What's a Food Allergy -- and What's Not? | Body Stuff with Dr. Jen Gunter | TED

People often confuse food allergies and food intolerances.

Traductor: Inés Salcedo Revisor: Sebastian Sanchez

La gente suele confundir las alergias y las intolerancias alimentarias.

But it's important to know the difference

Es importante saber distinguirlas porque requieren distintos tratamientos.

because they each require a different treatment.

So what is the difference?

Así que, ¿en qué se diferencian?

[Body Stuff with Dr. Jen Gunter]

[Body Stuff con la Dra. Jen Gunter]

A food allergy is your body's immune system

Una alergia alimentaria se produce cuando tu sistema inmunitario

responding to specific proteins in certain foods.

reacciona ante proteínas específicas de determinados alimentos.

For instance, in shellfish,

Por ejemplo, en el marisco,

one of the triggers for allergic reactions is a protein called tropomyosin.

una proteína llamada tropomiosina provoca las reacciones alérgicas.

And with peanuts, it can be a reaction to one of its many proteins.

Con los cacahuetes, la reacción puede ser por cualquiera de sus muchas proteínas.

When a food particle enters the body of someone who's allergic,

Cuando un alimento entra en el cuerpo de una persona alérgica,

the body's immune system perceives it as a problem, an invader.

el sistema inmunitario lo percibe como un problema, un invasor.

Just as your body might respond to a virus as a threat,

Al igual que el cuerpo reacciona ante un virus como si fuera una amenaza,

with food allergies,

las alergias alimentarias

part of your immune system sees the protein of the food as a threat.

hacen que parte del sistema inmunitario perciba la proteína como una amenaza.

The allergic reaction can be thought of as a disproportionate

La reacción alérgica se puede considerar una respuesta desproporcionada

and inappropriate response from the immune system to the food.

e inapropiada del sistema inmunológico ante la comida.

Allergic reactions can range from being mild:

Las reacciones alérgicas pueden ser desde leves:

tingles in the mouth, hives and rashes,

hormigueo en la boca, urticaria y erupciones,

to being extremely severe, like having trouble breathing.

a extremadamente graves, como respirar con dificultad.

And they can even be life threatening.

Incluso pueden poner en peligro la vida.

Allergic reactions, with some exceptions,

Las reacciones alérgicas, con algunas excepciones,

almost always happen quickly,

casi siempre ocurren muy rápido,

within 30 minutes of eating or exposure to the food.

a los 30 minutos de comer o de estar expuesto a la comida.

A food intolerance, on the other hand,

En cambio, una intolerancia alimentaria

is usually our body having trouble digesting certain foods.

se produce cuando al cuerpo le cuesta digerir determinados alimentos.

Unlike allergies, food intolerances are not related to the immune system.

Las intolerancias no están relacionadas con el sistema inmunitario.

For instance, being lactose intolerant

Por ejemplo, ser intolerante a la lactosa

means you don't have enough of the enzyme that breaks down the lactose in dairy.

significa no tener la enzima suficiente para digerir la lactosa de los lácteos.

Intolerance to certain foods can often result in digestive issues,

La intolerancia a determinados alimentos suele provocar problemas digestivos,

including bloating, diarrhea or just generally feeling unwell.

como hinchazón, diarrea, o malestar general.

Intolerance to food can happen pretty quickly too,

La intolerancia también puede ocurrir muy rápidamente,

but could also show up in the next few days.

o aparecer al cabo de varios días.

In other words,

Dicho de otra forma,

if you experience unpleasantness from something you've eaten a day before,

si sientes malestar por algo que comiste el día anterior,

most of the time it's not an allergy.

la mayoría de las veces no es una alergia.

There's a third kind of reaction

Existe un tercer tipo de reacción,

that's neither an allergy or an intolerance.

que no es ni una alergia ni una intolerancia.

For example, celiac disease is an autoimmune condition

Es el caso de la celiaquía, una afección autoinmune

triggered by eating foods containing gluten.

provocada por comer alimentos que contienen gluten.

Celiac disease may share some similar symptoms to a food intolerance,

La celiaquía comparte algunos síntomas con la intolerancia alimentaria,

such as bloating or belly pain.

como la hinchazón o el dolor abdominal.

But unlike celiac disease,

Pero a diferencia de la celiaquía,

food intolerances don't damage the small intestine.

las intolerancias no dañan el intestino delgado.

So with all these real but nuanced differences,

Con todas estas diferencias reales pero sutiles,

what's the best way to get a proper diagnosis?

¿cuál es la mejor forma de conseguir un diagnóstico adecuado?

Don’t get one of those “do-it-yourself at-home food-sensitivity” kits.

No compres una de esas “autopruebas de sensibilidad a los alimentos”.

Those tests are not scientifically proven to do what they purport to do,

No está científicamente demostrado que esas pruebas hagan lo que dicen,

and they aren't reliable diagnostic tools.

y no son herramientas de diagnóstico fiables.

If you wonder whether you have an allergy or an intolerance

Si te preguntas si padeces alguna alergia, una intolerancia o celiaquía,

or celiac disease,

talk to your doctor.

consulta a tu médico.

They'll be able to recommend the right course of action.

Ellos te recomendarán el procedimiento adecuado.

And in the case of food allergies, an allergist is your go-to person.

Y, en el caso de tener alergias, debes acudir a un alergólogo.

The two common ways they'll be able to diagnose you

Las dos formas más habituales para diagnosticar son:

is by taking a really good food history

elaborar un buen historial de las comidas y hacer una prueba de tolerancia oral,

and giving you an oral food challenge

by giving you certain foods and seeing what happens

comiendo determinados alimentos y ver qué ocurre

in a medically safe and controlled environment.

dentro de un entorno médico seguro y controlado.

An allergist can also come up with a plan

Además, el alergólogo puede elaborar un plan

in case you're exposed to a food you're allergic to

por si te expones a un alimento al que seas alérgico,

and may even be able to recommend treatments for some of those allergies.

e incluso puede recomendarte tratamientos para algunas de esas alergias.