How to overcome your mistakes

번역: Jinyi Jeong 검토: DK Kim

In a 2019 study, over 400 participants were enlisted to learn

2019년, 400명 이상이 모여 한 연구에 참가했습니다.

정체불명이고, 만들어진 어떤 언어를 배우는 실험이었죠.

a mysterious, invented language.

Individuals were asked about three pairs of runes—

참가자들은 룬 문자 세 쌍에 대해 이런 질문을 받았습니다.

for example, which of these two characters represents an animal?

‘이 둘 중 동물을 나타내는 문자는 무엇일까요?’

Then, after a brief break,

그러고 나서 잠시 시간이 지난 후에

they were asked about the same rune pairs with questions flipped,

같은 룬 문자 쌍에 대해 반대 질문을 받았습니다.

as in, which of these two runes represents a non-living object?

‘이 둘 중 무생물을 나타내는 문자는 무엇일까요?’

But this game had a secret—

이 게임에는 한 가지 비밀이 있었는데,

The subjects’ answers in round one

참가자들이 첫 번째 질문에 한 대답이

determined the runes’ meanings in round two.

두 번째 질문에서 룬 문자의 의미를 결정했다는 것입니다.

In the first round,

첫 번째 질문에서 참가자들은

participants either had all their answers marked as correct no matter what,

실제 정답 여부와 상관없이 모든 답변이 정답으로 또는

or they were forced to fail every question.

모든 답변이 오답으로 채점되게끔 설정되었습니다.

This meant that at the break,

즉, 첫 번째 질문이 끝난 후 모든 참가자는

every participant had the same amount of information,

같은 정도의 정보가 있는 상태였고,

and in round two they were playing for real.

진짜 경기는 두 번째 질문에서 치러졌다는 뜻이죠.

But despite this even playing field,

하지만 이렇게 공평한 경기 조건에도 불구하고

the successful participants from round one rose to the top of the ranks,

첫 번째 질문에서 성공적인 참가자들은 상위권에 올랐고,

while those cast as failures kept, well, failing.

실패로 설정됐던 참가자들은 계속해서 실패했습니다.

People often describe failure as a teachable moment—

흔히 실패를 배움의 기회라고 합니다.

a necessary stumble on our way to improvement.

즉, 실력을 향상하는 과정에서 실수는 필요한 것이라는 거죠.

But learning from our mistakes isn't always easy,

하지만 실수를 통해 배운다는 것이 항상 쉽지만은 않습니다.

especially when those failures are demoralizing, overwhelming,

특히 실패가 사기를 꺾거나 견디기 어려운 수준이라든지,

or just downright confusing.

도무지 이해하기 어려울 경우에는 더더욱 그렇습니다.

So what exactly prevents us from turning our mistakes into mastery?

그러면 정확히 무엇이 실수를 통한 성장을 방해하는 걸까요?

Perhaps the most obvious hurdle to learning from failure

실패에서 배우는 데에 가장 명백한 장애물은

is how painful it can be.

실패가 얼마나 고통스러울 수 있는지일 것입니다.

People generally want to think of themselves as capable and competent,

사람들은 대체로 자신이 유능하고 꽤 괜찮다고 생각하고 싶어 하는데,

and experiencing failure threatens that self-image.

실패를 경험하는 것은 그러한 자아상을 위축시킵니다.

In a survey following a replication of the rune study,

룬 연구를 반복한 후 실시한 설문 조사에서

participants in the failure group indicated much lower levels

실패 집단 참가자들은 연구에 참여한 뒤로

자신감이 현저히 저하된 양상을 띠었습니다.

of self-confidence after participating.

It’s tempting to dismiss this pain as a temporary setback.

실패의 고통을 그저 일시적인 좌절로 여기고 싶을 것입니다.

But some studies have found that when people feel demoralized or incompetent,

그러나 일부 연구에 따르면 사기가 꺾이거나 무능하다고 느끼면

their brains often stop processing new information.

뇌는 새로운 정보의 처리를 중단하는 경우가 많다고 합니다.

This suggests that if a threat to your self-esteem is large enough,

자존감에 대한 위협이 충분히 크면

it can undermine your ability to learn.

학습 능력을 해칠 수 있음을 시사합니다.

