How do we study the stars? - Yuan-Sen Ting

Traducător: crina biro Corector: Cristina Nicolae

The city sky is, frankly, rather boring.

Sincer vorbind, cerul privit din oraş este plictisitor.

If you look up at the patches of murk between buildings,

Dacă priveşti peticele întunecate dintre clădiri,

you might be able to pick out The Big Dipper,

poate vei reuși să vezi Carul Mare,

or perhaps, Orion's Belt.

sau, poate, Centura lui Orion.

But hold on.

Stai puțin.

Look at that murky patch again and hold our your thumb.

Priveşte din nou acel petic întunecat și ține degetul mare în sus.

How many stars do you think are behind it?

Câte stele crezi că sunt în spatele lui?

Ten, twenty? Guess again.

Zece, douăzeci? Mai încearcă.

If you looked at that thumbnail-sized patch of sky

Dacă ai privi acea bucată de cer de mărimea unei unghii

with the Hubble Space Telescope,

cu telescopul spaţial Hubble,

instead of points of light, you'd see smudges.

în loc de puncte de lumină, ai vedea pete întregi.

These aren't stars.

Acestea nu sunt stele.

They're galaxies, just like our Milky Way.

Sunt galaxii, ca și Calea Lactee a noastră.

Cities of billions of stars,

Oraşe de miliarde de stele,

and more than 1,000 of them are hidden behind your thumb.

şi mai mult de o mie dintre ele sunt ascunse în spatele degetului tău mare.

The universe is bigger than you can see from the city,

Universul este mai mare decât îl poţi vedea din oraş

and even bigger than the starry sky you can see from the countryside.

şi chiar mai mare decât cerul înstelat pe care-l poţi vedea la ţară.

This is the universe as astrophysicists see it,

Acesta este Universul aşa cum îl văd astrofizicienii,

with more stars than all the grains of sand on Earth.

cu mai multe stele decât toate firele de nisip de pe Pământ.

By staring up at the stars at night,

Privind stelele noaptea,

you've taken part in the oldest science in human history.

ai luat parte la cea mai veche ştiinţă din istoria umanităţii.

The study of the heavens is older than

Studierea cerului este mai veche

navigation, agriculture, perhaps even language itself.

decât navigarea, agricultura, poate chiar decât limbajul.

Yet unlike other sciences, astronomy is purely observational.

Totuşi, spre deosebire de alte ştiinţe, astronomia este pur observaţională.

We cannot control the parameters of our experiments from lab benches.

Nu putem controla din laborator parametrii experimentelor noastre.

Our best technology can send man to the moon,

Cea mai bună tehnologie a noastră poate trimite omul pe Lună

and probes to the edge of the solar system.

şi sonde la marginea sistemului nostru solar.

But these distances are vanishingly small

Dar aceste distanţe sunt neglijabil de mici

compared to the yawning gulfs between stars.

comparativ cu distanțele imense dintre stele.

So how can we know so much about other galaxies,

Deci cum putem ști atât de mult despre alte galaxii,

what they're made of, how many there are, or that they're even there at all?

din ce sunt făcute, câte sunt, sau dacă chiar sunt acolo?

Well, we can start with the first thing we see when we look up at night: the stars.

Ei bine, putem începe cu primul lucru pe care-l vedem pe cer noaptea: stelele.

What we are trying to learn is their properties.

Vrem să ştim proprietăţile lor.

What are they made of? How hot are they? How massive? How old?

Din ce sunt făcute? Cât de fierbinţi sunt? Cât de masive? Ce vârstă au?

How far are they from Earth?

Cât de departe sunt de Pământ?

And believe it or not,

Şi, credeţi sau nu,

we can learn all of these things simply from the light shining in the sky.

putem afla toate astea doar de la lumina care stăluceşte pe cer.

We can decipher one kind of stellar message by turning starlight into rainbows.

Putem descifra un fel de mesaj stelar transformând lumina stelei în curcubeu.

When you look at a rainbow on Earth,

Când vezi un curcubeu pe Pământ,

you're really looking at light from our Sun

vezi, de fapt, lumina de la Soare,

being scattered through water droplets in the atmosphere

dispersată prin picături de apă din atmosferă

into all the different wavelengths that make it up.

