Rachel Armstrong: Architecture that repairs itself?

Traduttore: Aldo Caprini Revisore: Roberto Zanchi

All buildings today have something in common.

Tutti gli edifici di oggi hanno una cosa in comune.

They're made using Victorian technologies.

Sono stati costruiti con l'uso di una tecnologia vittoriana.

This involves blueprints,

Il che significa progettazione,

industrial manufacturing

produzione industriale

and construction using teams of workers.

e costruzione effettuata da squadre di lavoratori.

All of this effort results in an inert object.

Il risultato di tutti questi sforzi è un oggetto inerte.

And that means that there is a one-way transfer of energy

Ciò significa che avviene un trasferimento di energia a senso unico

from our environment into our homes and cities.

dal nostro ambiente verso le nostre case e città.

This is not sustainable.

Tutto ciò è insostenibile.

I believe that the only way that it is possible for us

Ritengo che il solo modo in cui possiamo

to construct genuinely sustainable homes and cities

costruire case e citta realmente sostenibili

is by connecting them to nature,

sia quello di collegarle alla natura,

not insulating them from it.

non isolarle da essa.

Now, in order to do this, we need the right kind of language.

Per fare ciò ci serve un linguaggio architettonico adeguato.

Living systems are in constant conversation

I sistemi viventi comunicano costantemente

with the natural world,

con la natura

through sets of chemical reactions called metabolism.

tramite complessi di reazioni chimiche detti metabolismo.

And this is the conversion of one group of substances

Si tratta della trasformazione di un gruppo di sostanze

into another, either through

in un altro, attraverso

the production or the absorption of energy.

la produzione e l'assorbimento di energia.

And this is the way in which living materials

Ed è il modo in cui organismi viventi

make the most of their local resources

sfruttano al meglio le risorse a loro disposizione

in a sustainable way.

in maniera sostenibile.

So, I'm interested in the use of

Io sono interessata all'uso di

metabolic materials for the practice of architecture.

materiali metabolici nell'architettura.

But they don't exist. So I'm having to make them.

Ma dato che non esistono, è necessario fabbricarli.

I'm working with architect Neil Spiller

Lavoro insieme all'architetto Neil Spiller

at the Bartlett School of Architecture,

alla Bartlett School of Architecture

and we're collaborating with international scientists

e stiamo collaborando con scienziati da tutto il mondo

in order to generate these new materials

con l'intento di creare questi nuovi materiali

from a bottom up approach.

mediante un approccio ascendente.

That means we're generating them from scratch.

Significa che li creiamo da zero.

One of our collaborators is chemist Martin Hanczyc,

Il chimico Martin Hanczyc è uno dei nostri collaboratori,

and he's really interested in the transition from

ed è particolarmente interessato alla transizione

inert to living matter.

della materia dallo stato inerte a vivente.

Now, that's exactly the kind of process that I'm interested in,

Ed è esattamente il genere di processo che interessa me,

when we're thinking about sustainable materials.

pensando alla creazione di materiali sostenibili.

So, Martin, he works with a system called the protocell.

Martin lavora ad un sistema chiamato Protocell.

Now all this is -- and it's magic --

Tutto questo consiste -- è sensazionale --

is a little fatty bag. And it's got a chemical battery in it.

in una bustina grassoccia. Dentro c'è una batteria chimica.

And it has no DNA.

Ed è priva di DNA.

This little bag is able to conduct itself

Questa bustina è in grado di comportarsi

in a way that can only be described as living.

in un modo proprio degli organismi viventi.

It is able to move around its environment.

E' in grado di muoversi nel proprio ambiente.

It can follow chemical gradients.

Può seguire i gradienti chimici.

It can undergo complex reactions,

Può essere oggetto di reazioni complesse,

some of which are happily architectural.

alcune delle quali sono felicemente architettoniche.

So here we are. These are protocells,

Eccoci qua. Queste sono le protocellule

patterning their environment.

nel corso di rimodellare il proprio ambiente.

We don't know how they do that yet.

Ancora non sappiamo esattamente come facciano.

Here, this is a protocell, and it's vigorously shedding this skin.

Qui vediamo una protocellula che sta disgregando con forza questa membrana.

Now, this looks like a chemical kind of birth.

Sembra come una sorta di nascita chimica.

This is a violent process.

E' un processo violento.

Here, we've got a protocell to extract carbon dioxide

Quì ne abbiamo una che estrae biossido di carbonio

out of the atmosphere

dall'atmosfera

and turn it into carbonate.

e lo trasforma in carbonato.

