Catarina Mota: Play with smart materials

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traducteur: Julien Polomé Relecteur: Elisabeth Buffard

J’ai un ami au Portugal,

dont le grand-père a fabriqué un véhicule

à partir d’un vélo et d’une machine à laver,

pour transporter sa famille.

Il n’avait pas de quoi acheter une voiture,

mais il savait comment en construire une.

I have a friend in Portugal

Il fut un temps où on comprenait comment les choses fonctionnaient

whose grandfather built a vehicle out of a bicycle

and a washing machine so he could transport his family.

et étaient fabriquées, alors on pouvait les fabriquer et les réparer.

He did it because he couldn't afford a car,

Ou tout du moins,

on pouvait les acheter en connaissance de cause.

but also because he knew how to build one.

Beaucoup de ces pratiques de bricolage

There was a time when we understood how things worked

se sont perdues dans la deuxième moitié du 20e siècle.

and how they were made, so we could build and repair them,

Mais les créateurs et le modèle open source d’aujourd’hui

or at the very least

make informed decisions about what to buy.

réinsèrent dans nos vies ces connaissances

Many of these do-it-yourself practices

sur le fonctionnement et la composition des choses,

were lost in the second half of the 20th century.

et je crois qu’il faut améliorer ces connaissances,

But now, the maker community and the open-source model

jusqu’aux matériaux qui composent des choses.

are bringing this kind of knowledge about how things work

On sait encore de quoi sont faits

les matériaux traditionnels comme le papier et le textile

and what they're made of back into our lives,

and I believe we need to take them to the next level,

et comment ils sont produits.

Mais aujourd’hui, il existe des composites futuristes incroyables :

to the components things are made of.

For the most part, we still know

des plastiques qui changent de forme,

what traditional materials like paper and textiles are made of

des peintures conductrices d’électricité,

des pigments qui changent de couleur, des tissus qui s’illuminent.

and how they are produced.

But now we have these amazing, futuristic composites --

Je vais vous montrer quelques exemples.

plastics that change shape,

paints that conduct electricity,

L’encre conductrice permet de peindre des circuits

pigments that change color, fabrics that light up.

au lieu d’utiliser un circuit imprimé ou des fils.

Let me show you some examples.

Dans ce petit exemple que je vous montre,

on a utilisé l’encre pour créer un capteur qui réagit à ma peau

So conductive ink allows us to paint circuits

en allumant ce petit voyant.

instead of using the traditional

L’encre conductrice a été utilisée par des artistes,

printed circuit boards or wires.

In the case of this little example I'm holding,

mais des développements récents indiquent qu’on pourra bientôt

we used it to create a touch sensor that reacts to my skin

l’utiliser dans les imprimantes et les stylos laser.

by turning on this little light.

Ceci est une pellicule d’acrylique,

Conductive ink has been used by artists,

chargée de molécules diffusantes incolores.

but recent developments indicate that we will soon be able

Et donc, tandis que l’acrylique ordinaire

to use it in laser printers and pens.

diffuse la lumière seulement vers les bords,

celle-ci illumine toute la surface

And this is a sheet of acrylic infused

with colorless light-diffusing particles.

quand j’allume les lumières autour.

What this means is that, while regular acrylic

Parmi les applications de ce matériau,

il y a la décoration d’intérieur et les technologies multi-touch.

only diffuses light around the edges,

this one illuminates across the entire surface

Et les pigments thermochromiques

when I turn on the lights around it.

changent de couleur selon une certaine température.

Two of the known applications for this material

Je vais placer ceci sur une plaque chauffante

include interior design and multi-touch systems.

réglée légèrement plus haut que la température ambiante

et regardez ce qu’il se passe.

And thermochromic pigments

change color at a given temperature.

So I'm going to place this on a hot plate

Parmi les applications principales de ce matériau,

that is set to a temperature only slightly higher than ambient

on a, par exemple, les biberons pour bébé,

and you can see what happens.

qui peuvent indiquer quand le contenu est assez tiède pour être bu.

Ce ne sont que quelques exemples de ce qu’on appelle

So one of the principle applications for this material

is, amongst other things, in baby bottles,

les matériaux intelligents.

Dans quelques années, nous les trouverons

so it indicates when the contents are cool enough to drink.

dans de nombreux objets et technologies du quotidien.

Certes, les voitures volantes promises par la science fiction ne sont pas encore là,

So these are just a few of what are commonly known

as smart materials.

mais il y a des murs qui changent de couleur

In a few years, they will be in many of the objects

selon la température,

des claviers qui s’enroulent

and technologies we use on a daily basis.

et des vitres qui deviennent opaques d’un simple clic.

We may not yet have the flying cars science fiction promised us,

Mon parcours est en sciences sociales,

but we can have walls that change color

alors pourquoi vous parler des matériaux intelligents ?

depending on temperature,

keyboards that roll up,

Tout d’abord, je fabrique des choses.

and windows that become opaque at the flick of a switch.

