Infinity according to Jorge Luis Borges - Ilan Stavans

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

When Ireneo Funes looked at a glass of wine on a table,

Quando Ireneo Funes olhou para um copo de vinho em cima da mesa

he saw “all the shoots, clusters, and grapes of the vine.

viu "todos os rebentos, cachos e uvas da vinha.

He remembered the shapes of the clouds in the south

"Lembrou-se das formas das nuvens no sul

at the dawn of the 30th of April of 1882,

"na madrugada de 30 de abril de 1882

and he could compare them in his recollection with the marbled grain

"e pôde compará-las na sua memória com o cereal marmoreado

in the design of a leather-bound book which he had seen only once,

"no desenho de um livro encadernado a couro, que só tinha visto uma vez

and with the lines in the spray which an oar raised

"e com os sulcos na espuma feitos por um remo

in the Rio Negro on the eve of the battle of the Quebrancho.”

"no Rio Negro na véspera da batalha de Quebrancho".

In the short story “Funes, the Memorious,”

No conto "Funes ou a memória”,

Jorge Luis Borges explores what it would be like to have a perfect memory.

Jorge Luís Borges explora o que seria ter uma perfeita recordação.

His character not only remembers everything he has ever seen,

A personagem não só se lembra de tudo o que já vira

but every time he has seen it in perfect detail.

mas também se lembra de tudo com todos os pormenores.

These details are so overwhelming

Estes pormenores são tão predominantes

Funes has to spend his days in a dark room,

que Funes tem de passar os dias num quarto escuro

and can only sleep by imagining a part of town he has never visited.

e só consegue dormir se imaginar uma parte da cidade que nunca visitara.

According to Borges,

Segundo Luís Borges,

Funes’s memories even rendered him incapable of real thought,

as memórias de Funes até o tornam incapaz de pensar a sério

because “To think is to forget a difference, to generalize, to abstract.

porque "pensar é esquecer uma diferença, é generalizar, é abstrair.

In the overly replete world of Funes there were nothing but details.”

"No mundo totalmente repleto de Funes só existiam pormenores".

Funes’ limitless memory was just one of Borges’s many explorations of infinity.

A memória ilimitada de Funes

foi uma das muitas explorações do infinito de Luís Borges.

Born in Argentina in 1899,

Nascido na Argentina em 1899,

he admired the revolutionaries of his mother’s family

admirava os revolucionários da família da sua mãe

but took after his father’s bookish clan.

mas seguiu o clã livresco do seu pai.

His body of essays, poems, and stories, or, as he called them, ficciones

A sua obra de ensaios, de poemas, de histórias

ou, como lhes chamava, "ficciones",

pioneered the literary style of “lo real maravilloso,”

foi pioneira no estilo literário de "lo real maravilloso",

known in English as Magical Realism—

conhecido por Realismo Mágico.

and each was just a few pages long.

Cada um deles tinha apenas algumas páginas.

Though Borges was not interested in writing long books,

Embora Borges não estivesse interessado em escrever livros extensos,

he was an avid reader,

era um leitor compulsivo,

recruiting friends to read to him after he went blind in middle age.

recrutando amigos para lhos lerem, depois de ter cegado aos 55 anos.

He said his image of paradise was an infinite library,

Disse que a sua ideia do Paraíso era uma biblioteca infinita,

an idea he brought to life in “The library of Babel.”

uma ideia a que deu vida em "A biblioteca de Babel".

Built out of countless identical rooms,

Formada por infindáveis salas idênticas,

each containing the same number of books of the same length,

em que cada uma delas continha o mesmo número de livros do mesmo tamanho,

the library of babel is its own universe.

a biblioteca de Babel é o seu universo.

It contains every possible variation of text,

Contém todas as possíveis variações de textos,

so there are some profound books,

portanto, tem livros profundos

but also countless tomes of complete gibberish.

mas também numerosos volumes de coisas sem qualquer valor.

The narrator has spent his entire life

O narrador passou a vida inteira

wandering this vast labyrinth of information

a vaguear por aquele grande labirinto de informações

in a possibly futile search for meaning.

numa procura de sentido, possivelmente vã.

Labyrinths appeared over and over in Borges’ work.

Os labirintos aparecem vezes sem conta na obra de Luís Borges

In “The Garden of Forking Paths,”

Em "El jardín de senderos que se bifurcan",

as Yu Tsun winds his way through country roads,

Yu Tsun, enquanto percorre o seu caminho por estradas rurais,

he remembers a lost labyrinth built by one of his ancestors.

recorda um labirinto perdido construído por um dos seus antepassados.

Over the course of the story,

No decurso da história,

he finds out the labyrinth is not a physical maze but a novel.

descobre que o labirinto não é um labirinto real, mas um romance.

And this novel reveals that the real Garden of Forking Paths is time:

Esse romance revela que o verdadeiro jardim de sendeiros é o tempo:

in every instant, there are infinite possible courses of action.

em cada instante, há infinitas possibilidades de ação.

And as one moment follows another,

À medida que a um momento se sucede outro momento,

each possibility begets another set of divergent futures.

cada possibilidade gera outro conjunto de futuros divergentes.

Borges laid out infinite expanses of time in his labyrinths,

Luís Borges expôs infinitas extensões de tempo nos seus labirintos,

but he also explored the idea of condensing all of time

mas também explorou a ideia de condensar todo o tempo

into a single moment.

num único momento.

In “The God’s Script,”

Em "La escritura del dios",

at the very beginning of the world

no início do mundo,

the god writes exactly one message

o deus escreve exatamente uma mensagem

into the spots of the jaguars,

nas manchas dos jaguares

who then “love and reproduce without end,

que, depois, "amam e reproduzem-se sem cessar,

in caverns, in cane fields, on islands,

"em grutas, em canaviais, em ilhas,

in order that the last men might receive it.”

"a fim de os últimos homens poderem recebê-la".

The last man turns out to be a tenacious old priest

O último homem acaba por ser um velho padre teimoso

who spends years memorizing and deciphering the jaguar’s spots,

que passa anos a memorizar e a decifrar as manchas do jaguar,

culminating in an epiphany where he finally understands the god’s message.

acabando por ter uma revelação em que compreende a mensagem do deus.

Imprisoned deep underground,

Aprisionado no subsolo,

he has no one to share this meaning with,

não tem ninguém com quem partilhar esse significado

and it changes nothing about his circumstances,

e nada se modifica quanto às circunstâncias

but he doesn’t mind:

mas ele não se importa.

in that one moment,

Nesse momento,

he has experienced all the experience of everyone who has ever existed.

ele experimentou toda a experiência de todos os que tinham existido.

Reading Borges, you might catch a glimpse of infinity too.

Se lerem Luís Borges, talvez também tenham um vislumbre do infinito.