The brilliance of bioluminescence - Leslie Kenna

Translator: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

Μετάφραση: Evelina Samoili Επιμέλεια: Chryssa R. Takahashi

Imagine a place so dark

Φανταστείτε ένα μέρος τόσο σκοτεινό

you can't see the nose on your face.

που να μην μπορείτε να δείτε ούτε τη μύτη σας.

Eyes opened or closed, it's all the same

Είτε έχετε ανοιχτά τα μάτια είτε κλειστά είναι το ίδιο,

because the sun never shines there.

γιατί ο ήλιος δεν λάμπει ποτέ εκεί.

Up ahead, you see a light.

Μπροστά σας, βλέπετε ένα φως.

When you creep in to investigate,

Πλησιάζοντας για να δείτε τι είναι,

a blue light flits around you.

ένα μπλε φως περιπλανιέται γύρω σας.

"I could watch this forever," you think.

«Θα μπορούσα να το χαζεύω για πάντα», σκέφτεστε.

But you can't

Αλλά δεν μπορείτε

because the mouth of an anglerfish has just sprung open

γιατί το στόμα μιας πεσκαντρίτσας μόλις άνοιξε διάπλατα

and eaten you alive.

και σας κατάπιε ζωντανό.

You are just one of many creatures

Είστε άλλο ένα απ' τα πολλά πλάσματα

at the bottom of the ocean who learn too late

στον βυθό του ωκεανού, που μάθατε πολύ αργά

to appreciate the power of bioluminescence.

να εκτιμάτε τη δύναμη της βιοφωταυγείας.

Bioluminescence refers to the ability

Η βιοφωταύγεια αναφέρεται στην ικανότητα

of certain living things to create light.

μερικών ζωντανών οργανισμών να παράγουν φως.

The human body can make stuff

Το ανθρώπινο σώμα μπορεί να παράγει πράγματα

like ear wax and toe nails,

όπως το κερί των αυτιών ή τα νύχια των ποδιών,

but these organisms can turn

αλλά αυτοί οι οργανισμοί μπορούν να μετατρέψουν

parts of their body into glow sticks.

μέρη τους σώματός τους σε φωτεινά ραβδιά.

It's like nature made them ready to rave.

Λες και η φύση τα προίκισε να μπορούν να ρειβάρουν.

Why?

Γιατί;

In one way or another,

Με τον ένα ή τον άλλον τρόπο,

bioluminescence improves a living thing's chances of survival.

η βιοφωταύγεια βελτιώνει τις πιθανότητες επιβίωσης του οργανισμού.

Take the firefly.

Ας πάρουμε την πυγολαμπίδα.

Η ικανότητά της να παράγει πράσινο φως

It's ability to glow green

helps it attract a mate on a warm, summer night,

τη βοηθά να προσελκύει το ταίρι της μια ζεστή καλοκαιρινή νύχτα,

but it's just one of many living things that can glow.

υπάρχουν, όμως κι άλλοι οργανισμοί που μπορούν να λαμπυρίζουν.

The railroad worm, Phrixothrix hirtus,

Ο σκώληκας-σιδηρόδρομος, Phrixothrix hirtus,

μπορεί να αλλάξει στο σώμα του δύο χρώματα:

can light up its body in two colors:

red and green.

κόκκινο και πράσινο.

Would you eat something

Θα τρώγατε κάτι

that looks like an airport runway?

που μοιάζει με διάδρομο προσγείωσης ενός αεροδρομίου;

Neither would any sensible predator.

Ούτε και κανένα λογικό αρπακτικό.

The flashing lights keep the worm safe.

Τα φώτα που αναβοσβήνουν κρατούν τον σκώληκα ασφαλή.

Then there's the deep sea shrimp,

Υπάρχει επίσης η γαρίδα της βαθιάς θάλασσας,

Acantherphyra purpurea.

Acantherphyra purpurea.

When it feels threatened,

Όταν νιώθει ότι απειλείται,

it spews a cloud of glowing goo from its mouth.

εξεμεί ένα σύννεφο φωτεινής κόλλας από το στόμα της.

Who doesn't run the other way

Ποιος δε θα έτρεχε μακριά

when they've just been puked on?

αν κάποιος ξερνούσε πάνω του;

Plus, that puke attracts bigger predators

Επίσης, ο εμετός αυτός προσελκύει μεγαλύτερους θηρευτές

who want to eat the shrimp's enemy.

που θέλουν να φάνε τους εχθρούς της γαρίδας.

So what if you can't bioluminesce?

Τι γίνεται ότι δεν μπορείς να βιοφωτιστείς;

No problem!

Κανένα θέμα!

There are other ways for living things

Υπάρχουν ζωντανοί οργανισμοί

to make bioluminescence work for them,

που κάνουν τη βιοφωταύγεια να λειτουργήσει υπέρ τους,

even if they weren't born with the equipment to glow.

ακόμα κι αν δεν μπορούν να λαμπυρίζουν εκ φύσεως.

Let's revisit the anglerfish

Πάμε πίσω στην πεσκαντρίτσα

moments before it tried to eat you.

