Philippe Petit: The journey across the high wire

Translator: Timothy Covell Reviewer: Morton Bast

Traduttore: Laura Bennardo Revisore: Elena Montrasio

This sound,

Questo suono,

this smell,

questo odore,

this sight

questa visione

all remind me of the campfires of my childhood,

mi ricordano dei falò della mia infanzia

when anyone could become a storyteller in front of the dancing flames.

quando tutti potevano trasformarsi in cantastorie di fronte alle fiamme danzanti.

There was this wondrous ending

C'era questo finale meraviglioso

when people and fire fell asleep almost in unison.

in cui le persone e il fuoco si addormentavano quasi in contemporanea.

It was dreaming time.

Era il tempo dei sogni.

Now my story has a lot to do with dreaming,

La mia storia ha molto a che fare con i sogni,

although I'm known to make my dreams come true.

visto che sono conosciuto perché tramuto i miei sogni in realtà.

Last year, I created a one-man show.

L'anno scorso ho dato vita ad un one-man show

For an hour and a half I shared with the audience

Per un'ora e mezza ho condiviso con il pubblico

a lifetime of creativity,

una vita intera di creatività.

how I pursue perfection, how I cheat the impossible.

Come ho conquistato la perfezione, come ho ingannato l'impossibile.

And then TED challenged me:

E poi TED mi ha lanciato una sfida:

"Philippe, can you shrink this lifetime to 18 minutes?"

"Philippe, puoi racchiudere una vita intera in 18 minuti?"

(Laughter)

(Risate)

Eighteen minutes, clearly impossible.

Diciotto minuti, decisamente impossibile.

But here I am.

Ma eccomi qua.

One solution was to rehearse a machine gun delivery

Una soluzione poteva essere un racconto a raffica

in which every syllable, every second will have its importance

nel quale ogni sillaba, ogni secondo, potessero avere una propria importanza

and hope to God the audience will be able to follow me.

e sperare che il pubblico potesse starmi dietro.

No, no, no.

No, no, no.

No, the best way for me to start

No, il miglior modo per iniziare

is to pay my respects to the gods of creativity.

è onorare il dio della creatività.

So please join me for a minute of silence.

Quindi, per favore, unitevi a me per un minuto di silenzio.

Okay, I cheated, it was a mere 20 seconds.

Okay, ho barato, sono stati solo 20 secondi.

But hey, we're on TED time.

Però, hey, sono i tempi di TED.

When I was six years old,

Quando avevo sei anni,

I fell in love with magic.

mi sono innamorato della magia.

For Christmas I got a magic box

A Natale ho ricevuto una scatola di trucchi

and a very old book on card manipulation.

e un libro antico sui giochi con le carte.

Somehow I was more interested in pure manipulation

In qualche modo ero più interessato alla manipolazione di per se stessa

than in all the silly little tricks in the box.

che ai piccoli e semplici trucchi in scatola.

So I looked in the book for the most difficult move,

Così ho cercato nel libro le mosse più difficili,

and it was this.

ed ecco cosa ho trovato.

Now I'm not supposed to share that with you,

Ora, non dovrei condividerlo con voi,

but I have to show you the card is hidden in the back of the hand.

ma devo mostrarvi la carta nascosta dietro il palmo della mano.

Now that manipulation

Questa manipolazione

was broken down into seven moves

era descritta in sette mosse

described over seven pages.

illustrate in sette pagine.

One, two, three,

Uno, due, tre,

four, five, six and seven.

quattro, cinque, sei e sette.

And let me show you something else.

Permettetemi di mostrarvi qualcos'altro.

The cards were bigger than my hands.

Le carte erano più grandi delle mie mani.

Two months later, six years old,

Due mesi dopo, a sei anni,

I'm able to do one, two, three, four, five, six, seven.

ero capace di uno, due, tre, quattro, cinque, sei, sette.

And I go to see a famous magician

Poi ho incontrato un mago famoso

and proudly ask him, "Well what do you think?"

e gli ho chiesto fieramente: "Beh, cosa ne pensi?"

