Why is it so hard to cure cancer? - Kyuson Yun

Traducteur: Océane Hernandez Relecteur: Elisabeth Buffard

Why is it so difficult to cure cancer?

Pourquoi est-il si difficile de guérir le cancer ?

We've harnessed electricity,

Nous avons réussi à maîtriser l’électricité,

sequenced the human genome,

séquencé le génome humain,

and eradicated small pox.

et éradiqué la variole.

But after billions of dollars in research,

Cependant, après des milliards de dollars dépensés dans la recherche,

we haven't found a solution for a disease that affects more than 14 million people

nous n'avons pas trouvé de solution

à une maladie qui touche plus de 14 millions de personnes

and their families at any given time.

et leurs familles à n'importe quel moment.

Cancer arises as normal cells accumulate mutations.

Le cancer survient lorsque les cellules normales accumulent des mutations.

Most of the time, cells can detect mutations or DNA damage

La plupart du temps, les cellules peuvent détecter les mutations

ou les dommages causés à l'ADN et les réparer ou bien s'autodétruire.

and either fix them or self destruct.

However, some mutations allow cancerous cells to grow unchecked

Cependant, certaines mutations permettent aux cellules cancéreuses

de se développer de façon incontrôlée et d'envahir les tissus voisins,

and invade nearby tissues,

or even metastasize to distant organs.

ou même de métastaser vers des organes éloignés.

Cancers become almost incurable once they metastasize.

Le cancer devient presque incurable une fois qu'il métastase.

And cancer is incredibly complex.

Le cancer est incroyablement complexe.

Ce n'est pas qu'une seule maladie.

It's not just one disease.

There are more than 100 different types

Il y a plus de 100 différentes sortes de cancer

and we don't have a magic bullet that can cure all of them.

et nous n'avons pas de solution miracle qui puisse tous les guérir.

For most cancers,

Pour la plupart des cancers,

treatments usually include a combination of surgery to remove tumors

les traitements combinent généralement la chirurgie pour enlever les tumeurs

and radiation and chemotherapy to kill any cancerous cells left behind.

et les radiations et la chimiothérapie

pour tuer les cellules cancéreuses restantes.

Hormone therapies,

Les hormonothérapies,

immunotherapy,

les immunothérapies,

and targeted treatments tailored for a specific type of cancer

et les traitements ciblés vers un type spécifique de cancer

are sometimes used, too.

sont également parfois utilisés.

In many cases, these treatments are effective

Dans beaucoup de cas, ces traitements sont efficaces

and the patient becomes cancer-free.

et le patient se retrouve guéri du cancer.

But they're very far from 100% effective 100% of the time.

Cependant, ils sont très loin d'être efficaces à 100% dans 100% des cas.

So what would we have to do to find cures for all the different forms of cancer?

Que faire alors pour trouver des remèdes à toutes les formes de cancer ?

We're beginning to understand a few of the problems

On commence à comprendre une partie des problèmes

scientists would have to solve.

que les chercheurs auraient besoin de résoudre.

First of all, we need new, better ways of studying cancer.

Tout d'abord, nous devons trouver des manières plus efficaces

d'étudier le cancer.

Most cancer treatments are developed using cell lines grown in labs

La plupart des traitements sont élaborés à partir de lignées cellulaires

obtenues dans les laboratoires à partir de la culture de tumeurs humaines.

from cultures of human tumors.

These cultured cells have given us critical insights

Ces cellules en culture nous ont offert un aperçu essentiel

about cancer genetics and biology,

sur la génétique et la biologie du cancer,

but they lack much of the complexity of a tumor in an actual living organism.

mais elles n'ont pas la complexité d'une tumeur dans un organisme vivant.

It's frequently the case that new drugs, which work on these lab-grown cells,

Souvent, de nouveaux médicaments,

qui fonctionnent sur ces cellules de laboratoire,

will fail in clinical trials with real patients.

échouent dans les essais cliniques avec de vrais patients.

One of the complexities of aggressive tumors

Un des aspects difficiles des tumeurs agressives

is that they can have multiple populations of slightly different cancerous cells.

est qu'elles peuvent contenir des populations multiples

de cellules cancéreuses légèrement différentes.

Over time, distinct genetic mutations accumulate in cells

Avec le temps, des mutations génétiques différentes s'accumulent dans les cellules

in different parts of the tumor, giving rise to unique subclones.

dans différentes parties de la tumeur, faisant émerger des sous-clones uniques.

