Why is it so hard to cure cancer? - Kyuson Yun

翻訳: Aogi Kobayashi 校正: Riaki Poništ

なぜガンの治療はこんなにも 難しいのでしょうか？

Why is it so difficult to cure cancer?

We've harnessed electricity,

我々人類は電気を自在に使い

sequenced the human genome,

ヒトゲノムの配列を明らかにし

and eradicated small pox.

そして天然痘を根絶しました

But after billions of dollars in research,

しかし莫大な研究費も虚しく

we haven't found a solution for a disease that affects more than 14 million people

日夜1400万人を超える患者と その家族を悩ます ある病の攻略法は

and their families at any given time.

未だに発見できていません

ガンとは 正常な細胞が 突然変異し 集積したものです

Cancer arises as normal cells accumulate mutations.

Most of the time, cells can detect mutations or DNA damage

多くの場合 細胞は突然変異や DNAの損傷を感知し

and either fix them or self destruct.

修復 または自爆して 消滅させることができます

However, some mutations allow cancerous cells to grow unchecked

しかし突然変異によっては ガン細胞がのうのうと成長し

and invade nearby tissues,

隣接する組織を侵し

or even metastasize to distant organs.

さらには離れた臓器にまで 転移してしまうこともあります

Cancers become almost incurable once they metastasize.

ガンは一度転移すると ほぼ治療不可能になります

そしてガンは信じられないほどに複雑です

And cancer is incredibly complex.

単に１つの病ではないのです

It's not just one disease.

There are more than 100 different types

ガンには100以上の種類があり

and we don't have a magic bullet that can cure all of them.

全てに効く魔法の特効薬は存在しません

For most cancers,

ほとんどのガン治療は通常

treatments usually include a combination of surgery to remove tumors

腫瘍を除去する外科手術と放射線療法

and radiation and chemotherapy to kill any cancerous cells left behind.

そして残ったガン細胞を取り除く 化学療法を組み合わせたものです

Hormone therapies,

ホルモン療法

immunotherapy,

免疫療法

and targeted treatments tailored for a specific type of cancer

特定のガンに合わせた標的治療なども

are sometimes used, too.

時に用いられます

In many cases, these treatments are effective

多くの場合 これらの治療が功を奏し

and the patient becomes cancer-free.

患者はガンから解放されます

But they're very far from 100% effective 100% of the time.

しかし毎回確実に100%の効果が 得られるかというと まだまだです

So what would we have to do to find cures for all the different forms of cancer?

では あらゆるガンに対し それぞれ治療法を 見つけるにはどうすればいいのでしょう？

We're beginning to understand a few of the problems

科学者が答えを見つけるべき課題は

scientists would have to solve.

いくつか明らかになってきています

First of all, we need new, better ways of studying cancer.

まず初めに 新しく より優れた ガン研究法の確立が必要です

Most cancer treatments are developed using cell lines grown in labs

ガン治療の開発は たいてい ヒトの腫瘍細胞を実験室で

from cultures of human tumors.

培養して作った細胞株を使って行われます

These cultured cells have given us critical insights

培養された細胞は ガンの

遺伝的・生物学的に理解する鍵として 利用されてきましたが

about cancer genetics and biology,

but they lack much of the complexity of a tumor in an actual living organism.

実際の生体に発生した腫瘍が持つ 複雑さはには欠けています

It's frequently the case that new drugs, which work on these lab-grown cells,

実験室で培養された細胞には 効いた新薬が

will fail in clinical trials with real patients.

臨床実験で実際の患者には効果がない ということはよくあります

One of the complexities of aggressive tumors

浸潤性の強い腫瘍の ややこしいところは

is that they can have multiple populations of slightly different cancerous cells.

少しずつ異なるガン細胞の集まりを 複数含む場合があることです

Over time, distinct genetic mutations accumulate in cells

つまり 突然変異を起こしたガン細胞が それぞれサブクローンとして増殖し

in different parts of the tumor, giving rise to unique subclones.

