The journey to Pluto, the farthest world ever explored - Alan Stern

Перекладач: Nadia Havrylyuk Утверджено: Khrystyna Romashko

On July 4, 2015,

4 липня 2015

a NASA spacecraft called New Horizons was 5 billion kilometers away from Earth.

космічний корабель НАСА, "Нові обрії", був за 5 мільярдів кілометрів від Землі.

It was only 10 days away from Pluto, after flying for 9.5 years,

Він був лишень за 10 днів від Плутону, пролетівши 9,5 років,

when it suddenly dropped out of contact.

коли з ним пропав зв'язок.

But let’s back up a little.

Але давайте поглянемо назад.

As of 1989,

В 1989

mankind had successfully sent craft to every known planet in the solar system

людство успішно посилало кораблі на будь-яку відому планету Сонячної системи,

except one—Pluto.

крім Плутону.

You may have heard that astronomers don’t consider Pluto

Ви, мабуть, чули, що астрономи не вважають Плутон

or its brethren to be planets.

та його братів планетами.

However, most planetary scientists still do,

Але і більшість космічних науковців теж так вважають,

which is why we're using that terminology here.

тому ми і використовуємо таку термінологію.

There’s a limited amount we can learn about Pluto from Earth

Дуже мало можна дізнатись про Плутон із Землі,

because it’s so far from us.

тому що він дуже далеко.

Pluto, however, is a scientific goldmine.

Однак Плутон є науковою золотою жилою.

It’s located in a region called the Kuiper Belt,

Він розташований в районі Поясу Койпера,

home to many small planets,

дому для багатьох малих планет,

hundreds of thousands of ancient icy objects,

сотень та тисяч стародавніх льодових об'єктів

and trillions of comets.

та трильйонів комет.

This mysterious region holds clues to the formation of our solar system,

Цей загадковий район зберігає розгадки про створення нашої Сонячної системи,

and it was long, tantalizingly beyond our reach.

довго він манив нас, але був недосяжним.

Until New Horizons.

Поки не з'явився "Нові обрії".

Its objectives: explore Pluto,

Його мета - дослідити Плутон,

collect as much scientific data as possible,

зібграти якомога більше наукових даних,

transmit it back to Earth,

доставити їх на Землю,

then explore farther out in the Kuiper Belt.

а потім дослідити решту Поясу Койпера.

To achieve this, the New Horizons team outfitted their craft

Аби досягнути цього, команда "Нових оріїв" обладнала свій корабель

with seven state-of-the-art scientific instruments.

сімома найновішими науковими інструментами.

Those included Ralph,

Туди входив Ральф,

a set of cameras powerful enough

набір достатньо потужних камер,

to capture features the size of city blocks in Manhattan

аби вловити об'єкти розміру будівель у Манхеттені

from tens of thousands of kilometers away.

з відстані десятків тисяч кілометрів.

And REX, designed to use radio waves

та РЕКС, створений для використання радіохвиль,

to measure Pluto’s atmospheric pressure and temperature.

щоб виміряти атмосферний тиск Плутону та температуру.

All of the onboard equipment had to be built to be both reliable and lightweight

Все устаткування на борту мало бути надійним та легким,

because New Horizons had an additional challenge;

тому що "Нові обрії" мав додаткове завдання:

it had to reach its target as fast as possible.

досягнути мети якомога швидше.

Why?

Чому?

Around 2020, Pluto will reach a point in its orbit

Приблизно в 2020 Плутон досягне точки в орбіті,

where its atmosphere could freeze.

коли його атмосфера може замерзнути.

And due to the tilt of its axis,

Але через нахили його осей

more and more of Pluto’s surface is shrouded in darkness every year.

все більша частина поверхні Плутону занурюється у темряву з кожним роком.

Pluto completes a full orbit once every 248 Earth years,

Плутон робить повний оберт навколо орбіти кожних 248 земних років,

so it would be a long wait for the next prime opportunity to visit.

тож доведеться довго чекати на наступну можливість.

To see how New Horizons got to Pluto in time,

Аби побачити, як "Нові обрії" вчасно дістанеться до Плутону,

let’s jump to its launch.

давайте вирушимо з ним.

Its three rocket stages accelerated New Horizons to such great speeds

Три стадіїї ракети пришвидшать корабель настільки,

that it crossed the 400,000 kilometers to the moon in just nine hours.

що він подолає 400 000 кілометрів до Місяця за 9 годин.

About a year later, the craft reached Jupiter

Приблизно за рік корабель досягне Юпітера

and got what’s called a gravity assist.

та здійснить гравітаційний маневр.

