Why is it so hard to cure cancer? - Kyuson Yun

Translator: Châu Trần Reviewer: Lam Nguyen

Why is it so difficult to cure cancer?

Tại sao lại rất khó chữa bệnh ung thư?

We've harnessed electricity,

Chúng ta đã khai thác điện năng,

sequenced the human genome,

giải mã bộ gen của người,

and eradicated small pox.

và loại trừ được bệnh đậu mùa.

But after billions of dollars in research,

Nhưng sau hàng tỷ đô la bỏ ra để nghiên cứu,

we haven't found a solution for a disease that affects more than 14 million people

chúng ta vẫn chưa thể tìm ra giải pháp cho căn bệnh ảnh hưởng đến hơn 14 triệu người

and their families at any given time.

và gia đình họ ở bất kỳ thời điểm nào.

Cancer arises as normal cells accumulate mutations.

Ung thư xảy ra khi các tế bào bình thường tích tụ các thể đột biến.

Most of the time, cells can detect mutations or DNA damage

Hầu hết thời gian, các tế bào có thể phát hiện các đột biến hoặc DNA bị hư

and either fix them or self destruct.

và tiến hành tự sửa chữa hoặc tự phá hủy.

However, some mutations allow cancerous cells to grow unchecked

Tuy nhiên, vài đột biến cho phép tế bào ung thư phát triển không kiểm soát

and invade nearby tissues,

và xâm lấn các mô lân cận,

or even metastasize to distant organs.

hoặc thậm chí di căn qua các cơ quan khác.

Cancers become almost incurable once they metastasize.

Ung thư trở nên hầu như không thể chữa trị được một khi đã di căn.

And cancer is incredibly complex.

Ung thư vô cùng phức tạp.

It's not just one disease.

Nó không chỉ là một bệnh.

There are more than 100 different types

Có hơn 100 loại khác nhau

and we don't have a magic bullet that can cure all of them.

và ta không có một viên đạn thần kỳ nào có thể chữa hết được tất cả.

For most cancers,

Với hầu hết các loại ung thư,

treatments usually include a combination of surgery to remove tumors

việc điều trị thường gồm kết hợp phẫu thuật loại bỏ các khối u

and radiation and chemotherapy to kill any cancerous cells left behind.

cùng với xạ trị và hoá trị để tiêu diệt bất kỳ tế bào ung thư nào còn sót lại.

Hormone therapies,

Liệu pháp hormone,

immunotherapy,

liệu pháp miễn dịch,

and targeted treatments tailored for a specific type of cancer

và các liệu pháp điều trị đích phù hợp cho từng loại ung thư cụ thể

are sometimes used, too.

đôi khi cũng được sử dụng.

In many cases, these treatments are effective

Trong nhiều trường hợp, việc điều trị khá hiệu quả

and the patient becomes cancer-free.

và bệnh nhân được chữa khỏi.

But they're very far from 100% effective 100% of the time.

Nhưng việc đạt được 100% hiệu quả ở 100% các thời điểm là rất xa vời.

So what would we have to do to find cures for all the different forms of cancer?

Vậy ta phải làm gì để tìm ra cách chữa trị cho tất cả các dạng ung thư khác nhau?

We're beginning to understand a few of the problems

Chúng ta đang bắt đầu hiểu một số vấn đề

scientists would have to solve.

mà các nhà khoa học cần phải giải quyết.

First of all, we need new, better ways of studying cancer.

Đầu tiên, ta cần những cách nghiên cứu ung thư mới, tốt hơn.

Most cancer treatments are developed using cell lines grown in labs

Hầu hết các phương pháp được phát triển bằng cách nuôi cấy các dòng tế bào

from cultures of human tumors.

trong phòng thí nghiệm từ các tế bào trong khối u ở người.

These cultured cells have given us critical insights

Các tế bào nuôi cấy này cho ta những hiểu biết cặn kẽ

about cancer genetics and biology,

về di truyền ung thư và sinh học,

but they lack much of the complexity of a tumor in an actual living organism.

nhưng chúng thiếu sự phức tạp của một khối u ở một cơ thể sống thực sự.

It's frequently the case that new drugs, which work on these lab-grown cells,

Hệ quả thường xảy ra là các thuốc mới hoạt động tốt với tế bào phòng thí nghiệm,

will fail in clinical trials with real patients.

nhưng lại thất bại trong các thử nghiệm lâm sàng với bệnh nhân thực sự.

One of the complexities of aggressive tumors

Một trong những điều phức tạp của khối u ác tính

is that they can have multiple populations of slightly different cancerous cells.

là chúng có thể có nhiều quần thể tế bào ung thư hơi khác nhau.

Over time, distinct genetic mutations accumulate in cells

Theo thời gian, các đột biến di truyền khác nhau tích tụ trong tế bào

in different parts of the tumor, giving rise to unique subclones.

