Catarina Mota: Play with smart materials

Catarina Mota: Juegue con materiales inteligentes

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traductor: Sona Nakhshon Revisor: María Asunción Ñíguez Pascual

I have a friend in Portugal

Tengo un amigo en Portugal

whose grandfather built a vehicle out of a bicycle

cuyo abuelo construyó un vehículo con una bicicleta

and a washing machine so he could transport his family.

y una lavadora para poder transportar a su familia.

He did it because he couldn't afford a car,

Lo construyó porque no podía pagar un auto,

but also because he knew how to build one.

pero también porque sabía cómo hacerlo.

There was a time when we understood how things worked

En una época sabíamos cómo funcionaban las cosas

and how they were made, so we could build and repair them,

y cómo estaban hechas, por eso las podíamos construir y reparar,

or at the very least

o por lo menos

make informed decisions about what to buy.

tomar buenas decisiones de compra.

Many of these do-it-yourself practices

Muchas de estas prácticas caseras

were lost in the second half of the 20th century.

se perdieron en la segunda mitad del siglo XX.

But now, the maker community and the open-source model

Pero ahora, la comunidad de hacedores y el modelo de código abierto

are bringing this kind of knowledge about how things work

traen de vuelta a nuestras vidas este conocimiento sobre

and what they're made of back into our lives,

cómo funcionan las cosas y de qué están hechas,

and I believe we need to take them to the next level,

y creo que tenemos que pasar al siguiente nivel,

to the components things are made of.

y saber de qué están hechos los componentes de las cosas.

For the most part, we still know

En general, aún conocemos

what traditional materials like paper and textiles are made of

de qué están hechos los materiales tradicionales como el papel y los textiles

and how they are produced.

y cómo se producen.

But now we have these amazing, futuristic composites --

Pero ahora tenemos esos increíbles compuestos futuristas,

plastics that change shape,

plásticos que cambian de forma,

paints that conduct electricity,

pinturas que conducen electricidad,

pigments that change color, fabrics that light up.

pigmentos que cambian de color, tejidos que se encienden.

Let me show you some examples.

Les mostraré ejemplos.

So conductive ink allows us to paint circuits

La tinta conductora nos permite pintar circuitos

instead of using the traditional

en vez de usar las tradicionales

printed circuit boards or wires.

placas de circuitos impresos o los cables.

In the case of this little example I'm holding,

En el caso de este pequeño ejemplo que tengo en la mano,

we used it to create a touch sensor that reacts to my skin

lo usamos para crear un sensor táctil que reacciona con la piel

by turning on this little light.

encendiendo esta pequeña luz.

Conductive ink has been used by artists,

Los artistas han usado esta tinta conductora,

but recent developments indicate that we will soon be able

pero desarrollos recientes indican que pronto podremos usarla

to use it in laser printers and pens.

en impresoras láser y plumas.

And this is a sheet of acrylic infused

Y esta es una lámina de acrílico que tiene

with colorless light-diffusing particles.

partículas incoloras difusoras de la luz.

What this means is that, while regular acrylic

Esto significa que, mientras que el acrílico normal

only diffuses light around the edges,

sólo difunde luz por los bordes,

this one illuminates across the entire surface

éste ilumina toda la superficie

when I turn on the lights around it.

cuando enciendo la luz de su alrededor.

Two of the known applications for this material

Dos de las aplicaciones conocidas de este material

include interior design and multi-touch systems.

son el diseño interior y los sistemas multi-táctiles.

And thermochromic pigments

Y los pigmentos termocrómicos

change color at a given temperature.

cambian de color a una temperatura dada.

So I'm going to place this on a hot plate

Por eso colocaré esto en una placa caliente

that is set to a temperature only slightly higher than ambient

que está a una temperatura levemente superior a la ambiente

and you can see what happens.

y verán lo que pasa.

So one of the principle applications for this material

Uno de los principales usos de este material está

is, amongst other things, in baby bottles,

en los biberones, entre otras cosas,

so it indicates when the contents are cool enough to drink.

e indica cuándo el contenido está bien para beber.

So these are just a few of what are commonly known

Estos son sólo algunos de los comúnmente llamados

as smart materials.

materiales inteligentes.

In a few years, they will be in many of the objects

En pocos años, estarán en muchos de los objetos

and technologies we use on a daily basis.

y tecnologías que usamos a diario.

We may not yet have the flying cars science fiction promised us,

Puede que aún no tengamos los autos voladores que nos prometió la ciencia ficción,

but we can have walls that change color

pero podemos tener paredes que cambien de color

depending on temperature,

en función de la temperatura,

keyboards that roll up,

teclados que se enrollan,

and windows that become opaque at the flick of a switch.

y ventanas que se vuelven opacas accionando un interruptor.

So I'm a social scientist by training,

Soy científica social de profesión,

so why am I here today talking about smart materials?

entonces, ¿por qué estoy aquí hoy hablando de materiales inteligentes?

