The city of walls: Constantinople - Lars Brownworth

Город-крепость: Константинополь — Ларс Браунворф

Translator: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

Переводчик: Alex Delizonas Редактор: Vika Hvozdz

The most important walls in western history aren't even in the West.

Самые важные стены западного мира находятся не на западе,

They surround the modern city of Istanbul, Constantinople as the Romans called it.

а окружают современный Стамбул, или, как его называли римляне, Константинополь.

And for a thousand years, the fate of Europe depended on them.

На протяжении тысячи лет, судьба всей Европы опиралась на эти стены.

Constantinople was designed to be the center of the world.

Константинополь был построен, чтобы стать центром мира.

When the frontiers of the Roman Empire began to crumble in the 4th Century,

Когда границы Римской империи дрогнули в 4 в. н.э.,

the capital was moved to the cultured, wealthy, and still stable East.

столица передвинулась на восток — развитый, стабильный и процветающий.

There, at the crossroads between Europe and Asia, the hub of the major trade routes of the ancient world,

Здесь, между Европой и Азией, на пересечении всех торговых путей,

the Emperor Constantine built his city.

император Константин основал свой город.

This was the city of libraries and universities,

Это был город университетов и библиотек,

20 times the size of London or Paris at the time.

в 20 раз превышающий размером тогдашний Париж или Лондон.

It contained the priceless knowledge of the classical world which was fading in the West.

Он хранил бесценную культуру классического мира, уже увядающую на Западе.

To protect this masterpiece from its many enemies,

Чтобы сохранить это наследие от многочисленных врагов,

Constantine's successors built the finest defensive fortifications ever made.

преемники Константина возвели величайшие укрепления из когда-либо созданных.

The first line of protection was a moat 60 feet wide and 22 feet deep,

Первой линией обороны был ров — 18 метров шириной, 7 метров глубиной

stretching all four miles from coast to coast.

и длиной в 6,5 километров от берега до берега.

Pipes from inside the city could fill it at the first sight of the enemy,

Стоило лишь врагу показаться, как трубы, ведущие из города, заполняли ров водой,

and a short wall protected archers who could fire at the soaked soldiers trying to swim across.

а лучники, защищённые невысокой стеной, обрушивали на мокрых захватчиков дождь из стрел.

Those who were lucky enough to clear the moat had to contend with an unceasing barrage from the 27 foot outer wall above.

Те, кому удавалось преодолеть ров, попадали под непрерывный обстрел с внешней стены высотой в 8 метров.

Arrows, spears, or far worse, Greek fire -- an ancient form of napalm that would ignite on contact

В них летели стрелы, копья или того хуже — греческий огонь:

and couldn't be extinguished by water -- would rain down on them.

древний напалм, воспламеняющийся при соприкосновении и не гаснущий от воды.

Squads of Roman defenders would carry portable flame throwers,

Отряды римских солдат имели при себе портативные огнемёты,

spraying anyone trying to climb out of the moat.

из которых они поливали огнём тех, кто пытался вылезти из рва.

The terrified victims would leap back, only to find that they still burned underwater.

Перепуганные жертвы прыгали обратно в ров, но продолжали гореть и под водой.

At times, the Romans would also mount siphons onto the ramparts,

Иногда римляне устанавливали сифоны на крепостной вал

and launch clay pots full of Greek fire from catapults at an invading army.

и, с помощью катапульт, метали во вражескую армию кувшины с греческим огнём.

The front lines would turn into an inferno,

Передовая превращалась в геенну огненную,

making it appear as if the earth itself was on fire.

и казалось, будто горит сама земля.

If, by some miracle, the outer wall was compromised,

Если, каким-то чудом, внешние стены пали,

attackers would be faced with the final defense: the great inner wall.

захватчики сталкивались с последним препятствием: огромной внутренней стеной.

These walls were wide enough to have four men ride side by side,

Эта стена была так широка, что по ней могли проехать четыре всадника в ряд

allowing troops to be rushed wherever they were needed.

и войска могли быстро передвигаться.

Attilla the Hun, destroyer of civilizations, who named himself the Scourge of God,

Вождь гуннов Атилла, называвший себя «Бич Божий» и покоривший множество народов,

took one look at them and turned around.

лишь раз взглянул на эти стены — и повернул обратно.

The Avars battled the walls uselessly til their catapults ran out of rocks.

Авары обстреливали их из катапульт, пока не закончились снаряды, но всё было тщетно.

The Turks tried to tunnel under them, but found the foundations too solid.

Турки пытались сделать подкоп, но фундамент оказался слишком твёрдым.

The Arabs tried to starve the city into submission,

Арабы пытались осаждать город, но у них самих кончились припасы.

but ran out of food themselves and had to resort to cannibalism.

Голодая, они скатились до каннибализма.

It took the guns of the modern world to finally bring them down.

Лишь более продвинутое оружие смогло покорить эти стены.

In 1453, the Turks brought their super weapon:

В 1453 году, турки привезли с собой своё супер-оружие:

a monster cannon that could fire a 15 hundred pound stone ball over a mile.

чудовищных размеров пушку, стрелявшую 700-килограммовыми ядрами на дистанцию в 2 километра.

Together with more than a hundred smaller guns,

С помощью этой пушки и ещё сотни более мелких орудий,

they kept up a steady bombardment day and night.

турки продолжали круглосуточную бомбардировку, пока одна из секций стены не рухнула.

A section of the old walls collapsed, but even in their death throes they proved formidable.

Но даже в таком состоянии стена оказалась непреодолимой.

The rubble absorbed the shock of the cannonballs better than the solid wall.

Обломки выдерживали удары пушек лучше нетронутых стен.

It took a month and a half of continuous blasting to finally open a breach.

Туркам пришлось бомбить их полтора месяца, пока наконец не образовался пролом.

The last Roman Emperor, Constantine the 11th, drew his sword

Последний римский император, Константин XI, обнажив меч,

and jumped into the gap to stop the onrushing horde,

прыгнул в образовавшуюся брешь, чтобы остановить врага,

disappearing into legend.

и смерть его стала легендой.

The city was taken, and the Roman Empire finally disappeared.

Город пал, а вместе с ним пала и Римская империя.

But those broken walls had one last gift.

Но его погибшие стены дали нам последний подарок.

As the survivors fled the doomed city, they brought with them their precious books and their ancient traditions.

Когда жители покидали обречённый город, они унесли с собой драгоценные книги и древние традиции.

They traveled west to Italy, reintroduced the Greek language and learning to western Europe, and ignited the Renaissance.

Они подались на запад, в Италию, где воссоздали греческую культуру и язык и ввели западный мир в эпоху Возрождения.

Thanks to Constantinople's walls, that pile of brick and marble that guarded them for so long,

Благодаря стенам Константинополя, крепости из кирпича и мрамора, простоявшей столь долго,

we still have our classical past.

мы сохранили великое прошлое классической эры.