How I found a mythical boiling river in the Amazon | Andrés Ruzo

Tradutor: Gustavo Rocha Revisor: Maricene Crus

Quando eu era menino, em Lima,

As a boy in Lima,

my grandfather told me a legend

meu avô me contou uma lenda

of the Spanish conquest of Peru.

da conquista espanhola do Peru.

Atahualpa, emperor of the Inca, had been captured and killed.

Atahualpa, imperador dos Incas, tinha sido capturado e morto.

Pizarro and his conquistadors had grown rich,

Pizarro e seus conquistadores ficaram ricos,

and tales of their conquest and glory had reached Spain

e histórias de suas conquistas e glória chegaram à Espanha

and was bringing new waves of Spaniards, hungry for gold and glory.

e traziam novas levas de espanhóis, sedentos por ouro e glória.

They would go into towns and ask the Inca,

Eles iam até as aldeias e perguntavam aos Incas

"Where's another civilization we can conquer? Where's more gold?"

"Onde tem outra civilização que podemos conquistar? Onde tem mais ouro?"

And the Inca, out of vengeance, told them,

E os Incas, por vingança, lhes disseram:

"Go to the Amazon.

"Vão à Amazônia.

You'll find all the gold you want there.

Vão encontrar todo o ouro que querem.

In fact, there is a city called Paititi -- El Dorado in Spanish --

De fato, há uma cidade chamada Paititi, 'El Dorado', em espanhol,

made entirely of gold."

feita totalmente de ouro".

The Spanish set off into the jungle,

Os espanhóis partiram para a selva,

but the few that return come back with stories,

mas os poucos que retornavam, voltavam com histórias.

stories of powerful shamans,

Histórias de xamãs poderosos,

of warriors with poisoned arrows,

de guerreiros com flechas envenenadas,

of trees so tall they blotted out the sun,

de árvores tão altas que tapavam o sol,

spiders that ate birds, snakes that swallowed men whole

aranhas que devoravam pássaros, serpentes que engoliam homens inteiros

and a river that boiled.

e um rio que fervia.

All this became a childhood memory.

Tudo isso se tornou uma memória de infância.

And years passed.

E anos se passaram.

I'm working on my PhD at SMU,

Estou trabalhando no meu PhD na SMU,

trying to understand Peru's geothermal energy potential,

tentando entender o potencial de energia geotérmica do Peru,

when I remember this legend,

quando me lembrei dessa lenda,

and I began asking that question.

e comecei a pensar naquela questão.

Could the boiling river exist?

Será que o rio fervente existe?

I asked colleagues from universities,

Eu perguntei aos colegas de universidades,

the government,

ao governo, empresas de petróleo, gás e mineração,

oil, gas and mining companies,

and the answer was a unanimous no.

e a resposta foi um "não" unânime.

And this makes sense.

E faz sentido.

You see, boiling rivers do exist in the world,

Vejam, rios ferventes realmente existem no mundo,

but they're generally associated with volcanoes.

mas geralmente estão associados a vulcões.

You need a powerful heat source

Você precisa de uma fonte de calor poderosa

to produce such a large geothermal manifestation.

para produzir uma manifestação geotérmica tão grande.

And as you can see from the red dots here, which are volcanoes,

E como podem ver nos pontos vermelhos aqui, onde estão os vulcões,

we don't have volcanoes in the Amazon,

não há vulcões na Amazônia,

nor in most of Peru.

nem na maior parte do Peru.

So it follows: We should not expect to see a boiling river.

Conclusão: não deveríamos esperar ver um rio fervente.

Telling this same story at a family dinner,

Contando essa mesma história num jantar de família,

my aunt tells me,

minha tia me diz:

"But no, Andrés, I've been there. I've swum in that river."

"Mas não, Andrés, eu estive lá. Eu já nadei nesse rio".

(Laughter)

(Risos)

Then my uncle jumps in.

E meu tio entra na conversa.

"No, Andrés, she's not kidding.

"Não, Andrés, não é brincadeira.

You see, you can only swim in it after a very heavy rain,

Veja, só dá para nadar nele depois de uma chuva bem forte,

and it's protected by a powerful shaman.

e está protegido por um xamã poderoso.

Your aunt, she's friends with his wife."

Sua tia é amiga da esposa dele."

(Laughter)

(Risos)

"¿Cómo?" ["Huh?"]

"Como?"

