Einstein's miracle year - Larry Lagerstrom

Удивительный год Эйнштейна — Ларри Лагерстром

Переводчик: Nadezda Marushan Редактор: Oleksandr Vasyliev

As 1905 dawned,

В начале 1905 года

the soon-to-be 26-year-old Albert Einstein faced life as a failed academic.

Альберт Эйнштейн, которому было почти 26, был неудавшимся учёным.

Most physicists of the time would have scoffed at the idea

Большинство физиков того времени посмеялись бы над идеей,

that this minor civil servant could have much to contribute to science.

что этот мелкий чиновник мог внести большой вклад в науку.

Yet within the following year,

Однако за следующий год

Einstein would publish not one,

Эйнштейн опубликует не одну,

not two,

не две,

not three,

не три,

but four extraordinary papers, each on a different topic,

а четыре выдающихся работы на разные темы,

that were destined to radically transform our understanding of the universe.

которым было предназначено радикально изменить представление о мире.

The myth that Einstein had failed math is just that.

Миф о том, что Эйнштейн провалил математику, — просто миф.

He had mastered calculus on his own by the age of 15

Он сам освоил математический анализ к 15 годам

and done well at both his Munich secondary school

и хорошо справлялся как в Мюнхенской средней школе,

and at the Swiss Polytechnic,

так и в Швейцарском политехническом колледже,

where he studied for a math and physics teaching diploma.

где он готовился быть учителем математики и физики.

Но пропуская занятия,

But skipping classes to spend more time in the lab

чтобы провести больше времени в лаборатории,

and neglecting to show proper deference to his professors

и не проявляя должного уважения к профессорам,

had derailed his intended career path.

он разрушил свою будущую карьеру.

Passed over even for a lab assistant position,

Не получив даже должности лаборанта,

he had to settle for a job at the Swiss patent office,

он был вынужден устроиться на работу в Швейцарское бюро патентов,

obtained with the help of a friend's father.

куда его устроили при помощи отца одного из друзей.

Working six days a week as a patent clerk,

Работая 6 дней в неделю патентным клерком,

Einstein still managed to make some time for physics,

Эйнштейн всё же мог уделять немного времени физике,

discussing the latest work with a few close friends,

обсуждать новые работы с близкими друзьями

and publishing a couple of minor papers.

и опубликовать пару небольших статей.

It came as a major surprise

Большим сюрпризом стало то,

when in March 1905 he submitted a paper with a shocking hypothesis.

что в марте 1905 года он опубликовал работу с шокирующей гипотезой.

Despite decades of evidence that light was a wave,

Хотя десятки лет считалось, что свет — это волна,

Einstein proposed that it could, in fact, be a particle,

Эйнштейн предположил, что свет может быть частицей,

showing that mysterious phenomena, such as the photoelectric effect,

показывая, что загадочные явления вроде фотоэмиссии

could be explained by his hypothesis.

можно объяснить этой гипотезой.

The idea was derided for years to come,

Идею высмеивали долгие годы,

but Einstein was simply twenty years ahead of his time.

но Эйнштейн просто опередил время на 20 лет.

Wave-particle duality was slated to become a cornerstone of the quantum revolution.

Корпускулярно-волновой дуализм стал основой квантовой революции.

Two months later in May, Einstein submitted a second paper,

Два месяца спустя, в мае, Эйнштейн представил вторую работу,

this time tackling the centuries old question of whether atoms actually exist.

на этот раз связанную с многовековым вопросом существования атома.

Though certain theories were built on the idea of invisible atoms,

Хотя были выдвинуты теории существования невидимых атомов,

some prominent scientists still believed them to be a useful fiction,

некоторые выдающиеся учёные считали их вымыслом,

rather than actual physical objects.

а не реально существующими объектами.

