How sleep affects your emotions | Sleeping with Science, a TED series

So exactly, how does a lack of sleep impact our emotional brain?

Traductor: Ainhoa Muñoz Revisor: Silvina Katz

¿De qué forma afecta la falta de sueño a nuestro cerebro emocional?

Why does that lack of sleep make us

¿Por qué la falta de sueño

so emotionally irrational and hyperreactive?

nos vuelve tan irracionales e hiperactivos?

[Sleeping with Science]

[Durmiendo con la ciencia]

Well, several years ago, we conducted a brain imaging study.

Bueno, hace varios años, realizamos un estudio de imágenes cerebrales.

And we took a group of healthy adults.

Y como muestra, tomamos a un grupo de adultos sanos.

And we either gave them a full night of sleep

A algunos de ellos les dejamos dormir toda una noche

or we sleep-deprived them.

y a otros les privamos del sueño.

And then the next day, we placed them inside an MRI scanner,

Al día siguiente, les hicimos una resonancia magnética,

and we looked at how their emotional brain was reacting.

y observamos cómo reaccionaba su cerebro emocional.

And we focused on one structure in particular,

Y nos centramos en una estructura concreta

it's called the amygdala.

llamada amígdala.

And the amygdala is one of the centerpiece regions

La amígdala es una de las zonas del punto central

for the generation of strong emotional reactions,

que genera fuertes reacciones emocionales,

including negative emotional reactions.

incluyendo reacciones emocionales negativas.

Now when we looked at those people who had had a full night of sleep,

Cuando observamos a las personas que durmieron toda la noche,

what we saw was a nice, appropriate moderate degree

pudimos apreciar un nivel muy moderado

of reactivity from the amygdala.

de reactividad de la amígdala.

It wasn't as though there was no response at all,

No fue como si no hubiese una respuesta,

but it was an appropriate response.

sino una respuesta adecuada.

Yet in those people who were sleep-deprived,

Sin embargo, en aquellas personas privadas del sueño,

that deep emotional brain center was in fact, hyperactive.

ese centro del cerebro emocional estaba, en efecto, hiperactivo.

Indeed, the amygdala was almost 60 percent more responsive

De hecho, la amígdala fue casi un 60 % más receptiva

under conditions of a lack of sleep.

en condiciones de falta de sueño.

But why was that the case?

Pero, ¿por qué sucedía eso?

And what we went on to discover,

Descubrimos que existe

is that there's another brain region that's involved.

otra zona del cerebro que también está implicada en esto.

Esta zona se conoce como corteza prefrontal,

This brain region is called the prefrontal cortex,

and it sits directly above your eyes.

y está situada justo encima de los ojos.

And you can think of the prefrontal cortex

Y puedes pensar que la corteza prefrontal

almost like the CEO of your brain.

es algo así como el director ejecutivo de tu cerebro.

It's very good at making high-level, executive, top-down

Es muy bueno tomando decisiones y reacciones de control de alto nivel,

control decisions and reactions.

ejecutivas y de arriba abajo.

In fact, it's one of the most evolved regions of our brain.

De hecho es una de las zonas más desarrolladas de nuestro cerebro.

And one of the parts of the brain that it controls

Y una de las partes del cerebro que la controla

is this deep emotional center, the amygdala.

es este centro emocional, la amígdala.

Now in those people who had had a full night of sleep,

En aquellas personas que durmieron toda la noche,

there was a nice, strong communication and connection

había una comunicación y conexión muy fuerte

between the prefrontal cortex,

entre la corteza prefrontal,

regulating that deep emotional brain center.

que regula ese centro del cerebro emocional.

But in those people who were sleep-deprived,

Pero en aquellas personas que fueron privados del sueño,

that communication, that connection between the prefrontal cortex

esa comunicación, esa conexión entre la corteza prefrontal

and that deep amygdala emotional brain center

y esa amígdala, centro del cerebro emocional,

had essentially been severed.

se había cortado.

And as a consequence,

Y como resultado,

the amygdala was responding far more reactively

la amígdala respondió de forma mucho más activa

due to a lack of sleep.

debido a la falta de sueño.

It's almost as though without sleep

Es casi como se pensaba, sin dormir

we become all emotional accelerator pedal,

nos convertimos en un pedal acelerador emocional,

and too little regulatory control brake.

con muy poca ruptura del control regulador.

And that seems to be the reason that we become so unbuckled

Y ese parece ser el motivo por el que nos desatamos tanto,

in terms of our emotional integrity

en términos de integridad emocional,

when we haven't been sleeping well.

cuando no hemos dormido bien.

So that's the bad that can happen

Ese es el perjuicio que puede ocurrir

if I take sleep away from you.

si te quito el sueño.

But it turns out

Pero resulta

that there's something good that happens

que ocurre algo bueno

when you get your sleep back.

cuando recuperas el sueño.

And sleep, particularly rapid eye movement sleep,

Y el sueño, en concreto el sueño de movimientos oculares rápidos,

actually offers a form of emotional first aid.

en realidad brinda una ayuda de primeros auxilios emocionales.

Because it's during sleep at night

Porque es durante el sueño nocturno

that we take these difficult emotional experiences

cuando experimentamos esas dificultades emocionales

that we've been having during the day,

que tuvimos durante el día,

and that sleep acts almost like a nocturnal soothing balm,

y ese sueño actúa casi como un bálsamo nocturno,

taking the sharp edges off those difficult experiences.

eliminando los extremos de esas experiencias difíciles.

And so perhaps it's not time that heals all wounds,

Y quizá no es el tiempo el que cura todas las heridas,

it's time during sleep that provides that form of emotional convalescence.

es el tiempo dormidos lo que da esa forma de convalecencia emocional.

So that when we come back the next day,

Para que cuando regresemos al día siguiente,

we're able to cope with those emotional memories.

podamos lidiar con esos recuerdos emocionales.