Je m’intéresse au fonctionnement des choses

et à leur production,

So I'm a social scientist by training,

mais aussi car je pense qu’il faudrait mieux comprendre

so why am I here today talking about smart materials?

les composants de notre monde,

Well first of all, because I am a maker.

et aujourd’hui, nous en savons trop peu

I'm curious about how things work

sur ces composites de pointe dont sera fait le futur.

and how they are made,

but also because I believe we should have a deeper understanding

Les matériaux intelligents sont difficiles à obtenir en petites quantités.

of the components that make up our world,

Il n’y a quasiment aucune information sur leur utilisation,

and right now, we don't know enough about

these high-tech composites our future will be made of.

et on en sait très peu sur leur production.

Smart materials are hard to obtain in small quantities.

Pour l’instant, ils existent dans un monde

de secrets industriels et de brevets

There's barely any information available on how to use them,

auxquels seules les universités et les multinationales ont accès.

and very little is said about how they are produced.

Donc, il y a un peu plus de trois ans, Kirsty Boyle et moi,

So for now, they exist mostly in this realm

nous avons créé le projet Open Materials.

of trade secrets and patents

C’est un site web sur lequel nous,

only universities and corporations have access to.

et tous ceux qui veulent nous rejoindre,

partageons des expériences, publions des informations,

So a little over three years ago, Kirsty Boyle and I

encourageons les autres à contribuer chaque fois que ça leur est possible,

started a project we called Open Materials.

et regroupons des ressources telles que des articles de recherche

It's a website where we,

and anyone else who wants to join us,

ou des tutoriels par d’autres créateurs, comme nous-mêmes.

share experiments, publish information,

Nous aimerions que le site devienne

encourage others to contribute whenever they can,

une grande base de données générée collectivement

and aggregate resources such as research papers

d’informations pour le grand public sur les matériaux intelligents.

and tutorials by other makers like ourselves.

Mais pourquoi se préoccuper

We would like it to become a large,

de comment fonctionnent ces matériaux et de quoi sont faits ?

collectively generated database

D’abord, car on ne peut pas façonner ce qu’on ne comprend pas,

of do-it-yourself information on smart materials.

et ce qu’on ne comprend pas mais que l’on utilise

But why should we care

finit par nous façonner, nous.

how smart materials work and what they are made of?

Les objets qu’on utilise, les vêtements que l’on porte,

First of all, because we can't shape what we don't understand,

les maisons dans lesquelles on vit, ont un impact profond

sur notre comportement, notre santé et notre qualité de vie.

and what we don't understand and use

ends up shaping us.

Si nous devons vivre dans un monde composé de ces matériaux,

The objects we use, the clothes we wear,

nous devons les connaître et les comprendre.

the houses we live in, all have a profound impact

Ensuite, et c’est tout aussi important,

on our behavior, health and quality of life.

l’innovation est toujours portée par les bricoleurs.

So if we are to live in a world made of smart materials,

Ce sont très souvent des amateurs, et non des experts,

we should know and understand them.

qui ont inventé ou amélioré

Secondly, and just as important,

des objets comme le VTT,

innovation has always been fueled by tinkerers.

les semi-conducteurs, l’ordinateur personnel,

So many times, amateurs, not experts,

l’avion...

Le plus grand défi, c’est que la science des matériaux est complexe

have been the inventors and improvers

of things ranging from mountain bikes

et demande des équipements coûteux.

to semiconductors, personal computers,

Mais ce n’est pas toujours le cas.

airplanes.

Deux scientifiques de l’Université de l’Illinois l’ont compris,

The biggest challenge is that material science is complex

et ont publié un article sur une méthode plus simple

pour fabriquer de l’encre conductrice.

and requires expensive equipment.

Jordan Bunker, qui n’avait aucune expérience en chimie jusque-là,

But that's not always the case.

Two scientists at University of Illinois understood this

a lu cet article et a reproduit l’expérience,

when they published a paper on a simpler method

dans son espace de bricolage

for making conductive ink.

en utilisant uniquement des substances et des outils du commerce.

Jordan Bunker, who had had

no experience with chemistry until then,

Il s’est servi d’un mini-four,

et il a même fabriqué un agitateur vortex

read this paper and reproduced the experiment

à partir du tutoriel d’un autre scientifique/créateur.

at his maker space using only off-the-shelf substances

Jordan a ensuite publié ses résultats en ligne,

and tools.

y compris tout ce qu’il avait essayé et qui n’avait pas marché,

He used a toaster oven,

and he even made his own vortex mixer,

pour que d’autres puissent les étudier et les reproduire.

based on a tutorial by another scientist/maker.

La forme d’innovation de Jordan

Jordan then published his results online,

a été de prendre une expérience,

créée dans un laboratoire universitaire bien équipé,

including all the things he had tried and didn't work,

so others could study and reproduce it.

et de la recréer dans un garage à Chicago,

avec uniquement des matériaux bon marché et des outils bricolés.