That’s where it flies close enough to the gas giant

Тоді він пролетить досить близько до газового гіганта,

to receive a gravitational slingshot effect.

аби досягнути ефекту гравітаційної рогатки.

New Horizons was then flying at around 50,000 kilometers per hour,

"Нові горизонти" тоді мав швидкість 50 000 кілометрів за годину,

as it would for the next eight years to cross the remaining gulf to Pluto.

так як за наступні 8 років він мав подолати решту відстані до Плутону.

Going at such an astonishing speed

Летіти на такій дивовижній швидкості

meant that slowing down to get into orbit or land

означає, що сповільнитись, аби досягнути орбіти чи приземлитись

would’ve been impossible.

буде неможливо.

That’s why New Horizons was on a flyby mission,

Тому "Нові обрії" мав лише пролетіти повз,

where it would get just one chance to scream by Pluto and make its observations.

і був би лише один шанс притормозити та зробити дослідження.

The flyby would have to be fully automated,

Політ повз має бути повністю автоматизованим,

since at that distance, any signals to guide it from Earth

оскільки на такій відстані будь-які сигнали, аби керувати ним з Землі,

would take 4.5 hours to reach it.

йтимуть 4.5 годин.

So the team loaded the ship’s computer with a series of thousands of commands,

Тож команда завантажила в бортовий комп'ютер серії з тисяч команд,

called the core load,

основне завантаження,

that would begin to execute when the craft was 6.5 days from Pluto.

яке почало працювати, коли корабель був за 6.5 днів від Плутону.

But when New Horizons was just ten days out,

Але коли залишалось всього 10 днів,

disaster almost struck.

корабель мало не розбився.

Ground control lost contact with the spacecraft.

Земне командування втратило зв'язок з кораблем.

After two nerve-wracking hours, New Horizons came back online,

Після двох виснажливих годин зв'язок відновлено,

but mission control discovered that its main computer had rebooted,

але контроль місії виявляє, що головний комп'ютер перезавантажується,

losing the entire core load and other critical data.

втрачаючи повністю основне завантаження та необхідні дані.

Without that, it would soon whizz by Pluto

Без цього, він скоро промчить мимо Плутону

with virtually nothing to show for the mission.

та не матиме що показати після місії.

Alice Bowman, the mission’s Operations Manager,

Еліс Бауман, операційний менеджер місії,

led a team for 72 sleepless hours to get the instructions

керувала командою 72 безсонні години, аби отримати інструкції

loaded back into New Horizons in time.

та завантажити знову на "Нові обрії".

Without room for a single error, she and her team pulled it off,

Без права на помилку вона та її команда все виконали

and New Horizons began taking and broadcasting breathtaking images.

та "Нові обрії" почав робити й транслювати захоплюючі зображення.

Those observations have revealed a delightfully varied world,

Ті спостереження відкрили чудовий різноманітний світ

with ground fogs,

з густими туманами,

high altitude hazes,

висотними серпанками,

possible clouds,

можливими хмарами,

canyons,

каньйонами,

towering mountains,

високими горами,

faults,

западинами,

craters,

кратерами,

polar caps,

полюсами,

glaciers,

льодовиками,

apparent dune fields,

та полями дюн,

suspected ice volcanoes,

можливими льодяними вулканами,

evidence for past flowing liquids,

свідченнями про минулі потоки,

and more.

та більше.

One of the most exciting discoveries

Одне з найбільш захопливих відкриттів -

is the 1000-kilometer-wide Sputnik Planitia glacier.

льодовик Рівнина Спутніка завширшки 1000 кілометрів.

Sputnik Planitia is mainly composed of slowly churning frozen nitrogen,

Рівнина Спутніка складається в основному із замороженого нітрогену, що рухається,

and we’ve never seen anything like it in our solar system.

і ми ще не бачили нічого подібного в нашій Сонячній системі.

The exploration of Pluto was a great success,

Дослідження Плутона було великим успіхом,

but New Horizons isn’t done yet.

але "Нові обрії" ще не завершив роботу.

On January 1, 2019,

1 січня 2019 року

it’ll break its own record for furthest explored object

він поб'є свій власний рекорд та досліджуватиме дальші об'єкти,

when it visits a Kuiper Belt Object called 2014 MU69,

коли відвідає об'єкт Пояса Койпера, 2014 MU69,

which is orbiting the sun another billion kilometers farther away than Pluto.

який обертається навколо Сонця на мільярд кілометрів далі, ніж Плутон.

The world is holding its breath to see what it’ll find there.

Світ затамовує подих, аби побачити, що там.