The dark history of zombies - Christopher M. Moreman

Translator: Zornitsa Atanasova Reviewer: Pavlina Koleva

Animated corpses appear in stories all over the world

Съживени трупове се появяват в разкази от цял свят

throughout recorded history.

многократно в документираната история.

But zombies have a distinct lineage—

Ала зомбитата имат ясен произход,

one that traces back to Equatorial and Central Africa.

който може да бъде проследен до Екваториална и Централна Африка.

The first clue is in the word “zombie” itself.

Първата улика е в самата дума “зомби“.

Its exact etymological origins are unknown,

Точните ѝ етимологични корени са неизвестни,

but there are several candidates.

но има няколко кандидати.

The Mitsogho people of Gabon, for example, use the word “ndzumbi” for corpse.

Народът Митсого от Габон, например, използва думата “ндзумби” за “труп“.

The Kikongo word “nzambi” refers variously to the supreme being,

Киконгската дума “нзамби” се отнася към висше същество,

an ancestor with superhuman abilities, or another deity.

предшественик със свръхчовешки способности или някое божество.

And, in certain languages spoken in Angola and the Congo,

И, в някои езици, говорени в Ангола и в Конго,

“zumbi” refers to an object inhabited by a spirit,

“зумби” означава предмет, обитаван от дух

or someone returned from the dead.

или някой, завърнал се от мъртвите.

There are also similarities in certain cultural beliefs.

Има и някои прилики в дадени културни вярвания.

For example, in Kongo tradition, it’s thought that once someone dies,

Например, в Конгоанската традиция се смята, че когато някой умре,

their spirit can be housed in a physical object

духът му може да се засели във физически предмет,

which might bring protection and good luck.

който може да пази и носи късмет.

Similar beliefs about what might happen to someone’s soul

Подобни вярвания за това какво може да се случи с нечия душа

after death are held in various parts of Africa.

след смъртта, са разпространени в различни части на Африка.

Between 1517 and 1804,

Между 1517 и 1804,

France and Spain enslaved hundreds of thousands of African people,

Франция и Испания поробват стотици хиляди африканци,

taking them to the Caribbean island

отвеждайки ги на Карибския остров,

that now contains Haiti and the Dominican Republic.

на който днес се намират Хаити и Доминиканската Република.

There, the religious beliefs of enslaved African people

Там религиозните вярвания на поробените африканци

mixed with the Catholic traditions of colonial authorities

се смесили с католическите традиции на колонизаторите

and a religion known as “vodou” developed.

и се зародила религия, позната като “вуду“.

According to some vodou beliefs, a person’s soul can be captured and stored,

Според някои вуду вярвания, човешката душа може да бъде уловена

и съхранена, превръщайки се в безплътно “зомби“.

becoming a body-less “zombi.”

Alternatively, if a body isn’t properly attended to soon after death,

Ако пък за тялото не са положени нужните грижи скоро след смъртта,

a sorcerer called a “bokor” can capture a corpse

магьосник, наречен “бокор” може да залови труп

and turn it into a soulless zombi that will perform their bidding.

и да го превърне в бездушно зомби, което да изпълнява неговите заповеди.

Historically, these zombis were said to be put to work as laborers

В историята се казва, че тези зомбита бивали използвани за работници,

who needed neither food nor rest and would enrich their captor’s fortune.

които нямали нужда нито от храна, нито от почивка

и увеличавали богатството на пленителя им.

In other words, zombification seemed to represent the horrors of enslavement

С други думи, зомбификацията сякаш олицетворявала ужасите на робството,

that many Haitian people experienced.

изпитани от много хаитиняни.

It was the worst possible fate:

Това била най-ужасната възможна съдба:

a form of enslavement that not even death could free you from.

форма на робство, от която дори смъртта не можела да те освободи.

The zombi was deprived of an afterlife and trapped in eternal subjugation.

