How to overcome your mistakes

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Clara Marques

In a 2019 study, over 400 participants were enlisted to learn

Num estudo de 2019, foram inscritos mais de 400 participantes para aprender

a mysterious, invented language.

uma linguagem misteriosa e inventada.

Individuals were asked about three pairs of runes—

Perguntaram-se aos indivíduos três pares de runas,

for example, which of these two characters represents an animal?

por exemplo, qual destas duas personagens representa um animal?

Then, after a brief break,

Depois de uma breve pausa,

they were asked about the same rune pairs with questions flipped,

foi-lhes perguntado sobre os mesmos pares de runas com perguntas invertidas,

as in, which of these two runes represents a non-living object?

como: qual destas duas runas representa um objeto não-vivo?

But this game had a secret—

Mas este jogo tinha um segredo.

The subjects’ answers in round one

As respostas dos sujeitos na primeira ronda

determined the runes’ meanings in round two.

determinavam os significados das runas na segunda ronda.

In the first round,

Na primeira ronda,

participants either had all their answers marked as correct no matter what,

os participantes tinham todas as suas respostas marcadas como corretas,

or they were forced to fail every question.

ou eram forçados a falhar todas as perguntas.

This meant that at the break,

Isto significava que, no intervalo,

every participant had the same amount of information,

todos os participantes tinham a mesma quantidade de informações,

and in round two they were playing for real.

e na segunda ronda estavam a jogar de verdade.

But despite this even playing field,

Mas, apesar deste campo de jogo equilibrado,

the successful participants from round one rose to the top of the ranks,

os participantes bem-sucedidos da primeira ronda subiram ao topo das classificações,

while those cast as failures kept, well, failing.

enquanto os que foram selecionados como fracassos continuaram a falhar.

People often describe failure as a teachable moment—

Muitas vezes, as pessoas descrevem o fracasso como um momento de ensino —

a necessary stumble on our way to improvement.

um tropeço necessário no nosso caminho para melhorar.

But learning from our mistakes isn't always easy,

Mas aprender com os nossos erros nem sempre é fácil,

especially when those failures are demoralizing, overwhelming,

especialmente quando esses fracassos são desmoralizantes, esmagadores

or just downright confusing.

ou simplesmente confusos.

So what exactly prevents us from turning our mistakes into mastery?

Então, o que é que nos impede de transformar os nossos erros em mestria?

Perhaps the most obvious hurdle to learning from failure

Talvez o obstáculo mais óbvio de aprender com o fracasso

is how painful it can be.

seja o quão doloroso pode ser.

People generally want to think of themselves as capable and competent,

As pessoas geralmente querem pensar em si mesmas como capazes e competentes,

and experiencing failure threatens that self-image.

e sentir fracasso ameaça essa autoimagem.

In a survey following a replication of the rune study,

Num inquérito após a replicação do estudo das runas,

participants in the failure group indicated much lower levels

os participantes do grupo dos fracassos indicaram níveis muito mais baixos

of self-confidence after participating.

de autoconfiança após a participação.

It’s tempting to dismiss this pain as a temporary setback.

É tentador ignorar esta dor como um retrocesso temporário.

But some studies have found that when people feel demoralized or incompetent,

Mas alguns estudos descobriram que,

quando as pessoas se sentem desmoralizadas ou incompetentes,

their brains often stop processing new information.

muitas vezes os seus cérebros deixam de processar novas informações.

This suggests that if a threat to your self-esteem is large enough,

Isto sugere que, se uma ameaça à nossa autoestima

for suficientemente grande,

it can undermine your ability to learn.

pode prejudicar a nossa capacidade de aprender.

However, your tolerance for failure also depends on your relationship

No entanto, a nossa tolerância ao fracasso também depende da relação

with the task at hand.

com a tarefa em questão.

In a study from 2011, researchers surveyed a group of American students

Num estudo de 2011, os investigadores entrevistaram

um grupo de estudantes americanos

enrolled in introductory and advanced French courses.

inscritos em cursos introdutórios e avançados de francês.

These students completed a questionnaire

Estes alunos responderam a um questionário

asking what kind of teacher they preferred—

que perguntava que tipo de professor preferiam,

one who emphasized their strengths and successes,

aquele que enfatizava os seus pontos fortes e sucessos,

or one who highlighted their mistakes and corrected their weaknesses.

ou aquele que destacava os seus erros e corrigia as suas fraquezas.

In general, responses showed that while beginner students

Em geral, as respostas mostraram que enquanto os estudantes iniciantes

sought positive reinforcement,

procuravam um reforço positivo,

advanced students were more eager for critical feedback.

os avançados estavam mais ansiosos por feedback crítico.

Researchers have theorized a handful of explanations for these results.

Os investigadores teorizaram várias explicações para estes resultados.

Having just started out, beginners are still determining

Ao começar, os principiantes ainda estão a determinar

if they enjoy learning French and if they want to continue studying,

se gostam de aprender francês e se querem continuar a estudar,

so they might crave praise as a way to stay motivated.

por isso, podem desejar receber elogios como forma de se manterem motivados.

On the other hand, the advanced students are already invested,

Por outro lado, os alunos avançados já estão investidos,

so they may want to improve their skills as efficiently as possible.

pelo que poderão querer melhorar competências

da forma mais eficiente possível.

The process of gaining expertise also comes with its fair share of failure,

O processo de aquisição de conhecimentos também tem uma boa parte de fracassos,

so the advanced students may have built a higher tolerance for making mistakes.

e os estudantes avançados podem ter criado uma tolerância maior para cometer erros.

But whether you're an expert or a novice,

Mas, quer sejam um especialista ou um novato,

it’s usually much more straightforward to learn from your successes

é muito mais fácil aprender com os nossos sucessos

than your failures.

do que com os fracassos.

For example, imagine getting your grade back on an exam.

Por exemplo, imaginem receber a nota de um exame.

If you aced it, you could reasonably assume you made good choices

Se tiverem tido bons resultados, podiam supor que fizeram boas escolhas

around when, what, and how much to study,

sobre quando, o quê e quanto estudar,

and you can replicate those decisions for the next test.

e podiam replicar essas decisões para o próximo teste.

But if you failed, it could be for any number of reasons.

Mas se falhassem, poderia ser por uma série de razões.

Maybe you didn’t study enough,

Talvez não tenham estudado o suficiente,

maybe you studied the wrong information, or maybe you did everything right

talvez tenham estudado informações erradas, ou talvez tenham feito tudo bem

and the test covered things you shouldn't have been expected to know.

e o teste tinha coisas que não deveriam ter de saber.

In cases like this, it’s unclear exactly what went wrong,

Em casos como este, não é claro o que correu mal,

making it difficult to learn how to improve.

tornando difícil aprender como melhorar.

Wanting to learn from our failures is completely natural,

Querer aprender com os nossos fracassos é completamente natural,

and there’s a lot to gain by being resilient

e há muito a ganhar ao sermos resilientes

and cultivating a growth mindset.

e ao cultivarmos uma mentalidade de crescimento.

But fixating on your failures can make it easy to forget all your successes.

Mas fixarmo-nos nas falhas pode facilitar o esquecimento de todos os sucessos.

And building on what you’re doing right can be more effective

Melhorar com base naquilo que estão a fazer bem pode ser mais eficaz

than focusing on what you did wrong.

do que se concentrarem no que fizeram mal.