How I found a mythical boiling river in the Amazon | Andrés Ruzo

Übersetzung: Nina Gruenewald Lektorat: Swenja Gawantka

As a boy in Lima,

As ich ein Kind in Lima war,

my grandfather told me a legend

erzählte mir mein Großvater eine Legende

of the Spanish conquest of Peru.

über die spanische Eroberung von Peru.

Atahualpa, emperor of the Inca, had been captured and killed.

Atahualpa, Kaiser der Inka, wurde gefangen und ermordet.

Pizarro and his conquistadors had grown rich,

Pizarro und seine Konquistadoren erwarben großen Reichtum

and tales of their conquest and glory had reached Spain

und Erzählungen ihrer Eroberung und Ehre erreichten Spanien,

and was bringing new waves of Spaniards, hungry for gold and glory.

weswegen immer mehr Spanier kamen, hungrig nach Gold und Ruhm.

They would go into towns and ask the Inca,

In den Dörfern fragten sie die Inka: "Wo gibt es noch Kulturen zum Erobern?

"Where's another civilization we can conquer? Where's more gold?"

Wo gibt es mehr Gold?"

And the Inca, out of vengeance, told them,

Von Rachedurst erfüllt antworteten die Inka:

"Go to the Amazon.

"Geht zum Amazonas.

You'll find all the gold you want there.

Dort findet ihr all das Gold, das ihr euch wünscht.

In fact, there is a city called Paititi -- El Dorado in Spanish --

Es gibt dort auch eine Stadt, Paititi -- El Dorado auf Spanisch --

made entirely of gold."

die komplett aus Gold ist."

The Spanish set off into the jungle,

Die Spanier zogen los in den Dschungel,

but the few that return come back with stories,

aber die paar, die zurückkehrten, erzählten Geschichten.

stories of powerful shamans,

Geschichten von mächtigen Schamanen,

of warriors with poisoned arrows,

von Kriegern mit giftigen Pfeilen,

of trees so tall they blotted out the sun,

von Bäumen, die so hoch waren, dass sie die Sonne verdeckten,

spiders that ate birds, snakes that swallowed men whole

von Spinnen, die Vögel fraßen, von Menschen-schluckenden Schlangen,

and a river that boiled.

und einem kochenden Fluss.

All this became a childhood memory.

All das wurde zu Kindheitserinnerungen.

And years passed.

Die Jahre vergingen.

I'm working on my PhD at SMU,

Jetzt mache ich meinen Doktor an der SMU,

trying to understand Peru's geothermal energy potential,

wo ich Perus geothermales Energiepotential erforsche.

when I remember this legend,

Dann erinnerte ich mich an die Legende

and I began asking that question.

und begann, eine Frage zu stellen:

Could the boiling river exist?

Konnte es den kochenden Fluss wirklich geben?

I asked colleagues from universities,

Ich fragte Uni-Kollegen, die Regierung, Öl-, Gas- und Bergbauunternehmen,

the government,

oil, gas and mining companies,

and the answer was a unanimous no.

doch immer lautete die Antwort: nein.

And this makes sense.

Hat ja auch Sinn.

You see, boiling rivers do exist in the world,

Es gibt tatsächlich kochend heiße Flüsse auf der Welt,

but they're generally associated with volcanoes.

aber wir assoziieren sie normalerweise mit Vulkanen.

You need a powerful heat source

Eine gewaltige Hitzequelle wird benötigt,

to produce such a large geothermal manifestation.

um so eine große geothermale Erscheinung zu erschaffen.

And as you can see from the red dots here, which are volcanoes,

Den roten Punkten, die Vulkane sind, können Sie entnehmen,

we don't have volcanoes in the Amazon,

dass es weder im Amazonas noch im Großteil von Peru Vulkane gibt.

nor in most of Peru.

So it follows: We should not expect to see a boiling river.

Wir sollten also nicht darauf hoffen, einen kochenden Fluss zu finden.