Six years old.

Sei anni.

The magician looked at me and said, "This is a disaster.

Il mago mi guardò e mi disse: " E' un disastro.

You cannot do that in two seconds

Non puoi farlo in due secondi

and have a minuscule part of the card showing.

e con una piccolissima parte della carta in mostra.

For the move to be professional, it has to be less than one second

La mossa, per essere professionale, deve durare meno di un secondo

and it has to be perfect."

ed essere perfetta".

Two years later, one -- zoop.

Due anni dopo, un --zoop

And I'm not cheating. It's in the back. It's perfect.

Non sto imbrogliando.E' dietro. E' perfetto.

Passion is the motto

La passione è il segreto

of all my actions.

di tutte le mie azioni.

As I'm studying magic,

Nello studio della magia

juggling is mentioned repeatedly

i giochi di prestigio sono continuamente menzionati

as a great way to acquire dexterity and coordination.

come un ottimo metodo per acquisire manualità e coordinazione.

Now I had long admired how fast and fluidly

Ho ammirato a lungo la velocità e la fluidità

jugglers make objects fly.

dei giocolieri nel far volare gli oggetti.

So that's it. I'm 14; I'm becoming a juggler.

Ed è così che, a quattordici anni, sono diventato un giocoliere.

I befriend a young juggler in a juggling troupe,

Stringo amicizia con un giocoliere di una troupe,

and he agrees to sell me three clubs.

e lui accetta di vendermi tre clave.

But in America you have to explain. What are clubs?

In America dobbiamo spiegare: cosa sono le clave?

Nothing to do with golf.

Niente a che fare con il golf.

They are those beautiful oblong objects,

Le clave sono quei bellissimi oggetti oblunghi

but quite difficult to make.

molto difficili da costruire.

They have to be precisely lathed.

Devono essere levigate con cura.

Oh, when I was buying the clubs,

Oh, a quanto pare, quando ho comprato le clave,

somehow the young juggler was hiding from the others.

il giovane giocoliere si stava nascondendo dagli altri.

Well I didn't think much of it at the time.

Non ci ho fatto molto caso a quel tempo.

Anyway, here I was progressing with my new clubs.

Ad ogni modo, ero alle prese con le mie nuove clave.

But I could not understand.

Ma non capivo.

I was pretty fast, but I was not fluid at all.

Ero abbastanza veloce, ma per niente agile.

The clubs were escaping me at each throw.

Ad ogni lancio le clave mi sfuggivano.

And I was trying constantly to bring them back to me.

E cercavo continuamente di farle ruotare verso di me.

Until one day I practiced in front of Francis Brunn,

Fin quando, un giorno, mi sono allenato di fronte a Francis Brunn,

the world's greatest juggler.

il più grande giocoliere al mondo.

And he was frowning.

Era perplesso.

And he finally asked, "Can I see those?"

E, infine, mi chiese: "Posso vederle?"

So I proudly showed him my clubs.

Gli mostrai con orgoglio le mie clave.

He said, "Philippe, you have been had.

Mi disse: "Philippe, ti hanno raggirato.

These are rejects. They are completely out of alignment.

Queste sono scadenti. Sono completamente disallineate.

They are impossible to juggle."

E' impossibile giocolarci.

Tenacity is how I kept at it

La tenacia è il modo in cui ho tenuto duro

against all odds.

nonostante tutte le difficoltà.

So I went to the circus to see more magicians, more jugglers,

E sono andato al circo a vedere più maghi, più giocolieri

and I saw -- oh no, no, no, I didn't see.

e ho visto -- oh no, no, no, non ho visto.

It was more interesting; I heard.

E' stato molto più interessante: ho sentito.

I heard about those amazing men and women

Ho udito di quei meravigliosi uomini e donne

who walk on thin air --

che camminano nell'aria--

the high-wire walkers.

gli equlibristi.