λίγο πριν προσπαθήσει να σας φάει.

That glowing bait on top of its head?

Το φωτεινό δόλωμα πάνω στο κεφάλι του;

It comes from a pocket of skin called the esca.

Έρχεται από ένα θύλακα του δέρματος που λέγεται esca.

The esca holds bioluminescent bacteria.

H esca περικλείει βιοφωτοβόλα βακτήρια.

The anglerfish can't glow there by itself,

Η πεσκαντρίτσα δεν μπορεί να φωτιστεί από μόνη της,

so it holds a sack of glowing bacteria instead.

όποτε περικλείει έναν σάκο με φωτοβόλα βακτήρια.

Remember the firefly?

Θυμάστε την πυγολαμπίδα;

It can actually make itself glow.

Μπορεί να φωτίζεται από μόνη της.

Inside its lantern are two chemicals,

Μέσα στο φαναράκι της υπάρχουν δύο χημικές ενώσεις

a luciferin and a luciferase.

η λουσιφερίνη και η λουσιφεράση.

When firefly luciferase and luciferin mix together

Όταν η λουσιφεράση και η λουσιφερίνη της πυγολαμπίδας ενωθούν

in the presence of oxygen

παρουσία οξυγόνου

and fuel for the cell, called ATP,

και του κυτταρικού καυσίμου, ATP,

the chemical reaction gives off energy in the form of light.

η χημική αντίδραση εκπέμπει ενέργεια με τη μορφή φωτός.

Once scientists figured out

Όταν οι επιστήμονες κατάλαβαν

how the firefly creates its luciferase and luciferin,

πώς η πυγολαμπίδα δημιουργεί τη λουσιφεράση και τη λουσιφερίνη,

they used genetic engineering

χρησιμοποίησαν τη γενετική μηχανική

to make this light-producing reaction

για να δημιουργήσουν τη φωτοβόλα αυτή αντίδραση

occur inside other living things that can't glow.

και σε άλλους ζωντανούς οργανισμούς που δεν το κάνουν.

For example, they inserted the genes,

Για παράδειγμα, έβαλαν τα γονίδια

or instructions, for a cell

ή τις εντολές, ενός κυττάρου

to create firefly luciferase and luciferin into a tobacco plant.

για να φτιάξει λουσιφεράση και λουσιφερίνη πυγολαμπίδας, σε φυτό καπνού.

Once there, the tobacco plant followed the instructions

Όταν τα κατάφεραν, το φυτό καπνού ακολούθησε τις οδηγίες

slipped into its DNA and lit up like a Christmas tree.

που μπήκαν στο DNA του και έλαμψε σαν χριστουγεννιάτικο δέντρο.

The beauty of bioluminescence,

Η ομορφιά της βιοφωταυγείας

unlike the light from the sun or an incandescent bulb,

σε αντίθεση με το φως του ήλιου ή τις λυχνίες πυράκτωσης,

is that it's not hot.

δεν παράγει ζέστη.

It takes place in a range of temperatures

Διαθέτει ένα εύρος θερμοκρασιών,

that don't burn a living thing.

που δεν καίνε τον ζωντανό οργανισμό.

And unlike a glow stick,

Αντίθετα με ένα φωτεινό ραβδί,

which fades out as the chemicals inside get used up,

που σβήνει όταν εξαντλούνται τα χημικά που έχει μέσα,

bioluminescent reactions use replenishable resources.

οι αντιδράσεις της βιοφωταύγειας χρησιμοποιούν ανανεώσιμους πόρους.

That's one reason engineers

Για τον λόγο αυτό οι μηχανικοί

are trying to develop bioluminescent trees.

προσπαθούν να αναπτύξουν βιοφωτοβόλα δέντρα.

Just think, if planted on the side of highways,

Σκεφτείτε ότι αν φυτεύονταν στην άκρη των αυτοκινητοδρόμων,

they could light the way, using only oxygen

θα φώτιζαν τον δρόμο χρησιμοποιώντας μόνο οξυγόνο

and other freely available, clean resources to run.

κι άλλους εντελώς δωρεάν καθαρούς πόρους για να λειτουργήσουν.

Talk about survival advantage!

Είναι ένα πλεονέκτημα επιβίωσης,

That could help our planet live longer.

που θα μπορούσε να βοηθήσει τον πλανήτη μας να ζήσει περισσότερο.

Do you find yourself thinking of other ways

Μπορείτε να σκεφτείτε άλλους τρόπους

to put bioluminescence to good use?

να χρησιμοποιήσουμε τη βιοφωταύγεια για καλό σκοπό;

That glow stick you swing at a rave

Το φωτεινό ραβδί που κουνάτε σε ένα ρέιβ πάρτι

may help you find a mate,

μπορεί να βοηθήσει να βρείτε ένα ταίρι

but how else can bioluminescence improve your survival?

όμως, πώς αλλιώς μπορεί η βιοφωταύγεια να βελτιώσει την επιβίωσή σας;

If you start thinking in this way,

Αν ξεκινήσετε να σκέφτεστε έτσι,

you have seen the light.

έχετε δει το φως.