Three ways the universe could end - Venus Keus

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

We know about our universe’s past:

Conhecemos o passado do nosso universo:

the Big Bang theory predicts that all matter, time, and space

a teoria do Big Bang prevê que toda a matéria, o tempo e o espaço

began in an incredibly tiny, compact state about 14 billion years ago.

começaram por um estado incrivelmente pequeno e compacto,

há cerca de 14 mil milhões de anos.

And we know about the present:

E conhecemos o presente:

scientists’ observations of the movement of galaxies

as observações dos cientistas do movimento das galáxias

tell us that the universe is expanding at an accelerated rate.

dizem-nos que o universo está a expandir-se a um ritmo acelerado.

But what about the future?

Mas, quanto ao futuro?

Do we know how our universe is going to end?

Sabemos como irá acabar o nosso universo?

Cosmologists have three possible answers for this question,

Os cosmólogos têm três respostas possíveis para esta pergunta,

called the Big Freeze,

chamadas o Big Freeze, ou Grande congelamento,

the Big Rip and the Big Crunch.

o Big Rip, ou Grande Rotura e o Big Crunch, ou Grande Colapso.

To understand these three scenarios,

Para perceber estes três cenários,

imagine two objects representing galaxies.

imaginem dois objetos que representam galáxias.

A short, tight rubber band is holding them together—

Um pequeno elástico está a uni-las

that’s the attractive force of gravity.

— é a força de atração da gravidade.

Meanwhile, two hooks are pulling them apart—

Entretanto, dois ganchos estão a separá-las

that’s the repulsive force expanding the universe.

— é a força repulsiva da expansão do universo.

Copy this system over and over again,

Copiem este sistema, vezes sem conta,

and you have something approximating the real universe.

e têm uma coisa que se aproxima do universo real.

The outcome of the battle between these two opposing forces

O resultado da batalha entre estas duas forças opostas

determines how the end of the universe will play out.

determina como ocorrerá o fim do universo.

The Big Freeze scenario is what happens if the force pulling the objects apart

O cenário do Grande Congelamento é o que acontece,

se a força que mantém os objetos separados

is just strong enough to stretch the rubber band until it loses its elasticity.

for suficientemente forte para esticar o elástico até este perder a elasticidade.

The expansion wouldn’t be able to accelerate anymore,

A expansão deixará de continuar a acelerar

but the universe would keep getting bigger.

mas o universo continuará a aumentar.

Clusters of galaxies would separate.

Os grupos de galáxias separam-se.

The objects within the galaxies–

Os objetos dentro das galáxias

suns, planets, and solar systems

— os sóis, os planetas, os sistemas solares —

would move away from each other,

afastar-se-ão uns dos outros

until galaxies dissolved into lonely objects

até as galáxias se dissolverem em objetos solitários,

floating separately in the vast space.

flutuando separadamente na amplidão do espaço.

The light they emit would be redshifted to long wavelengths

A luz que emitirem passará a ser em comprimentos de onda longos

with very low, faint energies,

com energias muito baixas, muito fracas.

and the gas emanating from them would be too thin to create new stars.

O gás que emanará delas

será demasiado fino para criar novas estrelas.

The universe would become darker and colder,

O universo tornar-se-á mais escuro e mais frio,

approaching a frozen state

aproximando-se de um estado congelado

also known as the Big Chill,

também conhecido por o Grande Gelo

or the Heat Death of the Universe.

ou a Morte Térmica do universo.

But what if the repulsive force is so strong

Mas o que acontecerá, se a força repulsiva for tão forte

that it stretches the rubber band past its elastic limit,

que estique o elástico até ao seu limite

and actually tears it?

e o rebente?

If the expansion of the universe continues to accelerate,

Se a expansão do universo continuar a acelerar

it will eventually overcome not only the gravitational force –

acabará por vencer não só a força da gravidade

tearing apart galaxies and solar systems–

— afastando as galáxias e os sistemas solares —

but also the electromagnetic, weak, and strong nuclear forces

mas também as forças nucleares eletromagnéticas, fracas e fortes

which hold atoms and nuclei together.

que mantêm unidos os átomos e os núcleos.

As a result,

Em consequência disso,

the matter that makes up stars breaks into tiny pieces.

a matéria que compõe as estrelas divide-se em bocados minúsculos.

Even atoms and subatomic particles will be destroyed.

Os átomos e as partículas subatómicas ficarão destruídos.

That’s the Big Rip.

É a Grande Rotura.

What about the third scenario,

E quanto ao terceiro cenário,

where the rubber band wins out?

em que o elástico leva a melhor?

That corresponds to a possible future

Isso corresponde a um futuro possível

in which the force of gravity brings the universe’s expansion to a halt—

em que a força da gravidade faz parar a expansão do universo

and then reverses it.

— e depois inverte-a.

Galaxies would start rushing towards each other,

As galáxias começarão a precipitar-se umas contra as outras

and as they clumped together

e, à medida que se juntam,

their gravitational pull would get even stronger.

a sua força de atração torna-se cada vez mais forte.

Stars too would hurtle together and collide.

As estrelas entrechocam-se e colidem.

Temperatures would rise as space would get tighter and tighter.

As temperaturas sobem

à medida que o espaço se torna cada vez mais apertado.

The size of the universe would plummet

O tamanho do universo reduzir-se-á drasticamente

until everything compressed into such a small space

até que tudo fique comprimido num espaço tão pequeno

that even atoms and subatomic particles would have to crunch together.

que até os átomos e as partículas subatómicas têm de se comprimir.

The result would be an incredibly dense, hot, compact universe —

O resultado será um universo extremamente denso, quente e compacto,

a lot like the state that preceded the Big Bang.

num estado muito parecido com o que precedeu o Big Bang.

This is the Big Crunch.

Este é o Grande Colapso.

Could this tiny point of matter explode in another Big Bang?

Será que este pequeno ponto de matéria poderá explodir noutro Big Bang?

Could the universe expand and contract over and over again,

Poderá o universo expandir-se e contrair-se, vezes sem conta,

repeating its entire history?

repetindo toda a sua história?

The theory describing such a universe is known as the Big Bounce.

A teoria que descreve este universo

é conhecida pelo Big Bounce, ou seja, o Grande Salto.

In fact, there’s no way to tell how many bounces could’ve already happened—

Com efeito, não há forma de dizer quantos saltos podem ter ocorrido

or how many might happen in the future.

ou quantos poderão ocorrer no futuro.

Each bounce would wipe away any record of the universe’s previous history.

Cada salto eliminará qualquer registo da história anterior do universo.

Which one of those scenarios will be the real one?

Qual destes cenários será o cenário real?

The answer depends on the exact shape of the universe,

A resposta depende da forma exata do universo,

the amount of dark energy it holds,

da quantidade de energia escura que ele contém

and changes in its expansion rate.

e das alterações no seu ritmo de expansão.

As of now, our observations suggest that we’re heading for a Big Freeze.

Para já, as nossas observações sugerem

que nos dirigimos para um Grande Congelamento.

But the good news is that we’ve probably got about 10 to the 100th power years

Mas, felizmente, provavelmente,

passar-se-ão 10 anos, elevados à potência 100,

before the chill sets in —

antes de se instalar o gelo,

so don’t start stocking up on mittens just yet.

por isso não comecem já a empilhar luvas.