Are ghost ships real? - Peter B. Campbell

Os navios fantasmas são reais? — Peter B. Campbell

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

One foggy morning in 1884,

Numa manhã de nevoeiro, em 1884,

the British steamer "Rumney" crashed into the French ship "Frigorifique."

o vapor britânico "Rumney" chocou contra o navio francês "Frigorifique".

Seeing their ship filling with water,

Ao ver o seu navio encher-se de água,

the French crew climbed aboard the "Rumney."

a tripulação francesa subiu para bordo do "Rumney".

But as they sailed towards the nearest port,

Mas quando navegavam para o porto mais próximo,

a silent form suddenly emerged from the fog:

surgiu uma figura silenciosa no meio do nevoeiro

the abandoned "Frigorifique."

— o "Frigorifique" abandonado —

It was too late to turn,

demasiado tarde para se desviarem

and the impact was enough to sink the "Rumney."

e o impacto foi suficiente para afundar o "Rumney".

As the sailors scrambled into the lifeboats,

Quando os marinheiros entraram para os salva-vidas,

the empty "Frigorifique" sailed back into the fog,

o "Frigorifique" vazio voltou a desaparecer no nevoeiro,

having seemingly taken its revenge.

cumprindo a sua missão de vingança.

In reality, the French sailors had left the engines running,

Na realidade, os marinheiros franceses tinham deixado as máquinas a funcionar

and the "Frigorifique" sailed in a circle before striking the "Rumney"

e o "Frigorifique" navegara num círculo antes de embater no "Rumney"

and finally sinking.

e de, finalmente, se afundar.

But its story became one of the many tales of ghost ships,

Esta história veio a ser um dos muitos contos de barcos fantasmas,

unmanned vessels that apparently sail themselves.

barcos sem tripulação que, aparentemente, navegam sozinhos.

And although they've influenced works like "Dracula"

Embora tenham influenciado obras como "Drácula"

and "Pirates of the Caribbean,"

e "Piratas das Caraíbas",

crewless ships aren't the product of ghostly spirits,

os barcos sem tripulação não são produto de espíritos fantasmagóricos,

just physics at work.

são apenas a obra da Física.

One of the most famous ghost ships was the "Mary Celeste"

Um dos mais famosos navios fantasmas foi o "Mary Celeste",

found sailing the Atlantic in 1872 with no one aboard,

encontrado a navegar no Atlântico, em 1872, sem ninguém a bordo,

water in its hold,

com água no porão

and lifeboats missing.

e sem os salva-vidas.

The discovery of its intact cargo and a captain's log that ended abruptly

A descoberta da sua carga intacta

e o diário de bordo de um capitão que terminava abruptamente

led to wild rumors and speculation.

levou a boatos extravagantes e a especulações.

But the real culprits were two scientific phenomena:

Mas os verdadeiros culpados foram dois fenómenos científicos:

buoyancy

a impulsão e a dinâmica dos fluidos.

and fluid dynamics.

Here's how buoyancy works.

Eis como funciona a impulsão.

An object placed in a liquid displaces a certain volume of fluid.

Um objeto colocado num líquido desloca um determinado volume de fluido.

The liquid in turn exerts an upward buoyant force

O líquido, por sua vez, exerce uma força de impulsão para cima

equal to the weight of the fluid that's been displaced.

igual ao peso do fluido deslocado.

This phenomenon is called Archimedes's Principle.

Este fenómeno chama-se o Princípio de Arquimedes.

Objects that are less dense than water,

Os objetos que são menos densos do que a água,

such as balsa wood,

como a madeira de balsa, os icebergues,

icebergs,

and inflatable rafts

e as jangadas insufláveis,

always float.

flutuam sempre.

That's because the upward buoyant force

Porque a força da impulsão para cima

is always stronger than the downward force of gravity.

é sempre mais forte do que a força da gravidade.

But for objects or ships to float when they're made of materials, like steel,

Mas, para que objetos ou navios flutuem quando são feitos de materiais como o aço

that are denser than water,

que são mais densos do que a água,

they must displace a volume of water larger than their weight.

têm que deslocar um volume de água maior do que o seu peso.

