The brilliance of bioluminescence - Leslie Kenna

Безупречное сияние биолюминесценции — Лесли Кенна

Translator: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

Переводчик: Pauline Hortman Редактор: Olga Dmitrochenkova

Imagine a place so dark

Представьте, что вы в кромешной тьме,

you can't see the nose on your face.

и вам не видно даже кончика собственного носа.

Eyes opened or closed, it's all the same

Открыты глаза или закрыты — не имеет значения,

because the sun never shines there.

потому что лучи солнца не могут рассеять тьму.

Up ahead, you see a light.

И вдруг вы видите свет.

When you creep in to investigate,

Вы подбираетесь поближе, чтобы рассмотреть голубой огонёк,

a blue light flits around you.

а он пляшет вокруг вас.

"I could watch this forever," you think.

«Я могу смотреть на огонёк вечно», — думаете вы.

But you can't

Но, увы,

because the mouth of an anglerfish has just sprung open

пасть морского чёрта разверзлась

and eaten you alive.

и поглотила вас живьём.

You are just one of many creatures

Вы лишь одно из существ на дне океана,

at the bottom of the ocean who learn too late

которое на своём горьком опыте познало,

to appreciate the power of bioluminescence.

что такое биолюминесценция.

Bioluminescence refers to the ability

Биолюминесценция — это способность некоторых организмов

of certain living things to create light.

излучать свет.

The human body can make stuff

Организм человека может вырабатывать ушную серу

like ear wax and toe nails,

и отращивать ногти,

but these organisms can turn

а эти существа могут превращать части своего тела

parts of their body into glow sticks.

в светящиеся фонарики.

It's like nature made them ready to rave.

Будто природа создала их для праздника.

Why?

Но зачем?

In one way or another,

Так или иначе,

bioluminescence improves a living thing's chances of survival.

биолюминесценция повышает шансы существа на выживание.

Take the firefly.

Возьмём, к примеру, светлячка.

It's ability to glow green

Способность излучать зелёный свет

helps it attract a mate on a warm, summer night,

помогает светлячкам привлечь партнёра тёплой летней ночью.

but it's just one of many living things that can glow.

Светлячок лишь один из видов существ, излучающих свет.

The railroad worm, Phrixothrix hirtus,

Например, личинка жука-светляка, Phrixothrix hirtus,

can light up its body in two colors:

может подсвечивать своё тельце двумя цветами:

red and green.

красным и зелёным.

Would you eat something

Вы бы стали есть что-то,

that looks like an airport runway?

что выглядит как взлётная полоса?

Neither would any sensible predator.

Вот и любой здравомыслящий хищник не стал бы.

The flashing lights keep the worm safe.

Мерцающие огоньки оберегают личинку.

Then there's the deep sea shrimp,

Или, к примеру, глубоководный рак —

Acantherphyra purpurea.

Acantherphyra purpurea.

When it feels threatened,

С приближением опасности

it spews a cloud of glowing goo from its mouth.

рак выплёвывает струю светящейся жидкости.

Who doesn't run the other way

Кто не ретируется,

when they've just been puked on?

когда на него рыгают?

Plus, that puke attracts bigger predators

Кроме того, жидкость привлекает более крупных хищников,

who want to eat the shrimp's enemy.

которые любят полакомиться врагами рака.

So what if you can't bioluminesce?

Что делать, если вы не наделены даром свечения?

No problem!

Ничего страшного!

There are other ways for living things

Существуют и другие способы

to make bioluminescence work for them,

выгодно использовать биолюминесценцию,

even if they weren't born with the equipment to glow.

даже если природа не наградила вас светящимися членами.

Let's revisit the anglerfish

Вернёмся к морскому чёрту

moments before it tried to eat you.

за секунду до того, как он попытался вами отобедать.

That glowing bait on top of its head?

Видите эту светящуюся приманку у него на голове?

It comes from a pocket of skin called the esca.

Приманка — это кожаный мешочек, или эска,

The esca holds bioluminescent bacteria.

а в эске содержатся биолюминесцирующие бактерии.

The anglerfish can't glow there by itself,

Морской чёрт не умеет светиться,

so it holds a sack of glowing bacteria instead.

поэтому он обзавёлся мешочком со святящимися бактериями.

Remember the firefly?

Помните про светлячка?

It can actually make itself glow.

Светлячку не нужна посторонняя помощь.

Inside its lantern are two chemicals,

В тельце у него содержаться два вещества:

a luciferin and a luciferase.

люциферин и люцифераза.

When firefly luciferase and luciferin mix together

Когда люциферин и люцифераза смешиваются

in the presence of oxygen

в присутствии кислорода

and fuel for the cell, called ATP,

и клеточного топлива АТФ,

the chemical reaction gives off energy in the form of light.

происходит реакция, в ходе которой энергия высвобождается в виде света.

Once scientists figured out

Когда учёные разгадали,

how the firefly creates its luciferase and luciferin,

как светлячки вырабатывают люциферин и люциферазу,

they used genetic engineering

то применили эти знания в области генной инженерии,

to make this light-producing reaction

чтобы получить реакцию свечения

occur inside other living things that can't glow.

в организмах, которые не умеют светиться.

For example, they inserted the genes,

Например, учёные поместили гены,

or instructions, for a cell

или инструкции, для генерации клетками

to create firefly luciferase and luciferin into a tobacco plant.

люциферина и люциферазы в табак.

Once there, the tobacco plant followed the instructions

Табак последовал инструкциям, подсунутым в его ДНК,

slipped into its DNA and lit up like a Christmas tree.

и засиял как новогодняя ёлка.

The beauty of bioluminescence,

Прелесть биолюминесценции в том,

unlike the light from the sun or an incandescent bulb,

что в отличие от света солнца или лампы накаливания,

is that it's not hot.

она не вырабатывает тепло.

It takes place in a range of temperatures

Свечение происходит при температурах,

that don't burn a living thing.

безвредных для живых существ.

And unlike a glow stick,

В отличие от светящихся палочек,

which fades out as the chemicals inside get used up,

которые постепенно гаснут по мере выгорания химических веществ,

bioluminescent reactions use replenishable resources.

ресурсы биолюминесцентной реакции возобновляемы.

That's one reason engineers

Это одна из причин,

are trying to develop bioluminescent trees.

по которой инженеры пытаются вывести биолюминесцентные деревья.

Just think, if planted on the side of highways,

Если посадить такие деревья вдоль шоссе,

they could light the way, using only oxygen

они будут освещать дорогу, используя только кислород

and other freely available, clean resources to run.

и прочие доступные экологические ресурсы.

Talk about survival advantage!

Вот вам и эволюционное преимущество!

That could help our planet live longer.

Это могло бы продлить жизнь нашей планеты.

Do you find yourself thinking of other ways

Вы уже задумались над тем,

to put bioluminescence to good use?

как ещё можно использовать биолюминесценцию?

That glow stick you swing at a rave

Конечно, светящаяся палочка на вечеринке

may help you find a mate,

может помочь вам найти партнёра,

but how else can bioluminescence improve your survival?

но как биолюминесценция может помочь нам выжить?

If you start thinking in this way,

Думайте в этом направлении,

you have seen the light.

и вы обретёте свет.