Ancient Rome’s most notorious doctor - Ramon Glazov

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: António Ribeiro

In the middle of the 16th century,

Em meados do século XVI,

a talented young anatomist named Andreas Vesalius made a shocking discovery:

um jovem e talentoso anatomista, chamado Andreas Vesalius

fez uma descoberta chocante:

the most famous human anatomy texts in the world were wrong.

os textos de anatomia humana mais famosos do mundo estavam errados.

They not only failed to account for many details of the human body,

Não só omitiam importantes pormenores do corpo humano,

they also described the organs of apes and other mammals.

como os órgãos que descreviam eram de macacos e de outros mamíferos.

While Vesalius knew he was right,

Embora Vesalius soubesse que tinha razão,

announcing these errors would mean challenging Galen of Pergamon–

divulgar esses erros significaria contestar Galeno de Pérgamo,

the most renowned physician in medical history.

o médico mais conceituado da História da Medicina.

But who was this towering figure?

Mas quem era essa figura gigantesca?

And why did doctors working more than 1,300 years later so revere and fear him?

E porque é que os médicos, mais de 1300 anos depois,

o veneravam e temiam tanto?

Born in 129 CE,

Nascido em 129 da era cristã,

Galen left home as a teen to scour the Mediterranean for medical wisdom.

Galeno saiu de casa em adolescente, para explorar o Mediterrâneo

em busca de conhecimentos médicos.

He returned home a gifted surgeon with a passion for anatomy

Regressou a casa como cirurgião dotado com grande paixão pela anatomia

and a penchant for showmanship.

e uma inclinação para se exibir.

He gleefully entered public anatomy contests,

Participava entusiasmado em concursos públicos de anatomia

eager to show up his fellow physicians.

ansioso por se exibir perante os seus colegas médicos.

In one demonstration,

Numa demonstração,

he caused a pig to lose its voice by tying off one of its nerves.

fez com que um porco perdesse a voz, atando-lhe um dos nervos.

In another, he disemboweled a monkey and challenged his colleagues to repair it.

Noutra, esventrou um macaco e desafiou os colegas a reconstituí-lo.

When they couldn’t, he did.

Quando eles não foram capazes, ele fê-lo.

These grizzly feats won him a position as surgeon to the city’s gladiators.

Graças a estas façanhas grotescas

conseguiu o posto de cirurgião dos gladiadores da cidade.

Eventually, he would leave the arena to become the personal physician

Por fim, ele deixou a arena para ser o médico pessoal

to four Roman Emperors.

de quatro imperadores romanos.

While his peers debated symptoms and their origins,

Enquanto os seus colegas discutiam sintomas e as suas origens,

Galen obsessively studied anatomy.

Galeno estudava anatomia obcecadamente.

He was convinced that each organ had a specific function.

Estava convencido de que cada órgão tinha uma função específica.

Since the Roman government largely prohibited working with human cadavers,

Como o governo romano proibia expressamente

o trabalho em cadáveres humanos,

Galen conducted countless dissections of animals instead.

Galeno realizava inúmeras dissecações em animais.

Even with this constraint,

Mesmo com esta limitação,

his exhaustive investigations yielded some remarkably accurate conclusions.

as suas investigações exaustivas

traduziram-se em conclusões extremamente rigorosas.

One of Galen’s most important contributions

Uma das contribuições mais importantes de Galeno

was the insight that the brain, not the heart, controlled the body.

foi a ideia de que era o cérebro, e não o coração, que controlava o corpo.

He confirmed this theory by opening the cranium of a living cow.

Confirmou esta teoria, abrindo o crânio de uma vaca viva.

By applying pressure to different parts of the brain,

Pressionando apenas diferentes partes do cérebro,

he could link various regions to specific functions.

conseguiu ligar diversas regiões a funções específicas.

Other experiments allowed him to distinguish sensory from motor nerves,

Outras experiências

permitiram-lhe distinguir nervos sensoriais de nervos motores,

establish that urine was made in the kidneys,

estabelecer que a urina era fabricada nos rins

and deduce that respiration was controlled by muscles and nerves.

e deduzir que a respiração era controlada por músculos e por nervos.

But these wild experiments also produced extraordinary misconceptions.

