede ayudar a detectar una enfermedad cardiaca.

can help detect heart disease.

And we also know that the changes of tempo inside individual words

Y también sabemos que los cambios de ritmo en palabras individuales

is a very good marker of depression.

son un buen indicador de depresión.

Your voice is also very linked with your hormone levels.

La voz también está muy ligada a los niveles hormonales.

Third parties listening to female voices

Terceros, al escuchar voces femeninas

were able to very accurately place the speaker

fueron capaces de ubicar muy acertadamente a las hablantes

on their menstrual cycle.

según su ciclo menstrual.

Just with acoustic information.

Solo con la información acústica.

And now with technology listening to us all the time,

Y ahora con la tecnología escuchándonos todo el tiempo,

Alexa from Amazon Echo

Alexa de Amazon Echo

might be able to predict if you're pregnant

puede ser capaz de predecir si están embarazadas

even before you know it.

incluso antes de que lo sepan.

So think about --

Así que piénsenlo...

(Laughter)

(Risas)

Think about the ethical implications of that.

Piensen en la implicación ética de esto.

Your voice is also very linked to how you create relationships.

La voz también está ligada a cómo nos relacionamos.

You have a different voice for every person you talk to.

Tenemos distintas voces para cada persona con la que hablamos.

If I take a little snippet of your voice and I analyze it,

Si tomo un pequeño fragmento de su voz y la analizo,

I can know whether you're talking to your mother, to your brother,

puedo saber si están hablando con su madre, su hermano,

your friend or your boss.

su amigo o su jefe.

We can also use, as a predictor, the vocal posture.

También podemos usar el tono vocal como un predictor,

Meaning, how you decide to place your voice when you talk to someone.

es decir, cómo deciden colocar la voz al hablar con alguien.

And you vocal posture, when you talk to your spouse,

Su tono vocal cuando hablan con su cónyuge,

can help predict not only if, but also when you will divorce.

puede ayudar a predecir, no solo si se van a divorciar, sino cuándo.

So there is a lot to learn from listening to voices.

Así que hay mucho que aprender de escuchar voces.

And I believe this has to start with understanding

Y creo que esto debe empezar sabiendo

that we have more than one voice.

que tenemos más de una voz.

So, I'm going to talk about three voices that most of us posses,

Así que, les hablaré de las tres voces que la mayoría poseemos,

in a model of what I call the mask.

en un modelo que llamo "la máscara".

So when you look at the mask,

Bien, cuando ven la máscara,

what you see is a projection of a character.

lo que ven es una proyección de un personaje.

Let's call that your outward voice.

Llamémosla "la voz externa".

This is also the most classic way to think about the voice,

Esta es la forma de pensar más típica sobre nuestra voz,

it's a way of projecting yourself in the world.

es una forma de proyectarse en el mundo.

The mechanism for this projection is well understood.

El mecanismo para esta proyección es bien conocido.

Your lungs contract your diaphragm

Los pulmones contraen el diafragma

and that creates a self-sustained vibration of your vocal fold,

y eso crea una vibración autónoma de las cuerdas vocales

that creates a sound.

que crea un sonido.

And then the way you open and close the cavities in you mouth,

Y luego, según como uno abre y cierra las cavidades en la boca,

your vocal tract is going to transform the sound.

el tracto vocal transformará el sonido.

So everyone has the same mechanism.

Todos tenemos el mismo mecanismo.

But voices are quite unique.

Pero las voces son únicas.

It's because very subtle differences in size, physiology, in hormone levels

Esto se debe a diferencias muy sutiles en tamaño, fisiología, niveles hormonales,

are going to make very subtle differences in your outward voice.

que marcarán diferencias muy sutiles en la voz externa.

And your brain is very good

Y el cerebro es muy bueno

at picking up those subtle differences from other people's outward voices.

para captar esas diferencias sutiles de las voces externas de otras personas.

In our lab, we are working on teaching machines

En nuestro laboratorio, trabajamos con máquinas de enseñanza

to understand those subtle differences.

para comprender esas diferencias sutiles.

And we use deep learning to create a real-time speaker identification system

Utilizamos aprendizaje profundo para crear sistemas de identificación en tiempo real

to help raise awareness on the use of the shared vocal space --

para ayudar a concienciar en el uso del espacio vocal compartido

so who talks and who never talks during meetings --

--quién habla y quién nunca lo hace durante las reuniones--

to increase group intelligence.

para incrementar la inteligencia grupal.