Telling this same story at a family dinner,

Als ich diese Geschichte bei einem Familienessen erzählte,

my aunt tells me,

sagte meine Tante:

"But no, Andrés, I've been there. I've swum in that river."

"Nein, Andrés. Ich war doch dort, ich bin darin geschwommen."

(Laughter)

(Lachen)

Then my uncle jumps in.

Dann mischte sich mein Onkel ein.

"No, Andrés, she's not kidding.

"Sie macht keine Witze, Andrés.

You see, you can only swim in it after a very heavy rain,

Man kann dort nur schwimmen, wenn es stark geregnet hat, verstehst du?

and it's protected by a powerful shaman.

Und ein mächtiger Schamane beschützt ihn.

Your aunt, she's friends with his wife."

Deine Tante ist mit seiner Frau befreundet."

(Laughter)

(Lachen)

"¿Cómo?" ["Huh?"]

"Wie bitte?"

You know, despite all my scientific skepticism,

Trotz all meiner wissenschaftlichen Zweifel

I found myself hiking into the jungle, guided by my aunt,

ließ ich mich schließlich von meiner Tante durch den Dschungel führen,

over 700 kilometers away from the nearest volcanic center,

über 700 km von dem nächsten Vulkanzentrum entfernt,

and well, honestly, mentally preparing myself

und bereitete mich mental darauf vor,

to behold the legendary "warm stream of the Amazon."

den legendären "warmen Fluss des Amazonas" zu erblicken.

But then ...

Aber dann ...

I heard something,

hörte ich etwas.

a low surge

Ein leises Rauschen,

that got louder and louder

das lauter und lauter wurde,

as we came closer.

je näher wir kamen.

It sounded like ocean waves constantly crashing,

Es klang wie die Wellen eines Ozeans, die sich unaufhörlich brechen.

and as we got closer, I saw smoke, vapor, coming up through the trees.

Als wir näher kamen, sah ich Dampf zwischen den Bäumen aufsteigen.

And then, I saw this.

Dann sah ich das hier.

I immediately grabbed for my thermometer,

Ich griff sofort nach meinem Thermometer.

and the average temperatures in the river

Die Durchschnittstemperatur des Flusses

were 86 degrees C.

war 86 Grad Celsius.

This is not quite the 100-degree C boiling

Das sind nicht gerade die kochenden 100 Grad Celsius,

but definitely close enough.

aber es ist ziemlich nah dran.

The river flowed hot and fast.

Der Fluss rauschte heiß und schnell.

I followed it upriver and was led by, actually, the shaman's apprentice

Ein Schüler des Schamanen führte mich flussaufwärts

to the most sacred site on the river.

zur heiligsten Stelle des Flusses.

And this is what's bizarre --

Jetzt kommt das Komischste: Der Anfang des Flusses ist kalt.

It starts off as a cold stream.

And here, at this site,

Hier, an dieser Stelle,

is the home of the Yacumama,

ist das Zuhause der Yacumama,

mother of the waters, a giant serpent spirit

Mutter aller Gewässer, ein gigantischer Schlangen-Geist,

who births hot and cold water.

der heißes und kaltes Wasser gebärt.

And here we find a hot spring,

Hier finden wir auch eine heiße Quelle,

mixing with cold stream water underneath her protective motherly jaws

die sich unterhalb der schützenden Mutter mit kaltem Flusswasser vermischt

and thus bringing their legends to life.

und somit ihre Legende erschafft.

The next morning, I woke up and --

Am nächsten Morgen wachte ich auf --

(Laughter)

(Lachen)

I asked for tea.

und fragte nach Tee.

I was handed a mug, a tea bag

Man gab mir eine Tasse und einen Teebeutel

and, well, pointed towards the river.

und zeigte auf den Fluss.

To my surprise, the water was clean and had a pleasant taste,

Zu meiner Überraschung war das Wasser sauber und schmeckte gut,

which is a little weird for geothermal systems.

was komisch für geothermale Systeme ist.

What was amazing

Besonders erstaunlich ist,

is that the locals had always known about this place,

dass die Bewohner schon immer von diesem Ort wussten

and that I was by no means the first outsider to see it.

und dass ich keineswegs der einzige Fremde war, der ihn sah.