And that's the shell around that globular fat.

E quella è la protezione intorno al grasso globulare.

They are quite brittle. So you've only got a part of one there.

Sono piuttosto fragili. Per questo lì ne vedete solo un pezzo.

So what we're trying to do is, we're trying to push these technologies

Ciò che stiamo provando a fare è usare questa tecnologia

towards creating bottom-up construction approaches

per creare schemi di costruzione ascendenti

for architecture,

di tipo architettonico

which contrast the current, Victorian, top-down methods

in contrasto con gli attuali metodi Vittoriani, quelli discendenti,

which impose structure upon matter.

che impongono una certa struttura sulla materia.

That can't be energetically sensible.

Questo non può essere energeticamente sostenibile.

So, bottom-up materials

I materiali dell'approccio ascendente

actually exist today.

oggi effettivamente esistono già.

They've been in use, in architecture, since ancient times.

In architettura sono stati usati sin dai tempi antichi.

If you walk around the city of Oxford, where we are today,

Se fate un giro per Oxford, dove siamo oggi,

and have a look at the brickwork,

e osservate le opere murarie,

which I've enjoyed doing in the last couple of days,

come ho fatto io negli ultimi giorni,

you'll actually see that a lot of it is made of limestone.

noterete che gran parte di essi è costituita da calcare.

And if you look even closer,

E se guardate da vicino,

you'll see, in that limestone, there are little shells

vedrete che in quel calcare ci sono delle piccole conchiglie

and little skeletons that are piled upon each other.

e dei piccoli scheletri stratificati l'uno sull'altro.

And then they are fossilized over millions of years.

E che sono fossilizzati lì da milioni di anni.

Now a block of limestone, in itself,

Un blocco di calcare, in sé,

isn't particularly that interesting.

non è particolarmente interessante.

It looks beautiful.

E' bello.

But imagine what the properties of this limestone block might be

Ma immaginate quali potrebbero essere le proprietà di questo blocco calcareo

if the surfaces were actually

se le superfici fossero davvero

in conversation with the atmosphere.

in comunicazione con l'atmosfera.

Maybe they could extract carbon dioxide.

Probabilmente potrebbero estrarre diossido di carbonio.

Would it give this block of limestone new properties?

Cio conferirebbe a questo blocco di calcare delle proprietà nuove?

Well, most likely it would. It might be able to grow.

Molto probabilmente sì. Sarebbe in grado di crescere,

It might be able to self-repair, and even respond

di autoripararsi e perfino di rispondere

to dramatic changes

ai cambiamenti drastici

in the immediate environment.

dell'ambiente circostante.

So, architects are never happy

Gli architetti non sono mai felici

with just one block of an interesting material.

con un solo blocco di materiale interessante.

They think big. Okay?

Pensano in grande, è chiaro

So when we think about scaling up metabolic materials,

Quando pensiamo di ingrandire il materiale metabolico,

we can start thinking about ecological interventions

possiamo immaginare interventi ecologici

like repair of atolls,

come la riparazione degli atolli,

or reclamation of parts of a city

o il recupero di parti di una città

that are damaged by water.

danneggiate dall'acqua.

So, one of these examples

Il centro storico di Venezia è

would of course be the historic city of Venice.

per questo un valido esempio.

Now, Venice, as you know, has a tempestuous relationship with the sea,

Venezia, come sapete, ha un rapporto tumultuoso con il mare,

and is built upon wooden piles.

ed è edificata su un'impalcatura di legno.

So we've devised a way by which it may be possible

Noi abbiamo escogitato un modo per cui può essere possibile

for the protocell technology that we're working with

recuperare Venezia in modo sostenibile

to sustainably reclaim Venice.

attraverso la tecnologia delle protocellule che stiamo progettando.

And architect Christian Kerrigan

L'architetto Christian Kerrigan

has come up with a series of designs that show us

ha proposto una serie di progetti che ci illustrano

how it may be possible to actually grow a limestone reef

come sia possibile far realmente crescere una scogliera di calcare

underneath the city.

al di sotto della città.

So, here is the technology we have today.

Questa è la tecnologia di cui disponiamo oggi.

This is our protocell technology,

Qui vediamo la nostra tecnologia protocellulare,

effectively making a shell, like its limestone forefathers,

che costruisce un vero e proprio guscio, come quello dei predecessori calcarei

and depositing it in a very complex environment,

e lo deposita creando un ambiente estremamente complesso,

against natural materials.

intorno ai materiali naturali.