în toate lungimile de undă care o formează.

And we study the light from other stars,

Studiem lumina de la alte stele,

we can create rainbows on demand using not water droplets,

putem crea curcubee la cerere fără să folosim picături de apă,

but other specific instruments that disperse light.

ci anumite instrumente care dispersează lumina.

When we look at the scattered light from our sun,

Când privim lumina dispersată a Soarelui nostru,

we see something strange: dark lines in our rainbow.

vedem ceva ciudat: linii întunecate în curcubeul nostru.

These lines are the characteristic fingerprints of atoms.

Aceste linii sunt amprenta caracteristică atomilor.

Each type of atom in the solar atmosphere soaks up light at specific wavelengths,

Fiecare tip de atom din atmosfera solară absoarbe lumină cu anumite lungimi de undă

and the amount of absorption depends on how many of these atoms there are.

şi cantitatea absorbită depinde de numărul existent de atomi de acest fel.

So by observing how much light is missing at these characteristic wavelengths,

Deci observând cât de multă lumină lipseşte la anumite lungimi de undă,

we can tell not only what elements are in the Sun's atmosphere,

putem afla nu doar ce elemente sunt în atmosfera Soarelui,

but even their concentrations.

ci şi concentraţia lor.

And the same idea can be applied to study other stars.

Aceeaşi idee poate fi aplicată și studiului altor stele.

Make a spectral rainbow, see what's missing,

Fă un curcubeu spectral, vezi ce lipseşte

and figure out which elements are present.

şi îţi dai seama ce elemente sunt prezente.

Bingo. Now you know what stars are made of.

Bingo. Acum ştim din ce sunt făcute stelele.

But we aren't restricted to just the wavelengths that our eyes perceive.

Dar nu ne limităm la lungimile de undă pe care le percep ochii noştri.

Consider radio waves.

Gândiţi-vă la undele radio.

Yes, they can bring the Billboard Top 100 to your car,

Da, ele vă pot aduce Top 100 Billboard în maşină,

but they can also travel almost unimpeded through space.

dar ele pot și să călătorească aproape nestingherite prin spaţiu.

Because they've come so far,

Pentru că au „călătorit” atât,

radio waves can tell us the very early history of the universe,

undele radio ne pot spune istoria începutului Universului,

from just a few thousand years after The Big Bang.

de la doar câteva mii de ani de la Big Bang.

We can also study the infrared light, emitted by colder objects,

Putem studia lumina infraroşie, emisă de obiectele mai reci,

like the gas and dust clouds in space,

precum gazele sau norii de praf din spaţiu,

and the ultraviolet light from the hot stars recently born from those clouds.

şi lumina ultravioletă de la stelele fierbinţi abia „născute” din aceşti nori.

Studying different wavelengths not only gives us

Studiul diferitelor lungimi de undă ne oferă nu numai

a more complete picture of any single object

o imagine mai completă a unui singur obiect,

but also different views of the universe.

ci şi diferite imagini ale Universului.

For this reason, astrophysicists use several different kinds of telescopes

De aceea, astrofizicienii folosesc diferite tipuri de telescop

covering the spectrum from the infrared to the ultraviolet to the X-ray,

acoperind spectrul de la infraroşu la ultraviolet şi la razele X,

from giant radio dishes to giant silver mirrors to space satellites,

de la antene radio gigantice la oglinzi de argint imense și la sateliţi,

detecting light that would be otherwise blocked by the Earth's atmosphere.

detectând lumina care altfel ar fi blocată de atmosfera Pământului.

Astrophysicists don't just see

Astrofizicienii văd nu doar

the billions of stars among the billions of galaxies in the universe.

miliardele de stele din miliardele de galaxii din Univers.

They hear, feel and sense them through many channels,

Ei le aud, le simt şi le detectează în multe moduri,

each revealing a different story.

fiecare revelând o altă poveste.

But it all begins with light, the kind we can see and the kind we can't.

Dar totul începe cu lumina, cea pe care o vedem şi cea pe care nu o vedem.

Want to know the secrets of the Universe?

Vreți să ştiți secretele Universului?

Just follow the light.

Mergeți pe urma luminii.