Why we get mad -- and why it's healthy | Ryan Martin

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Guillaume Rouy

Alright, so I want you to imagine that you get a text from a friend, and it reads ...

J'aimerais que vous imaginiez recevoir un SMS d'un ami disant :

"You will NOT believe what just happened. I'm SO MAD right now!"

« Tu ne croiras JAMAIS ce qu'il vient d'arriver.

Je suis TELLEMENT en colère ! »

So you do the dutiful thing as a friend, and you ask for details.

En tant qu'ami, vous faites ce qu'il faut et demandez des détails.

And they tell you a story about what happened to them

Il vous raconte une histoire de ce qu'il lui est arrivé

at the gym or at work or on their date last night.

à la salle de sport, au travail ou à son rencard hier.

And you listen and you try to understand why they're so mad.

Vous écoutez et essayez de comprendre pourquoi il est si énervé.

Maybe even secretly judge whether or not they should be so mad.

Peut-être jugez-vous même secrètement s'il devrait ou non être en colère.

(Laughter)

(Rires)

And maybe you even offer some suggestions.

Peut-être offrez-vous quelques suggestions.

Now, in that moment, you are doing essentially what I get to do every day,

A cet instant-là, vous faites ce que je fais chaque jour

because I'm an anger researcher,

car j'étudie la colère

and as an anger researcher, I spend a good part of my professional life --

et en tant que chercheur,

je passe une bonne partie de ma vie professionnelle --

who am I kidding, also my personal life --

que dis-je, aussi de ma vie personnelle --

studying why people get mad.

à étudier pourquoi les gens se mettent en colère.

I study the types of thoughts they have when they get mad,

J'étudie les types de pensées qu'ils ont

and I even study what they do when they get mad,

et ce qu'ils font quand ils sont en colère,

whether it's getting into fights or breaking things,

que ce soit chercher la bagarre, casser des choses

or even yelling at people in all caps on the internet.

ou même crier sur des gens tout en majuscules sur internet.

(Laughter)

(Rires)

And as you can imagine,

Vous pouvez l'imaginer,

when people hear I'm an anger researcher,

quand les gens entendent que j'étudie la colère,

they want to talk to me about their anger,

ils veulent me parler de leur colère,

they want to share with me their anger stories.

ils veulent partager leurs histoires avec moi.

And it's not because they need a therapist,

Non pas qu'il leur faille un thérapeute,

though that does sometimes happen,

même si cela arrive,

it's really because anger is universal.

c'est que la colère est universelle.

It's something we all feel and it's something they can relate to.

Nous en ressentons tous et ils peuvent s'y identifier.

We've been feeling it since the first few months of life,

Nous la ressentons depuis nos premiers mois de vie,

when we didn't get what we wanted in our cries of protests,

quand nous n'obtenions pas ce que nous voulions

dans nos cris de protestation :

things like, "What do you mean you won't pick up the rattle, Dad,

« Comment ça tu ne vas pas ramasser le hochet, papa ?

I want it!"

Je le veux ! »

(Laughter)

(Rires)

We feel it throughout our teenage years, as my mom can certainly attest to with me.

Nous la ressentons durant notre adolescence,

comme ma mère peut en attester me concernant.

Sorry, Mom.

Désolé maman.

We feel it to the very end.

Nous la ressentons jusqu'à la fin.

In fact, anger has been with us at some of the worst moments of our lives.

En fait, la colère a été avec nous

lors de certains des pires moments de notre vie.

It's a natural and expected part of our grief.

C'est une partie naturelle et attendue de notre deuil.

But it's also been with us in some of the best moments of our lives,

Elle a aussi été avec nous

lors de certains de nos meilleurs moments

with those special occasions like weddings and vacations

avec des occasions particulières comme les mariages et les vacances

often marred by these everyday frustrations --

souvent entachées de ces frustrations ordinaires --

bad weather, travel delays --

du mauvais temps, du retard --

that feel horrible in the moment,

c'est horrible sur le moment,

but then are ultimately forgotten when things go OK.

mais c'est finalement oublié quand les choses s'arrangent.

I have a lot of conversations with people about their anger

J'ai beaucoup de conversations sur la colère avec des gens

and it's through those conversations that I've learned that many people,

et c'est à travers ces conversations que j'ai appris que beaucoup de gens,

and I bet many people in this room right now,

et je parie beaucoup de gens ici,

you see anger as a problem.

la voient comme un problème.

