How batteries work - Adam Jacobson

Traducător: Mirel-Gabriel Alexa Corector: Lorena Ciutacu

You probably know the feeling.

Probabil cunoști senzația:

Your phone utters its final plaintive "bleep"

telefonul tău scoate un ultim sunet

and cuts out in the middle of your call.

și se închide în mijlocul conversației.

In that moment, you may feel more like throwing your battery across the room

În acel moment îți vine mai mult să arunci bateria

than singing its praises,

decât să o ridici în slăvi,

but batteries are a triumph of science.

însă bateriile sunt un triumf al științei.

They allow smartphones and other technologies to exist

Ele permit telefoanelor și altor dispozitive să funcționeze

without anchoring us to an infernal tangle of power cables.

fără să folosim o multitudine infernală de cabluri încâlcite.

Yet even the best batteries will diminish daily,

Totuși, chiar și cele mai bune baterii se vor consuma treptat,

slowly losing capacity until they finally die.

scăzându-le încet capacitatea până când într-un final se epuizează.

So why does this happen,

De ce se întâmplă asta?

and how do our batteries even store so much charge in the first place?

Și cum stochează bateriile atât de multă energie?

It all started in the 1780s with two Italian scientists,

Totul a început în anii 1780 cu doi oameni de știință italieni.

Luigi Galvani and Alessandro Volta,

Luigi Galvani și Alessandro Volta,

and a frog.

și o broască.

Legend has it that as Galvani was studying a frog's leg,

Legenda spune că în timp ce Galvani studia un picior de broască

he brushed a metal instrument up against one of its nerves,

a atins un nerv cu un instrument de metal,

making the leg muscles jerk.

rezultând un spasm muscular.

Galvani called this animal electricity,

Galvani a numit asta electricitate animală,

believing that a type of electricity was stored in the very stuff of life.

crezând că un tip de electricitate e stocată în fiecare formă de viață.

But Volta disagreed,

Dar Volta nu a fost de acord,

arguing that it was the metal itself that made the leg twitch.

susținând că metalul a cauzat spasmul muscular.

The debate was eventually settled with Volta's groundbreaking experiment.

Dezbaterea s-a finalizat cu un experiment inovator gândit de Volta.

He tested his idea with a stack of alternating layers of zinc and copper,

El și-a testat ideea folosind o stivă din straturi alternative de zinc și cupru,

separated by paper or cloth soaked in a salt water solution.

separate de o foaie de hârtie sau de o pânză îmbibată în soluție salină.

What happened in Volta's cell is something chemists now call oxidation and reduction.

Ce s-a întâmplat atunci e ceea ce astăzi chimiștii numesc oxidare și reducere.

The zinc oxidizes, which means it loses electrons,

Zincul se oxidează, ceea ce înseamnă că pierde electroni,

which are, in turn, gained by the ions in the water in a process called reduction,

ce sunt apoi preluați de ionii din apă prin procesul denumit reducere,

producing hydrogen gas.

producând hidrogen gazos.

Volta would have been shocked to learn that last bit.

Volta ar fi fost șocat dacă ar fi știut asta.

He thought the reaction was happening in the copper,

El a crezut că reacția are loc în cupru

rather than the solution.

și nu în soluție.

None the less, we honor Volta's discovery today

Astăzi onorăm descoperirea lui Volta

by naming our standard unit of electric potential "the volt."

denumind unitatea standard a potențialului electric „volt”.

This oxidation-reduction cycle creates a flow of electrons between two substances

Ciclul de oxidare-reducere creează un flux de electroni între cele două substanțe

and if you hook a lightbulb or vacuum cleaner up between the two,

și dacă atașezi un bec sau un aspirator între cele două

you'll give it power.

vei obține energie.

Since the 1700s, scientists have improved on Volta's design.

Din anii 1700, oamenii de știință au îmbunătățit conceptul lui Volta.

They've replaced the chemical solution with dry cells filled with chemical paste,

Au înlocuit soluția chimică cu celule uscate umplute cu pastă chimică,

but the principle is the same.

dar principiul a rămas același.

A metal oxidizes, sending electrons to do some work

Un metal se oxidează trimițând electroni printr-un circuit,

before they are regained by a substance being reduced.

ce sunt apoi preluați de o substanță denumită reducător.

But any battery has a finite supply of metal,

Dar orice baterie are o cantitate finită de metal

and once most of it has oxidized, the battery dies.

și odată ce s-a oxidat, bateria e epuizată.

So rechargeable batteries give us a temporary solution to this problem

Bateriile reîncărcabile ne oferă o soluție temporară la această problemă

by making the oxidation-reduction process reversible.

făcând procesul de oxidare-reducere reversibil.

Electrons can flow back in the opposite direction

Astfel, electronii pot trece în sens opus

with the application of electricity.

cu ajutorul electricității.

Plugging in a charger draws the electricity from a wall outlet

Când conectezi un încărcător la o priză de perete,

that drives the reaction to regenerate the metal,

metalul din baterie va fi regenerat de electricitate,

making more electrons available for oxidation the next time you need them.

făcând astfel electroni disponibili pentru următoarea reacție de oxidare.

But even rechargeable batteries don't last forever.

Dar chiar și bateriile reîncărcabile nu rezistă o veșnicie.

Over time, the repetition of this process causes imperfections

În timp, repetarea acestui proces cauzează imperfecțiuni

and irregularities in the metal's surface that prevent it from oxidizing properly.

și iregularități în suprafața metalului, ce afectează procesul de oxidare.

The electrons are no longer available to flow through a circuit

Electronii disponibili în circuit se împuținează

and the battery dies.

și bateria moare.

Some everyday rechargeable batteries

Unele dintre bateriile reîncărcabile

will die after only hundreds of discharge-recharge cycles,

vor muri după doar câteva sute de cicluri de reîncărcare,

while newer, advanced batteries can survive and function for thousands.

pe când cele mai noi pot funcționa pâna la câteva mii.

Batteries of the future may be light, thin sheets

Bateriile viitorului ar putea fi ușoare și subțiri,

that operate on the principles of quantum physics

vor funcționa pe principiile fizicii cuantice

and last for hundreds of thousands of charge cycles.

și vor rezista la sute de mii de reîncărcări.

But until scientists find a way to take advantage of motion

Până când oamenii de știință vor găsi o metodă de a folosi mișcarea

to recharge your cell battery, like cars do,

pentru reîncărcarea bateriilor, ca în cazul mașinilor,

or fit solar panels somewhere on your device,

sau a panourilor solare portabile,

plugging your charger into the wall,

reîncarcarea baterilor de la priză,

rather than expending one battery to charge another

sau chiar folosirea unei alte baterii pentru a reîncărca alta,

is your best bet to forestall that fatal "bleep."

rămâne cea mai bună metodă de a împiedica acel sunet insuportabil.