My journey to thank all the people responsible for my morning coffee | A.J. Jacobs

Traductor: Florencia Bracamonte Revisor: Jenny Lam-Chowdhury

So, I don't like to boast,

No me gusta presumir

but I am very good at finding things to be annoyed about.

pero soy muy bueno en encontrar cosas que me molestan.

It is a real specialty of mine.

Es mi especialidad.

I can hear 100 compliments and a single insult,

Puedo escuchar cien cumplidos y un solo insulto,

and what do I remember?

¿y qué recuerdo?

The insult.

El insulto.

And according to the research, I'm not alone.

Según las investigaciones, no soy el único.

Unfortunately, the human brain is wired to focus on the negative.

Desafortunadamente, el cerebro humano se concentra en lo negativo.

Now, this might have been helpful when we were cave people,

Esto puede habernos sido útil cuando vivíamos en cavernas

trying to avoid predators,

y teníamos que evadir a los predadores,

but now it's a terrible way to go through life.

pero hoy día es una forma terrible de vivir.

It is a real major component of anxiety and depression.

Es un componente principal de la ansiedad y la depresión.

So how can we fight the brain's negative bias?

Así que, ¿cómo podemos luchar contra esta predisposición negativa del cerebro?

According to a lot of research, one of the best weapons is gratitude.

Numerosas investigaciones sugieren que una de las mejores formas

es mediante el agradecimiento.

So knowing this, I started a new tradition in our house a couple of years ago.

Teniendo esto en cuenta, comencé una tradición en casa hace unos años.

Before a meal with my wife and kids,

Antes de cada comida, con mi esposa e hijos,

I would say a prayer of thanksgiving.

pronunciaba una oración de agradecimiento.

Prayer is not quite the right word.

'Oración' no es exactamente la palabra adecuada.

I'm agnostic, so instead of thanking God,

Soy agnóstico, así que en lugar de agradecer a Dios,

I would thank some of the people who helped make my food a reality.

agradezco a la gente que contribuyó a que yo pueda comer.

I'd say, "I'd like to thank the farmer who grew these tomatoes,

Digo, "Me gustaría agradecer al campesino que cultivó estos tomates,

and the trucker who drove these tomatoes to the store,

y al camionero que transportó estos tomates a la tienda,

and the cashier who rang these tomatoes up."

y al cajero que me entregó los tomates".

And I thought it was going pretty well, this tradition.

Y pensaba que esta tradición iba bastante bien.

Then one day, my 10-year-old son said,

Pero un día mi hijo de diez años me dijo:

"You know, Dad, those people aren't in our apartment.

"Sabes, papá, esa gente no está en nuestro apartamento.

They can't hear you.

No pueden escucharte.

If you really cared, you would go and thank them in person."

Si realmente te importara, irías y les agradecerías en persona."

And I thought, "Hmm. That's an interesting idea."

Y pensé: "Mmm, qué idea tan interesante".

(Laughter)

(Risas)

Now I'm a writer, and for my books I like to go on adventures.

Soy escritor y para escribir mis libros me gusta tener aventuras,

Go on quests.

tener misiones.

So I decided I'm going to take my son up on his challenge.

Así que decidí aceptar el desafío de mi hijo.

It seemed simple enough.

Parecía bastante simple.

And to make it even simpler,

Y para hacerlo más simple aún, decidí centrarme en solamente un producto.

I decided to focus on just one item.

An item I can't live without:

Un producto sin el cual no puedo vivir: mi taza de café de cada mañana.

my morning cup of coffee.

Well, it turned out to be not so simple at all.

Pues bien, resulta que no era algo simple en lo absoluto.

(Laughter)

(Risas)

This quest took me months.

Esta misión me llevó meses, viajé por todo el mundo,

It took me around the world.

Because I discovered that my coffee would not be possible

porque descubrí que mi café no sería posible

without hundreds of people I take for granted.

sin el trabajo de cientos de personas que yo daba por sentado.