You know, despite all my scientific skepticism,

Sabem, apesar de todo meu ceticismo científico,

I found myself hiking into the jungle, guided by my aunt,

eu me encontrei numa trilha pela selva, guiado pela minha tia,

over 700 kilometers away from the nearest volcanic center,

a mais de 700 quilômetros do centro vulcânico mais próximo,

and well, honestly, mentally preparing myself

e bem, honestamente, me preparando mentalmente

to behold the legendary "warm stream of the Amazon."

para observar a lendária "corrente aquecida da Amazônia".

But then ...

Foi aí...

I heard something,

que escutei algo,

a low surge

um barulho de água

that got louder and louder

que ficava cada vez mais alto

as we came closer.

à medida que nos aproximávamos.

It sounded like ocean waves constantly crashing,

Parecia ondas do mar quebrando constantemente,

and as we got closer, I saw smoke, vapor, coming up through the trees.

e à medida que nos aproximávamos, eu via fumaça, vapor, subindo entre as árvores.

And then, I saw this.

E então, eu vi isto.

I immediately grabbed for my thermometer,

Imediatamente peguei meu termômetro,

and the average temperatures in the river

e a temperatura média no rio

were 86 degrees C.

era de 86 graus C.

This is not quite the 100-degree C boiling

Não são exatamente os 100 graus C ferventes,

but definitely close enough.

mas definitivamente próximo o bastante.

The river flowed hot and fast.

O rio corria quente e rápido.

I followed it upriver and was led by, actually, the shaman's apprentice

Eu o acompanhei corrente acima, guiado pelo aprendiz do xamã

to the most sacred site on the river.

até o lugar mais sagrado no rio.

And this is what's bizarre --

E isso é que é bizarro:

It starts off as a cold stream.

ele começa como uma corrente fria,

And here, at this site,

e aqui, nesse local,

is the home of the Yacumama,

é o lar de Yacumama,

mother of the waters, a giant serpent spirit

mãe das águas, um espírito serpente gigante

who births hot and cold water.

que traz água quente e fria.

And here we find a hot spring,

E aqui encontramos uma fonte termal,

mixing with cold stream water underneath her protective motherly jaws

se misturando com água de corrente fria sob suas protetoras mandíbulas maternas

and thus bringing their legends to life.

e assim trazendo suas lendas à vida.

The next morning, I woke up and --

Na manhã seguinte, eu acordei e...

(Laughter)

(Risos)

I asked for tea.

e pedi um chá.

I was handed a mug, a tea bag

Me deram uma caneca, uma sachê de chá

and, well, pointed towards the river.

e, bem, me indicaram o rio.

To my surprise, the water was clean and had a pleasant taste,

Para minha surpresa, a água era limpa e tinha um gosto agradável,

which is a little weird for geothermal systems.

o que é um pouco estranho para sistemas geotérmicos.

What was amazing

O incrível é que os moradores sempre souberam desse lugar,

is that the locals had always known about this place,

and that I was by no means the first outsider to see it.

e de maneira nenhuma eu era o primeiro forasteiro a vê-lo.

It was just part of their everyday life.

Era simplesmente parte do dia a dia deles.

They drink its water.

Eles bebem sua água.

They take in its vapor.

Eles aproveitam o seu vapor.

They cook with it,

Eles cozinham com ele,

clean with it,

limpam com ele,

even make their medicines with it.

até fazem seus medicamentos com ele.

I met the shaman,

Eu conheci o xamã,

and he seemed like an extension of the river and his jungle.

e ele parecia uma extensão do rio e da selva.

He asked for my intentions

Ele perguntou sobre minhas intenções

and listened carefully.

e escutou com atenção.

Then, to my tremendous relief --

Então, para meu enorme alívio,

I was freaking out, to be honest with you --

eu estava ficando doido, honestamente,

a smile began to snake across his face, and he just laughed.

um sorriso começou a se formar em seu rosto e ele deu uma risada.

(Laughter)

(Risos)

I had received the shaman's blessing to study the river,

Eu havia recebido a benção do xamã para estudar o rio,

on the condition that after I take the water samples

com a condição de que depois de levar as amostras de água

and analyze them in my lab,

e analisá-las no laboratório,

wherever I was in the world,

onde quer que eu estivesse no mundo,

that I pour the waters back into the ground

eu jogasse as águas de volta ao solo

so that, as the shaman said,

para que, como dizia o xamã,

the waters could find their way back home.

as águas pudessem retornar para casa.