Now I have been playing with ropes and climbing all my childhood,

Ho giocato alla corda e ad arrampicarmi per tutta l'infanzia

so that's it. I'm 16; I'm becoming a wire walker.

ed ecco. Sedicenne, divento un equilibrista.

I found two trees --

Ho trovato due alberi,

but not any kind of trees,

ma non alberi qualunque,

trees with character --

dei begli alberi --

and then a very long rope.

e poi una corda molto lunga.

And I put the rope around and around

E ho vi rigirato la corda tutto attorno

and around and around and around till I had no more rope.

ancora e ancora fino a quando son rimasto senza più corda.

Now I have all of those ropes parallel like this.

Adesso avevo tutte quelle corde parallele in questo modo.

I get a pair of pliers and some coat hangers,

Ho preso un paio di pinze e delle grucce

and I gather them together in some kind of ropey path.

e le ho legate insieme sul modello di una corda.

So I just created the widest tightrope in the world.

Ho creato le corde più ampie del mondo.

What did I need? I needed the widest shoes in the world.

Di cosa avevo bisogno? Delle scarpe più grandi del mondo.

So I found some enormous, ridiculous, giant ski boots

Così ho trovato un paio di scarponi da sci enormi, ridicoli,giganti.

and then wobbly, wobbly I get on the ropes.

e poi, traballante sono salito sulle corde.

Well within a few days I'm able to do one crossing.

Ebbene,nel giro di qualche giorno sono stato capace di fare un attraversamento.

So I cut one rope off.

Così ho tagliato una corda.

And the next day one rope off.

E il giorno seguente un'altra.

And a few days later, I was practicing on a single tightrope.

Qualche giorno dopo, mi esercitavo su una singola corda.

Now you can imagine at that time

Potete immaginare che, a quel punto,

I had to switch the ridiculous boots for some slippers.

ho dovuto scambiare i ridicoli scarponi con delle ciabatte.

So that is how -- in case there are people here in the audience who would like to try --

E questo è il modo, nel caso in cui ci fosse qualcuno qui nel pubblico che volesse provare,

this is how not to learn wire walking.

il modo in cui non si apprende l'equilibrismo.

(Laughter)

(Risate)

Intuition is a tool essential in my life.

L'intuizione è un elemento essenziale della mia vita.

In the meantime, I am being thrown out of five different schools

Nel frattempo, ero stato buttato fuori da cinque scuole diverse

because instead of listening to the teachers,

perché invece di ascoltare gli insegnanti

I am my own teacher, progressing in my new art

ero l'insegnante di me stesso, procedevo nella mia nuova arte

and becoming a street juggler.

e diventavo un giocoliere di strada.

On the high wire, within months,

Sulla corda, in alcuni mesi,

I'm able to master all the tricks they do in the circus,

maneggiavo tutti i giochi che fanno al circo

except I am not satisfied.

ma non ero soddisfatto.

I was starting to invent my own moves and bring them to perfection.

Ho iniziato ad inventare nuove mosse e a perfezionarle.

But nobody wanted to hire me.

Ma nessuno voleva assumermi.

So I started putting a wire up in secret and performing without permission.

Così ho iniziato ad installare una fune in segreto e ad esibirmi senza permesso.

Notre Dame,

Notre Dame,

the Sydney Harbor Bridge,

L'Harbor Bridge di Sydney,

the World Trade Center.

il World Trade Center,

And I developed a certitude, a faith

e ho acquisito una sicurezza, una fiducia

that convinced me that I will get safely to the other side.

tale da convincermi che sarei arrivato sano e salvo dall'altra parte.

If not, I will never do that first step.

Se non fosse stato così, non avrei mai fatto il primo passo.

Well nonetheless,

Tuttavia,

on the top of the World Trade Center

in cima al World Trade Center,

my first step was terrifying.

il mio primo passo è stato terrorizzante.

All of a sudden the density of the air is no longer the same.

Tutto ad un tratto la densità dell'aria non è più la stessa.