You see the way it interferes in your life,

Vous voyez comment elle interfère dans votre vie,

the way it damages relationships, maybe even the ways it's scary.

comment elle nuit à vos relations, peut-être son aspect effrayant.

And while I get all of that, I see anger a little differently,

Si je comprends tout cela, je vois la colère différemment

and today, I want to tell you something really important

et aujourd'hui, je veux vous dire quelque chose d'important

about your anger, and it's this:

au sujet de votre colère :

anger is a powerful and healthy force in your life.

la colère est une force importante et saine dans votre vie.

It's good that you feel it.

C'est bien que vous la ressentiez.

You need to feel it.

Vous devez la ressentir.

But to understand all that, we actually have to back up

Mais pour comprendre cela, nous devons prendre du recul

and talk about why we get mad in the first place.

et parler de pourquoi nous nous énervons.

A lot of this goes back to the work of an anger researcher

Tout cela remonte au travail du chercheur étudiant la peur

named Dr. Jerry Deffenbacher, who wrote about this back in 1996

du nom de Dr Jerry Deffenbacher qui a écrit à ce sujet en 1996

in a book chapter on how to deal with problematic anger.

dans un chapitre sur comment gérer une colère problématique.

Now, for most of us, and I bet most of you,

Pour la plupart d'entre nous,

it feels as simple as this:

cela nous semble aussi simple que ceci :

I get mad when I'm provoked.

je m'énerve quand je suis provoqué.

You hear it in the language people use.

Vous l'entendez dans le langage utilisé.

They say things like,

On dit des choses comme :

"It makes me so mad when people drive this slow,"

« Cela m'énerve quand les gens conduisent lentement »

or, "I got mad because she left the milk out again."

ou « Je me suis énervé car elle a encore laissé le lait dehors ».

Or my favorite,

Ou ma préférée :

"I don't have an anger problem -- people just need to stop messing with me."

« Je n'ai pas de problème de colère --

les gens doivent arrêter de se foutre de moi ».

(Laughter)

(Rires)

Now, in the spirit of better understanding those types of provocations,

Dans un esprit de compréhension de ces types de provocation,

I ask a lot of people, including my friends and colleagues and even family,

j'ai demandé à beaucoup de gens,

y compris mes amis, mes collègues et ma famille :

"What are the things that really get to you?

« Qu'est-ce qui vous touche vraiment ?

What makes you mad?"

Qu'est-ce qui vous énerve ? »

By the way, now is a good time to point out one of the advantages

C'est le moment de faire remarquer que l'un des avantages

of being an anger researcher

d'étudier la colère

is that I've spent more than a decade generating a comprehensive list

est que j'ai passé plus d'une décennie à générer une liste exhaustive

of all the things that really irritate my colleagues.

de toutes les choses qui irritent vraiment mes collègues.

Just in case I need it.

Au cas où j'en aurais besoin.

(Laughter)

(Rires)

But their answers are fascinating,

Mais les réponses sont fascinantes

because they say things like,

car ils disent des choses comme :

"when my sports team loses,"

« quand mon équipe de sport perd »,

"people who chew too loudly."

« les gens qui font du bruit en mâchant » --

That is surprisingly common, by the way.

étonnamment, cela est très commun --

"People who walk too slowly," that one's mine.

« les gens qui marchent trop lentement » -- ça, c'est moi --

And of course, "roundabouts."

et bien sûr, « les ronds-points ».

Roundabouts --

Les ronds-points.

(Laughter)

(Rires)

I can tell you honestly, there is no rage like roundabout rage.

Je peux vous le dire :

aucune rage n'est comparable à celle envers les ronds-points.

(Laughter)

(Rires)

Sometimes their answers aren't minor at all.

Parfois, leurs réponses ne sont pas mineures.

Sometimes they talk about racism and sexism and bullying

Parfois, ils parlent de racisme, de sexisme, de harcèlement

and environmental destruction -- big, global problems we all face.

et de destruction environnementale --

des problèmes mondiaux importants auxquels nous sommes tous confrontés.

