The city of walls: Constantinople - Lars Brownworth

Oraşul zidurilor: Constantinopole - Lars Brownworth

Translator: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

Traducător: Aurora Gartrell Corector: Ariana Bleau Lugo

The most important walls in western history aren't even in the West.

Cele mai importante ziduri din istoria occidentală nu sunt de fapt în Occident.

They surround the modern city of Istanbul, Constantinople as the Romans called it.

Ele înconjoară oraşul modern Istanbul, numit de romani Constantinopole.

And for a thousand years, the fate of Europe depended on them.

Timp de o mie de ani, soarta Europei a depins de ele.

Constantinople was designed to be the center of the world.

Constantinopole a fost conceput să fie centrul lumii.

When the frontiers of the Roman Empire began to crumble in the 4th Century,

Când graniţele Imperiului Roman au început să se surpe în secolul IV,

the capital was moved to the cultured, wealthy, and still stable East.

capitala a fost mutată în Estul cultural, bogat şi încă stabil la vremea aceea.

There, at the crossroads between Europe and Asia, the hub of the major trade routes of the ancient world,

Acolo, la intersecţia dintre Europa şi Asia, răscrucea principalelor rute comerciale ale lumii antice,

the Emperor Constantine built his city.

împăratul Constantin şi-a construit oraşul.

This was the city of libraries and universities,

Era oraşul bibliotecilor şi universităţilor,

20 times the size of London or Paris at the time.

de 20 de ori mai mare decât Londra sau Paris la vremea aceea.

It contained the priceless knowledge of the classical world which was fading in the West.

Deţinea inestimabila cunoaştere aprofundată a lumii clasice care se diminua în Vest.

To protect this masterpiece from its many enemies,

Pentru a proteja această capodoperă de numeroşii săi duşmani,

Constantine's successors built the finest defensive fortifications ever made.

succesorii lui Constantin au construit cele mai remarcabile cetăţi de apărare făcute vreodată.

The first line of protection was a moat 60 feet wide and 22 feet deep,

Prima linie de protecţie era un şanţ de 18 m şi adânc de 6 m,

stretching all four miles from coast to coast.

care se întindea 6 km de la o coastă la alta.

Pipes from inside the city could fill it at the first sight of the enemy,

Conductele din interiorul oraşului îl puteau acoperi cu apă la prima vedere a duşmanului,

and a short wall protected archers who could fire at the soaked soldiers trying to swim across.

şi un zid scund proteja arcaşii care puteau trage în soldaţii uzi leoarcă, încercând să înoate la mal.

Those who were lucky enough to clear the moat had to contend with an unceasing barrage from the 27 foot outer wall above.

Cei norocoşi să iasă din şanţ aveau de luptat cu atacul continuu dinspre zidul de 8 m de deasupra.

Arrows, spears, or far worse, Greek fire -- an ancient form of napalm that would ignite on contact

Săgeţi, suliţe, sau mai rău, focul grecesc - o formă veche de napalm care se aprindea la simplu contact

and couldn't be extinguished by water -- would rain down on them.

şi nu putea fi stins nici cu apă - cădea peste ei.

Squads of Roman defenders would carry portable flame throwers,

Trupe de soldaţi romani purtau aruncătoare de flăcări portabile,

spraying anyone trying to climb out of the moat.

pulverizând asupra oricui încerca să iasă din şanţ.

The terrified victims would leap back, only to find that they still burned underwater.

Victimele îngrozite săreau înapoi în apă, descoperind că de fapt continuau să ardă subacvatic.

At times, the Romans would also mount siphons onto the ramparts,

Uneori, romanii amplasau sifoane pe metereze

and launch clay pots full of Greek fire from catapults at an invading army.

şi lansau din catapulte vase de lut pline cu foc grecesc spre armata cotropitoare.

The front lines would turn into an inferno,

Primele linii se transformau într-un infern,

making it appear as if the earth itself was on fire.

făcând să pară că întregul pământ era în flăcări.

If, by some miracle, the outer wall was compromised,

Dacă, printr-o minune, zidul din afară era compromis,

attackers would be faced with the final defense: the great inner wall.

atacatorii erau confruntaţi cu ultima defensivă: marele zid interior.

These walls were wide enough to have four men ride side by side,

Aceste ziduri erau destul de late încât patru oameni puteau călări unul langă celălalt,

allowing troops to be rushed wherever they were needed.

permiţând trupelor să se grăbească oriunde erau solicitate.

Attilla the Hun, destroyer of civilizations, who named himself the Scourge of God,

Attila Necruțătorul, distrugătorul civilizaţiilor, care s-a autoproclamat Biciul lui Dumnezeu,

took one look at them and turned around.

le-a aruncat o privire şi s-a întors înapoi.

The Avars battled the walls uselessly til their catapults ran out of rocks.

Avarii s-au luptat cu zidurile fără succes până când catapultele lor au rămas fără pietre.

The Turks tried to tunnel under them, but found the foundations too solid.

Turcii au încercat să traverseze pe sub pământ, dar s-au lovit de temeliile prea solide.

The Arabs tried to starve the city into submission,

Arabii au încercat să subjuge oraşul prin înfometare,

but ran out of food themselves and had to resort to cannibalism.

dar ei înşişi au rămas fără hrană şi s-au văzut nevoiţi să recurgă la canibalism.

It took the guns of the modern world to finally bring them down.

A fost nevoie de armele lumii moderne pentru a le doborî în sfârşit.

In 1453, the Turks brought their super weapon:

În 1453, turcii şi-au adus super arma lor:

a monster cannon that could fire a 15 hundred pound stone ball over a mile.

un tun înfricoşător care putea lansa o bilă din piatră de 680 de kg pe o lungime de 1,6 km.

Together with more than a hundred smaller guns,

Cu alte peste o sută de arme mai mici,

they kept up a steady bombardment day and night.

ei au continuat să bombardeze constant, zi şi noapte.

A section of the old walls collapsed, but even in their death throes they proved formidable.

O parte din zidurile vechi s-au prăbuşit, dar şi în chinurile morţii s-au dovedit de temut.

The rubble absorbed the shock of the cannonballs better than the solid wall.

Dărâmăturile asimilau şocul ghiulelelor mai bine decât zidul solid.

It took a month and a half of continuous blasting to finally open a breach.

A luat o lună şi jumătate de atac continuu pentru a face în sfârşit o crăpătură.

The last Roman Emperor, Constantine the 11th, drew his sword

Ultimul împărat roman, Constantin al XI-lea, şi-a scos sabia

and jumped into the gap to stop the onrushing horde,

şi a sărit în această spărtură pentru a opri armata care se apropia,

disappearing into legend.

dispărând în legendă.

The city was taken, and the Roman Empire finally disappeared.

Oraşul a fost cucerit, iar Imperiul Roman a dispărut în final.

But those broken walls had one last gift.

Dar acele ziduri dărâmate mai aveau un ultim dar.

As the survivors fled the doomed city, they brought with them their precious books and their ancient traditions.

Pe măsură ce supravieţuitorii fugeau din oraşul osândit, ei aduceau cărţile lor valoroase şi tradiţiile lor antice.

They traveled west to Italy, reintroduced the Greek language and learning to western Europe, and ignited the Renaissance.

Au călătorit spre vest, către Italia, au reintrodus învăţatul şi limba greacă în Europa de Vest şi au aprins scânteia Renaşterii.

Thanks to Constantinople's walls, that pile of brick and marble that guarded them for so long,

Datorită zidurilor Constantinopolului, acel morman de cărămizi şi marmură care le-a păzit atâta timp,

we still have our classical past.

noi încă avem trecutul nostru cultural.