Rachel Armstrong: Architecture that repairs itself?

Rachel Amstrong: ¿Arquitectura que se repara a sí misma?

Traductor: Roberto Dos Santos Revisor: Carlos Zelayeta

All buildings today have something in common.

Todas las edificaciones de hoy tienen algo en común:

They're made using Victorian technologies.

Están hechas con tecnología victoriana.

This involves blueprints,

Esto abarca planos,

industrial manufacturing

manufactura industrial

and construction using teams of workers.

y construcción usando equipos de trabajadores.

All of this effort results in an inert object.

Todo este esfuerzo concluye en un objeto inerte.

And that means that there is a one-way transfer of energy

Y eso significa que hay transferencia de energía en una sola dirección,

from our environment into our homes and cities.

desde nuestro ambiente hacia nuestras casas y ciudades.

This is not sustainable.

Esto no es sostenible.

I believe that the only way that it is possible for us

Creo que el único modo de que sea posible para nosotros

to construct genuinely sustainable homes and cities

construir casas y ciudades genuinamente sustentables

is by connecting them to nature,

es conectándolas con la naturaleza,

not insulating them from it.

no aislándolas de ella.

Now, in order to do this, we need the right kind of language.

Ahora, para hacerlo, necesitamos el tipo de lenguaje adecuado.

Living systems are in constant conversation

Los sistemas vivos están en diálogo constante

with the natural world,

con el mundo natural,

through sets of chemical reactions called metabolism.

gracias a conjuntos de reacciones químicas llamadas metabolismo.

And this is the conversion of one group of substances

Y esto es la conversión de un grupo de sustancias

into another, either through

en otro, ya sea mediante

the production or the absorption of energy.

la producción o la absorción de energía.

And this is the way in which living materials

Y ésta es la manera en que los materiales vivos

make the most of their local resources

aprovechan al máximo sus recursos locales

in a sustainable way.

de un modo sustentable.

So, I'm interested in the use of

Por lo tanto, estoy interesada en el uso de

metabolic materials for the practice of architecture.

materiales metabólicos para la práctica de la arquitectura.

But they don't exist. So I'm having to make them.

Pero ellos no existen. Así que tengo que producirlos.

I'm working with architect Neil Spiller

Estoy trabajando con el Arquitecto Neil Spiller

at the Bartlett School of Architecture,

en la Escuela de Arquitectura Bartlett.

and we're collaborating with international scientists

Y estamos colaborando con científicos internacionales

in order to generate these new materials

para generar estos nuevos materiales

from a bottom up approach.

a partir de un enfoque "ascendente".

That means we're generating them from scratch.

Lo que significa que estamos generándolos desde cero.

One of our collaborators is chemist Martin Hanczyc,

Uno de nuestros colaboradores es el químico Martin Hanczyk,

and he's really interested in the transition from

y él está muy interesado en la transición de

inert to living matter.

materia inerte a viva.

Now, that's exactly the kind of process that I'm interested in,

Ahora, ése es exactamente el tipo de proceso en el que estoy interesada,

when we're thinking about sustainable materials.

cuando estamos pensando en materiales sustentables.

So, Martin, he works with a system called the protocell.

Bien, Martin, él trabaja con un sistema llamado Protocell.

Now all this is -- and it's magic --

Ahora, todo esto es -- y es mágico --

is a little fatty bag. And it's got a chemical battery in it.

es un pequeño saco grasoso. Y posee una batería química dentro de sí.

And it has no DNA.

Y no contiene ADN.

This little bag is able to conduct itself

Este pequeño saco es capaz de conducirse a sí mismo

in a way that can only be described as living.

de una forma que sólo puede ser descrita como viviente.

It is able to move around its environment.

Es capaz de desplazarse por su ambiente.

It can follow chemical gradients.

Puede seguir gradientes químicos.

It can undergo complex reactions,

Puede experimentar reacciones complejas,

some of which are happily architectural.

algunas de las cuales son afortunadamente arquitectónicas.

So here we are. These are protocells,

Así que aquí estamos. Éstas son protocélulas,

patterning their environment.

creando patrones en su medio.

We don't know how they do that yet.

Aún desconocemos cómo lo hacen.

Here, this is a protocell, and it's vigorously shedding this skin.

Aquí, ésta es una protocélula, y está mudando su piel enérgicamente.

Now, this looks like a chemical kind of birth.

Ahora, esto se ve como una suerte de nacimiento químico.

This is a violent process.

Éste es un proceso violento.