And one of the difficulties with that is that your voice is also not static.

Y una de las dificultades es que la voz no es estática.

We already said that it changes with every person you talk to

Ya dijimos que esta cambia con cada persona con la que hablamos

but it also changes generally throughout your life.

pero, generalmente, también cambia a lo largo de la vida.

At the beginning and at the end of the journey,

Al inicio y al final del viaje,

male and female voices are very similar.

las voces masculinas y femeninas son muy parecidas.

It's very hard to distinguish

Es muy difícil distinguir

the voice of a very young girl from the voice of a very young boy.

la voz de una niñita de la voz de un niñito.

But in between, your voice becomes a marker of your fluid identity.

Pero en el ínterin, la voz se vuelve un diferenciador de la identidad fluida.

Generally, for male voices there's a big change at puberty.

Generalmente, las voces masculinas tienen un cambio notable en la pubertad.

And then for female voices,

Y las voces femeninas

there is a change at each pregnancy and a big change at menopause.

cambian con cada embarazo y tienen un gran cambio en la menopausia.

So all of that is the voice other people hear when you talk.

Todo eso es la voz que otras personas escuchan cuando Uds. hablan.

So why is it that we're so unfamiliar with it?

Así que, ¿por qué no estamos tan familiarizados con ella?

Why is it that it's not the voice that we hear?

¿Por qué no es la voz que nosotros escuchamos?

So, let's think about it.

Pensemos en ello.

When you wear a mask, you actually don't see the mask.

Cuando usamos una máscara, realmente no la vemos.

And when you try to observe it, what you will see is inside of the mask.

Y cuando intentamos observarla, lo que vemos es el interior de ella.

And that's your inward voice.

Esa es la voz interna.

So to understand why it's different,

Entonces, para comprender por qué es diferente,

let's try to understand the mechanism of perception of this inward voice.

intentemos entender el mecanismo de percepción de esta voz interna,

Because your body has many ways of filtering it differently

ya que el cuerpo tiene muchas maneras de filtrarla en forma diferente

from the outward voice.

a la voz externa.

So to perceive this voice, it first has to travel to your ears.

Así que, para percibir esta voz, primero tiene que viajar hasta los oídos.

And your outward voice travels through the air

Y la voz externa viaja por el aire

while your inward voice travels through your bones.

mientras que la voz interna viaja por los huesos.

This is called bone conduction.

A esto se le llama conducción ósea.

Because of this, your inward voice is going to sound in a lower register

Debido a ello, la voz interna sonará con un registro más bajo

and also more musically harmonical than your outward voice.

y también más armoniosa musicalmente que la voz externa.

Once it travels there, it has to access your inner ear.

Una vez que viaja ahí, tiene acceso al oído interno.

And there's this other mechanism taking place here.

Y tenemos otro mecanismo que interviene aquí.

It's a mechanical filter,

Es un filtro mecánico,

it's a little partition that comes and protects your inner ear

una pequeña partición que aparece y protege al oído interno

each time you produce a sound.

cada vez que producimos un sonido.

So it also reduces what you hear.

Así que también reduce lo que oímos.

And then there is a third filter, it's a biological filter.

Y luego tenemos un tercer filtro, un filtro biológico.

Your cochlea -- it's a part of your inner ear that processes the sound --

La cóclea --una parte del oído interno que procesa el sonido--

is made out of living cells.

está hecha de células vivas.

And those living cells are going to trigger differently

Esas células vivas se activarán de manera distinta

according to how often they hear the sound.

según qué tan frecuentemente escuchen un sonido.

It's a habituation effect.

Es un efecto de habituación.

So because of this,

Debido a esto,

as your voice is the sound you hear the most in your life,

como nuestra voz es el sonido que escuchamos con mayor frecuencia,

you actually hear it less than other sounds.

es el que menos percibimos.

Finally, we have a fourth filter.

Por último, tenemos un cuarto filtro.

It's a neurological filter.

Es un filtro neurológico.

Neurologists found out recently

Los neurólogos han descubierto recientemente

that when you open your mouth to create a sound,

que cuando abrimos la boca para crear un sonido,

your own auditory cortex shuts down.

nuestra propia corteza auditiva se apaga.