I've been back every year since that first visit in 2011,

Eu voltei todos os anos desde a primeira visita em 2011,

and the fieldwork has been exhilarating,

e o trabalho de campo sempre foi emocionante,

demanding and at times dangerous.

exigente e, às vezes, perigoso.

One story was even featured in National Geographic Magazine.

Uma história até apareceu na revista National Geographic.

I was trapped on a small rock about the size of a sheet of paper

Eu estava preso numa pequena rocha de cerca do tamanho de uma folha de papel,

in sandals and board shorts,

de chinelos e bermuda,

in between an 80 degree C river

no meio de um rio de 80 graus C,

and a hot spring that, well, looked like this, close to boiling.

e uma fonte termal que, bem, estava a um triz de ferver.

And on top of that, it was Amazon rain forest.

E além do mais, era a floresta tropical Amazônica.

Pshh, pouring rain, couldn't see a thing.

Caiu uma chuva torrencial, não conseguia ver nada.

The temperature differential made it all white. It was a whiteout.

O diferencial de temperatura deixava tudo branco. Era uma névoa cerrada.

Intense.

Intenso.

Now, after years of work,

Agora, depois de anos de trabalho,

I'll soon be submitting my geophysical and geochemical studies for publication.

em breve vou enviar meus estudos geofísicos e geotérmicos para publicação.

And I'd like to share, today, with all of you here, on the TED stage,

E eu gostaria de compartilhar hoje com todos vocês, no palco do TED,

for the first time, some of these discoveries.

pela primeira vez, algumas dessas descobertas.

Well, first off, it's not a legend.

Bem, primeiro, não é uma lenda.

Surprise!

Surpresa!

(Laughter)

(Risos)

When I first started the research,

Quando eu comecei a pesquisa,

as imagens do satélite tinham resolução muito ruim para serem significativas.

the satellite imagery was too low-resolution to be meaningful.

There were just no good maps.

Não existiam bons mapas.

Thanks to the support of the Google Earth team,

Graças ao suporte da equipe do Google Earth,

I now have this.

hoje eu tenho isto.

Not only that, the indigenous name of the river, Shanay-timpishka,

Não só isso, o nome indígena do rio, Shanay-timpishka,

"boiled with the heat of the sun,"

"fervido com o calor do sol",

indicating that I'm not the first to wonder why the river boils,

indicando que eu não sou o primeiro a me perguntar por que o rio ferve,

and showing that humanity has always sought to explain

e mostrando que a humanidade sempre buscou explicar

the world around us.

o mundo ao nosso redor.

So why does the river boil?

Então por que o rio ferve?

(Bubbling sounds)

(Sons de borbulhas)

It actually took me three years to get that footage.

Eu demorei três anos para conseguir essa gravação.

Fault-fed hot springs.

Fontes termais de falhas geológicas.

As we have hot blood running through our veins and arteries,

Como nós temos sangue quente correndo em nossas veias e artérias,

so, too, the earth has hot water running through its cracks and faults.

a terra também tem água quente correndo através de suas fendas e falhas.

Where these arteries come to the surface, these earth arteries,

Onde essas artérias vêm à superfície, essas artérias da terra,

we'll get geothermal manifestations:

nós temos manifestações geotérmicas:

fumaroles, hot springs and in our case, the boiling river.

fumarolas, fontes termais e em nosso caso, o rio fervente.

What's truly incredible, though, is the scale of this place.

Porém, a coisa realmente incrível, é o tamanho desse lugar.

Next time you cross the road, think about this.

Da próxima vez que atravessarem a rua, pensem nisso.

The river flows wider than a two-lane road

O rio é mais largo do que uma estrada de duas pistas

along most of its path.

na maioria de seu trajeto.

It flows hot for 6.24 kilometers.

Ele corre quente por 6,24 quilômetros.

Truly impressive.

Bem impressionante.

There are thermal pools larger than this TED stage,

Há piscinas termais maiores do que esse palco do TED,

and that waterfall that you see there

e aquela cascata que vocês veem ali

is six meters tall --

tem seis metros de altura...

and all with near-boiling water.

E tudo com água ao ponto de ferver.

Nós mapeamos as temperaturas ao longo do rio,

We mapped the temperatures along the river,

and this was by far the most demanding part of the fieldwork.

e essa foi de longe a parte mais exigente do trabalho de campo.

And the results were just awesome.

E os resultados foram incríveis.

