Three ways the universe could end - Venus Keus

Traductor: Florencia Bracamonte Revisor: Jenny Lam-Chowdhury

We know about our universe’s past:

Sobre el pasado de nuestro universo sabemos que,

the Big Bang theory predicts that all matter, time, and space

según la teoría del Bing Bang, toda materia, tiempo y espacio

began in an incredibly tiny, compact state about 14 billion years ago.

surgió de un estado minúsculo y compacto, hace unos 14 mil millones de años.

And we know about the present:

En relación al presente,

scientists’ observations of the movement of galaxies

las observaciones de los científicos del movimiento de las galaxias

tell us that the universe is expanding at an accelerated rate.

indican que el universo se expande a un ritmo acelerado.

But what about the future?

Pero ¿qué hay del futuro?

Do we know how our universe is going to end?

¿Sabemos cómo acabará nuestro universo?

Cosmologists have three possible answers for this question,

Los cosmólogos han ofrecido tres posibles respuestas a este interrogante:

called the Big Freeze,

'el Gran Frío',

the Big Rip and the Big Crunch.

'el Gran Desgarramiento' y 'la Gran Implosión'.

To understand these three scenarios,

Para comprender estos tres escenarios,

imagine two objects representing galaxies.

imagina dos objetos que representan galaxias.

A short, tight rubber band is holding them together—

Una banda elástica, corta y ajustada, las mantiene juntas.

that’s the attractive force of gravity.

Se trata de la atracción ejercida por la fuerza de gravedad.

Meanwhile, two hooks are pulling them apart—

Mientras tanto, imagina que dos ganchos intentan separarlas.

that’s the repulsive force expanding the universe.

Se trata de la fuerza repulsiva, gracias a la cual el universo se expande.

Copy this system over and over again,

Si este sistema se multiplicara, obtendrías algo similar al universo real.

and you have something approximating the real universe.

The outcome of the battle between these two opposing forces

El resultado de la batalla entre estas dos fuerzas opuestas

determines how the end of the universe will play out.

determina cómo acabará el universo.

The Big Freeze scenario is what happens if the force pulling the objects apart

El Gran Frío es lo que sucedería si la fuerza que aleja a los objetos

is just strong enough to stretch the rubber band until it loses its elasticity.

es tan fuerte que consigue estirar la banda elástica

y dejarla sin elasticidad.

The expansion wouldn’t be able to accelerate anymore,

La expansión ya no podría acelerarse.

but the universe would keep getting bigger.

Sin embargo, el universo continuaría creciendo.

Clusters of galaxies would separate.

Grupos de galaxias se separarían.

The objects within the galaxies–

Los objetos dentro de las galaxias, soles, planetas y sistemas solares

suns, planets, and solar systems

would move away from each other,

se alejarían unos de otros,

until galaxies dissolved into lonely objects

y las galaxias se volverían objetos solitarios

floating separately in the vast space.

que flotan de forma aislada en la vastedad del espacio.

The light they emit would be redshifted to long wavelengths

La luz que emiten se desplazaría hacia el rojo,

with very low, faint energies,

en largas longitudes de ondas con energías muy bajas y leves,

and the gas emanating from them would be too thin to create new stars.

y el gas que emanan sería muy poco e incapaz de crear nuevas estrellas.

The universe would become darker and colder,

El universo se volvería más oscuro y frío,

approaching a frozen state

y se acercaría a un estado de congelación conocido como el Gran Frío,

also known as the Big Chill,

or the Heat Death of the Universe.

o la Muerte Térmica del universo.

But what if the repulsive force is so strong

Pero ¿y si la fuerza repulsiva fuera tan fuerte

that it stretches the rubber band past its elastic limit,

que consigue estirar la banda elástica y romperla?

and actually tears it?

If the expansion of the universe continues to accelerate,

Si la expansión del universo continúa acelerándose,

it will eventually overcome not only the gravitational force –

finalmente superará no solo la fuerza de gravedad

tearing apart galaxies and solar systems–

--desgarrando galaxias y sistemas solares--,

but also the electromagnetic, weak, and strong nuclear forces

sino también la fuerza nuclear electromagnética fuerte y débil,

which hold atoms and nuclei together.

fuerzas que sostienen los núcleos de los átomos.

As a result,

Como resultado,

the matter that makes up stars breaks into tiny pieces.

la materia que conforma las estrellas se disolvería en pequeños restos.

Even atoms and subatomic particles will be destroyed.

Incluso los átomos y las partículas subatómicas se destruirían.

That’s the Big Rip.

Este es el Gran Desgarramiento.

What about the third scenario,

¿Qué hay del tercer escenario en el que la banda elástica gana?

where the rubber band wins out?

That corresponds to a possible future

Se trata de un futuro posible

in which the force of gravity brings the universe’s expansion to a halt—

en que la fuerza de gravedad detiene la expansión del universo,

and then reverses it.

y luego la invierte.

Galaxies would start rushing towards each other,

Las galaxias comenzarían a precipitarse unas hacia otras

y, a medida que se agrupan,

and as they clumped together

their gravitational pull would get even stronger.

su fuerza de gravedad sería cada vez más fuerte.

Stars too would hurtle together and collide.

También las estrellas serían atraídas y chocarían.

Temperatures would rise as space would get tighter and tighter.

La temperatura aumentaría cada vez más dado que el espacio sería más compacto.

The size of the universe would plummet

El universo disminuiría de tamaño

until everything compressed into such a small space

hasta que todo se encontrase comprimido en un espacio tan pequeño

that even atoms and subatomic particles would have to crunch together.

que hasta los átomos y las partículas subatómicas se fusionarían entre sí.

The result would be an incredibly dense, hot, compact universe —

El resulto sería un universo extremadamente denso, compacto y caliente,

a lot like the state that preceded the Big Bang.

muy similar al estado previo al Big Bang.

This is the Big Crunch.

Así sería la Gran Implosión.

Could this tiny point of matter explode in another Big Bang?

¿Podría esta minúscula materia explotar y causar otro Big Bang?

Could the universe expand and contract over and over again,

¿Podría el universo expandirse y contraerse una y otra vez,

repeating its entire history?

repitiendo el mismo ciclo?

The theory describing such a universe is known as the Big Bounce.

La teoría que describe el universo de esta forma se llama el Gran Rebote.

In fact, there’s no way to tell how many bounces could’ve already happened—

De hecho, no hay forma de determinar cuántos rebotes podrían haber ocurrido ya,

or how many might happen in the future.

o cuántos ocurrirán en el futuro.

Each bounce would wipe away any record of the universe’s previous history.

Cada rebote haría desaparecer todo rastro de los universos previos.

Which one of those scenarios will be the real one?

¿Cuál de estos escenarios se dará?

The answer depends on the exact shape of the universe,

La respuesta depende de la forma exacta del universo,

the amount of dark energy it holds,

la cantidad de energía oscura que contenga,

and changes in its expansion rate.

y los cambios en su velocidad de expansión.

As of now, our observations suggest that we’re heading for a Big Freeze.

De momento, las observaciones indican que nos dirigimos hacia un Gran Frío.

But the good news is that we’ve probably got about 10 to the 100th power years

Pero la buena noticia es que probablemente contemos con miles de millones de años

before the chill sets in —

antes del congelamiento.

so don’t start stocking up on mittens just yet.

Así que no empieces a acumular mitones todavía.