Here, we've got a protocell to extract carbon dioxide

Aquí, hemos obtenido una protocélula para extraer dióxido de carbono

out of the atmosphere

de la atmósfera

and turn it into carbonate.

y convertirlo en carbonato.

And that's the shell around that globular fat.

Y ésa es la concha alrededor de esa grasa globular.

They are quite brittle. So you've only got a part of one there.

Son absolutamente frágiles. Así que, únicamente han captado parte de una allí.

So what we're trying to do is, we're trying to push these technologies

Por lo tanto, lo que estamos intentando hacer es presionar estas tecnologías

towards creating bottom-up construction approaches

hacia la creación de enfoques "ascendentes" de construcción

for architecture,

para la arquitectura,

which contrast the current, Victorian, top-down methods

lo que contrasta con los habituales, victorianos, métodos "descendentes"

which impose structure upon matter.

que imponen a la estructura por sobre la materia.

That can't be energetically sensible.

Eso no puede ser energéticamente sensible.

So, bottom-up materials

Así que, los materiales "ascendentes"

actually exist today.

realmente existen hoy en día.

They've been in use, in architecture, since ancient times.

Han estado en uso, en arquitectura, desde la antigüedad.

If you walk around the city of Oxford, where we are today,

Si deambulan por la ciudad de Oxford, donde estamos hoy,

and have a look at the brickwork,

y echan un vistazo a la mampostería,

which I've enjoyed doing in the last couple of days,

lo cual he disfrutado hacer en el último par de años,

you'll actually see that a lot of it is made of limestone.

en efecto, verán que gran parte de ella está hecha con piedra caliza.

And if you look even closer,

Y si miran aún más cerca,

you'll see, in that limestone, there are little shells

verán, en esa caliza, que hay pequeñas conchas

and little skeletons that are piled upon each other.

y pequeños esqueletos que están apilados unos sobre otros.

And then they are fossilized over millions of years.

Y que luego son fosilizados durante millones de años.

Now a block of limestone, in itself,

Ahora, un bloque de caliza, en sí mismo,

isn't particularly that interesting.

no es particularmente interesante.

It looks beautiful.

Luce bello.

But imagine what the properties of this limestone block might be

Pero imaginen lo que las propiedades de este bloque de caliza podrían ser

if the surfaces were actually

si la superficie estuviere realmente

in conversation with the atmosphere.

en diálogo con la atmósfera.

Maybe they could extract carbon dioxide.

Quizás pudieran extraer el dióxido de carbono.

Would it give this block of limestone new properties?

¿Esto le otorgaría nuevas propiedades al bloque de caliza?

Well, most likely it would. It might be able to grow.

Bueno, lo más probable es que lo haría. Podría ser capaz de crecer.

It might be able to self-repair, and even respond

Podría ser capaz de autorrepararse, e incluso responder

to dramatic changes

a cambios dramáticos

in the immediate environment.

en el entorno inmediato.

So, architects are never happy

Bueno, los arquitectos nunca están felices

with just one block of an interesting material.

con sólo un bloque de un material interesante.

They think big. Okay?

Ellos piensan en grande. ¿OK?

So when we think about scaling up metabolic materials,

Por lo tanto, cuando pensamos en escalar materiales metabólicos,

we can start thinking about ecological interventions

podemos comenzar pensando en intervenciones ecológicas

like repair of atolls,

como la reparación de atolones,

or reclamation of parts of a city

o la recuperación de partes de una ciudad

that are damaged by water.

que están dañadas por el agua.

So, one of these examples

Entonces, uno de estos ejemplos

would of course be the historic city of Venice.

sería, por seguro, la histórica ciudad de Venecia.

Now, Venice, as you know, has a tempestuous relationship with the sea,

Ahora, Venecia, como saben, tiene una relación tempestuosa con el mar,

and is built upon wooden piles.

y está edificada sobre pilares de madera.

So we've devised a way by which it may be possible

Así que hemos divisado un método por el cual sería posible

for the protocell technology that we're working with

para la tecnología protocelular con la que estamos trabajando

to sustainably reclaim Venice.

recuperar de modo sostenible a Venecia.

And architect Christian Kerrigan

Y el arquitecto Cristian Kerrigan

has come up with a series of designs that show us

se ha acercado con una serie de diseños que nos muestran

how it may be possible to actually grow a limestone reef

cómo sería posible, en efecto, hacer crecer un arrecife de piedra caliza

underneath the city.

debajo de la ciudad.

So, here is the technology we have today.

Por lo tanto, aquí está la tecnología que poseemos hoy.

