Why certain naturally occurring wildfires are necessary - Jim Schulz

Tłumaczenie: Ludwika Piłat Korekta: Rysia Wand

There was a time before our ancestors smashed flint and steel together,

Był taki czas, gdy nasi przodkowie nie używali jeszcze krzesiwa,

when they felt the cold lack of fire in their lives.

kiedy odczuwali zimny brak ognia.

But anthropologists theorize that early hominids

Jednak antropolodzy teoretyzują, że wcześni hominidzi

relied on lightning to cause forest fires,

polegali na błyskawicach powodujących pożary lasu,

from which they could collect coals and burning sticks.

co dostarczało im węgla i płonących gałęzi.

Fire gave them the ability to cook food and clear land,

Ogień pozwolił im gotować i oczyszczać grunt,

and became central in many rituals and traditions.

był również głównym obiektem wielu rytuałów i tradycji.

So instead of seeing forest fires as an exclusively bad thing,

Zamiast widzieć w pożarach lasów samo zło,

ancient humans may have learned to appreciate them.

starożytni mogli nauczyć się je doceniać.

Yet, it wasn't just humans who benefitted from these natural phenomena.

W dodatku nie tylko ludzie czerpali korzyść z tego naturalnego zjawiska.

Even as they destroy trees, fires also help the forest themselves,

Nawet jeśli niszczy drzewa, ogień pomaga także samym lasom,

however counterintuitive that seems.

choć może to się wydawać nielogiczne.

In fact, several forest species, such as select conifers,

Niektóre leśne gatunki, jak niektóre drzewa iglaste,

need fire to survive.

potrzebują ognia, by przetrwać.

But how can fire possibly create life in addition to destroying it?

Ale jak niszcząc życie, ogień jednocześnie może je dawać?

The answer lies in the way that certain forests grow.

Odpowiedź można znaleźć w sposobie, w jaki rosną niektóre lasy.

In the conifer-rich forests of western North America,

W bogatych w drzewa iglaste lasach Ameryki Północnej

lodgepole pines constantly seek the Sun.

sosny wydmowe nieustannie poszukują słońca.

Their seeds prefer to grow on open sunny ground,

Ich nasiona wolą kiełkować na otwartym, słonecznym terenie,

which pits saplings against each other as each tries to get more light

gdzie podrosty odsuwają się od siebie.

Każdy próbuje dostać więcej światła rosnąc szybciej i prościej od sąsiadów.

by growing straighter and faster than its neighbors.

Over time, generations of slender, lofty lodgepoles

Z czasem pokolenia strzelistych i wzniosłych sosen

form an umbrella-like canopy that shades the forest floor below.

tworzą baldachim ocieniający leśne podłoże.

But as the trees' pine cones mature to release their twirling seeds,

Ale gdy szyszki drzew dojrzewają, aby wypuścić wirujące nasiona,

this signals a problem for the lodgepoles' future.

pojawia się problem dla przyszłości sosny.

Very few of these seeds will germintate in the cool, sunless shade

Niewiele z tych nasion wykiełkuje w chłodnym, bezsłonecznym cieniu,

created by their towering parents.

stworzonym przez górujących rodziców.

These trees have adapted to this problem by growing two types of cones.

Drzewa te zaadaptowały się tworząc dwa rodzaje szyszek.

There are the regular annual cones that release seeds spontaneously,

Oprócz zwykłych, corocznych szyszek, które wypuszczają nasiona spontanicznie,

and another type called serotinous cones,

rośnie drugi rodzaj zamkniętych szyszek,

which need an environmental trigger to free their seeds.

które potrzebują zewnętrznego impulsu, aby uwolnić nasiona.

Serotinous cones are produced in thousands,

Tysiące takich szyszek

and are like waterproofed time capsules sealed with resinous pitch.

są jak wodoodporne kapsuły czasu sklejone żywiczną smołą.

Many are able to stay undamaged on the tree for decades.

