Philippe Petit: The journey across the high wire

Philippe Petit: El viaje a través de la cuerda floja

Translator: Timothy Covell Reviewer: Morton Bast

Traductor: Leticia Martín-Fuertes Revisor: Sebastian Betti

This sound,

Este sonido,

this smell,

este olor,

this sight

esta visión,

all remind me of the campfires of my childhood,

me recuerdan a las hogueras de mi infancia,

when anyone could become a storyteller in front of the dancing flames.

cuando cualquiera podía convertirse en cuentacuentos frente a las llamas danzantes.

There was this wondrous ending

Acababa de una forma maravillosa:

when people and fire fell asleep almost in unison.

la gente y el fuego se dormían casi al unísono.

It was dreaming time.

Era la hora de soñar.

Now my story has a lot to do with dreaming,

Mi historia tiene mucho que ver con soñar,

although I'm known to make my dreams come true.

aunque se me conoce por hacer realidad mis sueños.

Last year, I created a one-man show.

El año pasado creé un espectáculo personal.

For an hour and a half I shared with the audience

Durante una hora y media compartía con la audiencia

a lifetime of creativity,

toda una vida de creatividad,

how I pursue perfection, how I cheat the impossible.

cómo persigo la perfección, cómo engaño a lo imposible.

And then TED challenged me:

Y entonces TED me desafió:

"Philippe, can you shrink this lifetime to 18 minutes?"

"¿Philippe, puedes comprimir esta vida a 18 minutos?"

(Laughter)

(Risas)

Eighteen minutes, clearly impossible.

18 minutos, claramente imposible.

But here I am.

Pero aquí estoy.

One solution was to rehearse a machine gun delivery

Una solución era ensayar una forma de hablar como si fuera una ametralladora

in which every syllable, every second will have its importance

en la que cada sílaba, cada segundo, tendría su importancia

and hope to God the audience will be able to follow me.

y rogar a Dios que la audiencia fuera capaz de seguirme.

No, no, no.

No, no, no.

No, the best way for me to start

No, la mejor manera de empezar

is to pay my respects to the gods of creativity.

es presentar mis respetos a los dioses de la creatividad.

So please join me for a minute of silence.

Así que, por favor, únanse a mí en un minuto de silencio.

Okay, I cheated, it was a mere 20 seconds.

Vale, he hecho trampas, fueron escasos 20 segundos.

But hey, we're on TED time.

Pero eh, estamos en el tiempo de TED.

When I was six years old,

Cuando tenía 6 años,

I fell in love with magic.

me enamoré de la magia.

For Christmas I got a magic box

Para Navidad me regalaron una caja de magia,

and a very old book on card manipulation.

y un libro muy viejo sobre manipulación de cartas.

Somehow I was more interested in pure manipulation

De alguna forma, estaba más interesado en la manipulación pura

than in all the silly little tricks in the box.

que en los estúpidos truquitos de la caja.

So I looked in the book for the most difficult move,

Así que busqué en el libro el movimiento más difícil

and it was this.

y era este.

Now I'm not supposed to share that with you,

Se supone que no debería contárselos,

but I have to show you the card is hidden in the back of the hand.

pero tengo que enseñarles que la carta está oculta detrás de mi mano.

Now that manipulation

Esta manipulación

was broken down into seven moves

se dividía en siete movimientos

described over seven pages.

descritos en siete páginas.

One, two, three,

Uno, dos, tres,

four, five, six and seven.

cuatro, cinco, seis y siete.

And let me show you something else.

Les mostraré otra cosa.

The cards were bigger than my hands.

Las cartas eran más grandes que mis manos.

Two months later, six years old,

Dos meses después, con seis años,

I'm able to do one, two, three, four, five, six, seven.

soy capaz de hacer uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete.

And I go to see a famous magician

Y me voy a ver a un famoso mago

and proudly ask him, "Well what do you think?"

y le pregunto con orgullo: "Bueno, ¿qué te parece?"