Зомбито било лишено от живот след смъртта и обречено на вечно потисничество.

Because of this, in Haitian culture,

Поради това, в хаитинянската култура,

zombis are commonly seen as victims deserving of sympathy and care.

зомбитата обикновено се приемат като жертви,

заслужаващи съчувствие и грижа.

The zombie underwent a transformation after the US occupation

Зомбито претърпяло трансформация след като американската окупация

of Haiti began in 1915—

на Хаити започнала през 1915:

this time, through the lens of Western pop culture.

този път, през калейдоскопа на западната поп култура.

During the occupation, US citizens propagated many racist beliefs

По време на окупацията, гражданите на САЩ пропагандирали много расистски вярвания

about Black Haitian people.

за тъмнокожите хаитиняни.

Among false accounts of devil worship and human sacrifice,

Наред с неверни разкази за почитане на дявола

и човешки жертвоприношения,

zombie stories captured the American imagination.

историите за зомбита запленили американското въображение.

And in 1932, zombies debuted on the big screen

И, през 1932, зомбитата направили дебют на големия екран

in a film called “White Zombie.”

във филм, наречен “Бяло Зомби”.

Set in Haiti, the film’s protagonist must rescue his fiancée

Действието се развива в Хаити, където главният герой

трябва да спаси своята годеница

from an evil vodou master who runs a sugar mill using zombi labor.

от зъл вуду маг, управляващ захарна мелница, използваща труда на зомбита.

Notably, the film's main object of sympathy isn't the enslaved workforce,

Особеното е, че филмът поражда съчувствие основно не с поробените работници,

but the victimized white woman.

а с потърпевшата бяла жена.

Over the following decades, zombies appeared in many American films,

През следващите десетилетия, зомбита се появяват в много американски филми,

usually with loose references to Haitian culture,

обикновено с бегли препратки към хаитинянската култура,

though some veered off to involve aliens and Nazis.

въпреки че някои се отклонили, за да включат извънземни и нацисти.

Then came the wildly influential 1968 film “Night of the Living Dead,”

После се появил силно въздействащият филм от 1968, “Нощта на живите мъртви“,

in which a group of strangers tries to survive an onslaught

в който група непознати се опитва да оцелее от набег

of slow-moving, flesh-eating monsters.

на бавноподвижни, плътоядни чудовища.

The film’s director remarked that he never envisioned his living dead as zombies.

Режисьорът отбелязал, че не си представял неговите живи мъртви като зомбита.

Instead, it was the audience who recognized them as such.

Вместо това, публиката ги разпознала като такива.

But from then on, zombies became linked to an insatiable craving for flesh—

Но оттогава насетне, зомбитата станали асоциирани с неутолима жажда за плът,

with a particular taste for brains added in 1985′s “The Return of the Living Dead.”

с особено предпочитание към мозъци добавено през 1985 от

“Завръщането на живите мъртви“.

In these and many subsequent films, no sorcerer controls the zombies;

В тези и много последвали филми, никакъв магьосник не контролира зомбитата.

they’re the monsters.

Самите те са чудовищата.

And in many iterations, later fueled by 2002′s “28 Days Later,”

И в много допълнения, по-късно разпалени от “28 дни по-късно” през 2002,

zombification became a contagious phenomenon.

зомбификацията станала заразно явление.

For decades now, artists around the world have used zombies

Вече десетилетия творци от цял свят използват зомбитата,

to shine a light on the social ills and anxieties of their moment—

за да подчертаят социални мании и тревоги на тяхното време:

from consumer culture to the global lack of disaster preparedness.

от консуматорската култура, до глобалната липса на подготовка за бедствия.

But, in effect, American pop culture also initially erased the zombies origins—

Но всъщност американската поп култура също така заличила произхода на зомбитата,

cannibalizing its original significance

канибализирайки първоначалното им значение

and transforming the victim into the monster.

и превръщайки жертвата в чудовище.