Infinity according to Jorge Luis Borges - Ilan Stavans

翻訳: Yasushi Aoki 校正: Tomoyuki Suzuki

When Ireneo Funes looked at a glass of wine on a table,

イレネオ・フネスは テーブルの上の一杯のワインに

he saw “all the shoots, clusters, and grapes of the vine.

「ブドウの若芽や房や実の すべてを見た

He remembered the shapes of the clouds in the south

彼は1882年4月30日の明け方の

at the dawn of the 30th of April of 1882,

南の雲の形を覚えていて

and he could compare them in his recollection with the marbled grain

それを記憶の中で

一度目にしただけの革装本の装飾の 大理石模様と比べることができ

in the design of a leather-bound book which he had seen only once,

and with the lines in the spray which an oar raised

ケブラチョの戦いの前夜にネグロ川で オールが上げた水しぶきの筋と

in the Rio Negro on the eve of the battle of the Quebrancho.”

比べることができた」

In the short story “Funes, the Memorious,”

短編小説『記憶の人フネス』で ホルヘ・ルイス・ボルヘスは

Jorge Luis Borges explores what it would be like to have a perfect memory.

完全な記憶を持つのはどういう ものであるかを探求しています

His character not only remembers everything he has ever seen,

この人物は見たものを すべて記憶しているだけでなく

but every time he has seen it in perfect detail.

それを見たすべての時を 細部に至るまで記憶しています

These details are so overwhelming

そのような詳細に 圧倒されたフネスは

Funes has to spend his days in a dark room,

暗い部屋で１日を過ごし

and can only sleep by imagining a part of town he has never visited.

眠るためには 訪れたことのない町の一角を 想像する必要がありました

According to Borges,

ボルヘスによれば

Funes’s memories even rendered him incapable of real thought,

フネスの記憶は 彼に考えることさえ できなくさせました

because “To think is to forget a difference, to generalize, to abstract.

「考えることは違いを忘れ 一般化し 抽象化することであり

In the overly replete world of Funes there were nothing but details.”

フネスの過剰に充満した世界には 詳細しかなかった」からです

Funes’ limitless memory was just one of Borges’s many explorations of infinity.

フネスの限りない記憶は ボルヘスの無限の探求の一例に過ぎません

Born in Argentina in 1899,

1899年にアルゼンチンに生まれ

he admired the revolutionaries of his mother’s family

母方の家族の 革命家たちに憧れながら

but took after his father’s bookish clan.

読書家だった父の道を 辿りました

His body of essays, poems, and stories, or, as he called them, ficciones

彼の随筆や詩や 彼が「伝奇」と呼ぶ 物語などの作品群は

pioneered the literary style of “lo real maravilloso,”

「魔術的リアリズム」として知られる 文学形式を切り開きました

known in English as Magical Realism—

and each was just a few pages long.

各作品は数ページしかありません

Though Borges was not interested in writing long books,

ボルヘスは長編を書くことに 興味を持ちませんでしたが

he was an avid reader,

熱心な読書家で

recruiting friends to read to him after he went blind in middle age.

中年にして視力を失った後は 友人に読んでもらっていました

He said his image of paradise was an infinite library,

彼の楽園のイメージは 限りなく続く図書館であり

an idea he brought to life in “The library of Babel.”

『バベルの図書館』で 描き出されています

Built out of countless identical rooms,

同じような部屋が無数にあり

each containing the same number of books of the same length,

それぞれが同じ長さの本を 同じ数だけ収めています

the library of babel is its own universe.

バベルの図書館は それ自体ひとつの宇宙です

It contains every possible variation of text,

そこには ありうる文章の すべてが収められ

so there are some profound books,

傑作もあれば

but also countless tomes of complete gibberish.

まったくでたらめな本も 無数にあります

The narrator has spent his entire life

語り手は生涯を通して

wandering this vast labyrinth of information

この巨大な情報の 迷宮を彷徨い

in a possibly futile search for meaning.

意味を求めて おそらくは不毛な探求をします

Labyrinths appeared over and over in Borges’ work.

ボルヘスの作品には 迷宮が繰り返し現れます

In “The Garden of Forking Paths,”

『八岐の園』(やまたのその) では

as Yu Tsun winds his way through country roads,

愈存 (ユソン) が 曲がりくねった田舎道を進みながら

he remembers a lost labyrinth built by one of his ancestors.

先祖の作った失われた迷宮の話を 思い出します

Over the course of the story,

物語を通して

he finds out the labyrinth is not a physical maze but a novel.

彼はその迷宮が文字通りの迷宮ではなく 小説であることを知り

And this novel reveals that the real Garden of Forking Paths is time:

その小説は 本当の八岐の園は 時間であることを明かします

in every instant, there are infinite possible courses of action.

あらゆる瞬間に 可能な行動が無限にあり

And as one moment follows another,

１つの瞬間には 別の瞬間が続き

each possibility begets another set of divergent futures.

それぞれの可能性が 一連の分岐する未来を 引き起こすのです

Borges laid out infinite expanses of time in his labyrinths,

ボルヘスは迷宮の中の 無限の時間の広がりを描き出しましたが

but he also explored the idea of condensing all of time

彼はまた すべての時間が１点に集約される というアイデアも追求しました

into a single moment.

In “The God’s Script,”

『神の書跡』では

at the very beginning of the world

世界の始まりにおいて

the god writes exactly one message

神が１つのメッセージを

into the spots of the jaguars,

ジャガーの斑点に記します

who then “love and reproduce without end,

それから「ジャガーは洞窟や キビ畑や島々で

in caverns, in cane fields, on islands,

際限なく交わり繁殖する

in order that the last men might receive it.”

最後の人間がメッセージを 受け取れるように」

The last man turns out to be a tenacious old priest

最後の人間は 粘り強い老神官で

who spends years memorizing and deciphering the jaguar’s spots,

長年を費やして ジャガーの斑点を記憶し解読し

culminating in an epiphany where he finally understands the god’s message.

悟りに至って 神のメッセージをついに理解します

Imprisoned deep underground,

地下深くに閉じ込められた彼には

he has no one to share this meaning with,

それを伝えられる相手もなく

and it changes nothing about his circumstances,

自身の状況も変わりませんが

but he doesn’t mind:

意に介しません

in that one moment,

その瞬間に彼は

he has experienced all the experience of everyone who has ever existed.

かつて存在したすべての人の経験を 経験したのです

Reading Borges, you might catch a glimpse of infinity too.

ボルヘスを読むことで あなたも無限を垣間見られるかもしれません