So I would thank the trucker

Le agradecí al camionero

who drove the coffee beans to the coffee shop.

que transportó los granos de café a la tienda.

But he couldn't have done his job without the road.

Pero él no podría haberlo hecho si la carretera no existiera.

So I would thank the people who paved the road.

Así que le agradecí a la gente que pavimentó la carretera.

(Laughter)

(Risas)

And then I would thank the people who made the asphalt for the pavement.

Y luego agradecí a quienes hicieron el asfalto para el pavimento.

And I came to realize that my coffee,

Y me di cuenta de que mi café, como muchas otras cosas en el mundo,

like so much else in the world,

requires the combined work

requiere del trabajo combinado de una gran cantidad de personas,

of a shocking number of people from all walks of life.

de distintas áreas:

Architects, biologists, designers, miners, goat herds,

arquitectos, biólogos, diseñadores, mineros, arreadores de cabras,

you name it.

todo lo que puedan imaginar.

I decided to call my project

Decidí denominar mi proyecto:

"Thanks a Thousand."

"Miles de gracias".

Because I ended up thanking over a thousand people.

Porque terminé agradeciendo a más de mil personas.

And it was overwhelming, but it was also wonderful.

Y fue abrumador, pero también maravilloso.

Because it allowed me to focus

Ya que me permitió focalizarme en cientos de cosas que salen bien, día a día,

on the hundreds of things that go right every day,

as opposed to the three or four that go wrong.

en contraste con las tres o cuatro cosas que salen mal.

And it reminded me of the astounding interconnectedness or our world.

Y me recordó la increíble interconexión del mundo.

I learned dozens of lessons during this project,

Aprendí muchísimas cosas durante este proyecto, pero me centraré en cinco.

but let me just focus on five today.

The first is: look up.

La primera es:

Levanta la vista.

I started my trail of gratitude

Comencé mi misión de agradecimiento con la barista de mi cafetería local,

by thanking the barista at my local coffee shop,

Joe Coffee in New York.

Joe Coffee en Nueva York.

Her name is Chung,

Se llama Chung y es una de las personas más optimistas que existen.

and Chung is one of the most upbeat people you will ever meet.

Big smiler, enthusiastic hugger.

Tiene una gran sonrisa y le gusta dar abrazos,

But even for Chung, being a barista is hard.

pero incluso para Chung ser barista es complicado,

And that's because you are encountering people in a very dangerous state.

porque se encuentra con gente en un estado muy peligroso.

(Laughter)

(Risas)

You know what it is -- precaffeination.

Ya lo entendieron: antes de tomar café.

(Laughter)

(Risas)

So, Chung has had people yell at her until she cried,

Chung ha tenido que tolerar a gente que le grita hasta hacerla llorar,

including a nine-year-old girl,

por ejemplo, una niña de nueve años

who didn't like the whipped cream design that Chung did on her hot chocolate.

a quien no le gustó el dibujo que Chung le hizo con la crema en su chocolate.

So I thanked Chung,

Así que le agradecí a Chung y ella me agradeció por agradecerle.

and she thanked me for thanking her.

I cut it off there.

Lo dejé ahí, no quise continuar en un bucle infinito de agradecimientos.

I didn't want to go into an infinite thanking loop.

(Laughter)

(Risas)

But Chung said that the hardest part

Pero Chung me contó que lo más difícil

is when people don't even treat her like a human being.

es cuando la gente ni siquiera la trata como un ser humano.

They treat her like a vending machine.

La tratan como si fuera una máquina expendedora.

So, they'll hand her their credit card

Le entregan su tarjeta de crédito

without even looking up from their phone.

sin siquiera levantar la vista de su teléfono.

And while she's saying this, I'm realizing I've done that.

Y mientras ella me contaba esto, me di cuenta de que yo he hecho lo mismo.

I've been that a-hole.

He sido esa mala persona.

And at that moment, I pledged:

Y en ese momento juré que, cuando hable con las personas,

when dealing with people, I'm going to take those two seconds

voy a tomarme dos segundos

and look at them, make eye contact.

para levantar la vista y hacer contacto visual.