We're looking at crystal lattices to see the bonding process in this.

Stiamo analizzando il lattice cristallino per capirne i processi di incollaggio.

Now, this is the very interesting part.

Adesso viene la parte veramente interessante.

We don't just want limestone dumped everywhere in all the pretty canals.

Non vorremmo mai che il calcare si espandesse per tutti i meravigliosi canali.

What we need it to do is to be

Ciò che è necessario per noi è che

creatively crafted around the wooden piles.

si depositi in maniera creativa attorno ai pali di legno.

So, you can see from these diagrams that the protocell is actually

Da questi grafici potete vedere come la protocellula

moving away from the light,

si allontani dalla luce,

toward the dark foundations.

in direzione dell'oscurità delle fondazioni.

We've observed this in the laboratory.

L'abbiamo osservato in laboratorio.

The protocells can actually move away from the light.

Le protocellule possono veramente allontanarsi dalla luce.

They can actually also move towards the light. You have to just choose your species.

Ma sono anche in grado di avvicinarsi alla luce. E solo questione di sceglierne il tipo.

So that these don't just exist as one entity,

Li abbiamo progettati chimicamente

we kind of chemically engineer them.

affinchè non costituiscano una entità unica.

And so here the protocells are depositing their limestone

Qui le protocellule depositano il calcare

very specifically, around the foundations of Venice,

in modo mirato, tutto intorno alle fondazioni di Venezia,

effectively petrifying it.

letteralmente pietrificandole.

Now, this isn't going to happen tomorrow. It's going to take a while.

Tutto questo non accadrà dall'oggi al domani. Ci vorrà un po' di tempo.

It's going to take years of tuning and monitoring this technology

Ci vorranno anni per raffinare e monitorare questa tecnologia

in order for us to become ready

per poterci dichiarare pronti

to test it out in a case-by-case basis

per l'applicazione pratica, caso per caso

on the most damaged and stressed buildings within the city of Venice.

sugli edifici più danneggiati e tartassati del centro storico di Venezia.

But gradually, as the buildings are repaired,

Ma gradualmente, recuperati gli edifici,

we will see the accretion of a limestone reef beneath the city.

assisteremo alla formazione di una scogliera calcarea al di sotto della città.

An accretion itself is a huge sink of carbon dioxide.

Come un enorme lavello di biossido di carbonio.

Also it will attract the local marine ecology,

Inoltre attirerà l'ecosfera marina locale,

who will find their own ecological niches within this architecture.

che troverà nicchie ecologiche all'interno di questa architettura.

So, this is really interesting. Now we have an architecture

Questo è davvero interessante. Ora disponiamo di un'architettura

that connects a city to the natural world

che collega una città al mondo naturale

in a very direct and immediate way.

in maniera diretta ed immediata.

But perhaps the most exciting thing about it

Ma forse la cosa più eccitante a riguardo

is that the driver of this technology is available everywhere.

è che il driver di questa tecnologia è disponibile ovunque.

This is terrestrial chemistry. We've all got it,

E' la chimica terrestre. Ce l'abbiamo tutti.

which means that this technology is just as appropriate

Il che significa che questa tecnologia è appropriata tanto

for developing countries as it is

per i paesi in via di sviluppo quanto

for First World countries.

per quelli del Primo Mondo.

So, in summary, I'm generating metabolic materials

Quindi, in sostanza, sto producendo materiale metabolico

as a counterpoise to Victorian technologies,

per controbilanciare le tecnologie vittoriane,

and building architectures from a bottom-up approach.

e per costruire architetture con un approccio ascendente.

Secondly, these metabolic materials

Inoltre, questi materiali metabolici

have some of the properties of living systems,

hanno le stesse caratteristiche dei sistemi viventi,

which means they can perform in similar ways.

possono cioè comportarsi in modo molto simile ad essi.

They can expect to have a lot of forms and functions

Ci si può aspettare che abbiano molteplici forme e funzioni

within the practice of architecture.

nel campo dell'architettura.

And finally, an observer in the future

Ed infine, ad un osservatore del futuro

marveling at a beautiful structure in the environment

estasiato dalla stupenda struttura nell'ambiente,

may find it almost impossible to tell

potrebbe risultare difficoltoso dire

whether this structure

se questa struttura

has been created by a natural process

si sia formata da un processo naturale

or an artificial one.

o da uno artificiale

Thank you.

Grazie

(Applause)

(Applausi)