What makes something "Kafkaesque"? - Noah Tavlin

O que é que torna uma coisa "kafkiana"? — Noah Tavlin

Tradutor: Catarina Palas Revisora: Margarida Ferreira

"Someone must have been telling lies about Josef K.

"Alguém devia ter caluniado Joseph K.,

He knew he had done nothing wrong, but one morning, he was arrested."

"porque foi preso uma manhã, sem que tivesse feito nada de mal."

Thus begins "The Trial,"

Assim começa "O Processo",

one of author Franz Kafka's most well-known novels.

um dos romances mais conhecidos de Franz Kafka.

K, the protagonist, is arrested out of nowhere

K, o protagonista, é preso sem saber porquê

e obrigado a percorrer todo um processo incompreensível,

and made to go through a bewildering process

where neither the cause of his arrest,

em que não consegue perceber a causa da sua detenção,

nor the nature of the judicial proceedings

nem a natureza dos procedimentos judiciais.

are made clear to him.

This sort of scenario is considered so characteristic of Kafka's work

Este cenário é considerado tão característico da obra de Kafka

that scholars came up with a new word for it.

que os eruditos inventaram uma nova palavra para ele.

Kafkaesque has entered the vernacular to describe unnecessarily complicated

"Kafkiano" entrou no vernáculo para descrever experiências

and frustrating experiences,

desnecessariamente complicadas e frustrantes,

like being forced to navigate labyrinths of bureaucracy.

como ser forçado a atravessar labirintos burocráticos.

But does standing in a long line to fill out confusing paperwork

Mas estar numa longa fila para preencher formulários confusos

really capture the richness of Kafka's vision?

captará verdadeiramente a riqueza da visão de Kafka?

Beyond the word's casual use, what makes something Kafkaesque?

Para além do uso casual da palavra, o que é que torna uma coisa kafkiana?

Franz Kafka's stories do indeed deal with many mundane and absurd aspects

As histórias de Franz Kafka tratam de muitos aspetos mundanos e absurdos

of modern bureaucracy,

da burocracia moderna,

drawn in part from his experience of working as an insurance clerk

retirados em parte da sua experiência de trabalhar como empregado de seguros

in early 20th century Prague.

no início do século XX, em Praga.

Muitos dos seus protagonistas são funcionários administrativos

Many of his protagonists are office workers

compelled to struggle through a web of obstacles

obrigados a lutar com uma teia de obstáculos

in order to achieve their goals,

para atingir os seus objetivos,

and often the whole ordeal turns out to be so disorienting and illogical

e muitas vezes esse suplício torna-se tão desorientador e ilógico

that success becomes pointless in the first place.

que o êxito deixa de ter sentido.

For example, in the short story, "Poseidon,"

Por exemplo, no conto "Poseidon",

the Ancient Greek god is an executive so swamped with paperwork

o deus grego da Antiguidade é um executivo tão assoberbado pela papelada

that he's never had time to explore his underwater domain.

que nunca tinha tempo para explorar o seu reino submarino.

The joke here is that not even a god can handle the amount of paperwork

A piada aqui é que nem mesmo um deus consegue gerir a quantidade de papelada

demanded by the modern workplace.

exigida pelos escritórios modernos.

But the reason why is telling.

Mas o motivo é que é significativo.

He's unwilling to delegate any of the work

Ele é incapaz de delegar parte do seu trabalho,

because he deems everyone else unworthy of the task.

porque acha que não há ninguém capaz de fazer o trabalho dele.

Kafka's Poseidon is a prisoner of his own ego.

O Poseidon de Kafka está prisioneiro do seu ego.

This simple story contains all of the elements

Este conto simples contém todos os elementos

that make for a truly Kafkaesque scenario.

que constituem um verdadeiro cenário kafkiano.

It's not the absurdity of bureaucracy alone,

Não é só o absurdo da burocracia,

but the irony of the character's circular reasoning in reaction to it

é a ironia do raciocínio circular do personagem em relação a isso

that is emblematic of Kafka's writing.

que é emblemática da escrita de Kafka.

