Are ghost ships real? - Peter B. Campbell

Les navires fantômes existent-ils ?

Traducteur: Emmanuelle Oro Relecteur: Hélène Vernet

One foggy morning in 1884,

Un matin brumeux de 1884,

the British steamer "Rumney" crashed into the French ship "Frigorifique."

le vapeur britannique « Rumney » heurta le navire français « Frigorifique ».

Seeing their ship filling with water,

Voyant leur navire se remplir d'eau,

the French crew climbed aboard the "Rumney."

l'équipage français sauta à bord du « Rumney ».

But as they sailed towards the nearest port,

Mais, alors qu'ils voguaient vers le port le plus proche,

a silent form suddenly emerged from the fog:

une forme silencieuse émergea soudainement du brouillard :

the abandoned "Frigorifique."

le navire abandonné « Frigorifique ».

It was too late to turn,

Il était trop tard pour virer,

and the impact was enough to sink the "Rumney."

et le choc suffirait à faire sombrer le « Rumney ».

As the sailors scrambled into the lifeboats,

Alors que les marins se ruaient dans les canots de sauvetage

the empty "Frigorifique" sailed back into the fog,

le « Frigorifique », vide, retourna dans le brouillard,

having seemingly taken its revenge.

après avoir, vraisemblablement, pris sa revanche.

In reality, the French sailors had left the engines running,

En fait, les marins français avaient laissé les machines en marche,

and the "Frigorifique" sailed in a circle before striking the "Rumney"

et le « Frigorifique » navigua en cercle avant de percuter le « Rumney »

and finally sinking.

et, finalement, couler.

But its story became one of the many tales of ghost ships,

Mais, son histoire devint un des nombreux récits de navires fantômes,

unmanned vessels that apparently sail themselves.

vaisseaux sans équipage qui naviguent, apparemment, par eux-mêmes.

And although they've influenced works like "Dracula"

Bien qu'ils aient influencé des œuvres comme Dracula

and "Pirates of the Caribbean,"

et Pirates des Caraïbes,

crewless ships aren't the product of ghostly spirits,

les navires sans équipage ne sont pas le produit d'esprits fantômes,

just physics at work.

mais juste de la physique à l'œuvre.

One of the most famous ghost ships was the "Mary Celeste"

Un des plus célèbres navires fantômes fut le « Mary Celeste »

found sailing the Atlantic in 1872 with no one aboard,

qui fut trouvé voguant sur l'Atlantique, en 1872, sans personne à bord,

water in its hold,

avec de l'eau dans sa cale,

and lifeboats missing.

et ses canots de sauvetage manquants.

The discovery of its intact cargo and a captain's log that ended abruptly

La découverte de sa cargaison intacte et d'un journal de bord finissant abruptement

led to wild rumors and speculation.

menèrent à de folles rumeurs et spéculations.

But the real culprits were two scientific phenomena:

Mais les véritables coupables étaient deux phénomènes scientifiques :

buoyancy

la flottabilité,

and fluid dynamics.

et la dynamique des fluides.

Here's how buoyancy works.

Voici comment la flottabilité fonctionne.

An object placed in a liquid displaces a certain volume of fluid.

Un objet plongé dans un liquide déplace un certain volume de fluide.

The liquid in turn exerts an upward buoyant force

Le liquide exerce en retour une force de poussée ascendante

equal to the weight of the fluid that's been displaced.

équivalente au poids du fluide déplacé.

This phenomenon is called Archimedes's Principle.

Ce phénomène est appelé : le « Principe d'Archimède ».

Objects that are less dense than water,

Les objets moins denses que l'eau

such as balsa wood,

comme le bois de balsa,

icebergs,

les icebergs,

and inflatable rafts

et les radeaux gonflables,

always float.

flottent toujours.

That's because the upward buoyant force

C'est parce que la force de poussée ascendante

is always stronger than the downward force of gravity.

est toujours plus forte que la force de gravité descendante.

But for objects or ships to float when they're made of materials, like steel,

Pour qu'un objet ou un navire flotte, quand ils sont en matériaux comme l'acier

that are denser than water,

qui sont plus denses que l'eau,

they must displace a volume of water larger than their weight.

ils doivent déplacer un volume d'eau plus large que leur poids.