Six years old.

Seis años.

The magician looked at me and said, "This is a disaster.

El mago me miró y me dijo: "Esto es un desastre.

You cannot do that in two seconds

No puedes hacer eso en dos segundos

and have a minuscule part of the card showing.

y que se vea una parte minúscula de la carta.

For the move to be professional, it has to be less than one second

Para que el movimiento sea profesional, tiene que ser en menos de un segundo,

and it has to be perfect."

y tiene que ser perfecto".

Two years later, one -- zoop.

Dos años después, uno... ¡zum!

And I'm not cheating. It's in the back. It's perfect.

Y no hago trampas. Está detrás. Es perfecto.

Passion is the motto

La pasión es el lema

of all my actions.

de todas mis acciones.

As I'm studying magic,

Mientras estudio magia,

juggling is mentioned repeatedly

mencionan una y otra vez el malabarismo

as a great way to acquire dexterity and coordination.

como una buena forma de adquirir destreza y coordinación.

Now I had long admired how fast and fluidly

Yo siempre había admirado la rapidez y fluidez

jugglers make objects fly.

de los malabaristas al hacer volar los objetos.

So that's it. I'm 14; I'm becoming a juggler.

Así que eso era. Tengo catorce años: voy a ser malabarista.

I befriend a young juggler in a juggling troupe,

Me hago amigo de un joven malabarista de una banda,

and he agrees to sell me three clubs.

que accede a venderme tres clavas.

But in America you have to explain. What are clubs?

Las clavas son unos palos,

Nothing to do with golf.

pero nada que ver con el golf.

They are those beautiful oblong objects,

Son esos bellos objetos oblongos,

but quite difficult to make.

difíciles de fabricar.

They have to be precisely lathed.

Tienen que ser torneados con precisión.

Oh, when I was buying the clubs,

Cuando estaba comprando los palos,

somehow the young juggler was hiding from the others.

de alguna manera, el joven malabarista se escondía de los demás.

Well I didn't think much of it at the time.

No le di mucha importancia en ese momento.

Anyway, here I was progressing with my new clubs.

Así que aquí estaba yo progresando con mis nuevos palos.

But I could not understand.

Pero no lo entendía.

I was pretty fast, but I was not fluid at all.

Era muy rápido, pero no hacía un movimiento fluido, para nada.

The clubs were escaping me at each throw.

Los palos se me escapaban cada vez que los tiraba.

And I was trying constantly to bring them back to me.

Y constantemente los intentaba atraer hacia mí.

Until one day I practiced in front of Francis Brunn,

Hasta que un día practiqué frente a Francis Brunn,

the world's greatest juggler.

el mejor malabarista del mundo.

And he was frowning.

Y estaba frunciendo el ceño.

And he finally asked, "Can I see those?"

Y finalmente dijo: "¿Puedo verlos?"

So I proudly showed him my clubs.

Así que le enseñé mis palos con orgullo.

He said, "Philippe, you have been had.

Dijo: "Philippe, te han tomado el pelo.

These are rejects. They are completely out of alignment.

Son defectuosos. Están completamente desalineados.

They are impossible to juggle."

No se puede hacer malabarismos con ellos".

Tenacity is how I kept at it

Con tenacidad he hecho frente

against all odds.

a todas las adversidades.

So I went to the circus to see more magicians, more jugglers,

Así que fui al circo a ver a más magos, más malabaristas,

and I saw -- oh no, no, no, I didn't see.

y vi... no, no, no, no vi.

It was more interesting; I heard.

Fue más interesante: oí.

I heard about those amazing men and women

Oí hablar de esos fascinantes hombres y mujeres

who walk on thin air --

que andan sobre el aire...

the high-wire walkers.

los que andan sobre cuerda floja.