Sorry -- the geoscientist in me coming out.

Desculpem, o geocientista em mim está aflorando.

And it showed this amazing trend.

E mostrou uma impressionante tendência.

You see, the river starts off cold.

Vejam, o rio começa frio.

It then heats up, cools back down, heats up, cools back down,

Ele então esquenta, esfria de novo, esquenta, esfria de novo,

heats up again, and then has this beautiful decay curve

esquenta mais uma vez, e logo tem uma bela curva de declínio

until it smashes into this cold river.

até que ele deságua nesse rio frio.

Now, I understand not all of you are geothermal scientists,

Bem, eu sei que nem todos vocês são cientistas geotérmicos,

so to put it in more everyday terms:

então, colocando em termos mais cotidianos:

Everyone loves coffee.

todos gostam de café.

Yes? Good.

Certo? Ótimo.

Your regular cup of coffee, 54 degrees C,

A sua xícara de café comum, 54 graus C,

an extra-hot one, well, 60.

uma extra quente, bem, 60.

So, put in coffee shop terms,

Então, em termos de cafeteria,

the boiling river plots like this.

o rio fervente ficaria assim.

There you have your hot coffee.

Aí você tem seu café quente.

Here you have your extra-hot coffee,

Aqui está o seu café extra quente,

and you can see that there's a bit point there

e vocês podem ver que há um pequeno ponto ali

where the river is still hotter than even the extra-hot coffee.

no qual o rio é até mais quente do que o café extra quente.

And these are average water temperatures.

e essas são as temperaturas médias da água.

We took these in the dry season to ensure the purest geothermal temperatures.

São medidas na estação seca para garantir as temperaturas puramente geotérmicas.

But there's a magic number here that's not being shown,

Mas há um número mágico aqui que não está aparecendo,

and that number is 47 degrees C,

e esse número é 47 graus C,

because that's where things start to hurt,

porque é aí que as coisas começam a doer,

and I know this from very personal experience.

e eu sei bem por experiência própria.

Above that temperature, you don't want to get in that water.

Acima dessa temperatura, você não ia querer entrar na água.

You need to be careful.

Você tem que ter cuidado.

It can be deadly.

Pode ser fatal.

I've seen all sorts of animals fall in,

Vi vários tipos de animais caírem no rio,

and what's shocking to me, is the process is pretty much the same.

e a coisa chocante, é que o processo é basicamente igual.

So they fall in and the first thing to go are the eyes.

Eles caem e a primeira coisa que vai são os olhos.

Eyes, apparently, cook very quickly. They turn this milky-white color.

Olhos, aparentemente, cozinham rápido. Eles ficam com uma cor branca leitosa.

The stream is carrying them.

A corrente os leva.

They're trying to swim out, but their meat is cooking on the bone

Eles tentam nadar para fora,

mas sua carne vai cozinhando até o osso com o calor.

because it's so hot.

So they're losing power, losing power,

E eles vão perdendo força,

until finally they get to a point where hot water goes into their mouths

até que chega a um ponto em que a água quente entra pela boca

and they cook from the inside out.

e eles cozinham de dentro para fora.

(Laughter)

(Risos)

A bit sadistic, aren't we?

Um pouco sádico, né?

Jeez.

Credo.

Leave them marinating for a little longer.

Deixe marinar um pouco mais.

What's, again, amazing are these temperatures.

O que é incrível, de novo, são as temperaturas.

They're similar to things that I've seen on volcanoes all over the world

São similares ao que eu vejo em vulcões no mundo todo

and even super-volcanoes like Yellowstone.

e até mesmo supervulcões como Yellowstone.

But here's the thing:

Mas é aí que está:

the data is showing that the boiling river exists

os dados mostram que o rio fervente existe

independent of volcanism.

independente de vulcanismo.

It's neither magmatic or volcanic in origin,

Não é nem magmático ou de origem vulcânica,

and again, over 700 kilometers away from the nearest volcanic center.

e novamente, está a mais de 700 km do centro vulcânico mais próximo.

How can a boiling river exist like this?

Como um rio fervente pode existir assim?

I've asked geothermal experts and volcanologists for years,

Eu pergunto a especialistas geotérmicos e vulcanólogos há anos,

and I'm still unable to find another non-volcanic geothermal system

e ainda não consigo encontrar outro sistema geotérmico não-vulcânico

of this magnitude.

com essa magnitude.

It's unique.