Because it reminds you, you're dealing with a human being

Porque esto te recuerda que te estás comunicando con un ser humano,

who has family and aspirations

que tiene familia, sueños y recuerdos vergonzosos de secundaria.

and embarrassing high school memories.

And that little moment of connection

Y ese breve instante de conexión

es muy importante para la felicidad y la humanidad de ambos.

is so important to both people's humanity and happiness.

Alright, second lesson was:

La segunda lección fue:

smell the roses. And the dirt. And the fertilizer.

Huele las rosas, la tierra y el fertilizante.

After Chung, I thanked this man.

Después de Chung, le agradecí a este hombre.

This is Ed Kaufmann.

Él es Ed Kaufmann.

And Ed is the one who chooses which coffee they serve at my local coffee shop.

Es quien escoge qué café servir en mi cafetería local.

He goes around the world, to South America, to Africa,

Viaja por todo el mundo, desde Sudamérica hasta África,

finding the best coffee beans.

buscando los mejores granos de café.

So I thanked Ed.

Así que le agradecí a Ed y, a cambio,

And in return, Ed showed me how to taste coffee like a pro.

Ed me enseñó cómo degustar el café como un profesional.

And it is quite a ritual.

Y es todo un ritual.

You take your spoon and you dip it in the coffee

Tomas la cuchara, la sumerges en el café y luego sorbes haciendo ruido,

and then you take a big, loud slurp.

Almost cartoonishly loud.

haciendo mucho ruido.

This is because you want to spray the coffee all over your mouth.

Es así porque tienes que dispersar el café por toda tu boca.

You have taste buds in the side of your cheeks,

Tienes papilas gustativas en ambas mejillas, en el paladar...

in the roof of your mouth,

you've got to get them all.

El café tiene que llegar a todas.

So Ed would do this

Cuando Ed hacía esto le brillaban los ojos y decía:

and he would --

his face would light up and he would say,

"This coffee tastes of Honeycrisp apple

"Este café sabe a manzana honeycrisp, con un toque de tierra y jarabe de arce".

and notes of soil and maple syrup."

And I would take a sip and I'd say,

Luego yo sorbía y decía:

"I'm picking up coffee.

"Siento gusto a... café".

(Laughter)

(Risas)

It tastes to me like coffee."

"Me sabe a café".

(Laughter)

(Risas)

But inspired by Ed, I decided to really

Pero gracias a Ed decidí saborear el café unos cinco segundos,

let the coffee sit on my tongue for five seconds --

we're all busy, but I could spare five seconds,

todos estamos muy ocupados, pero decidí gastar cinco segundos

and really think about the texture and the acidity and the sweetness.

y concentrarme en la textura, en la acidez, en la dulzura.

And I started to do it with other foods.

Y comencé a hacer lo mismo con otras comidas.

And this idea of savoring is so important to gratitude.

Y esta idea de saborear se relaciona con el agradecimiento.

Psychologists talk about how gratitude

Los psicólogos explican cómo la gratitud consiste en tomarse un momento

is about taking a moment and holding on to it as long as possible.

y aferrarse a él tanto como sea posible;

And slowing down time.

en ralentizar el tiempo,

So that life doesn't go by in one big blur, as it often does.

para que la vida no se nos pase de un solo trago, como sucede a menudo.

Number three is:

La número tres es:

find the hidden masterpieces all around you.

Encuentra las obras de arte ocultas a tu alrededor.

Now, one of my favorite conversations during this year

Una de mis conversaciones favoritas durante este año

was with the guy who invented my coffee cup lid.

fue con el hombre que inventó la tapa de mi taza de café.

And until this point,

Y hasta ese momento,

I had given approximately zero thought to coffee cup lids.

no les había prestado atención a las tapas de las tazas de café.

But I loved talking to this inventor, Doug Fleming,

Pero disfruté hablar con este inventor, Doug Fleming,

because he was so passionate.

porque era muy entusiasta.