Well first of all, because I am a maker.

Bueno, ante todo, porque soy una hacedora.

I'm curious about how things work

Siento curiosidad por el funcionamiento de las cosas

and how they are made,

y por cómo están hechas,

but also because I believe we should have a deeper understanding

pero también porque creo que deberíamos entender mejor

of the components that make up our world,

los elementos que componen nuestro mundo,

and right now, we don't know enough about

y, hoy por hoy, no sabemos mucho

these high-tech composites our future will be made of.

de esos compuestos de alta tecnología que conformarán nuestro futuro.

Smart materials are hard to obtain in small quantities.

Los materiales inteligentes son difíciles de conseguir en pequeñas cantidades.

There's barely any information available on how to use them,

Hay poca información de cómo usarlos

and very little is said about how they are produced.

y se habla muy poco de cómo se producen.

So for now, they exist mostly in this realm

Por el momento, sólo existen en el área

of trade secrets and patents

de los secretos comerciales y de las patentes

only universities and corporations have access to.

al que sólo tienen acceso las universidades y empresas.

So a little over three years ago, Kirsty Boyle and I

Por eso hace unos 3 años, Kirsty Boyle y yo

started a project we called Open Materials.

iniciamos un proyecto llamado Materiales Abiertos.

It's a website where we,

Es un sitio web en el que nosotras,

and anyone else who wants to join us,

y todos los que quieran sumarse,

share experiments, publish information,

compartimos experimentos, publicamos información,

encourage others to contribute whenever they can,

animamos a otros a contribuir en la medida que puedan,

and aggregate resources such as research papers

y consolidar recursos, como artículos de investigación

and tutorials by other makers like ourselves.

y manuales de otros hacedores como nosotros.

We would like it to become a large,

Nos gustaría que fuese una gran

collectively generated database

base de datos colaborativa

of do-it-yourself information on smart materials.

de información casera sobre materiales inteligentes.

But why should we care

Pero, ¿por qué debería importarnos

how smart materials work and what they are made of?

cómo funcionan y de qué están hechos los materiales inteligentes?

First of all, because we can't shape what we don't understand,

En primer lugar, porque no podemos modelar lo que no conocemos

and what we don't understand and use

y lo que no entendemos y no usamos

ends up shaping us.

termina modelándonos a nosotros.

The objects we use, the clothes we wear,

Los objetos que usamos, la ropa que llevamos,

the houses we live in, all have a profound impact

las casas en que habitamos, todo tiene un impacto profundo

on our behavior, health and quality of life.

en nuestro comportamiento, salud y calidad de vida.

So if we are to live in a world made of smart materials,

Así que, si vamos a vivir en un mundo hecho de materiales inteligentes,

we should know and understand them.

deberíamos conocerlos y entenderlos.

Secondly, and just as important,

Segundo, e igual de importante,

innovation has always been fueled by tinkerers.

la innovación siempre ha sido impulsada por experimentadores.

So many times, amateurs, not experts,

Muchas veces, los aficionados, no los expertos,

have been the inventors and improvers

han inventado y mejorado

of things ranging from mountain bikes

cosas que van desde las bicicletas de montaña

to semiconductors, personal computers,

hasta semiconductores, computadoras,

airplanes.

y aviones.

The biggest challenge is that material science is complex

El desafío más grande es que la ciencia de materiales es compleja

and requires expensive equipment.

y requiere equipos costosos.

But that's not always the case.

Pero eso no siempre es así.

Two scientists at University of Illinois understood this

Dos científicos de la Universidad de Illinois lo entendieron

when they published a paper on a simpler method

al publicar un artículo sobre un método más simple

for making conductive ink.

para hacer tinta conductora.

Jordan Bunker, who had had

Jordan Bunker, que no había tenido

no experience with chemistry until then,

experiencia en química hasta entonces,

read this paper and reproduced the experiment

leyó el artículo y reprodujo el experimento

at his maker space using only off-the-shelf substances

en su espacio de creación usando sólo sustancias comunes

and tools.

y herramientas.

He used a toaster oven,

Usó un horno tostador

and he even made his own vortex mixer,

e incluso creó su propio mezclador de vórtice,

based on a tutorial by another scientist/maker.

con el manual de otro científico/hacedor.

Jordan then published his results online,

Luego Jordan publicó sus resultados en línea,

including all the things he had tried and didn't work,

incluyendo todos los intentos fallidos,

so others could study and reproduce it.

para que otros pudieran estudiarlo y reproducirlo.

So Jordan's main form of innovation

Así que la principal forma de innovación de Jordan

was to take an experiment created in a well-equipped lab

consistió en tomar un experimento creado en un laboratorio bien equipado

at the university

de la universidad

and recreate it in a garage in Chicago

y recrearlo en un garage de Chicago,

using only cheap materials and tools he made himself.

usando sólo materiales económicos y herramientas que él mismo creó.