Normally, the water filling a ship's hull would increase its weight

Normalmente, a água que enche o porão de um navio aumenta o seu peso

and cause it to sink -

e provoca o seu afundamento

just what the "Mary Celeste's" crew feared when they abandoned ship.

— aquilo que a tripulação do "Mary Celeste" temia

quando abandonaram o navio.

But the sailors didn't account for fluid dynamics.

Mas os marinheiros não tiveram em conta a dinâmica dos fluidos.

The water stopped flowing at the point of equilibrium,

A água deixou de entrar quando atingiu o ponto de equilíbrio,

when it reached the same level as the hull.

quando chegou ao mesmo nível que o porão.

As it turned out, the weight of the water wasn't enough to sink the ship

Aconteceu que o peso da água não foi suficiente para afundar o navio

and the "Mary Celeste" was found a few days later

e o "Mary Celeste" foi encontrado, dias depois,

while the unfortunate crew never made it to shore.

enquanto a pobre tripulação nunca conseguiu chegar à costa.

Far stranger is the tale of "A. Ernest Mills,"

Muito mais estranho é o conto de "A. Ernest Mills",

a schooner transporting salt,

uma escuna que transportava sal,

whose crew watched it sink to the sea floor following a collision.

cuja tripulação o viu a afundar-se na sequência de uma colisão.

Yet four days later, it was spotted floating on the surface.

No entanto, quatro dias depois, foi avistado a flutuar à superfície.

The key to the mystery lay in the ship's heavy cargo of salt.

A chave do mistério estava na pesada carga de sal do navio.

The added weight of the water in the hull made the vessel sink,

O peso acrescido da água no porão fez afundar o navio,

but as the salt dissolved in the water,

mas quando o sal se dissolveu na água,

the weight decreased enough

o peso diminuiu o suficiente

that the force of gravity became less than the buoyant force

para que a força da gravidade

se tornasse menor do que a força da impulsão

and the ship floated back to the surface.

e o navio voltou a flutuar à superfície.

But how do we explain the most enduring aspect of ghost ship legends:

Mas como explicar o aspeto mais persistente

das lendas dos barcos fantasmas:

multiple sightings of the same ships hundreds of miles and several years apart?

múltiplas visões dos mesmos navios

a centenas de milhas e a vários anos de distância?

The answer lies in ocean currents,

A resposta reside nas correntes oceânicas

which are like invisible rivers flowing through the ocean.

que são como rios invisíveis que correm pelo oceano.

Fatores, como a temperatura, a salinidade,

Factors, like temperature,

salinity,

wind,

os ventos, a gravidade,

gravity,

and the Coriolis effect from the Earth's rotation

e o efeito Coriolis da rotação da Terra

create a complex system of water movement.

criam um sistema complexo de movimento da água.

Isso aplica-se tanto à superfície do oceano como às suas profundezas.

That applies both at the ocean's surface and deep below.

Sailors have always known about currents,

Os marinheiros sempre conheceram as correntes,

but their patterns weren't well known until recently.

mas os padrões delas só há pouco são bem conhecidos.

In fact, tracking abandoned ships was how scientists determined the shape

Com efeito, foi a acompanhar barcos abandonados

que os cientistas determinaram

and speed of the Atlantic Gyre,

a forma e a velocidade do Giro do Atlântico,

the Gulf Stream,

da Corrente do Golfo,

and related currents in the first place.

e de correntes relacionadas.

Beginning in 1883, the U.S. Hydrographic Office

A partir do início de 1883, o Gabinete Hidrográfico dos EUA

began collecting monthly data that included navigation hazards,

começou a reunir dados mensais que incluíam riscos para a navegação,

like derelict ships, whose locations were reported by passing vessels.

como barcos abandonados, cuja localização era relatada por navios de passagem.

So abandoned ships may not be moved by ghost crews or supernatural curses,

Os barcos abandonados podem não ser governados

por tripulações fantasmas ou maldições sobrenaturais

but they are a real and fascinating phenomenon

mas são um fenómeno real e fascinante,

born through the ocean

nascido nos oceanos

and kept afloat by powerful, invisible, scientifically studied forces.

e mantido à tona por forças poderosas, invisíveis e cientificamente estudadas.