Wiele z nich spędza na drzewie dziesiątki lat w nienaruszonej formie.

Cones that fall to the ground can be viable for several years, as well.

Te, które spadną na ziemię, też mogą przeżyć kilka lat.

But when temperatures get high enough, the cones pop open.

Ale kiedy temperatura wzrośnie wystarczająco, szyszki otwierają się.

Let's see that in action.

Zobaczmy to w akcji.

Once it's gotten started, a coniferous forest fire

Kiedy już się zacznie, pożar lasu iglastego

typically spreads something like this.

zazwyczaj szerzy się mniej więcej tak.

Flames ravage the thick understory provided by species like douglas fir,

Płomienie dewastują podszycie lasu złożone z gatunków jak jedlica zielona,

a shade-tolerant tree that's able to thrive

drzewo tolerujące cień, które świetnie sobie radzi

under the canopy of lodgepole pines.

pod baldachimem sosen.

The fire uses these smaller trees as a step ladder

Mniejsze drzewa służą ogniowi jak drabinka

to reach the higher canopy of old lodgepole pines.

do osiągnięcia wysokiego baldachimu starych sosen wydmowych.

That ignites a tremendous crown fire

To roznieca olbrzymi pożar koron drzew

reaching temperatures of up to 2400 degrees Fahrenheit.

sięgający temperaturą do 1315 stopni Celsjusza.

To o wiele więcej niż 46-60 stopni,

That's well more than the 115-140 degrees

that signal the moment when serotinous seeds can be freed.

które sygnalizują moment, kiedy nasiona mogą zostać uwolnione.

At those temperatures, the cones burst open,

W tych temperaturach szyszki eksplodują,

releasing millions of seeds,

uwalniając miliony nasion,

which are carried by the hot air to form new forests.

które unosi gorące powietrze, aby uformować nowe lasy.

After the fire, carbon-rich soils and an open sunlit landscape

Po pożarze bogate w węgiel gleby i otwarty, nasłoneczniony krajobraz

help lodgepole seeds germinate quickly and sprout in abundance.

pomagają nasionom sosny szybko wykiełkować i wzejść.

From the death of the old forest comes the birth of the new.

Wskutek śmierci starej puszczy - rodzi się nowa.

Fires are also important for the wider ecosystem as a whole.

Ogień jest też ważny dla szerszego ekosystemu jako całości.

Without wildfires to rejuvenate trees, key forest species would disappear,

Bez pożarów lasu odmładzających drzewostan kluczowe gatunki leśne zniknęłyby,

and so would the many creatures that depend on them.

podobnie jak wiele stworzeń od nich zależnych.

And if a fire-dependent forest goes too long without burning,

Gdy las zależny od ognia zbyt długo nie doświadcza pożaru,

that raises the risk of a catastrophic blaze,

stwarza to ryzyko katastroficznej pożogi,

which could destroy a forest completely,

która mogłaby doszczętnie zniszczyć las,

not to mention people's homes and lives.

a przy tym domy i ludzi.

That's why forest rangers sometimes intentionally start controlled burns

Dlatego strażnicy leśni czasem celowo wywołują kontrolowane pożary,

to reduce fuels in order to keep the more dangerous wildfires at bay.

aby wypalić drewno stanowiące rozpałkę dla niebezpiecznych pożarów.

They may be frightening and destructive forces of nature,

To przerażające i niszczycielskie siły natury,

but wildfires are also vital

ale pożary lasów są także niezbędne

to the existence of healthy boreal forest ecosystems.

dla istnienia zdrowych ekosystemów lasów borealnych.

By coming to terms with that,

Godząc się z tym, można się chronić

we can protect ourselves from their more damaging effects

przed ich bardziej niszczącymi skutkami,

while enabling the forests, like the legendary phoenix,

jednocześnie pozwalając lasom, jak mitycznemu feniksowi,

to rise reborn from their own ashes.

odrodzić się z własnych popiołów.