What makes something "Kafkaesque"? - Noah Tavlin

Překladatel: Soňa Baštincová Korektor: Kateřina Jabůrková

"Someone must have been telling lies about Josef K.

"Někdo musel o Josefovi K. vykládat lži.

He knew he had done nothing wrong, but one morning, he was arrested."

Věděl, že neudělal nic špatného, avšak jednoho rána byl zatčen."

Thus begins "The Trial,"

Takto začíná "Proces",

one of author Franz Kafka's most well-known novels.

jeden z nejslavnějších románů Franze Kafky.

K, the protagonist, is arrested out of nowhere

Protagonista K. je z ničeho nic zatčen

and made to go through a bewildering process

a donucen absolvovat matoucí proces,

where neither the cause of his arrest,

kde mu není vysvětlen

nor the nature of the judicial proceedings

důvod jeho zatčení,

are made clear to him.

ani povaha soudního řízení.

This sort of scenario is considered so characteristic of Kafka's work

Takový scénář se považuje za tak typický pro Kafkovo dílo,

that scholars came up with a new word for it.

že pro něj odborníci navrhli nový pojem.

Kafkaesque has entered the vernacular to describe unnecessarily complicated

"Kafkovský" vstoupilo do běžné mluvy, aby popsalo zbytečně složité

and frustrating experiences,

a frustrující zkušenosti,

like being forced to navigate labyrinths of bureaucracy.

jako když jsme nuceni proplétat se labyrinty byrokracie.

But does standing in a long line to fill out confusing paperwork

Zachycuje ale dlouhá fronta na vyplnění nesmyslných papírů

really capture the richness of Kafka's vision?

skutečně bohatost Kafkovy vize?

Beyond the word's casual use, what makes something Kafkaesque?

Kromě běžného užití slova, co tedy činí něco kafkovským?

Franz Kafka's stories do indeed deal with many mundane and absurd aspects

Příběhy Franze Kafky skutečně pojednávají

o mnoha všedních a absurdních aspektech moderní byrokracie

of modern bureaucracy,

drawn in part from his experience of working as an insurance clerk

a částečně vycházejí z jeho zkušeností pojišťovacího úředníka

in early 20th century Prague.

v Praze na začátku 20. století.

Many of his protagonists are office workers

Mnoho jeho protagonistů jsou úředníci,

compelled to struggle through a web of obstacles

nuceni zápasit se spletí překážek,

in order to achieve their goals,

aby dosáhli svých cílů,

and often the whole ordeal turns out to be so disorienting and illogical

ale často se celé soužení ukáže být tak dezorientující a nelogické,

that success becomes pointless in the first place.

že úspěch se nakonec stane bezvýznamným.

For example, in the short story, "Poseidon,"

Například v povídce "Poseidon"

the Ancient Greek god is an executive so swamped with paperwork

je starověký bůh coby vedoucí tak zahlcen papírováním,

that he's never had time to explore his underwater domain.

že ani nemá čas prozkoumat své podmořské království.

The joke here is that not even a god can handle the amount of paperwork

Vtip je v tom, že dokonce ani bůh nezvládá nálož papírování,

demanded by the modern workplace.

kterou požadují moderní pracoviště.

But the reason why is telling.

Důvod hovoří za vše.

He's unwilling to delegate any of the work

Není ochoten delegovat žádnou svoji práci,

because he deems everyone else unworthy of the task.

protože si myslí, že jí nikdo není hoden.

Kafka's Poseidon is a prisoner of his own ego.

Kafkův Poseidon je vězněm svého vlastního ega.

This simple story contains all of the elements

Tento prostý příběh obsahuje všechny prvky,

that make for a truly Kafkaesque scenario.

které tvoří vskutku typický kafkovský scénář.

It's not the absurdity of bureaucracy alone,

Není to absurdita samotné byrokracie,

but the irony of the character's circular reasoning in reaction to it

nýbrž ironie kruhové logiky postav reagující na byrokracii,

that is emblematic of Kafka's writing.

která je charakteristická pro Kafkovu tvorbu.