Normally, the water filling a ship's hull would increase its weight

Normalement, l'eau submergeant la coque d'un navire augmenterait son poids

and cause it to sink -

et le ferait couler,

just what the "Mary Celeste's" crew feared when they abandoned ship.

exactement ce que craignait l'équipage du Mary Celeste quand ils évacuèrent.

But the sailors didn't account for fluid dynamics.

Mais les marins n'avaient pas tenu compte de la dynamique des fluides.

The water stopped flowing at the point of equilibrium,

L'eau cessa de s'infiltrer une fois au point d'équilibre,

when it reached the same level as the hull.

lorsqu'elle atteignit le même niveau que celui de la coque.

As it turned out, the weight of the water wasn't enough to sink the ship

Il s'est avéré que le poids de l'eau était insuffisant pour faire couler le navire

and the "Mary Celeste" was found a few days later

et le « Mary Celeste » fut trouvé, quelques jours plus tard,

while the unfortunate crew never made it to shore.

alors que le malheureux équipage ne regagna jamais le rivage.

Far stranger is the tale of "A. Ernest Mills,"

Encore plus étrange est l'histoire de A. Ernest Mills,

a schooner transporting salt,

une goélette transportant du sel,

whose crew watched it sink to the sea floor following a collision.

que l'équipage regarda sombrer au fond de l'océan après une collision.

Yet four days later, it was spotted floating on the surface.

Pourtant, quatre jours plus tard, elle fut repérée, flottant à la surface.

The key to the mystery lay in the ship's heavy cargo of salt.

La clé du mystère réside dans la lourde cargaison de sel du navire.

The added weight of the water in the hull made the vessel sink,

Le poids supplémentaire de l'eau dans la coque fit couler le vaisseau,

but as the salt dissolved in the water,

mais alors que le sel se dissolvait dans l'eau,

the weight decreased enough

le poids diminua suffisamment

that the force of gravity became less than the buoyant force

pour que la force de gravité devienne plus petite que la force de flottabilité,

and the ship floated back to the surface.

et le navire remonta à la surface.

But how do we explain the most enduring aspect of ghost ship legends:

Mais comment expliquer les aspects les plus permanents

des légendes de navires fantômes :

multiple sightings of the same ships hundreds of miles and several years apart?

les multiples observations des mêmes navires, distantes de centaines de milles

et séparées de plusieurs années ?

The answer lies in ocean currents,

La réponse réside dans les courants des océans,

which are like invisible rivers flowing through the ocean.

qui sont comme des rivières invisibles coulant à travers l'océan.

Les facteurs de température,

Factors, like temperature,

salinity,

de salinité,

wind,

de vent,

gravity,

and the Coriolis effect from the Earth's rotation

de gravité,

et d'effet de Coriolis dû à la rotation de la Terre,

create a complex system of water movement.

créent un système complexe de mouvement des eaux.

Cela s'applique à la fois à la surface de l'océan et profondément en-dessous.

That applies both at the ocean's surface and deep below.

Sailors have always known about currents,

Les marins connaissent les courants depuis toujours,

but their patterns weren't well known until recently.

mais jusqu'à récemment, leurs mouvements n'étaient pas bien connus.

In fact, tracking abandoned ships was how scientists determined the shape

En fait, pister les navires abandonnés ont permis aux scientifiques de déterminer

la forme et la vitesse du gyre de l'Atlantique,

and speed of the Atlantic Gyre,

the Gulf Stream,

du Gulf Stream,

and related currents in the first place.

et des courants similaires, en premier lieu.

Beginning in 1883, the U.S. Hydrographic Office

Á partir de 1883, le Bureau Hydrographique Américain commença à collecter

began collecting monthly data that included navigation hazards,

des données mensuelles incluant des dangers possibles pour la navigation

like derelict ships, whose locations were reported by passing vessels.

comme les navires abandonnés localisés par des vaisseaux de passage.

So abandoned ships may not be moved by ghost crews or supernatural curses,

Donc, les navires délaissés ne sont peut-être pas déplacés

par des équipages fantômes ou des maléfices surnaturels,

but they are a real and fascinating phenomenon

mais, ils sont un phénomène réel et fascinant,

born through the ocean

né de l'océan,

and kept afloat by powerful, invisible, scientifically studied forces.

et maintenu à flot par des forces puissantes, invisibles,

et scientifiquement étudiées.