And the blood and sweat and tears he put into this lid,

El sudor, el esfuerzo y las lágrimas que puso en el diseño de esta tapa...

and that I had never even considered.

Yo jamás lo había considerado.

He says a bad lid can ruin your coffee.

Él afirma que una mala tapa puede arruinar el café,

That it can block the aroma,

puede bloquear el aroma, que es muy importante al momento de beber el café.

which is so important to the experience.

So he -- he's very innovative.

Así que él... es muy innovador,

He's like the Elon Musk of coffee lids.

es como el Elon Musk de las tapas de tazas de café.

(Laughter)

So he designed this lid that's got an upside-down hexagon

Él diseñó esta tapa en forma de hexágono invertido

so you can get your nose right in there and get maximum aroma.

para que puedas acercar la nariz y disfrutar el aroma al máximo.

And so I was delighted talking to him,

Me gustó mucho hablar con él, hizo que me diera cuenta de que hay

and it made me realize there are hundreds of masterpieces all around us

cientos de obras de arte a nuestro alrededor que damos por sentado.

that we totally take for granted.

Like the on-off switch on my desk lamp has a little indentation for my thumb

Como el botón de encendido de mi lámpara de escritorio, que tiene una hendidura

donde mi pulgar encaja perfectamente.

that perfectly fits my thumb.

And when something is done well,

Cuando algo está bien diseñado,

the process behind it is largely invisible.

su proceso de creación es, por lo general, invisible.

But paying attention to it

Pero prestarle atención

can tap into that sense of wonder and enrich our lives.

puede incentivar nuestra sensación de asombro y enriquecer nuestra vida.

Number four is: fake it till you feel it.

Número cuatro:

Fingirlo hasta creértelo.

By the end of the project, I was just in a thanking frenzy.

Al final del proyecto, estaba en un frenesí de agradecimientos.

So I was -- I would get up and spend a couple hours,

Me levantaba y pasaba horas escribiendo emails, enviando notas,

I'd write emails, send notes,

haciendo llamadas telefónicas, visitando personas para agradecerles

make phone calls, visit people

to thank them for their role in my coffee.

por su contribución a mi café.

And some of them, quite honestly --

Y algunos de ellos, honestamente, no lo creían.

not that into it.

They would be like, "What is this?

Preguntaban cosas como: "¿Qué es esto? ¿Una estafa piramidal?

Is this a pyramid scheme, what do you want, what are you selling?"

¿Qué estás vendiendo?"

But most people were surprisingly moved.

Pero la mayoría de la gente estaba conmovida.

I remember, I called the woman who does the pest control

Recuerdo que llamé a la mujer a cargo del manejo de plagas

for the warehouse where my coffee is served --

del depósito donde se sirve el café...

I'm sorry -- where my coffee is stored.

Perdón, donde se guarda el café.

And I said,

Y le dije:

"This may sound strange,

"Esto puede sonar extraño

but I want to thank you for keeping the bugs out of my coffee."

pero quiero darle las gracias por mantener los insectos fuera de mi café".

And she said, "Well, that does sound strange,

Y ella contestó: "Sí, suena extraño, pero acaba de alegrarme el día".

but you just made my day."

And it was like an anti-crank phone call.

Fue lo contrario a una broma telefónica.

And it didn't just affect her, it affected me.

Y no sólo la afectó a ella, también me afectó a mí,

Because I would wake up every morning in my default mood, which is grumpiness,

ya que suelo levantarme cada mañana con mi humor de siempre, que es malhumor,

but I would force myself to write a thank-you note

pero me obligaba a escribir una nota de agradecimiento

and then another and then another.

y luego otra, y otra.

And what I found was that if you act as if you're grateful,

Y descubrí que si actúas como si estuvieras agradecido,

you eventually become grateful for real.

eventualmente te sientes agradecido de verdad.

The power of our actions to change our mind is astounding.

El poder de nuestras acciones para cambiar nuestra mentalidad es extraordinario.