But sometimes,

Mais parfois,

their answers are very specific, maybe even oddly specific.

leurs réponses sont très spécifiques, c'en est presque étrange.

"That wet line you get across your shirt

« Cette ligne sur votre chemise

when you accidentally lean against the counter of a public bathroom."

quand vous vous appuyez accidentellement

contre le comptoir de toilettes publiques ».

(Laughter)

(Rires)

Super gross, right?

Dégoûtant, n'est-ce pas ?

(Laughter)

(Rires)

Or "Flash drives: there's only two ways to plug them in,

Ou : « Les clés USB : elles n'ont que deux sens de branchement,

so why does it always take me three tries?"

pourquoi me faut-il toujours trois essais ? »

(Laughter)

(Rires)

Now whether it's minor or major, whether it's general or specific,

Qu'ils soient mineurs ou majeurs, généraux ou spécifiques,

we can look at these examples

nous pouvons considérer ces exemples

and we can tease out some common themes.

et en tirer des thèmes communs.

We get angry in situations that are unpleasant,

Nous nous énervons dans des situations qui sont désagréables,

that feel unfair, where our goals are blocked,

qui semblent injustes, où notre objectif est entravé,

that could have been avoided, and that leave us feeling powerless.

qui auraient pu être évitées, qui nous font nous sentir impuissants.

This is a recipe for anger.

Voilà la recette de la colère.

But you can also tell

Mais vous pouvez aussi dire

that anger is probably not the only thing we're feeling in these situations.

que la colère n'est probablement pas notre seul sentiment dans ces situations.

Anger doesn't happen in a vacuum.

La colère n'a pas lieu dans le néant.

We can feel angry at the same time that we're scared or sad,

Nous pouvons être en colère tout en étant effrayé ou triste

or feeling a host of other emotions.

ou en ressentant tout un tas d'autres émotions.

But here's the thing:

Mais le truc est :

these provocations -- they aren't making us mad.

ces provocations ne nous énervent pas.

At least not on their own,

En tout cas, pas seules

and we know that, because if they were,

et nous le savons car sinon,

we'd all get angry over the same things, and we don't.

nous nous énerverions tous pour les mêmes choses

et ce n'est pas le cas.

The reasons I get angry are different than the reasons you get angry,

Les raisons de ma colère sont différentes des vôtres

so there's got to be something else going on.

donc il doit y avoir autre chose.

What is that something else?

Quelle est cette autre chose ?

Well, we know what we're doing and feeling at the moment of that provocation matters.

Ce que nous faisons et ressentons au moment de cette provocation importe.

We call this the pre-anger state -- are you hungry, are you tired,

Nous appelons cela l'état de l'avant-colère --

avez-vous faim, êtes-vous fatigué,

are you anxious about something else, are you running late for something?

êtes-vous stressé pour autre chose, êtes-vous en retard pour quelque chose ?

When you're feeling those things,

Quand vous ressentez ces choses,

those provocations feel that much worse.

ces provocations semblent bien pires.

But what matters most is not the provocation,

Mais ce qui compte le plus n'est pas la provocation,

it's not the pre-anger state, it's this:

ce n'est pas l'état de l'avant-colère, c'est ceci :

it's how we interpret that provocation,

comment nous interprétons cette provocation,

it's how we make sense of it in our lives.

quel sens nous lui attribuons dans notre vie.

When something happens to us,

Quand quelque chose nous arrive,

we first decide, is this good or bad?

nous décidons : est-ce bon ou mauvais ?

Is it fair or unfair, is it blameworthy, is it punishable?

Est-ce juste ou injuste, est-ce répréhensible, est-ce punissable ?

That's primary appraisal, it's when you evaluate the event itself.

C'est l'évaluation primaire, vous évaluez l'incident en lui-même.

We decide what it means in the context of our lives

Nous décidons de son sens dans le contexte de notre vie

and once we've done that, we decide how bad it is.

et ensuite, nous décidons de sa négativité.

That's secondary appraisal.

C'est l'évaluation secondaire.

We say, "Is this the worst thing that's ever happened,

Nous disons : « Est-ce la pire chose qui soit arrivée

or can I cope with this?

ou puis-je gérer cela ? »

Now, to illustrate that, I want you to imagine you are driving somewhere.

Pour illustrer cela, imaginez que vous alliez quelque part en voiture.