Mas estas experiências selvagens

também produziram equívocos extraordinários.

Galen never realized that blood cycles continuously throughout the body.

Galeno nunca percebeu que o sangue circulava continuamente pelo corpo.

Instead, he believed the liver constantly produces an endless supply of blood,

Pelo contrário, pensava que o fígado estava sempre a produzir sangue,

which gets entirely depleted on its one-way trip to the organs.

que se esgotava totalmente numa única viagem até aos órgãos.

Galen is also credited with solidifying the popular theory of the Four Humours.

Também se atribui a Galeno

a confirmação da popular teoria dos Quatro Humores.

Introduced by Hippocrates centuries earlier,

Introduzida por Hipócrates séculos antes,

this misguided hypothesis attributed most medical problems

esta hipótese incorreta atribuía a maioria dos problemas médicos

to an imbalance in four bodily fluids called humours.

ao desequilíbrio de quatro fluidos corporais, chamados humores.

To correct the balance of these fluids, doctors employed dangerous treatments

Para corrigir o equilíbrio desses fluidos, os médicos usavam tratamentos perigosos,

like bloodletting and purging.

como as sangrias e as purgas.

Informed by his poor understanding of the circulatory system,

Influenciado pela sua compreensão errada do sistema circulatório,

Galen was a strong proponent of these treatments,

Galeno era um defensor fervoroso destes tratamentos,

despite their sometimes lethal consequences.

apesar das suas consequências, por vezes letais.

Unfortunately, Galen’s ego drove him to believe that

Infelizmente, o ego de Galeno levou-o a acreditar

all his discoveries were of the utmost importance.

que todas as suas descobertas eram da maior importância.

He penned treatises on everything from anatomy to nutrition to bedside manner,

Escreveu tratados sobre tudo da anatomia à nutrição

e aos cuidados dos enfermos,

meticulously cataloguing his writings to ensure their preservation.

catalogando meticulosamente os seus escritos,

para garantir a sua preservação.

Over the next 13 centuries,

Durante os 13 séculos seguintes,

Galen’s prolific collection dominated all other schools of medical thought.

a prolífica coleção de Galeno

dominou todas as outras escolas de pensamento médico.

His texts became the standard works taught to new generations of doctors,

Os seus textos tornaram-se obras padrão ensinadas às novas gerações de médicos

who in turn, wrote new essays extolling Galen’s ideas.

que, por sua vez, escreviam novos ensaios enaltecendo as ideias de Galeno.

Even doctors who actually dissected human cadavers

Mesmo os médicos que dissecavam cadáveres humanos,

would bafflingly repeat Galen’s mistakes,

repetiam chocantemente os erros de Galeno,

despite seeing clear evidence to the contrary.

apesar de verem nítidas provas do contrário.

Meanwhile, the few practitioners bold enough to offer conflicting opinions

Entretanto, os poucos médicos que ousavam propor opiniões conflituosas

were either ignored or ridiculed.

eram ignorados ou ridicularizados.

For 1,300 years, Galen’s legacy remained untouchable–

Durante 1300 anos, o legado de Galeno manteve-se intocável

until renaissance anatomist Vesalius spoke out against him.

até que o anatomista do Renascimento Vesalius se pronunciou contra ele.

As a prominent scientist and lecturer,

Enquanto importante cientista e docente,

his authority influenced many young doctors of his time.

a sua autoridade influenciou muitos jovens médicos da época.

But even then, it took another hundred years

Mas mesmo assim, passaram mais cem anos

for an accurate description of blood flow to emerge,

até aparecer uma descrição rigorosa da circulação do sangue

and two hundred more for the theory of the Four Humours to fade.

e mais 200 anos até a teoria dos Quatro Humores desaparecer.

Hopefully, today we can reap the benefits of Galen’s experiments

Felizmente, hoje podemos beneficiar das experiências de Galeno,

without attributing equal credence to his less accurate ideas.

sem atribuir igual crédito às suas ideias menos rigorosas.

But perhaps just as valuable

Mas talvez valha a pena recordar

is the reminder that science is an ever-evolving process,

que a ciência é um processo sempre em evolução

which should always place evidence above ego.

que devia dar sempre a primazia à experiência sobre o ego.