So, often we think that thought changes behavior,

A menudo creemos que el pensamiento influye en el comportamiento,

but behavior very often changes our thought.

pero el comportamiento puede también influir en nuestra forma de pensar.

And finally, the last lesson I want to tell you about is:

Y, finalmente, la última lección que quiero compartir con Uds.:

practice six degrees of gratitude.

Practica seis grados de gratitud.

And every place, every stop on this gratitude trail

Cada lugar, cada parada en este viaje de agradecimientos

would give birth to 100 other people that I could thank.

generaba otras cien personas a quienes agradecer.

So I went down to Colombia to thank the farmers who grow my coffee beans.

Así que viajé hasta Colombia para agradecer a los campesinos

que cultivan los granos de mi café.

And it was in a small mountain town,

Era en este pueblo pequeño,

and I was driven there along these curvy, cliffside roads.

y llegamos allí a través de caminos llenos de curvas y riscos.

And every time we went around a hairpin turn

Y en cada curva cerrada el conductor se persignaba.

the driver would do the sign of the cross.

And I was like, "Thank you for that.

Y yo le decía: "Gracias".

(Laughter)

(Risas)

But can you do that while keeping your hands on the wheel?

"Pero ¿puedes hacer eso con las manos en el volante?

Because I am terrified."

Porque estoy aterrado."

But we made it.

Pero llegamos y conocí a los campesinos, los hermanos Guarnizo.

And I met the farmers, the Guarnizo brothers.

It's a small farm, they make great coffee,

Es una finca pequeña donde hacen un café genial.

they're paid above fair-trade prices for it.

Les pagan por encima del precio promedio.

And they showed me how the coffee is grown.

Me mostraron cómo se cultiva el café.

The bean is actually inside this fruit called the coffee cherry.

El grano se encuentra dentro de la fruta llamada cereza de café.

And I thanked them.

Y les agradecí.

And they said, "Well, we couldn't do our job

Y me contestaron: "No podríamos hacer nuestro trabajo

without 100 other people."

sin el trabajo de otras cien personas".

The machine that depulps the fruit is made in Brazil,

La máquina que se usa para extraer los granos de la fruta es de Brasil,

and the pickup truck they drive around the farm,

y los camiones que recogen el producto

that is made from parts from all over the world.

tienen partes que son construidas en distintos lugares del mundo.

In fact, the US exports steel to Colombia.

De hecho, EE. UU. exporta acero a Colombia.

So I went to Indiana, and I thanked the steel makers.

Así que viajé a Indiana y les agradecí a los fabricantes de acero.

And it just drove home

Entonces me di cuenta

that it doesn't take a village to make a cup of coffee.

que no solamente se requiere de una aldea para hacer una taza de café,

It takes the world to make a cup of coffee.

se requiere del mundo para hacer una taza de café.

And this global economy, this globalization,

Y esta economía global, esta globalización, tiene desventajas.

it does have downsides.

But I believe the long-term upsides are far greater,

Pero creo que las ventajas a largo plazo son mayores,

that progress is real.

creo que el progreso es real.

We have made improvements in the last 50 years,

Hemos mejorado muchas cosas en los últimos 50 años,

poverty worldwide has gone down.

la pobreza mundial ha disminuido.

And that we should resist the temptation

Creo que deberíamos resistir la tentación de retraernos en nuestros silos.

to retreat into our silos.

And we should resist this upsurge

Y deberíamos rechazar este incremento en el aislamiento y el jingoísmo.

in isolationism and jingoism.

Which brings me to my final point.

Lo que me conduce a mi última lección, que es mi esperanza

Which is my hope that we use gratitude as a spark to action.

de que podamos usar el agradecimiento para incentivar la acción.

Some people worry that gratitude has a downside.

A mucha gente le preocupa que el agradecimiento tiene una desventaja:

That we'll be so grateful, that we'll be complacent.

estar tan agradecidos puede volvernos complacientes.

We'll be so, "Oh, everything's wonderful, I'm so grateful."

Pensaremos: "Oh, todo es espectacular, estoy tan agradecido".