It was just part of their everyday life.

Für sie ist es ein Teil ihres Alltags.

They drink its water.

Sie trinken sein Wasser.

They take in its vapor.

Sie baden in seinen Dämpfen.

They cook with it,

Sie kochen damit,

clean with it,

waschen damit,

even make their medicines with it.

machen sogar ihre Medizin damit.

I met the shaman,

Ich traf den Schamanen

and he seemed like an extension of the river and his jungle.

und er wirkte beinahe wie ein Zweig des Flusses und des Dschungels.

He asked for my intentions

Er fragte, was ich vorhatte,

and listened carefully.

und hörte aufmerksam zu.

Then, to my tremendous relief --

Zu meiner großen Erleichterung --

I was freaking out, to be honest with you --

ehrlich gesagt jagte er mir eine Heidenangst ein --

a smile began to snake across his face, and he just laughed.

schlängelte sich ein Lächeln über sein Gesicht und er lachte einfach los.

(Laughter)

(Lachen)

I had received the shaman's blessing to study the river,

Der Schamane gab mir seinen Segen, den Fluss zu erforschen,

on the condition that after I take the water samples

unter der Bedingung,

dass ich die Wasserproben nach ihrer Untersuchung im Labor --

and analyze them in my lab,

wherever I was in the world,

egal, wo ich in dem Augenblick wäre -- zurück in den Boden gieße,

that I pour the waters back into the ground

damit das Wasser seinen Weg zurück nach Hause fände,

so that, as the shaman said,

the waters could find their way back home.

wie der Schamane sagte.

I've been back every year since that first visit in 2011,

Seit meinem ersten Besuch 2011 bin ich jedes Jahr zurückgekehrt

and the fieldwork has been exhilarating,

und die Arbeit vor Ort war fantastisch,

demanding and at times dangerous.

herausfordernd und manchmal gefährlich.

One story was even featured in National Geographic Magazine.

Eine Geschichte brachte das National Geographic heraus.

I was trapped on a small rock about the size of a sheet of paper

Ich steckte auf einem kleinen Felsen, so groß wie ein Blatt Papier,

in sandals and board shorts,

in Sandalen und Boardshorts fest,

in between an 80 degree C river

mitten in einem 80 Grad heißen Fluss und einer heißen Quelle,

and a hot spring that, well, looked like this, close to boiling.

die so aussah und fast kochte.

And on top of that, it was Amazon rain forest.

Außerdem war ich umgeben vom Amazonas-Regenwald.

Pshh, pouring rain, couldn't see a thing.

Es schüttete. Ich konnte nichts sehen.

The temperature differential made it all white. It was a whiteout.

Die Temperaturdifferenz machte alles weiß. Es war ein "Whiteout".

Intense.

Heftig.

Now, after years of work,

Nach mehreren Jahren Arbeit

I'll soon be submitting my geophysical and geochemical studies for publication.

werde ich bald meine Studie zu Geophysik und Geochemie veröffentlichen.

And I'd like to share, today, with all of you here, on the TED stage,

Aber bereits heute will ich hier auf der TED-Bühne mit Ihnen allen

for the first time, some of these discoveries.

einige der Erkenntnisse zum ersten Mal teilen.

Well, first off, it's not a legend.

Als erstes: Es ist keine Legende.

Surprise!

Überraschung!

(Laughter)

(Lachen)

Als ich anfing zu recherchieren, waren Satellitenbilder nicht gut genug,

When I first started the research,

the satellite imagery was too low-resolution to be meaningful.

um wichtig zu sein.

There were just no good maps.

Es gab einfach keine guten Karten.

Thanks to the support of the Google Earth team,

Dank der Unterstützung des Google-Earth-Teams

I now have this.

habe ich jetzt das hier.

