The dark history of zombies - Christopher M. Moreman

Översättare: Anna Roos Granskare: Annika Bidner

Animated corpses appear in stories all over the world

Levande döda dyker upp i berättelser över hela världen

throughout recorded history.

genom den skriftliga historien.

But zombies have a distinct lineage—

Men zombier har tydliga rötter

one that traces back to Equatorial and Central Africa.

som kan spåras till ekvatoriala och centrala Afrika.

The first clue is in the word “zombie” itself.

Den första ledtråden återfinns i själva ordet “zombie”.

Its exact etymological origins are unknown,

Dess exakta etymologiska ursprung är okänt,

but there are several candidates.

men det finns flera kandidater.

The Mitsogho people of Gabon, for example, use the word “ndzumbi” for corpse.

Mitsogho-folket från Gabon, till exempel, använder ordet “ndzumbi” för lik.

The Kikongo word “nzambi” refers variously to the supreme being,

På Kikongo hänvisar ordet “nzambi” omväxlande till det högsta väsendet,

an ancestor with superhuman abilities, or another deity.

en förfader med övermänskliga förmågor, eller en annan gudom.

And, in certain languages spoken in Angola and the Congo,

Och på vissa språk som talas i Angola och Kongo,

“zumbi” refers to an object inhabited by a spirit,

hänvisar “zumbi” till ett föremål som bebos av en ande

or someone returned from the dead.

eller någon som återvänt från de döda.

There are also similarities in certain cultural beliefs.

Det finns även likheter i vissa kulturella föreställningar.

For example, in Kongo tradition, it’s thought that once someone dies,

Till exempel, i kongolesisk tradition, tror man att när någon dör

their spirit can be housed in a physical object

kan deras ande inhysas i ett fysiskt föremål

which might bring protection and good luck.

vilket kan ge beskydd och tur.

Similar beliefs about what might happen to someone’s soul

Liknande föreställningar om vad som kan hända med någons själ

after death are held in various parts of Africa.

efter döden återfinns i flera delar av Afrika.

Between 1517 and 1804,

Mellan 1517 och 1804

France and Spain enslaved hundreds of thousands of African people,

förslavade Frankrike och Spanien hundratusentals afrikaner

taking them to the Caribbean island

och tog med dem till den karibiska ö

that now contains Haiti and the Dominican Republic.

som nu innefattar Haiti och Dominikanska republiken.

There, the religious beliefs of enslaved African people

Där blandades det förslavade afrikanska folkets religiösa tro

mixed with the Catholic traditions of colonial authorities

med de koloniala makthavarnas katolska traditioner

and a religion known as “vodou” developed.

och en religion som kallades “vodou” utvecklades.

According to some vodou beliefs, a person’s soul can be captured and stored,

Enligt viss voudu-tro kan en persons själ fångas och förvaras

becoming a body-less “zombi.”

och bli en kroppslös “zombi”.

Alternatively, if a body isn’t properly attended to soon after death,

Alternativt, om kroppen inte tas om hand strax efter döden,

a sorcerer called a “bokor” can capture a corpse

kan en trollkarl som kallas “bokor” fånga liket

and turn it into a soulless zombi that will perform their bidding.

och förvandla det till en själlös zombi som följer deras befallningar

Historically, these zombis were said to be put to work as laborers

Historiskt sades det att dessa zombier användes som arbetare

who needed neither food nor rest and would enrich their captor’s fortune.

som inte behövde mat eller vila och skulle göra tillfångatagaren rikare.

In other words, zombification seemed to represent the horrors of enslavement

Med andra ord verkade zombifiering representera förslavningens fasor

that many Haitian people experienced.

som många haitier hade upplevt.

It was the worst possible fate:

Det var det absolut värsta ödet:

a form of enslavement that not even death could free you from.

En sorts slaveri som inte ens döden kunde frigöra dig ifrån.

The zombi was deprived of an afterlife and trapped in eternal subjugation.

Zombin förnekades ett liv efter döden och fastnade i evig lydnad.

Because of this, in Haitian culture,

Detta gör att haitisk kultur

zombis are commonly seen as victims deserving of sympathy and care.

ofta ser zombier som offer som förtjänar sympati och omtanke.

The zombie underwent a transformation after the US occupation

Zombien genomgick en förvandling efter att USA:s ockupation

of Haiti began in 1915—

av Haiti påbörjades 1915.

this time, through the lens of Western pop culture.

Denna gång genom en lins av västerländsk popkultur.

During the occupation, US citizens propagated many racist beliefs

Under ockupation spred amerikanska medborgare många rasistiska övertygelser

about Black Haitian people.

om svarta haitier.

Among false accounts of devil worship and human sacrifice,

Bland många falska berättelser om djävulsdyrkan och människooffer,

zombie stories captured the American imagination.

fångade zombie-berättelser amerikanernas fantasi.

And in 1932, zombies debuted on the big screen

Och 1932 gjorde zombier sin premiär på vita duken

in a film called “White Zombie.”

I en film som hette “Vit vålnad”

Set in Haiti, the film’s protagonist must rescue his fiancée

Den utspelar sig i Haiti där filmens huvudperson måste rädda sin fästmö

from an evil vodou master who runs a sugar mill using zombi labor.

från en ond voudu-mästare som driver en sockerkvarn med zombie-arbetskraft.

Notably, the film's main object of sympathy isn't the enslaved workforce,

Noterbart är att filmens sympati inte främst går till de förslavade arbetarna

but the victimized white woman.

utan den vita kvinnan.

Over the following decades, zombies appeared in many American films,

Under följande decennier dök zombier upp i många amerikanska filmer,

usually with loose references to Haitian culture,

vanligtvis med vaga referenser till haitisk kultur,

though some veered off to involve aliens and Nazis.

även om vissa involverade utomjordningar och nazister.

Then came the wildly influential 1968 film “Night of the Living Dead,”

Sedan kom den mycket inflytelserika filmen från 1968, “Night of the Living Dead”,

in which a group of strangers tries to survive an onslaught

där en grupp främlingar försöker överleva en anstormning

of slow-moving, flesh-eating monsters.

av långsamma, köttätande monster.

The film’s director remarked that he never envisioned his living dead as zombies.

Filmens regissör sa att han aldrig tänkt att de levande döda var zombies.

Instead, it was the audience who recognized them as such.

Istället var det publiken som såg dem som det.

But from then on, zombies became linked to an insatiable craving for flesh—

Men från och med då kopplades zombier till en omättlig aptit på människokött;

with a particular taste for brains added in 1985′s “The Return of the Living Dead.”

med särskild aptit för hjärnor, enligt 1985 års “The Return of the Living Dead”.

In these and many subsequent films, no sorcerer controls the zombies;

I dessa och flera senare filmer kontrolleras zombierna inte av någon;

they’re the monsters.

det är de som är monstren.

And in many iterations, later fueled by 2002′s “28 Days Later,”

Och i många filmer, som den nyare “28 dagar senare” från 2002,

zombification became a contagious phenomenon.

blev zombifiering ett smittsamt fenomen.

For decades now, artists around the world have used zombies

I flera årtionden har konstnärer från hela världen använt zombies

to shine a light on the social ills and anxieties of their moment—

för att belysa sociala problem och oro i sin tid;

from consumer culture to the global lack of disaster preparedness.

från konsumentkultur till global brist på katastrofberedskap.

But, in effect, American pop culture also initially erased the zombies origins—

Men i själva verket utraderade amerikansk popkultur zombiernas ursprung;

cannibalizing its original significance

kannibaliserade på dess ursprungliga betydelse

and transforming the victim into the monster.

och förvandlade offret till monstret.