Well, it turns out, the opposite is true.

Resulta que ocurre lo opuesto.

The research shows

Las investigaciones demuestran

that the more grateful you are, the more likely you are to help others.

que cuanto más agradecidos nos sentimos, mayores son las chances de ayudar a otros.

When you're in a bad state,

Cuando estamos en una mala situación,

you're often more focused on your own needs.

solemos centrarnos más en nuestras propias necesidades.

But gratitude makes you want to pay it forward.

Pero el agradecimiento te hace querer reconocer a otros.

And I experienced this personally.

Yo experimenté esto personalmente.

I mean, I'm not Mother Teresa,

Es decir, no soy Madre Teresa.

I'm still a selfish bastard a huge amount of the time.

Todavía soy un egoísta la mayor parte del tiempo,

But I'm better than I was before this project.

pero soy mejor de lo que era antes de este proyecto.

And that's because it made me aware

Y es porque me hizo cobrar consciencia

of the exploitation on the supply chain.

del funcionamiento de la cadena de suministro,

It reminded me that what I take for granted

me recordó que lo que yo doy por sentado

is not available to millions of people around the world.

no está disponible para millones de personas en otras partes del mundo.

Like water.

Por ejemplo, el agua.

Coffee is 98.8 percent water.

El café es 98,8 % agua.

So I figured I should go and thank the people at the New York reservoir,

Así que deduje que debía ir a agradecer a las personas del reservorio de Nueva York,

hundreds of them, who provide me water,

cientos de ellos, gracias a quienes contamos con agua

and this miracle that I can turn a lever and get safe water.

y con este milagro de abrir el grifo y obtener agua potable.

And that millions of people around the world don't have this luxury

Millones de personas en otras partes del mundo no gozan de este beneficio

and have to walk hours to get safe water.

y deben caminar horas para poder obtener agua potable.

It inspired me to see what I could do to help people get more access,

Esto me inspiró a pensar cómo podía ayudar a que la gente tenga mayor acceso.

and I did research and found a wonderful group

Investigué y encontré un grupo maravilloso llamado 'Dispensers for Safe Water'.

called Dispensers for Safe Water.

And I got involved.

Y me uní a ellos.

And I'm not expecting the Nobel Prize committee

No estoy esperando que el comité del Premio Nobel me visite,

to knock down my door,

but it's a baby step, it's a little something.

pero son pequeños pasos, es algo.

And it's all because of gratitude.

Y surge todo a partir del agradecimiento.

And it's why I encourage people, friends, family,

Y por esto incentivo a otras personas, amigos, familiares

to follow gratitude trails of their own.

a emprender sus propios caminos de agradecimiento,

Because it's a life-transforming experience.

porque es una experiencia que transforma tu vida.

And it doesn't have to be coffee.

No tiene que ser café.

It could be anything.

Podría ser otra cosa, como un par de medias,

It could be a pair of socks, it could be a light bulb.

una bombilla eléctrica.

And you don't have to go around the world, you can just do a little gesture,

Y no hace falta que viajen por todo el mundo,

pueden comenzar con un pequeño gesto,

like make eye contact or send a note to the designer of a logo you love.

como hacer contacto visual, o enviar una nota

al diseñador del logo que les encanta.

It's more about a mindset.

Se trata de una forma de pensar,

ser conscientes de las miles de personas involucradas

Being aware of the thousands of people involved in every little thing we do.

en todas las cosas diarias que hacemos;

Remembering that there's someone in a factory

recordar que una persona en una fábrica creó la tela de las sillas

who made the fabric for the chairs you're sitting in right now.

donde están sentados ahora;

That someone went into a mine and got the copper for this microphone

que alguien entró a una mina

para conseguir el cobre para este micrófono,

so that I could say my final thank you,

para que yo pueda dar mis agradecimientos finales,

which is to thank you.

que es agradecerles a Uds.

Thank you a thousand for listening to my story.

Miles de gracias por escuchar mi historia.

(Applause)

(Aplausos)

(Cheering)