When will the next ice age happen? - Lorraine Lisiecki

번역: GaYeong Im 검토: Hyena Ko

빙하는 미래가 아닌 봉인된 과거를 가지고 있다. - 하루키 무라카미

2만년 전,

지구는 매머드들이 돌아다니는 몹시 추운 곳이였습니다.

수천 미터 두께의 얼음벽이

북아메리카, 아시아, 유럽을 둘러쌌습니다.

우리는 이것을 흔히 '빙하기'라 알고 있습니다.

하지만 지질학자들은 이를

'최후최대빙하기'라고 부릅니다

얼음이 그런 거대한 정도에 도달한 가장 최근의 때이고,

'빙하기'는 합의된 정의가 없는 비공식적인 용어이기 때문입니다.

지난 백만년 동안,

실제로 10번의 다른 빙하 최대치가 있었습니다.

지구의 역사를 통틀어서, 기후는 크게 변해왔습니다.

수억년 동안,

행성의 극지방엔 만년설이 없었습니다.

이 얼음 없이, 해수면은 70미터나 더 높았습니다.

다른 극단적 상황으로는 약 7억년 전

지구가 거의 완전히 얼음으로 덮이는 시기가 있었는데,

이 시기는 "지구 눈덩이 이론" 으로도 알려져 있습니다.

그래서 무엇이 행성 기후의 이런 거대한 변화를 일으킨 것일까요?

주된 원인 중 하나는 바로 대기 중의 이산화탄소,

즉 열을 가두는 온실 가스입니다.

자연적 현상들, 예를 들어 화산활동, 암석의 화학적 풍화,

유기물 매장등과 같은 현상들이

수백만년 동안 계속될 때,

이산화탄소에 큰 변화를 일으킬 수 있습니다.

지난 백만년 동안, 이산화탄소 농도는 상대적으로 낮았고

반복적인 빙하의 최대치는

태양 주위를 도는 지구의 움직임에 의해 야기되어 왔습니다.

지구는 자전하며

자전축에서 흔들리고 기울기가 변하고

지구의 각 부분을 비추는 빛의 양을 정합니다.

이러한 흔들림은 타원형 궤도와 결합되어

하지가 지구와 태양이 가까울 때 일어나는지

또는 멀리 떨어져 있을 때 일어나는 지에 따라

여름의 온도들을 다양하게 합니다.

대략 매 100,000년 마다

이러한 요소들은 만 년 이상 지속되는

극적으로 추운 환경을 만들고

이것이 시원한 여름으로 이어져

결과적으로 지난 겨울의 얼음을 녹이지 못해

매년 얼음이 축적되게 합니다.

이러한 얼음층은 더 많은 태양열을 우주로 반사시켜

추가적인 냉각을 일으킵니다.

그와 동시에, 추운 환경은

이산화탄소를 대기에서 바다로 이동시켜

냉각을 심화시키고 빙하를 팽창시키는 결과를 일으킵니다.

약 20,000년 전,

이러한 경향은 지구의 궤도의 변화가 얼음층에 대한

큰 얼음층에 대한 여름 일조량을 증가시키고

그 얼음이 녹기 시작하면서 바뀌었습니다.

해수면은 130미터가 증가하였으며

이산화탄소는 바다에서 다시 대기로 풀려났습니다.

꽃가루와 해양 화석을 분석하는 방법으로

지질학자들은 6,000년 쯤 전에 기온이 최고에 달했다는 것을 알아낼 수 있었습니다

지구 궤도가 변화해 새롭게 냉각을 일으키기 전이었습니다.

다음엔 무엇이 기다리고 있을까요?

기록에 나타난 반복된 자연적 순환에 따르면

앞으로 몇 천년 간 냉각을 지속할 것이라고 예상하고 있었습니다.

그러나 이러한 예상은 150년 쯤 전, 뒤집혔습니다.

왜냐고요?

19세기 이래로 화석 연료의 사용이 증가함에 따라

대기 중 이산화탄소 농도가 증가하고 있습니다.

우리는 그것을 남극의 얼음에 갇혀 있는 공기 방울을 통해 알 수 있습니다

이산화탄소의 이러한 변화는

지구 온도 약 1°C 상승하는 현상과 일치합니다.

얼음 코어와 대기 관측소는

이산화탄소 농도의 증가가 가속되고 있다는 것을 알려줍니다.

또한 지난 800,000년 간 그 어느 때 보다

최고에 달하고 있다는 것도요.

컴퓨터 분석은 우리가 얼마만큼의 화석 연료를 사용하는지에 따라

2100년까지 1에서 4°C의 추가적인 증가를 예측하고 있습니다.

이러한 사실은 그린랜드와 남극의 얼음에 어떠한 의미를 가질까요?

과거의 기후 변화들은 아주 조금의 온도 상승으로도

몇 천년의 시간이 걸려 녹을 얼음의 양을 녹일 수 있다는 것을 보여주고 있습니다.

이번 세기가 끝날 때 쯤, 얼음이 녹으면

해수면은 30에서 100cm가량 상승할 것이라 예상됩니다.

이는 많은 해안 도시와 섬나라에 영향을 미치기에 충분합니다.

만약 수천년 간 섭씨 4도의 온난화가 몇 천 년간 지속된다면

해수면은 10미터만큼 상승할 수 있습니다.

과학자들은 과거의 기후를 연구하면서

수백만년 간 우리의 행성을 만들어 온

얼음이 무엇에 의해 변화했는지 알아갑니다.

연구 결과들은 이제부터라도

이산화탄소 배출량을 줄이는 조치를 취함으로써 빙하 손실을 막고

해안 국가를 구할 수 있는 기회가 있음을 보여주고 있습니다.

만약 이 영상을 시청하고 계신다면

질문을 한 가지 해볼까 합니다.

자신이 기후 변화에 영향력을 행사하기에 너무 어리다고 느껴 본 적이 있나요?

그렇게 생각하고 계신다면...? 전혀 그렇지 않아요.

TED Ed프로그램에 참여하는 모든 학생들이

건강하고 아름다운 지구를 위해 목소리를 내고 적절한 행동을 취하고 있습니다.

세상을 바꿀만한 좋은 생각이나 방안들,

혹은 다른사람들의 생각을 변화 시킬 수 있을만한 생각이 떠오르셨다면

당신의 차례입니다!

ED.TED.COM/CLUBS

학생 프로그램에 지원해 당신의 열정을 보여주세요.