And before I go any further, I should tell you,

Avant d'aller plus loin, je me dois de vous dire,

if I were an evil genius

si j'étais un génie maléfique

and I wanted to create a situation that was going to make you mad,

et que je voulais créer une situation qui allait vous énerver,

that situation would look a lot like driving.

cette situation ressemblerait à la conduite.

(Laughter)

(Rires)

It's true.

C'est vrai.

You are, by definition, on your way somewhere,

Vous êtes par définition en route vers un lieu,

so everything that happens -- traffic, other drivers, road construction --

tout ce qu'il se passe -- la circulation, les autres conducteurs, les travaux --

it feels like it's blocking your goals.

semble entraver votre objectif.

There are all these written and unwritten rules of the road,

Il y a toutes les règles explicites et tacites sur la route

and those rules are routinely violated right in front of you,

et elles sont couramment violées juste devant vos yeux,

usually without consequence.

en général sans conséquences.

And who's violating those rules?

Qui viole ces règles ?

Anonymous others, people you will never see again,

D'autres gens anonymes que vous ne reverrez jamais,

making them a very easy target for your wrath.

ce qui en fait une cible facile pour votre rage.

(Laughter)

(Rires)

So you're driving somewhere, thus teed up to be angry,

Vous allez quelque part, vous êtes prêt à être énervé,

and the person in front of you is driving well below the speed limit.

et la personne devant vous conduit bien en-dessous de la limite de vitesse.

And it's frustrating

C'est frustrant

because you can't really see why they're driving so slow.

car vous ne voyez pas pourquoi elle conduit si lentement.

That's primary appraisal.

C'est l’évaluation primaire.

You've looked at this and you've said it's bad and it's blameworthy.

Vous avez considérez cela comme étant mauvais et répréhensible.

But maybe you also decide it's not that big a deal.

Mais vous décidez peut-être aussi que ce n'est pas grave.

You're not in a hurry, doesn't matter.

Vous n'êtes pas pressé, ce n'est pas grave.

That's secondary appraisal -- you don't get angry.

C'est l'évaluation secondaire : vous ne vous énervez pas.

But now imagine you're on your way to a job interview.

Imaginez que vous êtes en route pour un entretien d'embauche.

What that person is doing, it hasn't changed, right?

Ce que cette personne fait n'a pas changé.

So primary appraisal doesn't change; still bad, still blameworthy.

L'évaluation primaire ne change pas : toujours mauvaise, répréhensible.

But your ability to cope with it sure does.

Mais votre capacité à gérer la situation change.

Because all of a sudden,

Car tout à coup,

you're going to be late to that job interview.

vous allez être en retard à cet entretien.

All of a sudden,

Tout à coup,

you are not going to get your dream job,

vous n'allez pas obtenir le boulot de vos rêves,

the one that was going to give you piles and piles of money.

celui qui allait vous rapporter des tonnes d'argent.

(Laughter)

(Rires)

Somebody else is going to get your dream job

Quelqu'un d'autre va obtenir le boulot de vos rêves

and you're going to be broke.

et vous allez être fauché.

You're going to be destitute.

Vous allez être indigent.

Might as well stop now, turn around, move in with your parents.

Autant vous arrêter maintenant, faire demi-tour,

retourner chez vos parents.

(Laughter)

(Rires)

Why?

Pourquoi ?

"Because of this person in front of me.

« A cause de cette personne devant moi.

This is not a person, this is a monster."

Ce n'est pas une personne, c'est un monstre. »

(Laughter)

And this monster is here just to ruin your life.

(Rires)

Ce monstre est là uniquement pour gâcher votre vie.

(Laughter)

(Rires)

Now that thought process,

Ce raisonnement,

it's called catastrophizing, the one where we make the worst of things.

c'est de la dramatisation, où nous imaginons le pire.

And it's one of the primary types of thoughts that we know

C'est l'un des types de pensée primaires

que nous savons être associés à la colère chronique.

is associated with chronic anger.

But there's a couple of others.

Mais il y en a quelques autres.

Misattributing causation.

Un lien de causalité erroné.

Angry people tend to put blame where it doesn't belong.

Les gens en colère blâment ce qui n'a pas lieu d'être blâmé.