However, your tolerance for failure also depends on your relationship

그런데 실패에 대한 내성은

현재 작업과의 관계에 따라서도 달라집니다.

with the task at hand.

In a study from 2011, researchers surveyed a group of American students

2011년의 한 연구에서 연구원들은 프랑스어 입문 및 고급 과정에 등록한

enrolled in introductory and advanced French courses.

미국 학생들을 대상으로 설문 조사를 실시했습니다.

These students completed a questionnaire

학생들은 다음 중 어떤 교사를 선호하는지 묻는 설문지에 답했습니다.

asking what kind of teacher they preferred—

one who emphasized their strengths and successes,

자신의 강점과 성공에 중점을 두는 교사.

or one who highlighted their mistakes and corrected their weaknesses.

실수에 주목하고 약점을 교정해 주는 교사.

In general, responses showed that while beginner students

전반적으로 입문 과정 학생은 긍정적인 강화를 원하는 반면,

sought positive reinforcement,

advanced students were more eager for critical feedback.

고급 과정 학생은 비판적 평가를 더 원하는 것으로 나타났습니다.

Researchers have theorized a handful of explanations for these results.

연구자들은 이러한 결과에 대해 몇 가지 설명을 내놓았습니다.

Having just started out, beginners are still determining

이제 막 시작한 입문 과정 학생들은

if they enjoy learning French and if they want to continue studying,

프랑스어를 배우는 것이 재미있는지, 앞으로 계속 할지를 정하는 중이므로

so they might crave praise as a way to stay motivated.

의욕을 잃지 않기 위해 칭찬을 받고 싶어 할 수도 있습니다.

On the other hand, the advanced students are already invested,

반면, 고급 과정 학생들은 이미 많은 노력과 시간을 투자한 상태이므로

so they may want to improve their skills as efficiently as possible.

기술을 최대한 효율적으로 향상하고 싶을 것입니다.

The process of gaining expertise also comes with its fair share of failure,

전문 지식을 쌓는 과정에는 상당한 실패도 따르기 때문에

so the advanced students may have built a higher tolerance for making mistakes.

고급 과정 학생들은 실수를 더 잘 받아들일 것입니다.

But whether you're an expert or a novice,

그러나 전문가이든 초보자이든,

it’s usually much more straightforward to learn from your successes

실패보다 성공에서 배우는 것이 훨씬 수월한 편입니다.

than your failures.

For example, imagine getting your grade back on an exam.

예를 들어 시험 점수가 나왔다고 상상해 보세요.

If you aced it, you could reasonably assume you made good choices

좋은 점수를 받았다면, 언제, 무엇을, 얼마나 공부할지

around when, what, and how much to study,

잘 선택했다고 합리적으로 가정할 수 있고

and you can replicate those decisions for the next test.

다음 시험에도 이러한 결정을 반복할 수 있습니다.

But if you failed, it could be for any number of reasons.

하지만 시험에 실패했다면, 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다.

Maybe you didn’t study enough,

공부를 충분히 하지 않았거나 엉뚱한 걸 공부했을 수도 있고,

maybe you studied the wrong information, or maybe you did everything right

모든 것을 제대로 했어도

and the test covered things you shouldn't have been expected to know.

배우지 않은 것들이 문제로 나왔을 수도 있습니다.

In cases like this, it’s unclear exactly what went wrong,

이런 경우에는 정확히 무엇이 잘못되었는지 분명하지 않아서

making it difficult to learn how to improve.

개선 방법을 찾기가 어렵습니다.

Wanting to learn from our failures is completely natural,

실패에서 배우고자 하는 것은 지극히 자연스러운 일이며,

and there’s a lot to gain by being resilient

실패를 딛고 일어서고 성장 사고방식을 기르면

and cultivating a growth mindset.

얻을 수 있는 것이 많습니다.

But fixating on your failures can make it easy to forget all your successes.

하지만 실패에만 집착하다 보면 모든 성공을 쉽게 간과할 수 있고

And building on what you’re doing right can be more effective

잘하고 있는 일에 집중하는 것이

잘못한 일에 집중하는 것보다 더 효과적일 수 있습니다.

than focusing on what you did wrong.