When will the next ice age happen? - Lorraine Lisiecki

Перекладач: Nadia Havrylyuk Утверджено: Khrystyna Romashko

20000 років тому

Земля була пустельним ландшафтом, де блукали вкриті шерстю мамонти.

Гігантські льодові пласти, товщиною в декілька тисяч метрів,

вкривали частину Північної Америки, Азії та Європи.

Ми всі знаємо це як "льодовиковий період".

Але геологи називають це останнім льодовиковим максимумом.

Це найближчий час, коли лід простягся так далеко,

і "льодовиковий період" - це неофіційний термін без погодженого єдиного визначення.

За останній мільйон років

було приблизно 10 різних льодовикових максимумів.

За всю історію Землі клімат сильно змінився.

Протягом сотень мільйонів років

не було льоду на полюсах.

Без льоду рівень моря був би на 70 метрів вищим.

На іншому кінці відрізка, приблизно 700 мільйонів років тому,

Земля була майже повністю вкрита льодом,

цей період називають "Земля - снігова куля".

Що ж спричиняє ці значні стрибки у кліматі Землі?

Один з головних рушіїв - вуглекислий газ,

парниковий газ, який утримує жар.

Природні процеси, як вулканізм,

хімічне вивітрювання каміння

та розклад органічних тіл

можуть призвести до змін у вуглекислому газі, якщо вони тривають мільйони років.

Впродовж мільйонів років вуглекислого газу було мало,

а періодичні льодовикові максимуми

були спричинені обертанням Землі навколо Сонця.

Так як Земля крутиться,

вона хитається на своїй осі, а це провокує зміни,

міняючи кількість світла Сонця на різних частинах її поверхні.

Ці коливання, у поєднанні з еліптичною орбітою планети,

призводять до коливань температури влітку,

в залежності від того, чи літнє сонцестояння відбувається, коли Земля

ближче чи далі від Сонця.

Приблизно кожних 100000 років

ці фактори поєднувались, аби створити дуже холодні умови, які тривали тисячоліття.

Прохолодні літа, недостатньо теплі, аби розтопити сніг попередньої зими,

дозволяли снігу нагромаджуватись з кожним роком.

Ці льодяні шари створювали додаткове похолодання,

відбиваючи більше сонячної енергії назад у космос.

Одночасно холодніші умови переміщають вуглекислий газ

з атмосфери в океан,

спричиняючи більше холоду та розповсюдження льоду.

Приблизно 20000 років тому

ці тенденції помінялись, коли зміни в орбіті Землі збільшили кількість літнього сонця

над великими пластами льоду, тож вони почали танути.

Рівень моря піднявся на 130 метрів,

а вуглекислий газ вивільнився з океану назад в атмосферу.

Аналізуючи копалини з моря та полюсів,

геологи можуть сказати, що температури сягали піку близько 6000 років тому,

перед тим, як зсуви в орбіті Землі спричинили нове похолодання.

Що ж далі?

Базуючись на повторюваному циклі природи, очевидному з записів про клімат,

ми очікуємо, що Земля продовжить тенденцію поступового похолодання

протягом наступних декількох тисяч років.

Але це похолодання раптово повторилось 150 років тому.

Чому?

Рівень вуглекислого газу в атмосфері зростає з 19 століття,

коли збільшилось використання палива.

Нам це відомо з дослідження повітряних бульбашок в антарктичних льодах.

Це збільшення кількості вуглекислого газу співпадає

з підвищенням глобальної температури на один градус Цельсія.

Льодяні ядра та атмосферні дослідницькі станції

показують, що рівень вуглекислого газу росте швидше,

до вищого рівня,

ніж будь-коли за останні 800000 років.

Комп'ютерні моделі прогнозують нагрівання ще на 4 градуси Цельсія до 2100 року,

залежно від кількості спаленого палива.

Що це означає для льоду Гренландії та Антарктики?

Минулі зміни клімату показують, що найменша зміна в температурі

може розпочати процес танення льоду, який триває тисячі років.

До кінця цього століття

передбачають, що танення льоду підніме рівень моря на 30-100 см,

достатньо, аби це було відчутно прибережним містам та острівним жителям.

Якщо 4-градусне потепління продовжиться на декілька тисячоліть,

рівень моря може зрости щонайбільше на 10 метрів.

Вивчаючи минулі клімати,

науковці дізнаються все більше про чинники льодових зрушень,

які формували нашу планету мільйони років.

Результати досліджень закликають нас діяти зараз,

щоб швидко зменшити викиди вуглекислого газу.

Бо все ще є нагода зменшити втрати льоду та врятувати прибережні спільноти.