Now I have been playing with ropes and climbing all my childhood,

Yo había estado jugando con cuerdas y trepando a los árboles toda mi infancia,

so that's it. I'm 16; I'm becoming a wire walker.

así que eso era. Tengo dieciséis años: voy a caminar sobre la cuerda floja.

I found two trees --

Encontré dos árboles...

but not any kind of trees,

pero no cualquier tipo de árboles.

trees with character --

Árboles con carácter.

and then a very long rope.

Y luego una cuerda muy larga.

And I put the rope around and around

Y con la cuerda los rodeé una vez y otra

and around and around and around till I had no more rope.

y otra y otra y otra hasta que no tenía más cuerda.

Now I have all of those ropes parallel like this.

Tengo todas esas cuerdas paralelas así.

I get a pair of pliers and some coat hangers,

Consigo un par de láminas y algunas perchas,

and I gather them together in some kind of ropey path.

y junto todo en una especie de camino de cuerda.

So I just created the widest tightrope in the world.

Así que acabo de crear la cuerda floja más ancha del mundo.

What did I need? I needed the widest shoes in the world.

¿Qué más necesitaba? Necesitaba los zapatos más anchos del mundo.

So I found some enormous, ridiculous, giant ski boots

Así que encontré unas botas de esquiar enormes, ridículas, gigantes,

and then wobbly, wobbly I get on the ropes.

y luego temblando, temblando, me subo a las cuerdas.

Well within a few days I'm able to do one crossing.

En unos días soy capaz de cruzar una vez.

So I cut one rope off.

Así que quito una cuerda.

And the next day one rope off.

Y el siguiente día otra cuerda.

And a few days later, I was practicing on a single tightrope.

Y unos días más tarde, estaba practicando en una sola cuerda.

Now you can imagine at that time

Pueden imaginar que para entonces

I had to switch the ridiculous boots for some slippers.

había tenido que cambiar las ridículas botas por unas zapatillas.

So that is how -- in case there are people here in the audience who would like to try --

Así que aquí está el cómo, en caso de que haya gente aquí en el público que quiera intentarlo,

this is how not to learn wire walking.

así es cómo no se aprende a andar por la cuerda floja.

(Laughter)

(Risas)

Intuition is a tool essential in my life.

La intuición es una herramienta esencial en mi vida.

In the meantime, I am being thrown out of five different schools

Mientras tanto, me han echado de cinco colegios diferentes

because instead of listening to the teachers,

porque en vez de escuchar a los profesores,

I am my own teacher, progressing in my new art

soy mi propio profesor, progresando en mi nuevo arte

and becoming a street juggler.

y convirtiéndome en un malabarista callejero.

On the high wire, within months,

En la cuerda floja, en unos meses,

I'm able to master all the tricks they do in the circus,

soy capaz de dominar todos los trucos que hacen en el circo,

except I am not satisfied.

pero no estoy satisfecho.

I was starting to invent my own moves and bring them to perfection.

Estaba empezando a inventar mis propios movimientos y perfeccionarlos.

But nobody wanted to hire me.

Pero nadie quería contratarme.

So I started putting a wire up in secret and performing without permission.

Así que empecé a disponer cuerdas en secreto y a actuar sin permiso.

Notre Dame,

Notre Dame,

the Sydney Harbor Bridge,

el puente de la bahía de Sidney,

the World Trade Center.

el World Trade Center.

And I developed a certitude, a faith

Y desarrollé una certeza, una fe

that convinced me that I will get safely to the other side.

que me convencía de que iba a llegar a salvo al otro lado.

If not, I will never do that first step.

Si no, nunca daba ese primer paso.

Well nonetheless,

Bueno, aun así,

on the top of the World Trade Center

en la cima del World Trade Center,

my first step was terrifying.

mi primer paso fue terrorífico.

All of a sudden the density of the air is no longer the same.

De repente, la densidad del aire no es la misma.

Manhattan no longer spreads its infinity.

Manhattan ya no se extiende en su infinidad.

