Why certain naturally occurring wildfires are necessary - Jim Schulz

Traducător: Mirel-Gabriel Alexa Corector: Cristina Nicolae

Cândva strămoșii noștri nu știau să folosească cremenea și fierul

There was a time before our ancestors smashed flint and steel together,

when they felt the cold lack of fire in their lives.

și simțeau lipsa rece a focului.

But anthropologists theorize that early hominids

Dar antropologii cred că primii oameni

relied on lightning to cause forest fires,

se bazau pe fulgerele ce cauzau incendii de vegetație,

from which they could collect coals and burning sticks.

de unde strângeau cărbuni și bețe aprinse.

Fire gave them the ability to cook food and clear land,

Focul le-a permis să gătească și să elibereze terenurile de copaci,

and became central in many rituals and traditions.

și a devenit un simbol în multe ritualuri și tradiții.

So instead of seeing forest fires as an exclusively bad thing,

Și în loc să vadă incendiile de vegetație un lucru exclusiv rău,

ancient humans may have learned to appreciate them.

oamenii antici au început să îl prețuiască.

Yet, it wasn't just humans who benefitted from these natural phenomena.

Însă nu doar oamenii beneficiau de pe urma acestui fenomen natural.

Even as they destroy trees, fires also help the forest themselves,

Deși distrugeau copacii, incendiile ajutau pădurile,

however counterintuitive that seems.

chiar dacă pare contraintuitiv.

In fact, several forest species, such as select conifers,

De fapt, câteva specii de copaci, precum coniferele,

need fire to survive.

au nevoie de foc pentru a supraviețui.

But how can fire possibly create life in addition to destroying it?

Dar cum poate focul că creeze viață după ce o distruge?

The answer lies in the way that certain forests grow.

Răspunsul se află în modul în care anumite păduri cresc.

In the conifer-rich forests of western North America,

În pădurile de conifere din vestul Americii de Nord,

lodgepole pines constantly seek the Sun.

pinul caută constant lumina soarelui.

Their seeds prefer to grow on open sunny ground,

Semințele lor preferă să crească la soare,

which pits saplings against each other as each tries to get more light

ceea ce naște concurență între puieți, pentru că fiecare vrea mai multă lumină

by growing straighter and faster than its neighbors.

și cresc mai drept și mai repede decât vecinii săi.

Over time, generations of slender, lofty lodgepoles

În timp, generații de pini semeți

form an umbrella-like canopy that shades the forest floor below.

formează o barieră ce umbrește solul de dedesubt.

But as the trees' pine cones mature to release their twirling seeds,

Dar pe măsură de conurile pinilor își eliberează semințele,

this signals a problem for the lodgepoles' future.

umbra devine o problemă pentru viitorul pădurii de pini.

Very few of these seeds will germintate in the cool, sunless shade

Foarte puține semințe vor germina la umbra rece

created by their towering parents.

a părinților lor semeți.

These trees have adapted to this problem by growing two types of cones.

Acești copaci s-au adaptat la această problemă crescând două tipuri de conuri.

There are the regular annual cones that release seeds spontaneously,

Tipul normal anual de conuri ce eliberează semințe spontan,

and another type called serotinous cones,

și un alt tip de conuri denumite „serotinous”,

which need an environmental trigger to free their seeds.

ce au nevoie de un stimul din mediu pentru a-și elibera semințele.

Serotinous cones are produced in thousands,

Conurile „serotinous” sunt produse cu miile,

and are like waterproofed time capsules sealed with resinous pitch.

și sunt un fel de capsulă a timpului impermeabilă, sigilată cu rășini.

Many are able to stay undamaged on the tree for decades.

Multe pot rămâne în copac neafectate decenii.

Cones that fall to the ground can be viable for several years, as well.

Conurile ce cad din copaci pot rezista câțiva ani.

But when temperatures get high enough, the cones pop open.

Dar când temperatura crește destul de mult, conurile se desfac.

Let's see that in action.

Să vedem cum se desfășoară totul.

Once it's gotten started, a coniferous forest fire

Odată aprins, incendiul unei păduri de conifere

typically spreads something like this.

se răspândește în acest mod:

Flames ravage the thick understory provided by species like douglas fir,

flăcările distrug stratul inferior bogat al speciilor precum bradul duglas verde,

a shade-tolerant tree that's able to thrive

care pot crește la umbră

under the canopy of lodgepole pines.

și reușesc să prospere sub coroana pinilor.

The fire uses these smaller trees as a step ladder

Focul folosește acești copaci mai mici ca pe o scară

to reach the higher canopy of old lodgepole pines.

pentru a ajunge la coroana înaltă a pinilor bătrâni.

That ignites a tremendous crown fire

Rezultă astfel un incendiu imens

reaching temperatures of up to 2400 degrees Fahrenheit.

ce atinge temperaturi de până la 1.300 grade Celsius.

That's well more than the 115-140 degrees

Aste e mult mai mult decât cele 46-60 de grade Celsius

that signal the moment when serotinous seeds can be freed.

la care conurile „serotinous” se deschid.

At those temperatures, the cones burst open,

La această temperatură conurile se deschid,

releasing millions of seeds,

eliberând milioane de semințe,

which are carried by the hot air to form new forests.

ce sunt purtate de aerul cald pentru a forma noi păduri.

After the fire, carbon-rich soils and an open sunlit landscape

După incendiu, solul bogat în carbon și terenul însorit

help lodgepole seeds germinate quickly and sprout in abundance.

ajută semințele de pin să germineze rapid și să crească în abundență.

From the death of the old forest comes the birth of the new.

Din moartea pădurii îmbătrânite ia naștere o nouă pădure.

Fires are also important for the wider ecosystem as a whole.

Incendiile sunt importante pentru întreg ecosistemul.

Without wildfires to rejuvenate trees, key forest species would disappear,

Fără incendiile care întineresc copacii, multe specii ar dispărea,

and so would the many creatures that depend on them.

la fel și multele animale ce depind de acestea.

And if a fire-dependent forest goes too long without burning,

Și dacă o pădure dependentă de incendii nu arde la timp,

that raises the risk of a catastrophic blaze,

crește riscul apariției unui incendiu catastrofic,

which could destroy a forest completely,

ce poate distruge complet pădurea,

not to mention people's homes and lives.

dar și casele și viețile oamenilor.

That's why forest rangers sometimes intentionally start controlled burns

De aceea, uneori pădurarii pornesc incendii controlate

to reduce fuels in order to keep the more dangerous wildfires at bay.

pentru a reduce riscul apariției unui incendiu periculos.

They may be frightening and destructive forces of nature,

Poate că sunt un fenomen înfricoșător și distrugător al naturii,

but wildfires are also vital

dar incendiile de vegetație sunt importante

to the existence of healthy boreal forest ecosystems.

pentru existența unor păduri boreale sănătoase.

By coming to terms with that,

Înțelegând acest lucru,

we can protect ourselves from their more damaging effects

ne putem proteja de efectele sale mai periculoase,

while enabling the forests, like the legendary phoenix,

în timp ce permitem pădurilor, să renască din propria cenușă,

to rise reborn from their own ashes.

precum legendara pasăre phoenix.