Not just on people,

Pas seulement les gens,

but actually inanimate objects as well.

mais aussi des objets inanimés.

And if you think that sound ridiculous,

Si vous pensez que cela semble ridicule,

think about the last time you lost your car keys and you said,

pensez à la dernière fois que vous avez perdu vos clés et dit :

"Where did those car keys go?"

« Où sont passées ces clés ? »

Because you know they ran off on their own.

Car vous savez qu'elles ont fui d'elles-mêmes.

(Laughter)

(Rires)

They tend to overgeneralize, they use words like "always,"

Ils généralisent, utilisent des mots comme « toujours »,

"never," "every," "this always happens to me,"

« jamais », « tous », « cela m'arrive tout le temps »,

"I never get what I want"

« je n'ai jamais ce que je veux »

or "I hit every stoplight on the way here today."

ou « je me suis arrêté à chaque feu rouge sur ma route ».

Demandingness: they put their own needs ahead of the needs of others:

L’exigence : ils placent leurs besoins devant ceux des autres :

"I don't care why this person is driving so slow,

« Peu importe pourquoi il conduit si lentement,

they need to speed up or move over so I can get to this job interview."

il doit accélérer ou se pousser pour que j'aille à cet entretien ».

And finally, inflammatory labeling.

Et pour finir, une caractérisation incendiaire.

They call people fools, idiots, monsters,

Ils traitent les gens d'imbéciles, d'idiots, de monstres

or a whole bunch of things I've been told I'm not allowed to say

ou tout un tas de choses que je ne suis pas autorisé à dire

during this TED Talk.

durant cette conférence TED.

(Laughter)

(Rires)

So for a long time,

Pendant longtemps,

psychologists have referred to these as cognitive distortions

les psychologues ont désigné cela comme des distorsions cognitives

or even irrational beliefs.

ou des croyances irrationnelles.

And yeah, sometimes they are irrational.

Oui, peut-être est-ce irrationnel.

Maybe even most of the time.

Cela l'est la plupart du temps.

But sometimes, these thoughts are totally rational.

Mais parfois, ces pensées sont complètement rationnelles.

There is unfairness in the world.

Il y a de l'injustice dans le monde.

There are cruel, selfish people,

Il y a des gens cruels, égoïstes

and it's not only OK to be angry when we're treated poorly,

et ce n'est pas que normal d'être en colère

quand nous ne sommes pas bien traités,

it's right to be angry when we're treated poorly.

c'est approprié d'être en colère quand nous ne sommes pas bien traités.

If there's one thing I want you to remember from my talk today, it's this:

S'il y a une chose dont je veux que vous vous rappeliez, c'est ceci :

your anger exists in you as an emotion

votre colère existe en vous en tant qu'émotion

because it offered your ancestors, both human and nonhuman,

car elle a offert à vos ancêtres, êtres humains ou pas,

with an evolutionary advantage.

un avantage évolutif.

Just as your fear alerts you to danger,

Tout comme votre peur vous avertit des dangers,

your anger alerts you to injustice.

votre colère vous avertit des injustices.

It's one of the ways your brain communicates to you

C'est l'une des façons dont votre cerveau vous communique

that you have had enough.

que c'en est assez.

What's more, it energizes you to confront that injustice.

De plus, cela vous motive à confronter cette injustice.

Think for a second about the last time you got mad.

Pensez une seconde à la dernière fois que vous vous êtes énervé.

Your heart rate increased.

Votre rythme cardiaque s'est accéléré.

Your breathing increased, you started to sweat.

Votre respiration s'est intensifiée, vous avez transpiré.

That's your sympathetic nervous system,

C'est votre système nerveux sympathique,

otherwise known as your fight-or-flight system,

connu comme étant le système de lutte ou de fuite,

kicking in to offer you the energy you need to respond.

qui s'active pour vous prodiguer l'énergie nécessaire pour répondre.

And that's just the stuff you noticed.

Et ce n'est que ce que vous remarquez.

At the same time, your digestive system slowed down so you could conserve energy.

En même temps, votre système digestif a ralenti pour conserver de l'énergie.

That's why your mouth went dry.

C'est pourquoi votre bouche s'est asséchée.

And your blood vessels dilated to get blood to your extremities.