Not only that, the indigenous name of the river, Shanay-timpishka,

Außerdem ist der lokale Name des Flusses Shanay-timpishka,

"boiled with the heat of the sun,"

"von der Sonne zum Kochen gebracht".

indicating that I'm not the first to wonder why the river boils,

Das zeigt, dass ich nicht der Erste bin, der sich fragt, warum der Fluss kocht,

and showing that humanity has always sought to explain

und dass die Menschheit schon immer versucht hat,

the world around us.

die Welt um uns herum zu erklären.

So why does the river boil?

Warum kocht der Fluss also?

(Bubbling sounds)

(Brodelnde Geräusche)

It actually took me three years to get that footage.

Ich brauchte drei Jahre, um dieses Filmmaterial zu kriegen.

Fault-fed hot springs.

Heiße Quellen aus Rissen.

As we have hot blood running through our veins and arteries,

So, wie warmes Blut durch unsere Venen und Arterien fließt,

so, too, the earth has hot water running through its cracks and faults.

so fließt auch heißes Wasser duch die Risse und Brüche in der Erde.

Where these arteries come to the surface, these earth arteries,

Wo diese Erd-Arterien an die Oberfläche kommen,

we'll get geothermal manifestations:

finden wir geothermale Erscheinungen:

fumaroles, hot springs and in our case, the boiling river.

Fumarolen, heiße Quellen und, in unserem Fall, den kochenden Fluss.

What's truly incredible, though, is the scale of this place.

Wirklich unglaublich ist, wie groß dieser Ort ist.

Next time you cross the road, think about this.

Denken Sie daran, wenn Sie das nächste Mal eine Straße überqueren:

The river flows wider than a two-lane road

Dieser Fluss ist den größten Teil seines Weges breiter

along most of its path.

als eine zweispurige Straße

It flows hot for 6.24 kilometers.

Er ist 6,24 km lang heiß.

Truly impressive.

Wirklich beeindruckend.

Es gibt Thermalquellen, die größer sind als diese TED-Bühne,

There are thermal pools larger than this TED stage,

and that waterfall that you see there

und der Wasserfall hier

is six meters tall --

ist sechs Meter hoch --

and all with near-boiling water.

und komplett aus fast kochendem Wasser.

We mapped the temperatures along the river,

Wir kartografierten die Temperaturen entlang des Flusses,

and this was by far the most demanding part of the fieldwork.

was bei Weitem der schwierigste Teil der Untersuchungen war.

And the results were just awesome.

Die Ergebnisse waren einfach genial.

Sorry -- the geoscientist in me coming out.

Verzeihung -- hier kommt der Geowissenschaftler in mir hoch.

And it showed this amazing trend.

Sie zeigten einen besonderen Trend.

You see, the river starts off cold.

Sie sehen, der Fluss beginnt kalt.

It then heats up, cools back down, heats up, cools back down,

Dann wird er heiß, wieder kalt, heiß und wieder kalt,

heats up again, and then has this beautiful decay curve

wird wieder heiß und dann kommt eine schöne Abklingkurve

until it smashes into this cold river.

und am Ende ist der Fluss wieder kalt.

Now, I understand not all of you are geothermal scientists,

Sie sind natürlich nicht alle Geowissenschaftler.

so to put it in more everyday terms:

Um es also einfacher zu sagen:

Everyone loves coffee.

Alle lieben Kaffee.

Yes? Good.

Oder? Gut.

Your regular cup of coffee, 54 degrees C,

Ihr normal großer Kaffee ist 54 Grad,

an extra-hot one, well, 60.

ein extra heißer ist 60 Grad.

So, put in coffee shop terms,

In Coffee-Shop-Vokabular

the boiling river plots like this.

funktioniert der Fluss also so:

There you have your hot coffee.

Hier ist der heiße Kaffee.

Here you have your extra-hot coffee,

Hier ist der extraheiße Kaffee und dann gibt es noch eine hohe Spitze,

and you can see that there's a bit point there

where the river is still hotter than even the extra-hot coffee.

wo der Fluss noch heißer als der extraheiße Kaffee ist.

And these are average water temperatures.

Das sind die durchschnittlichen Wassertemperaturen.