The murmur of the city dissolves into a squall

El murmullo de la ciudad se disuelve en una ráfaga

whose chilling power I no longer feel.

cuyo espeluznante poder ya no puedo sentir.

I lift the balancing pole. I approach the edge.

Levanto el palo de equilibrio. Me acerco al borde.

I step over the beam.

Paso por encima de la barra.

I put my left foot on the cable,

Pongo el pie izquierdo en la cuerda,

the weight of my body raised on my right leg

el peso de mi cuerpo alzado en mi pierna derecha,

anchored to the flank of the building.

anclada en el borde del edificio.

Shall I ever so slightly shift my weight to the left?

¿Debo cambiar mi peso poco a poco a la izquierda?

My right leg will be unburdened,

Mi pierna derecha se descargaría,

my right foot will freely meet the wire.

mi pie derecho podría encontrar libremente el cable.

On one side, a mass of a mountain, a life I know.

A un lado, la masa de una montaña, una vida que conozco.

On the other, the universe of the clouds,

Al otro, el universo de las nubes,

so full of unknown we think it's empty.

tan lleno de cosas desconocidas que pensamos que está vacío.

At my feet, the path to the north tower -- 60 yards of wire rope.

A mis pies, el camino a la torre norte: 55 metros de cable.

It's a straight line, which sags,

Es una línea recta, que se comba,

which sways, which vibrates,

que oscila, que vibra,

which rolls on itself,

que se enrolla en sí misma,

which is ice,

que es hielo,

which is three tons tight, ready to explode,

que es tres toneladas tensa, lista para estallar,

ready to swallow me.

lista para tragarme.

An inner howl assails me,

Un aullido interior me asedia,

the wild longing to flee.

lo salvaje intentando escapar.

But it is too late.

Pero es demasiado tarde.

The wire is ready.

El cable está listo.

Decisively my other foot sets itself onto the cable.

Decisivamente, mi pie se coloca solo en la cuerda.

Faith is what replaces doubt

La fe es lo que reemplaza a la duda

in my dictionary.

en mi diccionario.

So after the walk

Así que, tras el paso,

people ask me, "How can you top that?"

la gente me pregunta: "¿Cómo puedes superar eso?"

Well I didn't have that problem.

Bueno, yo no tenía ese problema.

I was not interested in collecting the gigantic,

No estaba interesado en ganarme lo gigantesco,

in breaking records.

en batir récords.

In fact, I put my World Trade Center crossing

De hecho, cruzar el World Trade Center lo pongo

at the same artistic level as some of my smaller walks --

al mismo nivel artístico que algunos de mis pasos más pequeños...

or some completely different type of performance.

o de un tipo de actuación completamente diferente.

Let's see, such as my street juggling, for example.

Veamos, como mi malabarismo callejero, por ejemplo.

So each time

Así que cada vez

I draw my circle of chalk on the pavement

dibujo un círculo con tiza en el pavimento

and enter as the improvising comic silent character

y entro como el improvisado personaje cómico, silencioso,

I created 45 years ago,

que creé hace 45 años.

I am as happy as when I am in the clouds.

Soy tan feliz como cuando estoy en las nubes.

But this here,

Pero esto, aquí,

this is not the street.

esto no es la calle.

So I cannot street juggle here, you understand.

Así que entenderán que aquí no puedo hacer malabarismo callejero.

So you don't want me to street juggle here, right?

Así que no quieren que haga malabarismo callejero, ¿no?

You know that, right?

Lo saben, ¿verdad?

You don't want me to juggle, right?

No quieren que haga malabarismos, ¿no?

(Applause)

(Aplausos)

(Music)

(Música)

(Applause)

(Aplausos)

Thank you. Thank you.

Gracias. Gracias.

Each time I street juggle

Cada vez que hago malabarismo callejero

I use improvisation.

uso la improvisación.

Now improvisation is empowering

La improvisación te da poder

because it welcomes the unknown.

porque proviene de lo desconocido.