This is our protocell technology,

Ésta es nuestra tecnología protocelular,

effectively making a shell, like its limestone forefathers,

efectivamente creando una coraza, como sus antepasados de la caliza,

and depositing it in a very complex environment,

y depositándola en un ambiente muy complejo,

against natural materials.

contra materiales naturales.

We're looking at crystal lattices to see the bonding process in this.

Estamos examinando los reticulados de cristal para ver el proceso de enlace en esto.

Now, this is the very interesting part.

Ahora, ésta es la parte más interesante.

We don't just want limestone dumped everywhere in all the pretty canals.

No deseamos a la caliza simplemente depositada en cualquier lugar de los bellos canales.

What we need it to do is to be

Lo que necesitamos es hacer que esté

creatively crafted around the wooden piles.

creativamente conformada alrededor de los pilares de madera.

So, you can see from these diagrams that the protocell is actually

Entonces, pueden ver en estos diagramas que la protocélula está, de hecho,

moving away from the light,

alejándose de la luz,

toward the dark foundations.

hacia las oscuras fundaciones.

We've observed this in the laboratory.

Hemos observado esto en el laboratorio.

The protocells can actually move away from the light.

Las protocélulas pueden alejarse efectivamente de la luz.

They can actually also move towards the light. You have to just choose your species.

Ellas pueden, en realidad, desplazarse hacia la luz también. Sólo tienen que seleccionar su especie.

So that these don't just exist as one entity,

Para que éstas no sólo existan como una única entidad,

we kind of chemically engineer them.

en cierto modo, las manipulamos químicamente.

And so here the protocells are depositing their limestone

Y he aquí que las protocélulas están depositando su caliza

very specifically, around the foundations of Venice,

muy específicamente, alrededor de las fundaciones de Venecia,

effectively petrifying it.

efectivamente petrificándola.

Now, this isn't going to happen tomorrow. It's going to take a while.

Ahora, esto no va a ocurrir mañana. Va a tomar un tiempo.

It's going to take years of tuning and monitoring this technology

Va a tomar años afinar y monitorear esta tecnología

in order for us to become ready

a fin de que podamos tenerla lista

to test it out in a case-by-case basis

para ensayarla, con base en cada caso,

on the most damaged and stressed buildings within the city of Venice.

en los edificios más dañados y estresados dentro de la ciudad de Venecia.

But gradually, as the buildings are repaired,

Pero gradualmente, a medida que los edificios son reparados,

we will see the accretion of a limestone reef beneath the city.

veremos la acumulación de un arrecife de caliza bajo la ciudad.

An accretion itself is a huge sink of carbon dioxide.

Una acumulación de por sí es un enorme vertedero de dióxido de carbono.

Also it will attract the local marine ecology,

También atraerá a la ecología marina local,

who will find their own ecological niches within this architecture.

que encontrará sus propios nichos ecológicos dentro de esta arquitectura.

So, this is really interesting. Now we have an architecture

Entonces, esto es muy interesante. Ahora tenemos una arquitectura

that connects a city to the natural world

que conecta a una ciudad con el mundo natural

in a very direct and immediate way.

de un modo directo e inmediato.

But perhaps the most exciting thing about it

Pero quizás lo más excitante sobre ello

is that the driver of this technology is available everywhere.

es que la operadora de esta tecnología está disponible por doquier.

This is terrestrial chemistry. We've all got it,

Es la química terrestre. Todos la tenemos.

which means that this technology is just as appropriate

Lo cual significa que esta tecnología es igualmente apropiada

for developing countries as it is

para países en desarrollo como lo es

for First World countries.

para países del primer mundo.

So, in summary, I'm generating metabolic materials

Bien, en resumen, estoy generando materiales metabólicos

as a counterpoise to Victorian technologies,

en contraposición a tecnologías victorianas,

and building architectures from a bottom-up approach.

y edificando arquitectura a partir de un enfoque "ascendente".

Secondly, these metabolic materials

Segundo, estos materiales metabólicos

have some of the properties of living systems,

tienen algunas propiedades de los sistemas vivos,

which means they can perform in similar ways.

lo cual significa que pueden actuar de modos similares.

They can expect to have a lot of forms and functions

De ellos puede esperarse que tengan un montón de formas y funciones

within the practice of architecture.

dentro de la práctica de la arquitectura.

And finally, an observer in the future

Y finalmente, un observador en el futuro

marveling at a beautiful structure in the environment

maravillándose frente a una hermosa estructura en el ambiente,

may find it almost impossible to tell

podría encontrar casi imposible especificar

whether this structure

si esta estructura

has been created by a natural process

ha sido creada por un proceso natural

or an artificial one.

o uno artificial.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)