We took these in the dry season to ensure the purest geothermal temperatures.

Für die reinsten geothermalen Temperaturen maßen wir sie in der Trockenzeit.

But there's a magic number here that's not being shown,

Aber eine magische Zahl wird hier nicht gezeigt,

and that number is 47 degrees C,

und zwar die Zahl 47 Grad.

because that's where things start to hurt,

Da fängt es an wehzutun,

and I know this from very personal experience.

was ich aus sehr persönlicher Erfahrung weiß.

Above that temperature, you don't want to get in that water.

Über dieser Temperatur sollte man nicht ins Wasser.

Man muss vorsichtig sein.

You need to be careful.

It can be deadly.

Es kann tödlich sein.

I've seen all sorts of animals fall in,

Ich sah alle möglichen Tiere reinfallen,

and what's shocking to me, is the process is pretty much the same.

und was mich schockiert, ist, dass immer das Gleiche passiert.

So they fall in and the first thing to go are the eyes.

Sie fallen rein und als erstes sind die Augen dran.

Eyes, apparently, cook very quickly. They turn this milky-white color.

Augen kochen wohl sehr schnell. Sie werden milchig-weiß.

The stream is carrying them.

Der Fluss trägt sie.

They're trying to swim out, but their meat is cooking on the bone

Sie versuchen rauszuschwimmen, aber ihr Fleisch kocht am Knochen,

because it's so hot.

weil es so heiß ist.

So they're losing power, losing power,

Sie werden immer schwächer,

until finally they get to a point where hot water goes into their mouths

bis sie heißes Wasser ins Maul bekommen

and they cook from the inside out.

und sie von innen heraus kochen.

(Laughter)

(Lachen)

A bit sadistic, aren't we?

Etwas sadistisch sind Sie schon, oder?

Jeez.

Boah.

Leave them marinating for a little longer.

Dann werden sie noch etwas mariniert.

What's, again, amazing are these temperatures.

Diese Temperaturen sind einfach bemerkenswert.

They're similar to things that I've seen on volcanoes all over the world

Sie ähneln dem, was ich weltweit bei Vulkanen gesehen habe,

and even super-volcanoes like Yellowstone.

sogar bei Supervulkanen wie Yellowstone.

But here's the thing:

Aber jetzt kommt es:

the data is showing that the boiling river exists

Die Daten zeigen,

dass der kochende Fluss ohne Vulkanismus existiert.

independent of volcanism.

It's neither magmatic or volcanic in origin,

Er ist ursprünglich weder magmatisch noch vulkanisch

and again, over 700 kilometers away from the nearest volcanic center.

und außerdem mehr als 700 km vom nächsten Vulkanzentrum entfernt.

How can a boiling river exist like this?

Wie kann der kochende Fluss so existieren?

I've asked geothermal experts and volcanologists for years,

Seit Jahren frage ich geothermale Experten und Vulkanologen

and I'm still unable to find another non-volcanic geothermal system

und kann immer noch kein anderes nicht-vulkanisches geothermales System

of this magnitude.

dieser Größe finden.

It's unique.

Es ist einmalig.

It's special on a global scale.

Es ist weltweit etwas Besonders.

So, still -- how does it work?

Wie funktioniert es also?

Where do we get this heat?

Woher kommt diese Hitze?

There's still more research to be done

Wir müssen noch mehr nachforschen,

to better constrain the problem and better understand the system,

um das Problem einzuschränken und das System besser zu verstehen.

but from what the data is telling us now,

Aber die bisherigen Daten sagen uns,

it looks to be the result of a large hydrothermal system.

dass es das Ergebnis eines riesigen hydrothermalen Systems ist.

Basically, it works like this:

Im Prinzip funktioniert es so:

So, the deeper you go into the earth, the hotter it gets.

Je tiefer man in die Erde vordringt, desto heißer wird es.

We refer to this as the geothermal gradient.

Wir nennen das geothermische Tiefenstufe.