Manhattan no longer spreads its infinity.

Manhattan non mostra più la sua infinità.

The murmur of the city dissolves into a squall

Il rumore della città si dissolve in una ventata,

whose chilling power I no longer feel.

della quale non sento più il potere rinfrescante.

I lift the balancing pole. I approach the edge.

Alzo l'asta da equilibrista, mi avvicino al filo.

I step over the beam.

Faccio un passo sul cornicione.

I put my left foot on the cable,

Metto il piede sinistro sul cavo,

the weight of my body raised on my right leg

il peso del mio corpo si sposta sulla gamba destra

anchored to the flank of the building.

ancorata al fianco del palazzo.

Shall I ever so slightly shift my weight to the left?

Sposterò mai il mio peso sulla gamba sinistra?

My right leg will be unburdened,

La gamba destra sarà libera,

my right foot will freely meet the wire.

il piede destro andrà incontro al filo.

On one side, a mass of a mountain, a life I know.

Da un lato, il volume di una montagna, una vita che conosco.

On the other, the universe of the clouds,

Dall'altro, l'universo delle nuvole

so full of unknown we think it's empty.

così misterioso da pensare che sia vuoto.

At my feet, the path to the north tower -- 60 yards of wire rope.

Ai miei piedi, la strada verso la torre nord, 54 chilometri di corda.

It's a straight line, which sags,

E' una linea tesa che si allenta,

which sways, which vibrates,

ondeggia, vibra,

which rolls on itself,

si arrotola su se stessa,

which is ice,

è ghiaccio

which is three tons tight, ready to explode,

che pesa tre tonnellate ed è pronto ad esplodere

ready to swallow me.

e ad ingoiarmi.

An inner howl assails me,

Un mugugno soffocato mi assale

the wild longing to flee.

l'avventura pronta a dischiudersi.

But it is too late.

Ma è troppo tardi.

The wire is ready.

La fune è pronta.

Decisively my other foot sets itself onto the cable.

Il mio piede si posa con decisione sulla fune.

Faith is what replaces doubt

La fede prende il posto del dubbio

in my dictionary.

nel mio dizionario.

So after the walk

Dopo la camminata

people ask me, "How can you top that?"

la gente mi chiede: "Come potrai mai fare qualcosa di più grande?"

Well I didn't have that problem.

Non ho mai avuto questo tipo di problema.

I was not interested in collecting the gigantic,

Non mi interessava collezionare imprese,

in breaking records.

superare un record.

In fact, I put my World Trade Center crossing

Infatti, pongo il mio attraversamento del World Trade Center

at the same artistic level as some of my smaller walks --

allo stesso livello artistico di molte mie camminate meno importanti,

or some completely different type of performance.

o di altre performance del tutto differenti.

Let's see, such as my street juggling, for example.

Come ad esempio, vediamo, la mia giocoleria di strada.

So each time

Ogni volta

I draw my circle of chalk on the pavement

disegno per terra il mio cerchio con il gesso

and enter as the improvising comic silent character

e vi entro improvvisando il personaggio del mimo comico

I created 45 years ago,

che ho creato 45 anni fa,

I am as happy as when I am in the clouds.

Mi sento felice come quando sono tra le nuvole.

But this here,

Ma qui,

this is not the street.

non è la strada.

So I cannot street juggle here, you understand.

Non posso fare giocoleria qui, lo capite bene.

So you don't want me to street juggle here, right?

Non volete che io faccia giocoleria qui, giusto?

You know that, right?

Lo sapete, vero?

You don't want me to juggle, right?

Non volete che io giocoli, non è così?

(Applause)

(Applausi)

(Music)

(Musica)

(Applause)

(Applausi)

Thank you. Thank you.

Grazie, grazie.

Each time I street juggle

Ogni volta che faccio giocoleria in strada

I use improvisation.

uso l'improvvisazione.

Now improvisation is empowering

L'improvvisazione è incoraggiante

because it welcomes the unknown.

perché dà spazio allo sconosciuto.