His tragicomic stories act as a form of mythology for the modern industrial age,

As suas histórias trágico-cómicas

funcionam como uma forma de mitologia da era industrial moderna,

employing dream logic to explore the relationships

usando a lógica do sonho para explorar as relações

between systems of arbitrary power and the individuals caught up in them.

entre sistemas de poder arbitrário e os indivíduos apanhados por eles.

Take, for example, Kafka's most famous story, "Metamorphosis."

Vejam, por exemplo, o conto mais conhecido de Kafka, a "Metamorfose".

When Gregor Samsa awaken's one morning to find himself transformed

Quando Gregor Samsa acorda uma manhã e descobre

into a giant insect,

que se transformou num inseto gigantesco,

his greatest worry is that he gets to work on time.

a sua maior preocupação é chegar a horas ao trabalho.

Of course, this proves impossible.

Claro que isso acaba por ser impossível.

It was not only the authoritarian realm of the workplace that inspired Kafka.

Não foi só o reino do autoritarismo do local de trabalho que inspirou Kafka.

Some of his protagonists' struggles come from within.

Algumas das lutas dos seus protagonistas provêm do seu interior.

The short story, "A Hunger Artist,"

O conto "Um Artista da Fome",

describes a circus performer whose act consists of extended fasts.

descreve um artista de circo

cuja atuação consiste em jejuns prolongados.

He's upset that the circus master limits these to 40 days,

Está aborrecido porque o chefe do circo limita esses jejuns a 40 dias,

believing this prevents him from achieving greatness in his art.

e acha que isso o impede de alcançar a grandiosidade da sua arte.

But when his act loses popularity,

Mas, quando a sua atuação perde popularidade,

he is left free to starve himself to death.

sente-se à vontade para jejuar até à morte.

The twist comes when he lays dying in anonymity,

A reviravolta dá-se quando ele jaz moribundo, no anonimato

regretfully admitting that his art has always been a fraud.

e reconhece, arrependido, que a sua arte fora sempre uma fraude.

He fasted not through strength of will,

Jejuava não pela força de vontade,

but simply because he never found a food he liked.

mas porque nunca encontrara uma comida de que gostasse.

Even in "The Trial,"

Mesmo em "O Processo",

which seems to focus directly on bureaucracy,

que, aparentemente, se concentra diretamente na burocracia,

the vague laws and bewildering procedures point to something far more sinister:

as leis vagas e os procedimentos incompreensíveis

apontam para uma coisa muito mais sinistra:

the terrible momentum of the legal system proves unstoppable,

o terrível ímpeto do sistema legal mostra-se imparável,

even by supposedly powerful officials.

mesmo para os funcionários supostamente poderosos.

This is a system that doesn't serve justice,

É um sistema que não serve a justiça,

but whose sole function is to perpetuate itself.

mas cuja única função é perpetuar-se a si mesmo.

What political theorist Hannah Arendt,

Aquilo a que a teórica politica, Hannah Arendt,

writing years after Kafka's death,

que escreveu anos depois da morte de Kafka,

would call "tyranny without a tyrant."

chamaria uma "tirania sem tirano".

Yet accompanying the bleakness of Kafka's stories,

Contudo, as histórias deprimentes de Kafka

there's a great deal of humor

também têm uma grande dose de humor,

rooted in the nonsensical logic of the situations described.

enraizado na lógica absurda das situações descritas.

So on the one hand, it's easy to recognize the Kafkaesque in today's world.

Por um lado, é fácil reconhecer o kafkiano no mundo atual.

We rely on increasingly convoluted systems of administration

Dependemos de sistemas de administração cada vez mais intrincados

that have real consequences on every aspect of our lives.

que têm consequências reais em todos os aspetos da nossa vida.

And we find our every word judged by people we can't see

Vemos as nossas palavras avaliadas por pessoas que não vemos,

according to rules we don't know.

segundo regras que não conhecemos.

On the other hand, by fine-tuning our attention to the absurd,

Por outro lado, quando refina a nossa atenção para o absurdo,

Kafka also reflects our shortcomings back at ourselves.

Kafka também nos leva a refletir mas nossas deficiências.

In doing so, he reminds us that the world we live in is one we create,

Assim, recorda-nos que o mundo em que vivemos é aquele que criamos

and have the power to change for the better.

e temos o poder de o mudar para melhor.