The waters could be coming from as far away as glaciers in the Andes,

Das Wasser könnte den ganzen Weg von Gletschern in den Anden kommen,

then seeping down deep into the earth

tief in die Erde hinabsinken,

and coming out to form the boiling river

von der geothermischen Tiefenstufe aufgeheizt werden

after getting heated up from the geothermal gradient,

und als der kochende Fluss wieder auftauchen,

all due to this unique geologic setting.

alles wegen des einmaligen geologischen Umfelds.

Now, we found that in and around the river --

Wir arbeiteten mit den Kollegen Dr. Spencer Wells vom National Geographic

this is working with colleagues

from National Geographic, Dr. Spencer Wells,

und Dr. Jon Eisen von der UC Davis zusammen.

and Dr. Jon Eisen from UC Davis --

we genetically sequenced the extremophile lifeforms

Wir haben die extremophilen Lebensformen in und um den Fluss herum

living in and around the river, and have found new lifeforms,

genetisch sequenziert und neue Lebensformen entdeckt,

unique species living in the boiling river.

einzigartige Spezies, die in dem kochenden Fluss leben.

But again, despite all of these studies, all of these discoveries and the legends,

Trotz all dieser Studien, all der Entdeckungen und Legenden

a question remains:

bleibt eine Frage:

What is the significance of the boiling river?

Was ist die Bedeutung des kochenden Flusses?

What is the significance of this stationary cloud

Was ist die Bedeutung dieser unbeweglichen Wolke,

that always hovers over this patch of jungle?

die seit jeher über diesem Teil des Dschungels schwebt?

And what is the significance

Und was ist die Bedeutung

of a detail in a childhood legend?

eines Details aus einer Kindheitslegende?

To the shaman and his community, it's a sacred site.

Für den Schamanen und sein Volk ist es ein heiliger Ort.

To me, as a geoscientist,

Für mich als Geowissenschaftler

it's a unique geothermal phenomenon.

ist es ein einzigartiges, geothermales Phänomen.

But to the illegal loggers and cattle farmers,

Aber für illegale Holzfäller und Viehhalter

it's just another resource to exploit.

ist es nur eine zusätzliche Ressource zum Plündern.

And to the Peruvian government, it's just another stretch

Und für die peruanische Regierung

ist es nur ein weiterer ungeschützter Landstrich,

of unprotected land ready for development.

den man bebauen kann.

My goal is to ensure that whoever controls this land

Mein Ziel ist es, demjenigen, der dieses Gebiet kontrolliert,

understands the boiling river's uniqueness and significance.

klarzumachen, wie einzigartig und bedeutend der kochende Fluss ist.

Because that's the question,

Denn darum geht es,

one of significance.

das ist von Bedeutung.

And the thing there is,

Und die Sache ist,

we define significance.

dass wir die Bedeutung festlegen.

It's us. We have that power.

Wir sind es. Wir haben diese Macht.

We are the ones who draw that line

Wir sind es, die eine Grenze ziehen

between the sacred and the trivial.

zwischen dem Heiligen und dem Trivialen.

And in this age,

Und in dieser Zeit,

where everything seems mapped, measured and studied,

in der alles dargestellt, bemessen und erforscht ist,

in this age of information,

in diesem Zeitalter der Information

I remind you all that discoveries are not just made

will ich Sie alle daran erinnern,

dass Entdeckungen nicht nur im dunklen Nichts des Unbekannten,

in the black void of the unknown

but in the white noise of overwhelming data.

sondern auch im weißen Rauschen überwältigender Daten gemacht werden.

There remains so much to explore.

Es gibt noch so viel zu entdecken.

We live in an incredible world.

Wir leben in einer unglaublichen Welt.

So go out.

Also gehen Sie nach draußen.

Be curious.

Seien Sie neugierig.

Because we do live in a world

Denn wir leben in einer Welt,

where shamans still sing to the spirits of the jungle,

in der Schamanen immer noch zu den Geistern des Dschungels singen,

where rivers do boil

wo Flüsse wirklich kochen können

and where legends do come to life.

und wo Legenden wahr werden.

Thank you very much.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)