So you hear your voice

Así que oímos nuestra voz

but your brain actually never listens to the sound of your voice.

pero el cerebro nunca escucha el sonido de nuestra voz.

Well, evolutionarily that might make sense,

Evolutivamente, eso puede tener sentido,

because we know cognitively what we are going to sound like

porque sabemos cognitivamente cómo vamos a sonar,

so maybe we don't need to spend energy analyzing the signal.

por ello, tal vez no necesitamos gastar energía en analizar la señal.

And this is called a corollary discharge

A esto se le llama descarga corolario

and it happens for every motion that your body does.

y ocurre con cada movimiento de nuestro cuerpo.

The exact definition of a corollary discharge

La definición exacta de una descarga corolario es

is a copy of a motor command that is sent by the brain.

una copia de un comando motor que envía el cerebro.

This copy doesn't create any motion itself

Esta copia no crea un movimiento por sí misma,

but instead is sent to other regions of the brain

sino que es enviada a otras regiones del cerebro

to inform them of the impending motion.

para informarles sobre el próximo movimiento.

And for the voice, this corollary discharge also has a different name.

Y para la voz, esta descarga corolario también tiene otro nombre.

It is your inner voice.

Es la voz interior.

So let's recapitulate.

Recapitulemos.

We have the mask, the outward voice,

Tenemos la máscara --la voz externa--,

the inside of the mask, your inward voice,

el interior de la máscara --la voz interna--

and then you have your inner voice.

y después tenemos la voz interior.

And I like to see this one as the puppeteer

Me gusta ver esto como el titiritero

that holds the strings of the whole system.

que sostiene las cuerdas de todo el sistema.

Your inner voice is

La voz interior es

the one you hear when you read a text silently,

la que escuchan cuando leen un texto en silencio,

when you rehearse for an important conversation.

cuando ensayan para una conversación importante.

Sometimes is hard to turn it off,

A veces es difícil apagarla,

it's really hard to look at the text written in your native language,

es muy difícil ver un texto escrito en nuestra lengua nativa

without having this inner voice read it.

sin leerlo con esta voz interior.

It's also the voice that refuse to stop singing

También es la voz que se rehúsa a dejar de cantar

the stupid song you have in your head.

la estúpida canción que tienen en la cabeza.

(Laughter)

(Risas)

And for some people it's actually impossible to control it.

Y para algunas personas resulta imposible controlarla.

And that's the case of schizophrenic patients,

Y ese es el caso de los pacientes con esquizofrenia,

who have auditory hallucinations.

que tienen alucinaciones auditivas.

Who can't distinguish at all between voices coming from inside

No pueden distinguir entre las voces que vienen del interior

and outside their head.

de las que vienen del exterior.

So in our lab, we are also working on small devices

En nuestro laboratorio, también trabajamos con aparatos pequeños

para ayudar a que esas personas hagan esas distinciones

to help those people make those distinctions

and know if a voice is internal or external.

y sepan si una voz es interna o externa.

You can also think about the inner voice as the voice that speaks in your dream.

También pueden pensar en la voz interior como aquella que habla en nuestros sueños.

This inner voice can take many forms.

La voz interior puede tomar distintas formas.

And in your dreams, you actually unleash the potential of this inner voice.

En nuestros sueños podemos desatar el potencial de esta voz.

That's another work we are doing in our lab:

Ese es otro de los trabajos que hacemos en el laboratorio:

trying to access this inner voice in dreams.

tratamos de acceder a esta voz interior de los sueños.

So even if you can't always control it,

Así que, aunque no siempre puedan controlarla,

the inner voice -- you can always engage with it

siempre pueden interactuar con ella

through dialogue, through inner dialogues.

a través del diálogo, de los diálogos internos.

And you can even see this inner voice

Y siempre pueden ver esta voz interior

as the missing link between thought and actions.

como el enlace perdido entre los pensamientos y las acciones.

So I hope I've left you with a better appreciation,

Así que, espero haberlos dejado con una mejor apreciación,

a new appreciation of all of your voices

una nueva apreciación de todas sus voces

and the role it plays inside and outside of you --

y el rol que juegan dentro y fuera de Uds.,

as your voice is a very critical determinant of what makes you humans

porque su voz es un determinante crítico de lo que los hace humanos

and of how you interact with the world.

y de cómo interactúan con el mundo.

Thank you.

Gracias

(Applause)

(Aplausos)