And now that he published this work,

Y ahora que publicó su trabajo,

others can pick up where he left

otros pueden retomarlo desde donde él lo dejó

and devise even simpler processes and improvements.

y diseñar procesos y mejoras incluso más simples.

Another example I'd like to mention

Otro ejemplo que quisiera mencionar

is Hannah Perner-Wilson's Kit-of-No-Parts.

es el de Kit-of-No-Parts, de Hannah Perner-Wilson.

Her project's goal is to highlight

El objetivo de su proyecto es resaltar

the expressive qualities of materials

la cualidad expresiva de los materiales

while focusing on the creativity and skills of the builder.

al tiempo que se centra en la creatividad y las destrezas del constructor.

Electronics kits are very powerful

Los kits electrónicos son muy potentes

in that they teach us how things work,

y nos enseñan cómo funcionan las cosas,

but the constraints inherent in their design

pero las restricciones inherentes a su diseño

influence the way we learn.

influyen en la forma en que aprendemos.

So Hannah's approach, on the other hand,

Por eso el enfoque de Hannah, por otro lado,

is to formulate a series of techniques

consiste en formular una serie de técnicas

for creating unusual objects

para la creación de objetos inusuales

that free us from pre-designed constraints

que nos libren de las restricciones pre-diseñadas

by teaching us about the materials themselves.

enseñándonos sobre los propios materiales.

So amongst Hannah's many impressive experiments,

Y de entre la gran cantidad de impresionantes experimentos de Hannah,

this is one of my favorites.

este es uno de mis favoritos.

["Paper speakers"]

["Altavoces de papel"]

What we're seeing here is just a piece of paper

Lo que vemos aquí es sólo un trozo de papel

with some copper tape on it connected to an mp3 player

con un poco de cinta de cobre y conectado a un reproductor mp3,

and a magnet.

y un imán.

(Music: "Happy Together")

(Música: "Happy Together")

So based on the research by Marcelo Coelho from MIT,

Basándose en la investigación de Marcelo Coelho del MIT,

Hannah created a series of paper speakers

Hannah creó una serie de altavoces de papel

out of a wide range of materials

con una amplia variedad de materiales que van

from simple copper tape to conductive fabric and ink.

desde una simple cinta de cobre hasta tejidos y tinta conductores.

Just like Jordan and so many other makers,

Al igual que Jordan y muchos otros hacedores,

Hannah published her recipes

Hannah publicó sus recetas

and allows anyone to copy and reproduce them.

y permite que todo el mundo las copie y las reproduzca.

But paper electronics is one of the most promising branches

La electrónica con papel es una de las ramas más prometedoras

of material science

de la ciencia de materiales

in that it allows us to create cheaper and flexible electronics.

porque nos permite crear una electrónica más económica y flexible.

So Hannah's artisanal work,

Así, el trabajo artesanal de Hannah

and the fact that she shared her findings,

y el hecho de que comparta sus hallazgos,

opens the doors to a series of new possibilities

abre las puertas a una serie de nuevas posibilidades

that are both aesthetically appealing and innovative.

que son estéticamente atrayentes e innovadoras.

So the interesting thing about makers

Y lo interesante de los hacedores

is that we create out of passion and curiosity,

es que construimos con pasión y curiosidad

and we are not afraid to fail.

y no tememos al fracaso.

We often tackle problems from unconventional angles,

A menudo abordamos problemas desde ángulos poco convencionales

and, in the process, end up discovering alternatives

y, en el proceso, terminamos descubriendo alternativas

or even better ways to do things.

o incluso mejores maneras de hacer las cosas.

So the more people experiment with materials,

Por eso, cuanta más gente experimente con materiales,

the more researchers are willing to share their research,

más investigadores estén dispuestos a compartir sus investigaciones,

and manufacturers their knowledge,

y los fabricantes su conocimiento,

the better chances we have to create technologies

tendremos mejores posibilidades de crear tecnologías

that truly serve us all.

que de verdad nos sirvan a todos.

So I feel a bit as Ted Nelson must have

Me siento un poco como Ted Nelson

when, in the early 1970s, he wrote,

cuando, a principios de los 70, escribió:

"You must understand computers now."

"Deberían entender las computadoras ahora".

Back then, computers were these large mainframes

En aquel momento, las computadoras eran grandes computadoras centrales,

only scientists cared about,

que sólo interesaban a los científicos,

and no one dreamed of even having one at home.

y nadie soñaba con tener uno en su casa.

So it's a little strange that I'm standing here and saying,

Es un poco raro que esté aquí diciendo:

"You must understand smart materials now."

"Deberían entender los materiales inteligentes ahora".

Just keep in mind that acquiring preemptive knowledge

Sólo tengan en cuenta que aprender antes

about emerging technologies

sobre las tecnologías emergentes

is the best way to ensure that we have a say

es la mejor manera de tener injerencia

in the making of our future.

en la construcción de nuestro futuro.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)