And since what's impossible is always unknown,

E poichè l'impossibile è sempre qualcosa di ignoto,

it allows me to believe I can cheat the impossible.

mi fa credere di poter raggirare l'impossibile.

Now I have done the impossible not once,

Ho fatto cose impossibili non una sola volta,

but many times.

ma tante.

So what should I share? Oh, I know. Israel.

Cosa potrei quindi condividere? Oh, lo so, Israele.

Some years ago I was invited to open the Israel Festival

Qualche anno fa sono stato invitato ad aprire il Festival di Israele

by a high-wire walk.

camminando su una fune.

And I chose to put my wire

E ho deciso di posizionare la mia fune

between the Arab quarters and the Jewish quarter of Jerusalem

tra il quartiere arabo e il quartiere ebreo di Gerusalemme

over the Ben Hinnom Valley.

sulla valle di Ben Hinnon.

And I thought it would be incredible

Pensavo che sarebbe stato incredibile

if in the middle of the wire

se nel mezzo della corda

I stopped and, like a magician,

mi fossi fermato e, come un mago,

I produce a dove and send her in the sky

avessi fatto apparire una colomba da far volare in cielo

as a living symbol of peace.

come simbolo vivente della pace.

Well now I must say,

Devo dire

it was a little bit hard to find a dove in Israel, but I got one.

che è stato difficile trovare una colomba in Israele, ma ci sono riuscito.

And in my hotel room,

Nella mia stanza di albergo,

each time I practiced making it appear and throwing her in the air,

ogni volta che provavo a farla apparire e a lanciarla in aria

she would graze the wall and end up on the bed.

urtava contro il muro e finiva sul letto.

So I said, now it's okay. The room is too small.

Mi sono detto, va bene. La stanza è troppo piccola.

I mean, a bird needs space to fly.

Un volatile ha bisogno di spazio per volare.

It will go perfectly on the day of the walk.

Andrà bene il giorno della camminata.

Now comes the day of the walk.

Il giorno della camminata è arrivato.

Eighty thousand people spread over the entire valley.

Ottantamila persone sono arrivate da tutta la valle.

The mayor of Jerusalem, Teddy Kollek, comes to wish me the best.

Il sindaco di Gerulasemme, Teddy Kollek, è venuto a farmi gli auguri.

But he seemed nervous.

Ma sembrava nervoso.

There was tension in my wire,

C'era tensione nella corda,

but I also could feel tension on the ground.

ma potevo sentire tensione provenire anche da terra.

Because all those people

Perché tutte quelle persone,

were made up of people who, for the most part,

la maggior parte di loro,

considered each other enemies.

si consideravano nemiche.

So I start the walk. Everything is fine.

Ho iniziato la camminata. Era tutto a posto.

I stop in the middle.

Mi sono fermato nel mezzo.

I make the dove appear.

Ho fatto apparire la colomba.

People applaud in delight.

Le persone hanno applaudito contente.

And then in the most magnificent gesture,

E poi, con un gesto molto elegante,

I send the bird of peace into the azure.

ho inviato l'uccello della pace verso il cielo.

But the bird, instead of flying away,

Ma la colomba, invece di volare via,

goes flop, flop, flop and lands on my head.

flop, flop flop, mi atterra in testa.

(Laughter)

(Risate)

And people scream.

La gente ha urlato.

So I grab the dove,

Ho afferrato la colomba

and for the second time I send her in the air.

e l'ho lanciata in aria per la seconda volta.

But the dove, who obviously didn't go to flying school,

Ma la colomba, che ovviamente non aveva preso lezioni di volo,

goes flop, flop, flop and ends up at the end of my balancing pole.

flop, flop, flop, va a finire sull'estremità della mia asta da equilibrista.

(Laughter)

(Risate)

You laugh, you laugh. But hey.

Ridete, ridete, ma hey.

I sit down immediately. It's a reflex of wire walkers.