Vos vaisseaux sanguins se sont dilatés pour envoyer du sang à vos extrémités.

That's why your face went red.

C'est pourquoi votre visage a rougi.

It's all part of this complex pattern of physiological experiences

Cela fait partie de ce schéma complexe d'expériences physiologiques

that exist today

qui existe aujourd'hui

because they helped your ancestors

car il a aidé nos ancêtres

deal with cruel and unforgiving forces of nature.

à faire face à des forces de la nature cruelles et impitoyables.

And the problem is that the thing your ancestors did

Le problème est que ce que vos ancêtres faisaient

to deal with their anger,

pour gérer leur colère,

to physically fight,

se battre physiquement,

they are no longer reasonable or appropriate.

ce n'est plus raisonnable ni approprié.

You can't and you shouldn't swing a club every time you're provoked.

Vous ne pouvez pas et ne devriez pas donner un coup de matraque

(Laughter)

à chaque fois que vous êtes provoqué.

(Rires)

But here's the good news.

Mais voici la bonne nouvelle :

You are capable of something

vous êtes capable d'une chose

your nonhuman ancestors weren't capable of.

dont vos ancêtres non humains n'étaient pas capables.

And that is the capacity to regulate your emotions.

C'est la capacité à réguler vos émotions.

Even when you want to lash out,

Même quand vous voulez être violent,

you can stop yourself and you can channel that anger

vous pouvez vous arrêter et canaliser cette colère

into something more productive.

en quelque chose de plus productif.

So often when we talk about anger,

Souvent, quand nous parlons de colère,

we talk about how to keep from getting angry.

nous parlons de comment nous empêcher de nous énerver.

We tell people to calm down or relax.

Nous disons aux gens de se calmer ou de se détendre.

We even tell people to let it go.

Nous disons aux gens de laisser filer.

And all of that assumes that anger is bad and that it's wrong to feel it.

Tout cela suppose que la colère est néfaste

et qu'il ne faut pas en ressentir.

But instead, I like to think of anger as a motivator.

J'aime plutôt voir la colère comme une source de motivation.

The same way your thirst motivates you to get a drink of water,

Tout comme votre soif vous motive à boire un verre d'eau,

the same way your hunger motivates you to get a bite to eat,

tout comme votre faim vous motive à manger quelque chose,

your anger can motivate you to respond to injustice.

votre colère peut vous motiver à répondre aux injustices.

Because we don't have to think too hard to find things we should be mad about.

Car nous n'avons pas besoin de trop chercher

pour trouver des choses qui devraient nous énerver.

When we go back to the beginning,

Quand nous en revenons au début,

yeah, some of those things, they're silly and not worth getting angry over.

certaines de ces choses sont idiotes et ne méritent pas de nous énerver.

But racism, sexism, bullying, environmental destruction,

Le racisme, le sexisme, le harcèlement, la destruction environnementale --

those things are real, those things are terrible,

ces choses existent, ces choses sont terribles

and the only way to fix them is to get mad first

et la seule façon d'arranger cela est de commencer par s'énerver

and then channel that anger into fighting back.

et de canaliser cette colère pour riposter.

And you don't have to fight back with aggression or hostility or violence.

Vous n'avez pas besoin de riposter

par de l'agression, de l'hostilité ou de la violence.

There are infinite ways that you can express your anger.

Il y a une infinité de façons d'exprimer votre colère.

You can protest, you can write letters to the editor,

Vous pouvez manifester, vous pouvez écrire des lettres,

you can donate to and volunteer for causes,

vous pouvez faire des dons et être bénévole pour des causes,

you can create art, you can create literature,

vous pouvez créer de l'art, créer de la littérature,

you can create poetry and music,

créer de la poésie et de la musique,

you can create a community that cares for one another

vous pouvez fonder une communauté qui tient aux autres

and does not allow those atrocities to happen.

et ne permet pas à ces atrocités de se produire.

So the next time you feel yourself getting angry,

La prochaine fois que vous sentez que vous vous énervez,

instead of trying to turn it off,

au lieu d'essayer de refouler la colère,

I hope you'll listen to what that anger is telling you.

j'espère que vous écouterez ce que la colère vous dit.

And then I hope you'll channel it into something positive and productive.

Et j'espère que vous la canaliserez en quelque chose de positif et productif.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)