So Jordan's main form of innovation

was to take an experiment created in a well-equipped lab

Et maintenant qu’il a publié son travail,

at the university

d’autres peuvent le reprendre

et imaginer des processus plus simples et des améliorations.

and recreate it in a garage in Chicago

using only cheap materials and tools he made himself.

Un autre exemple dont j’aimerais parler,

c’est Kit-of-No-Parts de Hannah Perner-Wilson.

And now that he published this work,

others can pick up where he left

Son projet, c’est de mettre en lumière

and devise even simpler processes and improvements.

les qualités expressives des matériaux

en se focalisant sur la créativité et les compétences du créateur.

Another example I'd like to mention

is Hannah Perner-Wilson's Kit-of-No-Parts.

Les kits électroniques nous permettent

Her project's goal is to highlight

d’apprendre comment les objets fonctionnent,

the expressive qualities of materials

mais leur conception comporte des restrictions,

while focusing on the creativity and skills of the builder.

qui influencent notre apprentissage.

L’approche de Hannah, au contraire,

Electronics kits are very powerful

c’est de formuler une série de techniques

in that they teach us how things work,

pour créer des objets hors du commun

but the constraints inherent in their design

qui nous libèrent des restrictions préconçues

influence the way we learn.

en nous informant sur les matériaux eux-mêmes.

So Hannah's approach, on the other hand,

is to formulate a series of techniques

Parmi ses expériences impressionnantes,

for creating unusual objects

voici une de mes préférées.

that free us from pre-designed constraints

[“Haut-parleurs en papier”]

by teaching us about the materials themselves.

Tout ce qu’on voit, c’est un bout de papier

sur lequelle il y a une bande de cuivre connectée à un MP3,

So amongst Hannah's many impressive experiments,

this is one of my favorites.

["Paper speakers"]

et un aimant.

(Musique : “Happy Together”)

What we're seeing here is just a piece of paper

with some copper tape on it connected to an mp3 player

and a magnet.

En s’appuyant sur les recherches de Marcelo Coelho, chercheur à MIT,

(Music: "Happy Together")

Hannah a créé une série de ces haut-parleurs en papier,

avec des matériaux très divers,

allant de simples bandes de cuivre au tissu et à l’encre conductrice.

So based on the research by Marcelo Coelho from MIT,

Tout comme Jordan, comme d’autres créateurs,

Hannah created a series of paper speakers

Hannah a publié ses recettes

out of a wide range of materials

et autorise quiconque à les copier et à les reproduire.

from simple copper tape to conductive fabric and ink.

L’électronique en papier est une branche très prometteuse

Just like Jordan and so many other makers,

de la science des matériaux,

Hannah published her recipes

car elle permet de créer des objets moins coûteux et plus flexibles.

and allows anyone to copy and reproduce them.

Alors, l’artisanat de Hannah,

But paper electronics is one of the most promising branches

ainsi que le partage de ses découvertes,

ouvre la voie à de nouvelles possibilités,

of material science

in that it allows us to create cheaper and flexible electronics.

aussi esthétiques qu’innovatrices.

So Hannah's artisanal work,

and the fact that she shared her findings,

Ce qui est intéressant chez les créateurs,

opens the doors to a series of new possibilities

c’est que nous sommes motivés par la passion et la curiosité,

that are both aesthetically appealing and innovative.

et nous n’avons pas peur de l’échec.

Nous abordons les problèmes de façon peu conventionnelle,

So the interesting thing about makers

et ce faisant, nous découvrons de nouvelles,

is that we create out of passion and curiosity,

et même de meilleures, façons de faire.

Plus on expérimente avec les matériaux,

and we are not afraid to fail.

We often tackle problems from unconventional angles,

plus les chercheurs vont partager leurs recherches,

and, in the process, end up discovering alternatives

et les producteurs leur savoir-faire,

or even better ways to do things.

plus nous avons de chance de créer des technologies

So the more people experiment with materials,

qui nous servent à tous.

the more researchers are willing to share their research,

Je me sens un peu comme Ted Nelson,

qui a écrit, au début des années 70,

and manufacturers their knowledge,

the better chances we have to create technologies

« Il faut comprendre les ordinateurs maintenant. »

that truly serve us all.

À l’époque, les ordinateurs étaient d’immenses machines

So I feel a bit as Ted Nelson must have

qui n’importaient qu’aux scientifiques,

when, in the early 1970s, he wrote,

et personne ne pensait un jour en avoir un chez soi.

"You must understand computers now."

Alors c’est un peu étrange de vous dire aujourd’hui,

Back then, computers were these large mainframes

“Il faut comprendre les matériaux intelligents, maintenant.”

Mais n’oubliez pas que l’acquisition de connaissances préalables

only scientists cared about,

and no one dreamed of even having one at home.

sur les nouvelles technologies

So it's a little strange that I'm standing here and saying,

est la meilleure façon de s’assurer

qu’on aura notre mot à dire sur le futur.

"You must understand smart materials now."

Merci.

Just keep in mind that acquiring preemptive knowledge

(Applaudissements)

about emerging technologies

is the best way to ensure that we have a say

in the making of our future.

Thank you.

(Applause)