ở các phần khác nhau ở khối u, phát triển thành các dạng nhân bản phụ độc nhất.

For example, aggressive brain tumors called glioblastomas

Ví dụ, khối u não ác tính được gọi là glioblastomas

can have as many as six different subclones in a single patient.

có thể có tới sáu loại phụ khác nhau trong một bệnh nhân.

This is called clonal heterogeneity,

Đó được gọi là sự không đồng nhất vô tính,

and it makes treatment difficult because a drug that works on one subclone

và việc điều trị trở nên khó khăn vì mỗi loại thuốc chỉ hoạt động trên một nhân bản

may have no effect on another.

và có thể không hiệu quả với dạng khác.

Here's another challenge.

Đây là một thách thức khác.

A tumor is a dynamic interconnected ecosystem

Khối u là một hệ sinh thái liên kết động

where cancer cells constantly communicate with each other

nơi mà các tế bào ung thư liên tục giao tiếp với nhau

and with healthy cells nearby.

và với những tế bào khoẻ mạnh lân cận.

They can induce normal cells to form blood vessels that feed the tumor

Chúng có thể khiến các tế bào bình thường tạo ra các mạch máu nuôi khối u

and remove waste products.

và thải ra những chất cặn bã.

They can also interact with the immune system

Chúng cũng có thể tương tác với hệ miễn dịch

to actually suppress its function,

để thực sự ngăn chặn chức năng của nó,

keeping it from recognizing or destroying the cancer.

giữ cho chúng khỏi bị nhận dạng hoặc tiêu diệt.

If we could learn how to shut down these lines of communication,

Nếu ta có thể học được cách tắt các đường truyền liên kết này,

we'd have a better shot at vanquishing a tumor permanently.

chúng ta sẽ có một cú đánh mạnh hơn để phá hủy khối u vĩnh viễn.

Additionally, mounting evidence suggests

Thêm vào đó, bằng chứng cho thấy

we'll need to figure out how to eradicate cancer stem cells.

chúng ta cần phải tìm ra cách diệt trừ tế bào gốc của ung thư.

These are rare but seem to have special properties

Mặc dù với số lượng ít, nhưng chúng có tính chất đặc biệt

that make them resistant to chemotherapy and radiation.

khiến cho chúng đề kháng với hóa trị và xạ trị.

In theory, even if the rest of the tumor shrinks beyond detection during treatment,

Về lý thuyết, nếu phần còn lại của khối u co lại đến mức không thể phát hiện được,

a single residual cancer stem cell could seed the growth of a new tumor.

thì một tế bào gốc ung thư còn sót lại có thể phát triển thành một khối u mới.

Figuring out how to target these stubborn cells

Tìm cách phát hiện các tế bào cứng đầu đó

might help prevent cancers from coming back.

có thể giúp ngăn ngừa ung thư tái phát.

Dù có giải quyết được các vấn đề đó, chúng ta vẫn có thể gặp những vấn đề mới.

Even if we solved those problems, we might face new ones.

Cancer cells are masters of adaptation,

Tế bào ung thư là những bậc thầy về thích nghi,

adjusting their molecular and cellular characteristics to survive under stress.

điều chỉnh các đặc tính phân tử và tế bào để tồn tại dưới áp lực.

When they're bombarded by radiation or chemotherapy,

Khi chúng bị bắn phá bởi bức xạ hoặc hóa trị liệu,

some cancer cells can effectively switch on protective shields

một số tế bào ung thư có thể bật lên lá chắn bảo vệ

against whatever's attacking them by changing their gene expression.

chống lại những thứ tấn công chúng bằng cách thay đổi biểu hiện gen.

Malignant cancers are complex systems that constantly evolve and adapt.

Ung thư ác tính là những hệ thống phức tạp liên tục phát triển và thích nghi.

To defeat them, we need to find experimental systems

Để đánh bại chúng, chúng ta cần tìm những hệ thống thí nghiệm mới

that match their complexity,

mô phỏng được sự phức tạp của chúng,

and monitoring and treatment options that can adjust as the cancer changes.

theo dõi và đưa ra hướng điều trị phù hợp với cách các tế bào ung thư thay đổi.

But the good news is we're making progress.

Nhưng tin vui là chúng ta đang có tiến triển.

Even with all we don't know,

Dù ta không biết được hết,

the average mortality rate for most kinds of cancer

tỷ lệ tử vong trung bình cho hầu hết các loại ung thư

has dropped significantly since the 1970s and is still falling.

đã giảm đáng kể từ những năm 1970 và vẫn đang tiếp tục đi xuống.

We're learning more every day,

Ta đang học thêm được nhiều điều.

and each new piece of information gives us one more tool to add to our arsenal.

và mỗi thông tin mới cung cấp thêm một công cụ vào kho tàng chúng ta.