時間が経つにつれ 腫瘍内の各所に 蓄積されていくというわけです

例えば 膠芽腫と呼ばれる 悪性の脳腫瘍の場合

For example, aggressive brain tumors called glioblastomas

can have as many as six different subclones in a single patient.

最大６種類ものサブクローンが 同居していることもあります

This is called clonal heterogeneity,

これは「クローン不均一性」と言って

and it makes treatment difficult because a drug that works on one subclone

ガン治療を難しくする原因です

あるサブクローンに投薬の効果が出ても 他には効かないことがあるからです

may have no effect on another.

課題は他にもあります

Here's another challenge.

A tumor is a dynamic interconnected ecosystem

腫瘍は それ自体が 変動型・依存型のエコシステムです

where cancer cells constantly communicate with each other

そこでは頻繁に交流があります ガン細胞同士や

and with healthy cells nearby.

ガン細胞と近隣の 健全な細胞の間でです

They can induce normal cells to form blood vessels that feed the tumor

ガン細胞は正常な細胞に 腫瘍に繋がる血管を作らせます

and remove waste products.

栄養の補給と 老廃物の排出のためです

They can also interact with the immune system

さらに 免疫系とも やり取りし

検出され 破壊されないように

to actually suppress its function,

免疫機能を抑制してしまいます

keeping it from recognizing or destroying the cancer.

If we could learn how to shut down these lines of communication,

もし 腫瘍の情報伝達経路を 遮断する方法が解明されたら

we'd have a better shot at vanquishing a tumor permanently.

腫瘍を完全に退治できる可能性が 高まるでしょう

Additionally, mounting evidence suggests

さらに 多くの証拠から 分かっているのが

we'll need to figure out how to eradicate cancer stem cells.

ガン幹細胞を撲滅する方法を 解明する必要があるということです

These are rare but seem to have special properties

ガン幹細胞は 非常に稀である一方で

抗がん剤や放射線に抵抗する 特質を持ち合わせています

that make them resistant to chemotherapy and radiation.

In theory, even if the rest of the tumor shrinks beyond detection during treatment,

理論上は たとえ治療中に腫瘍内の他の部分が 検出不可能なまでに縮小したとしても

a single residual cancer stem cell could seed the growth of a new tumor.

残った たった一つのガン幹細胞が 新たな腫瘍が発生する種になり得るのです

Figuring out how to target these stubborn cells

この しぶといガン細胞を 狙い撃ちする方法が

might help prevent cancers from coming back.

解明されれば ガンの再発防止に 役立つかもしれません

ただ これらの問題を解決したとしても 新たな課題に直面するかもしれません

Even if we solved those problems, we might face new ones.

Cancer cells are masters of adaptation,

ガン細胞は適応力が非常に高く

adjusting their molecular and cellular characteristics to survive under stress.

ストレス下で生き残るために 分子や細胞が変容します

When they're bombarded by radiation or chemotherapy,

抗がん剤や放射線の攻撃に晒されると

some cancer cells can effectively switch on protective shields

遺伝子発現を変化させ どんな攻撃をも遮断する保護シールドを

against whatever's attacking them by changing their gene expression.

効果的に発動させる力を持つ ガン細胞もあります

Malignant cancers are complex systems that constantly evolve and adapt.

悪性のガンは 絶えず適応し進化する 複雑な構造をしています

To defeat them, we need to find experimental systems

克服するには その複雑性に対応した実験系と

that match their complexity,

and monitoring and treatment options that can adjust as the cancer changes.

ガンの変化に応じて調整可能な

モニタリングと治療の手段を 確立しなければなりません

But the good news is we're making progress.

幸いにも 研究は進歩しています

Even with all we don't know,

まだまだ謎の多いガンですが

the average mortality rate for most kinds of cancer

平均死亡率は ほとんどのガンにおいて

has dropped significantly since the 1970s and is still falling.

70年代に比べ著しく低下し 今も下がり続けています

We're learning more every day,

日々 研究は進んでおり

and each new piece of information gives us one more tool to add to our arsenal.

新たな知識一つ一つが蓄積し ガンに対抗する武器となっていくのです