But Einstein used an ingenious argument,

Эйнштейн использовал оригинальный довод,

showing that the behavior of small particles

показав, что поведение маленьких частиц,

randomly moving around in a liquid, known as Brownian motion,

беспорядочно движущихся в жидкости, известное как броуновское движение,

could be precisely predicted

может быть вызвано

by the collisions of millions of invisible atoms.

столкновением миллионов невидимых атомов.

Experiments soon confirmed Einstein's model,

Эксперименты вскоре подтвердили модель Эйнштейна,

and atomic skeptics threw in the towel.

и скептики сдались.

The third paper came in June.

Третья работа вышла в июне.

For a long time,

Долгое время

Einstein had been troubled by an inconsistency

Эйнштейна беспокоила противоречивость

between two fundamental principles of physics.

двух фундаментальных принципов физики.

The well established principle of relativity,

Устоявшийся принцип относительности,

going all the way back to Galileo,

идущий от Галилео,

stated that absolute motion could not be defined.

утверждает, что абсолютное движение нельзя определить.

Yet electromagnetic theory, also well established,

В то же время электромагнитная теория, тоже устоявшаяся,

asserted that absolute motion did exist.

утверждает, что абсолютное движение всё же существует.

The discrepancy, and his inability to resolve it,

Противоречие и невозможность его разрешить

left Einstein in what he described as a state of psychic tension.

держали Эйнштейна, по его словам, в состоянии эмоционального напряжения.

But one day in May,

Но однажды в мае,

after he had mulled over the puzzle with his friend Michele Besso,

когда он обсудил эту загадку с другом Мишелем Бессо,

the clouds parted.

туман рассеялся.

Einstein realized that the contradiction could be resolved

Эйнштейн понял, что противоречие можно разрешить,

if it was the speed of light that remained constant,

если скорость света остаётся неизменной

regardless of reference frame,

независимо от системы отсчёта,

в то время как время и пространство относительны для наблюдающего.

while both time and space were relative to the observer.

It took Einstein only a few weeks to work out the details

Эйнштейну потребовалось всего несколько недель,

чтобы разобраться с деталями

and formulate what came to be known as special relativity.

и сформулировать теорию, известную как специальная теория относительности.

The theory not only shattered our previous understanding of reality

Теория не только пошатнула раннее представление об относительности,

but would also pave the way for technologies,

но и проложила путь технологиям —

ranging from particle accelerators,

от ускорителей заряженных частиц

to the global positioning system.

до глобальной навигационной системы.

One might think that this was enough,

Кто-то подумает, что этого достаточно,

but in September,

но в сентябре

a fourth paper arrived as a "by the way" follow-up to the special relativity paper.

вышла четвертая работа — дополнение к специальной теории относительности.

Einstein had thought a little bit more about his theory,

Эйнштейн подумал ещё немного на теорией,

and realized it also implied that mass and energy,

и понял, что из неё следует, что масса и энергия,

one apparently solid and the other supposedly ethereal,

одна материальная, а другая предположительно нематериальная,

were actually equivalent.

на самом деле равноценны.

And their relationship could be expressed in what was to become the most famous

И их отношения могут быть выражены самым знаменитым

and consequential equation in history:

и значимым уравнением в истории:

E=mc^2.

E=mc^2.

Einstein would not become a world famous icon for nearly another fifteen years.

Эйнштейн стал мировой знаменитостью только спустя 15 лет,

It was only after his later general theory of relativity was confirmed in 1919

когда в 1919 году подтвердили общую теорию относительности,

by measuring the bending of starlight during a solar eclipse

измерив отклонение звёздного света во время солнечного затмения.

that the press would turn him into a celebrity.

Пресса превратила его в знаменитость.

But even if he had disappeared back into the patent office

Но даже если бы он снова вернулся в бюро патентов

and accomplished nothing else after 1905,

и ничего не написал после 1905 года,

those four papers of his miracle year

эти четыре работы того удивительного года

would have remained the gold standard of startling unexpected genius.

остались бы золотым стандартом неожиданной гениальности.