Mi sono seduto immediatamente. E' un riflesso di tutti noi equilibristi.

Now in the meantime, the audience, they go crazy.

Nel frattempo, il pubblico è impazzito.

They must think this guy with this dove,

Avranno pensato che quel ragazzo con la colomba,

he must have spent years working with him.

aveva passato anni a provare con la colomba.

What a genius, what a professional.

Che genio, che professionista.

(Laughter)

(Risate)

So I take a bow. I salute with my hand.

Faccio un inchino. Saluto con la mano.

And at the end I bang my hand against the pole

Alla fine do un colpo con la mano all'asta

to dislodge the bird.

per far volare la colomba.

Now the dove, who, now you know, obviously cannot fly,

Ora, la colomba, che come sapete non sapeva volare,

does for the third time a little flop, flop, flop

per la terza volta, flop, flop, flop,

and ends up on the wire behind me.

finisce sulla corda dietro di me.

And the entire valley goes crazy.

E l'intera valle impazzisce.

Now but hold on, I'm not finished.

Aspettate un attimo, non ho finito.

So now I'm like 50 yards from my arrival

Sono a 46 metri dal mio arrivo

and I'm exhausted, so my steps are slow.

e sono sfinito, i miei passi sono lenti.

And something happened.

Qualcosa è successo.

Somebody somewhere, a group of people,

Qualcuno, da qualche parte, un gruppo di persone,

starts clapping in rhythm with my steps.

inizia a battere le mani al ritmo dei miei passi.

And within seconds the entire valley

E in qualche secondo l'intera valle

is applauding in unison with each of my steps.

applaude all'unisono con ogni mio passo.

But not an applause of delight like before,

Ma non un applauso di gioia come prima,

an applause encouragement.

un applauso di incoraggiamento.

For a moment, the entire crowd had forgotten their differences.

Per un momento, la folla ha dimenticato le proprie differenze.

They had become one, pushing me to triumph.

Sono diventati un tutt'uno, spingendomi verso il trionfo.

I want you just for a second

Vorrei che sperimentaste per un secondo

to experience this amazing human symphony.

questa fantastica sintonia.

So let's say I am here and the chair is my arrival.

Supponiamo che io sia qui e che la sedia sia il mio punto di arrivo.

So I walk, you clap, everybody in unison.

Io cammino, voi applaudite, tutti insieme.

(Clapping)

(Applaudendo)

(Applause)

(Applausi)

So after the walk, Teddy and I become friends.

Dopo la camminata, io e Teddy siamo diventati amici.

And he tells me, he has on his desk a picture of me

Lui mi dice che ha una mia foto sulla scrivania

in the middle of the wire with a dove on my head.

con me al centro della corda con una colomba in testa.

He didn't know the true story.

Non conosceva la vera storia.

And whenever he's daunted by an impossible situation

Ogni volta che è spaventato da una situazione impossibile

to solve in this hard-to-manage city,

da risolvere in questa città difficile da gestire,

instead of giving up, he looks at the picture and he says,

invece di rinunciare, dà un'occhiata alla foto e dice

"If Philippe can do that, I can do this,"

" Se Philippe può farlo, anch'io posso farcela",

and he goes back to work.

e torna al lavoro.

Inspiration.

Ispirazione.

By inspiring ourselves

Ispirando noi stessi

we inspire others.

ispiriamo gli altri.

I will never forget this music,

Non dimenticherò mai questa musica,

and I hope now neither will you.

e spero che non la dimenticherete neanche voi.

Please take this music with you home,

Per favore, portate questa musica a casa,

and start gluing feathers to your arms

iniziate ad incollarvi delle piume sulle braccia,

and take off and fly,

spiccate il volo,

and look at the world from a different perspective.

e guardate il mondo da una prospettiva diversa.

And when you see mountains,

Quando vedete le montagne,

remember mountains can be moved.

ricordate che le montagne possono essere smosse.

(Applause)

(Applausi)

Thank you. Thank you.

Grazie, grazie.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)