And since what's impossible is always unknown,

Y como lo imposible es siempre desconocido,

it allows me to believe I can cheat the impossible.

me permite creer que puedo engañar a lo imposible.

Now I have done the impossible not once,

He hecho lo imposible no una,

but many times.

sino varias veces.

So what should I share? Oh, I know. Israel.

Así que, ¿qué debería contarles? Oh, ya lo sé. Israel.

Some years ago I was invited to open the Israel Festival

Hace algunos años me invitaron a abrir el Festival de Israel

by a high-wire walk.

con un paso por la cuerda floja.

And I chose to put my wire

Y elegí poner mi cable

between the Arab quarters and the Jewish quarter of Jerusalem

entre los barrios árabes y el barrio judío de Jerusalén,

over the Ben Hinnom Valley.

sobre el valle Ben Hinnom.

And I thought it would be incredible

Y pensé que sería increíble

if in the middle of the wire

si a la mitad del cable

I stopped and, like a magician,

paraba y, como un mago,

I produce a dove and send her in the sky

sacaba una paloma y la enviaba al cielo

as a living symbol of peace.

como un símbolo vivo de paz.

Well now I must say,

Bueno, debo decir

it was a little bit hard to find a dove in Israel, but I got one.

que fue un poco difícil encontrar una paloma en Israel, pero me hice con una.

And in my hotel room,

Y en mi habitación de hotel,

each time I practiced making it appear and throwing her in the air,

cada vez que practicaba haciendo que apareciera y lanzándola al aire,

she would graze the wall and end up on the bed.

ella rozaba la pared y terminaba en la cama.

So I said, now it's okay. The room is too small.

Así que dije, bueno, es normal. La habitación es demasiado pequeña.

I mean, a bird needs space to fly.

Quiero decir, un pájaro necesita espacio para volar.

It will go perfectly on the day of the walk.

Irá perfectamente el día del paso.

Now comes the day of the walk.

Ahora, llega el día del paso.

Eighty thousand people spread over the entire valley.

Ochenta mil personas se dispersan por todo el valle.

The mayor of Jerusalem, Teddy Kollek, comes to wish me the best.

El alcalde de Jerusalén, Teddy Kollek, viene a desearme lo mejor.

But he seemed nervous.

Pero parecía nervioso.

There was tension in my wire,

Había tensión en mi cable,

but I also could feel tension on the ground.

pero también podía sentir tensión en la tierra.

Because all those people

Porque todas esa masa de gente

were made up of people who, for the most part,

estaba formada por personas que, en su mayor parte,

considered each other enemies.

consideraban enemigas a las otras.

So I start the walk. Everything is fine.

Así que empecé el paso. Todo va bien.

I stop in the middle.

Me paro en el medio.

I make the dove appear.

Hago aparecer la paloma.

People applaud in delight.

La gente aplaude maravillada.

And then in the most magnificent gesture,

Y entonces, con el gesto más esplendoroso,

I send the bird of peace into the azure.

envío el pájaro de la paz al azul celeste.

But the bird, instead of flying away,

Pero el pájaro, en vez de irse volando,

goes flop, flop, flop and lands on my head.

hace flop, flop, flop y se deja caer en mi cabeza.

(Laughter)

(Risas)

And people scream.

Y la gente grita.

So I grab the dove,

Así que agarro a la paloma,

and for the second time I send her in the air.

y por segunda vez la envío al aire.

But the dove, who obviously didn't go to flying school,

Pero la paloma, que obviamente no había ido a la escuela de volar,

goes flop, flop, flop and ends up at the end of my balancing pole.

hace flop, flop, flop y termina en el extremo de mi palo de equilibrio.

(Laughter)

(Risas)

You laugh, you laugh. But hey.

Provoca risa. Pero oigan.

I sit down immediately. It's a reflex of wire walkers.

Me siento inmediatamente. Es un reflejo de los que caminamos por la cuerda.