His tragicomic stories act as a form of mythology for the modern industrial age,

Jeho tragikomické příběhy slouží jako mytologie pro moderní průmyslový věk,

employing dream logic to explore the relationships

která využívá logiky snů ke zkoumání vztahů

between systems of arbitrary power and the individuals caught up in them.

mezi systémy svévolné moci a jedinci, kteří jsou v nich uvězněni.

Take, for example, Kafka's most famous story, "Metamorphosis."

Vzpomeňme například na Kafkovu nejslavnější povídku "Proměna".

When Gregor Samsa awaken's one morning to find himself transformed

Když se Řehoř Samsa jednoho rána probudí a zjistí,

into a giant insect,

že se proměnil v obrovský hmyz,

his greatest worry is that he gets to work on time.

trápí ho nejvíce to, aby se včas dostal do práce.

Of course, this proves impossible.

Samozřejmě se mu to nepodaří.

It was not only the authoritarian realm of the workplace that inspired Kafka.

Kafku ale inspirovala nejen autoritativní říše pracoviště.

Some of his protagonists' struggles come from within.

Některé ze zápasů protagonistů pochází zevnitř.

The short story, "A Hunger Artist,"

Povídka "Umělec v hladovění"

describes a circus performer whose act consists of extended fasts.

popisuje účinkujícího v cirkusu, jehož číslem jsou dlouhé půsty.

He's upset that the circus master limits these to 40 days,

Když je majitel cirkusu sníží na 40 dnů, je rozzlobený

believing this prevents him from achieving greatness in his art.

a přesvědčený, že mu tím brání získat slávu ve svém umění.

But when his act loses popularity,

Ale když jeho číslo ztratí na popularitě,

he is left free to starve himself to death.

může si vyhladovět k smrti.

The twist comes when he lays dying in anonymity,

Zvrat přichází, když umírá v anonymitě

regretfully admitting that his art has always been a fraud.

a lítostivě přiznává, že jeho číslo bylo vždycky podvod.

He fasted not through strength of will,

Držel půst ne díky síle vůle,

but simply because he never found a food he liked.

ale proto, že nikdy nenašel jídlo, které by mu chutnalo.

Even in "The Trial,"

Dokonce i v "Procesu",

which seems to focus directly on bureaucracy,

který se zdá být zaměřen přímo na byrokracii,

the vague laws and bewildering procedures point to something far more sinister:

nejasné zákony a matoucí postupy ukazují na něco mnohem zlověstnějšího:

the terrible momentum of the legal system proves unstoppable,

děsivý spád právního systému není možné zastavit,

even by supposedly powerful officials.

dokonce ani údajně mocnými funkcionáři.

This is a system that doesn't serve justice,

Je to systém, který neslouží spravedlnosti,

but whose sole function is to perpetuate itself.

ale jehož jedinou funkcí je zvěčnit sám sebe.

What political theorist Hannah Arendt,

Politická teoretistka Hannah Arendtová,

writing years after Kafka's death,

píšící léta po Kafkově smrti,

would call "tyranny without a tyrant."

by to nazvala "tyranií bez tyrana".

Yet accompanying the bleakness of Kafka's stories,

Avšak bezútěšnost Kafkových příběhů doprovází

there's a great deal of humor

i notná dávka humoru,

rooted in the nonsensical logic of the situations described.

pocházející z absurdní logiky popsaných situací.

So on the one hand, it's easy to recognize the Kafkaesque in today's world.

Na jednu stranu je snadné rozpoznat "to kafkovské" ve dnešním světě.

We rely on increasingly convoluted systems of administration

Spoléháme se na neustále spletitější systémy administrativy,

that have real consequences on every aspect of our lives.

které mají skutečné dopady na každou stránku našeho života.

And we find our every word judged by people we can't see

A víme, že každé naše slovo je souzeno lidmi, které nevidíme,

according to rules we don't know.

podle pravidel, která neznáme.

On the other hand, by fine-tuning our attention to the absurd,

Na druhou stranu zaměřením naší pozornosti k absurdnu

Kafka also reflects our shortcomings back at ourselves.

Kafka také promítá naše nedostatky zpátky k nám.

In doing so, he reminds us that the world we live in is one we create,

Tím nám připomíná, že svět, ve kterém žijeme, je takový, jaký si ho vytvoříme,

and have the power to change for the better.

a máme schopnost změnit jej k lepšímu.