É único.

It's special on a global scale.

É especial em escala global.

So, still -- how does it work?

Mas então... como ele funciona?

Where do we get this heat?

Onde conseguimos esse calor?

There's still more research to be done

Ainda há mais para ser pesquisado

to better constrain the problem and better understand the system,

para melhor definir o problema e melhor entender o sistema,

but from what the data is telling us now,

mas pelo que vemos nos dados agora,

it looks to be the result of a large hydrothermal system.

parece ser o resultado de um grande sistema hidrotérmico.

Basically, it works like this:

Basicamente, funciona assim:

So, the deeper you go into the earth, the hotter it gets.

quanto mais fundo na terra, mais quente fica.

We refer to this as the geothermal gradient.

Nós chamamos isso de gradiente geotérmico.

The waters could be coming from as far away as glaciers in the Andes,

As águas poderiam estar vindo até mesmo de geleiras nos Andes

then seeping down deep into the earth

e infiltrando-se na terra

and coming out to form the boiling river

e saindo para formar o rio fervente

after getting heated up from the geothermal gradient,

depois de serem aquecidas pelo gradiente geotérmico,

all due to this unique geologic setting.

tudo graças a esse cenário geológico único.

Now, we found that in and around the river --

E nós descobrimos que no rio e ao redor dele,

this is working with colleagues

e isso foi trabalhando com colegas

from National Geographic, Dr. Spencer Wells,

da National Geographic, Dr. Spencer Wells, e Dr. Jon Eisen, da UC Davis,

and Dr. Jon Eisen from UC Davis --

we genetically sequenced the extremophile lifeforms

nós sequenciamos geneticamente os seres vivos extremófilos

living in and around the river, and have found new lifeforms,

vivendo no rio e ao redor dele, e descobrimos novos seres,

unique species living in the boiling river.

espécies únicas vivendo no rio fervente.

But again, despite all of these studies, all of these discoveries and the legends,

Mas também, apesar de todos esses estudos, todas essas descobertas e lendas,

a question remains:

ainda fica uma pergunta:

What is the significance of the boiling river?

Qual é a importância do rio fervente?

What is the significance of this stationary cloud

Qual é a importância dessa nuvem estacionária

that always hovers over this patch of jungle?

que está sempre flutuando sobre esse trecho de selva?

And what is the significance

E qual é a importância

de um detalhe numa lenda de infância?

of a detail in a childhood legend?

To the shaman and his community, it's a sacred site.

Para o xamã e sua comunidade, é um local sagrado.

To me, as a geoscientist,

Para mim, como geocientista,

it's a unique geothermal phenomenon.

é um fenômeno geotérmico único.

But to the illegal loggers and cattle farmers,

Mas para os madeireiros ilegais a criadores de gado,

it's just another resource to exploit.

é só mais um recurso para explorar.

And to the Peruvian government, it's just another stretch

E para o governo peruano, é só mais uma extensão

of unprotected land ready for development.

de terra desprotegida

pronta para o desenvolvimento.

My goal is to ensure that whoever controls this land

Meu objetivo é garantir que quem for controlar essa terra

understands the boiling river's uniqueness and significance.

entenda a singularidade e importância do rio fervente.

Because that's the question,

Porque essa é a questão,

one of significance.

uma questão de importância.

And the thing there is,

E a coisa é,

we define significance.

nós definimos importância.

It's us. We have that power.

Somos nós. Nós temos o poder.

We are the ones who draw that line

Somos nós que definimos o limite

between the sacred and the trivial.

entre o sagrado e o trivial.

And in this age,

E nessa era,

where everything seems mapped, measured and studied,

na qual tudo parece já mapeado, medido e estudado,

in this age of information,

nessa era da informação,

I remind you all that discoveries are not just made

eu lembro a vocês que as descobertas não são feitas somente

in the black void of the unknown

no vácuo escuro do desconhecido,

but in the white noise of overwhelming data.

mas no ruído branco da enorme quantidade de dados.

There remains so much to explore.

Ainda há muito para explorar.

We live in an incredible world.

Nós vivemos num mundo incrível.

So go out.

Então saiam.

Be curious.

Sejam curiosos.

Because we do live in a world

Porque nós vivemos num mundo

where shamans still sing to the spirits of the jungle,

onde xamãs ainda cantam para os espíritos da selva,

where rivers do boil

onde rios fervem

and where legends do come to life.

e lendas ganham vida.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)