Now in the meantime, the audience, they go crazy.

Mientras tanto, la audiencia se vuelve loca.

They must think this guy with this dove,

Deben de pensar, este tipo, con la paloma,

he must have spent years working with him.

debe de haber pasado años ensayando con ella.

What a genius, what a professional.

Qué genio, qué profesional.

(Laughter)

(Risas)

So I take a bow. I salute with my hand.

Así que hago una reverencia. Saludo con la mano.

And at the end I bang my hand against the pole

Y al final golpeo el palo con mi mano

to dislodge the bird.

para que el pájaro se mueva.

Now the dove, who, now you know, obviously cannot fly,

Pero la paloma, que, ahora lo saben, obviamente no sabe volar,

does for the third time a little flop, flop, flop

hace por tercera vez flop, flop, flop

and ends up on the wire behind me.

y termina en el cable detrás de mí.

And the entire valley goes crazy.

Y el valle entero se vuelve loco.

Now but hold on, I'm not finished.

Pero esperen, no he terminado.

So now I'm like 50 yards from my arrival

Así que ahora estoy a 45 metros de mi destino

and I'm exhausted, so my steps are slow.

y estoy exhausto, así que mis pasos son lentos.

And something happened.

Y algo ocurrió.

Somebody somewhere, a group of people,

Alguien, en alguna parte, un grupo de gente,

starts clapping in rhythm with my steps.

empieza a dar palmas al ritmo de mis pasos.

And within seconds the entire valley

Y en cuestión de segundos el valle entero

is applauding in unison with each of my steps.

está aplaudiendo en unísono con cada uno de mis pasos.

But not an applause of delight like before,

Pero no un aplauso de delicia como antes,

an applause encouragement.

un aplauso de coraje.

For a moment, the entire crowd had forgotten their differences.

Por un momento, toda la muchedumbre había olvidado sus diferencias.

They had become one, pushing me to triumph.

Se habían convertido en uno, empujándome al triunfo.

I want you just for a second

Quiero que por un segundo

to experience this amazing human symphony.

experimenten esta espeluznante sinfonía humana.

So let's say I am here and the chair is my arrival.

Así que digamos que estoy aquí y que la silla es mi destino.

So I walk, you clap, everybody in unison.

Así que camino, Uds. aplauden, todos al unísono.

(Clapping)

(Palmas)

(Applause)

(Aplausos)

So after the walk, Teddy and I become friends.

Así que después del paso, Teddy y yo nos hacemos amigos.

And he tells me, he has on his desk a picture of me

Y me cuente que tiene en su escritorio una foto de mí

in the middle of the wire with a dove on my head.

en medio del cable con la paloma en la cabeza.

He didn't know the true story.

No sabía la verdadera historia.

And whenever he's daunted by an impossible situation

Y siempre que una situación imposible de solucionar

to solve in this hard-to-manage city,

le amilane en esta ciudad tan difícil de gobernar,

instead of giving up, he looks at the picture and he says,

en vez de rendirse, mira a la foto y dice:

"If Philippe can do that, I can do this,"

"Si Philippe puede hacer eso, yo puedo hacer esto",

and he goes back to work.

y vuelve a su trabajo.

Inspiration.

Inspiración.

By inspiring ourselves

Al inspirarnos nosotros,

we inspire others.

inspiramos a otros.

I will never forget this music,

Nunca olvidaré esta música,

and I hope now neither will you.

y espero que ahora tampoco Uds.

Please take this music with you home,

Por favor, llévense esta música a casa con Uds.,

and start gluing feathers to your arms

y empiecen a pegar plumas a vuestros brazos

and take off and fly,

y despeguen y vuelen,

and look at the world from a different perspective.

y miren al mundo desde una perspectiva diferente.

And when you see mountains,

Y cuando vean montañas,

remember mountains can be moved.

recuerden que las montañas se pueden mover.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you. Thank you.

Gracias. Gracias.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)