For example, aggressive brain tumors called glioblastomas

Par exemple, des tumeurs agressives du cerveau appelées glioblastomes

can have as many as six different subclones in a single patient.

peuvent présenter jusqu'à six différents sous-clones chez un même patient.

This is called clonal heterogeneity,

Cela s'appelle l'hétérogénéité clonale,

and it makes treatment difficult because a drug that works on one subclone

et rend le traitement compliqué car un médicament qui marche sur un sous-clone

may have no effect on another.

peut ne pas être efficace sur un autre sous-clone.

Here's another challenge.

Voici un autre défi :

A tumor is a dynamic interconnected ecosystem

Une tumeur est un écosystème interconnecté et dynamique

where cancer cells constantly communicate with each other

où les cellules cancereuses communiquent constamment entre elles

and with healthy cells nearby.

et avec les cellules saines voisines.

Elles peuvent inciter les cellules normales

They can induce normal cells to form blood vessels that feed the tumor

à former des vaisseaux sanguins qui nourrissent la tumeur

and remove waste products.

et enlèvent les déchêts.

They can also interact with the immune system

Elles peuvent aussi interagir avec le système immunitaire

to actually suppress its function,

pour l'empêcher de fonctionner,

keeping it from recognizing or destroying the cancer.

en l'empêchant de reconnaître ou de détruire le cancer.

If we could learn how to shut down these lines of communication,

Si on pouvait découvrir comment fermer ces lignes de communication,

we'd have a better shot at vanquishing a tumor permanently.

on augmenterait les chances de vaincre une tumeur de façon permanente.

Additionally, mounting evidence suggests

De plus, un nombre grandissant de preuves suggère

we'll need to figure out how to eradicate cancer stem cells.

qu'il faut découvrir comment éradiquer les cellules souches du cancer.

Celles-ci sont rares mais semblent posséder des propriétés particulières

These are rare but seem to have special properties

that make them resistant to chemotherapy and radiation.

qui les rendent résistantes à la chimiothérapie et aux radiations.

In theory, even if the rest of the tumor shrinks beyond detection during treatment,

En théorie, même si le reste de la tumeur se réduit

et n'est plus détectable durant le traitement,

a single residual cancer stem cell could seed the growth of a new tumor.

une cellule souche cancéreuse restante

pourrait donner croissance à une nouvelle tumeur.

Figuring out how to target these stubborn cells

Comprendre comment cibler ces cellules tenaces

might help prevent cancers from coming back.

pourrait aider à empêcher le cancer de revenir.

Even if we solved those problems, we might face new ones.

Même si l'on réglait ces problèmes, d'autres pourraient apparaître.

Cancer cells are masters of adaptation,

Les cellules cancéreuses sont expertes dans l'art de s'adapter,

adjusting their molecular and cellular characteristics to survive under stress.

elles ajustent leurs caractéristiques moléculaires et cellulaires

pour survivre en situation de stress.

When they're bombarded by radiation or chemotherapy,

Lorsqu'elles sont attaquées par des radiations ou la chimiothérapie,

some cancer cells can effectively switch on protective shields

certaines cellules cancéreuses peuvent en effet activer des boucliers protecteurs

against whatever's attacking them by changing their gene expression.

contre tout ce qui pourrait être en train de les attaquer

en changeant leur expression génétique.

Malignant cancers are complex systems that constantly evolve and adapt.

Les tumeurs malignes sont des systèmes complexes

qui évoluent et s'adaptent constamment.

To defeat them, we need to find experimental systems

Pour les vaincre, nous devons trouver des systèmes expérimentaux

that match their complexity,

à la hauteur de leur complexité,

and monitoring and treatment options that can adjust as the cancer changes.

une surveillance et des options de traitement

qui s'ajustent aux changements du cancer.

But the good news is we're making progress.

Mais la bonne nouvelle est que nous faisons des progrès.

Even with all we don't know,

Même avec tout ce que nous ne savons pas,

the average mortality rate for most kinds of cancer

le taux de mortalité moyen pour la plupart des cancers

has dropped significantly since the 1970s and is still falling.

s'est réduit considérablement depuis les années 1970 et continue de baisser.

We're learning more every day,

Nous en apprenons plus chaque jour,

and each new piece of information gives us one more tool to add to our arsenal.

et chaque nouvelle information ajoute un outil supplémentaire à notre arsenal.